三大妈看着于莉光顾着自己吃，更是气不打一处来，对着身边的邻居埋怨道：


    “你们看于莉那个死丫头，有好吃的也不知道往家里拿一串，白养她这么多年了！”


    一时间，整个院子都充满了哭闹声和埋怨声，所有的矛头都指向了那个依旧在悠闲烤肉的陆宁。


    然而陆宁却仿佛置身事外，对周围的愤恨和哭闹充耳不闻。


    淡定地拿起一串自己烤好的肉串，吹了吹，然后心满意足地咬了一大口，继续专注地烤着下一炉。


    假期一晃而过，轧钢厂再次恢复了往日的喧嚣，工人们又投入到了紧张的生产之中。


    娄晓娥却觉得这四合院愈发冷清了。


    因为出身问题，院里的邻居们总是有意无意地疏远着娄晓娥，平日里连个说话的人都找不到。


    娄晓娥大部分时间都只能独自待在家里，久而久之，反倒是和院里辈分最高的聋老太太走得近了些。


    这天，娄晓娥特意准备了些糕点，又蒸了一碗嫩滑的鸡蛋羹，端着去了后院聋老太太的屋里。


    聋老太太正坐在炕上闭目养神，听见动静，眯起眼睛看了看。


    娄晓娥将东西放在桌上，轻声道：“老太太，我给您送点吃的过来。”


    聋老太太摆了摆手：“拿回去吧，我这老婆子牙口不好，吃不动这些。”


    老太太说着，眼神一转，盯着娄晓娥看了片刻：“丫头，你跟大茂最近怎么样啊？”


    “就那样吧。”


    “什么叫就那样？”


    娄晓娥咬了下嘴唇，垂下眼帘：“老太太，大茂最近总是不怎么搭理我，回家也跟我说不上几句话。”


    聋老太太闻言，心里乐开了花，脸上却是一副关切的模样，轻轻拍了拍娄晓娥的手：“傻丫头，男人心不在家里，那还能在哪儿？


    许大茂在外面肯定有人了。”


    “不会的，大茂不是那样的人。”


    “知人知面不知心啊！”


    聋老太太叹了口气：“你瞧瞧咱们院的傻柱，人是憨了点，可对媳妇那是没得说。


    你当初要是跟了傻柱，哪会受这种委屈。”


    一听这话，娄晓娥眼圈顿时红了。


    娄晓娥当初为了许大茂，不惜和家里闹翻，放弃了优渥的生活，可换来的却是这般冷遇。


    心里的委屈如潮水般涌上，眼泪再也忍不住，扑簌簌地掉了下来。


    聋老太太见状，心中暗喜，这正是自己想要的结果。


    许大茂那个没良心的东西，早就防着娄晓娥跟自己来往，要不是自己提前给这丫头洗了脑，今天哪能这么顺利。


    聋老太太把娄晓娥搂进怀里，轻轻拍着娄晓娥的后背，假意安慰道：“好孩子，别哭了，许大茂不珍惜你，是他的损失。”


    娄晓娥哭得更凶了，仿佛要将所有的委屈都宣泄出来。


    聋老太太一边安慰，一边继续添油加醋：“你这么好的条件，又是城里户口，长得又漂亮，他许大茂有什么不知足的？”


    “老太太，我为他付出了那么多……”


    “我知道，我都知道。”


    聋老太太搂着娄晓娥，眼中闪过一丝老狐狸般的笑意，嘴上却依旧温和：


    “别怕，有我这老婆子给你撑腰，以后许大茂要是再敢欺负你，你告诉我，我替你出头！”


    娄晓娥用力点头，心中对聋老太太充满了感激。


    却不知道，这慈眉善目的老太太，心里正盘算着怎么把娄晓娥变成自己“乖孙”傻柱的媳妇。


    ……


    与此同时，远在郊区的采石场，则是另一番景象。


    这里的空气中弥漫着尘土与汗水的味道，终日只有叮叮当当的敲石声。


    贾张氏自从被送到这里改造，整个人都瘦了一圈，往日在四合院养尊处优的肥肉，如今都变成了结实的肌肉。


    即便如此，贾张氏那好逸恶劳的本性依旧难改。


    趁着监管人员不注意，贾张氏偷偷躲到一块大石头后面，想歇一会儿。


    “贾张氏，你个老东西又在偷懒！”


    一个尖利的声音响起，一个满脸麻子的女犯人走了过来，手里还拎着一只破了底的布鞋。


    这个女犯人叫王美丽，是这采石场里有名的刺头。


    王美丽二话不说，抡起鞋底就朝贾张氏的头上狠狠抽了一下。


    “啪”的一声脆响，贾张氏被打得眼冒金星。


    “你敢打我？”


    贾张氏捂着头，一脸怒气地看向王美丽，刚想撒泼，却发现王美丽身后不知何时又围上来了好几个女犯人，一个个都面露不善。


    王美丽双手叉腰，一脸鄙视：“打你怎么了？


    告诉你，在这里，我王美丽就是规矩！”


    另一个女犯人嘿嘿一笑：“老东西，别给脸不要脸，赶紧干活去，不然有你好果子吃！”


    贾张氏看着这群如狼似虎的女人，瞬间就怂了。


    握紧拳头，又缓缓松开，最终只能忍气吞声，委屈巴巴地拿起锤子，捡起地上的石块，卖力地干起活来。


    王美丽见贾张氏服软，得意地哼了一声，又走到贾张氏身后，抬手对着贾张氏的后脑勺就是一巴掌。


    “记住了，这采石场我王美丽说了不算，但胜男姐说了算。


    你最好给我老实点，不然下次就不是鞋底子抽头这么简单了！”


