“刘科长，李干事，这就是我们按照要求新建和改造的土窑，”宋大队长指着窑体介绍，“这座是刚出完炭的，您看看这炭的质量。”


    刘科长和李干事走上前，蹲下身仔细查看。


    刘科长拿起一根木炭，掂量了一下重量，又用手指关节敲了敲，发出清脆的“铛铛”声。他掰断一小截，观察着断面，只见断面平整光滑，呈现出均匀的乌黑色泽。


    “嗯，这炭烧得不错。”刘科长点点头，脸上露出赞许的神色，“质地坚硬，敲击声脆亮，断面光泽也好，是上好的硬炭。”


    他把炭递给李干事，李干事也仔细看了看，在笔记本上快速记录着。


    “这都是大家伙儿摸索出来的火候。”宋大队长连忙补充道。


    该老王作为代表上前讲解他们是怎么克服困难的细节了，但老王哆嗦了半天，就说了个“我”字出来。


    虞听悦见状，赶紧上前一步，介绍了一些关于选材、装窑、控温的细节，条理清晰。


    刘科长听得认真，不时点头。


    这时，宋婶子适时地端了两碗刚烧好的热水过来，碗是粗瓷碗，但刷得干干净净。


    她笑盈盈地说：“刘科长，李干事，走了这一路，又看了半天窑口，喝口热水暖暖身子吧。咱这乡下地方，没啥好茶叶，就是白开水。”


    虞听悦补充道：“但烧炭用的可是好柴火，这水也沾了炭火的‘硬气’，喝了提神！”


    她这话说得俏皮又实在。


    把白开水说成沾了炭火“硬气”，既点出了木炭的质量好，又化解了没有茶叶的尴尬。


    刘科长和李干事都笑了起来。


    刘科长接过碗，喝了一口，打趣道：“虞同志这话说的，这水是沾了‘硬气’，我看虞同志说话办事，更透着一股子‘灵气’！这木炭烧得好，你们这社员队伍里，人才也不少嘛！”


    李干事也笑着点头：“是啊，这炭的质量确实超出预期。看来虞同志没吹牛，你们这木炭项目，潜力很大啊！”


    宋大队长听了这话，激动得脸都红了，搓着手连声道：“都是领导指导有方，大家劲往一处使，个个踏实肯干！”


    他感激地看了虞听悦一眼，知道她刚才那几句看似随意的俏皮话，巧妙地让领导对木炭和整个项目的印象都更好了。


    考察的气氛变得轻松而融洽。


    宋大队长带着刘科长和李干事到家里坐下，一块又商量产量、成本、运输等细节，虞听悦则在一旁，偶尔补充一两句轻松的点睛之笔，宋婶子适时递上热水。


    刘科长越看越满意：“行，暂时就这么定下，以后就由李干事负责和你们交接，有问题就直接找他！”


    李干事笑：“那过两天我就带合同过来签好，顺便带你们一起去县里认认路。”


    他们约定用船来运输，由供销社出钱租船，村民们负责把木炭搬上船，派几个代表跟着，下船后拖独轮车运到县供销社的仓库。


    冬天对木炭的需求量大，所以要的也多，至于以后就只能先看看情况，再决定之后的运输方式。


    宋大队长特意杀了只鸡，招待两人吃了顿饭，送两人离开。


    宋大队长激动得满面红光，用力拍了拍宋父的肩膀，又看向虞听悦，连声道：“好！好！砚河媳妇，今天多亏了你！”


    众人各自散去。


    回到宋家小院，虞听悦有点饿。


    刚刚在饭桌上，她基本没怎么吃，还陪着喝了几杯酒，现在肚子烧得慌。


    她忘了现在不是她以前的身体了，她根本就不知道这副身体的酒量如何。


    宋父看着努力睁大眼睛的虞听悦，沉默了几秒，请在路边玩的小孩帮忙叫宋砚河过来。


    宋砚河到得很快：“爹。”


    宋父微微点头：“你扶她回去，我就先走了。”


    宋砚河走到虞听悦身边，高大的身影在她面前投下一片阴影。


    他蹲下来看她的脸：“能走？”


    “能！”虞听悦立刻挺直了腰板，站起身。


    然而她刚抬脚迈出一步，脚下就一个踉跄，身子不受控制地朝旁边歪去。


    宋砚河反应极快，长臂一伸，稳稳地扶住了她的胳膊。


    “慢点。”宋砚河的气息拂过她的鬓角，有些痒。


    他没有立刻松开手，而是保持着扶住她胳膊的姿势，让她靠着自己站稳。


    “嗯……”虞听悦含糊地应了一声，任由他半扶半架着自己。


    虞听悦觉得脚下像踩了棉花，深一脚浅一脚，每一次迈步都感觉身体有些不受控制地摇晃。


    宋砚河的胳膊始终稳稳地托着她。


    虞听悦的头脑有些昏沉，酒劲儿一阵阵上涌，让她比平时更放松，也更迟钝。


    走到一处小小的坡坎，虞听悦脚下一软，身体猛地向前倾去。


    宋砚河迅速收紧手臂，几乎是将她半揽进怀里才稳住。


    一瞬间，两人的身体贴得很近，虞听悦的脸颊蹭到了他的胸膛，隔着棉衣能感受到他沉稳的心跳。


    她的呼吸一窒，酒似乎醒了两分，清晰地感觉到他环在自己腰间的手臂骤然收紧，又很快松开，空出安全距离。


    “小心。”


    直到宋砚河扶着她靠着床头坐着，才松开手。


    虞听悦努力睁开沉重的眼皮，看着他模糊的轮廓，只觉得眼前的人影在晃动。


    她含糊地“嗯”了一声，带着浓浓的鼻音，像是困极了的小猫。


    “睡吧。”他低声道，让她平躺在床上，盖好被子，准备退出去。


    “宋砚河……”虞听悦却在这时忽然抓住了他还没来得及收回的衣袖。


    宋砚河顿了顿，重新把她的手塞回被子里：“知道自己酒量差，下次就少喝点？”


    直到太阳西斜，虞听悦被肚子的空城计叫醒。


    太阳穴隐隐作痛。


    “唔……”她睁开眼，抬手按住了突突直跳的太阳穴。


    一种干渴到冒烟的灼烧感从喉咙一路蔓延到空空如也的胃里。


    她撑着坐起身，靠在床头，只觉得浑身乏力，骨头缝里都透着酸软。


    “真是……逞什么能啊。”虞听悦低声嘟囔，带着浓重的鼻音和懊恼。这副身体的酒量也太差了！