    贾张氏被扇得一个趔趄，敢怒不敢言，只能把所有的怨恨都咽进肚子里，眼泪在眼眶里打转。


    想当初在四合院，贾张氏何曾受过这种委屈？


    如今虎落平阳，真是叫天天不应，叫地地不灵。


    采石场上，尘土飞扬。


    贾张氏刚被王美丽扇了一巴掌，心里又怕又恨，手上的动作不由得慢了下来，眼神里满是怨毒。


    王美丽眼尖，立刻就发现了贾张氏的消极怠工。


    冷笑一声，将手里的工具一扔，几步冲到贾张氏面前，一把揪住了贾张氏本就稀疏的头发，用力向后一扯。


    “老东西，还敢瞪我？


    看来刚才那一巴掌是太轻了！”


    “哎哟！


    疼！


    疼死我了！


    快放手！”


    贾张氏疼得龇牙咧嘴，头皮像是要被撕裂开来。


    周围的女犯人们见状，不但没有劝阻，反而纷纷围了上来，脸上带着幸灾乐祸的笑容，将贾张氏团团围住。


    王美丽拽着贾张氏的头发，迫使贾张氏仰起头，然后“呸”的一声，一口浓痰不偏不倚地吐在了贾张氏的脸上。


    “你……你……”


    贾张氏一阵干呕，屈辱和愤怒让贾张氏浑身发抖。


    想反抗，可胳膊被两个女犯人死死钳住，动弹不得。


    贾张氏只能徒劳地哀嚎求饶：“我错了，我再也不敢了！


    求求你们放过我吧！”


    “现在知道错了？


    晚了！”


    王美丽哼了一声，丝毫没有停手的意思。


    就在这时，一个身材高大、面容冷峻的女人走了过来，围观的女犯人们立刻恭敬地让开了一条路。


    “胜男姐！”


    王美丽也赶忙换上一副谄媚的笑容，指了指贾张氏：“胜男姐，这老东西不识抬举，干活偷懒还敢跟我横。”


    来人正是李胜男，采石场里说一不二的头儿。


    李胜男扫视了一眼狼狈不堪的贾张氏。


    眼神一暗，李胜男最恨的就是这种倚老卖老、好吃懒做的货色。


    李胜男没有说话，只是默默地走到贾张氏面前，抬起穿着厚重劳改鞋的脚，对着贾张氏的肚子就是一脚。


    “呃……”


    贾张氏被踹得倒在地上，像一只虾米一样蜷缩起来，疼得几乎说不出话。


    李胜男居高临下地看着贾张氏，面无表情，眼神里却透着一股狠厉。


    “管教！


    李管教！


    救命啊！


    打人了！”


    贾张氏用尽全身力气，朝着不远处的监管人员呼救。


    一位姓李的管教闻声走了过来，却只是瞥了一眼地上的贾张氏，皱了皱眉头，对着李胜男不耐烦地挥手：


    “下手有点分寸，别闹出人命就行。”


    说完，李管教竟然转过身，背着手溜达走了。


    贾张氏的最后一丝希望破灭了。


    李管教和李胜男是亲戚，这在采石场里早已不是秘密。


    看到李管教的态度，女犯人们更加肆无忌惮。


    李胜男对着贾张氏的身体又狠狠踹了几脚，王美丽等人也一拥而上，拳脚如雨点般落在贾张氏身上。


    贾张氏的哭喊声渐渐微弱，最后，李胜男一脚踩在贾张氏的手指上，用力碾了碾。


    “啊——”


    一声凄厉的惨叫后，贾张氏头一歪，彻底昏死过去。


    “真不经打。”


    李胜男觉得索然无味，对着贾张氏的身体又吐了口唾沫。


    直到开工的哨声响起，这群女犯人才意犹未尽地散去，留下贾张氏一个人像条死狗一样躺在冰冷的石子地上，无人问津。


    ……


    南锣鼓巷的胡同里，却是另一番截然不同的光景。


    午后的阳光暖洋洋的，一群妇女搬着小马扎坐在自家门口，一边糊着火柴盒赚点零用钱，一边七嘴八舌地聊着家长里短。


    二大妈刘家婶子今天没干活，脸上带着几分焦急，在人群里四下张望，很快就锁定了一个穿着花布衫的中年妇女。


    “何媒婆！”


    二大妈快步走了过去，一把拉住何媒婆的手，显得有些急切。


    何媒婆正在跟人说笑，被人打断，愣了片刻，随即认出了二大妈，脸上堆起了职业性的笑容：


    “哟，是刘家嫂子啊，什么事这么火急火燎的？”


    二大妈将何媒婆拉到一旁，小声嘀咕：“何媒婆，我想请你给我家光齐说说媒。”


    何媒婆眼珠一转，想了想：“给光齐说媒？


    行啊！


    嫂子你有什么要求，说来听听。”


    “那要求可不能低了！”


    二大妈双手叉腰，扬起小脸，一口气说道：“首先，必须是城里户口！


    其次，人得长得水灵，模样周正！


    最重要的一点，必须得有份正经工作！”


    何媒婆一听睁大了眼，脸上的笑容微微有些僵硬。


    “嫂子，不是我多嘴，光齐现在……好像没工作吧？


    你这要求是不是……”


    二大妈脸一红，但很快又强装镇定：“工作那不是早晚的事吗？


    我们家光齐那是文化人，能没工作？


    就是暂时还没找到合适的！”


    何媒婆心里冷笑一声，嘴上却不敢得罪。


    “倒是有个姑娘，就是年纪大了点，二十八了，人长得还行，在纺织厂上班，你看……”


    “二十八？”