关文鸢抱着熟睡的悦悦回到自己的小院，刚踏入房门。


    贴身丫鬟翠浓就迎了上来，声音压得极低：“小姐，您可回来了！出事了！外面……外面传得不成样子了！”


    关文鸢先将悦悦小心地安置在里间榻上，盖好薄被，才快步走出来，掩上房门，沉声问：“慌什么？慢慢说，传什么？”


    翠浓急得声音发颤：“小姐！不知道是哪个杀千刀的传的谣言，现在满京城都在说……都在说您前些日子在定亲宴上被……被山匪轻薄了去！”


    她似乎难以启齿，但还是咬牙说了出来，“说得有鼻子有眼，连您衣裳被扯破的细节都讲的有模有样……”


    “还不止这个，佘家那边……佘小姐未出阁却有孕的消息，那些人……那些人说佘小姐是与人私通，珠胎暗结，事情败露，无颜苟活，才……才自己跳了湖，羞愧自尽的！还说佘府为了遮丑，才谎称是意外落水。”


    看来不仅是要毁了她关文鸢的名声，更是要彻底钉死佘烟烟“失贞自尽”的罪名，让验尸结果变得无关紧要，甚至可能被扭曲解读。


    “羞愧难当……自尽……”关文鸢喃喃重复着这几个字。


    去过陈国公府和验尸现场的关文鸢知道，有人在背后操控，在利用流言达成他想要的目的！


    而她自己，也成了这场风暴中被攻击的目标之一。


    翠浓看关文鸢只是低头思索，更急了：“小姐你得赶快找人澄清啊！”


    关文鸢最初的念头，本能地闪过崔景明的身影——他是刑部新锐，若有他相助，查证流言、追索真凶，或许会容易许多。


    然而，这个念头仅仅一闪，便被她掐灭。


    佘烟烟何尝不是以为有人可依？


    最终却落得身败名裂、沉尸湖底的下场。


    关文鸢攥紧了拳，如果依靠他人，就是将自己的命运交到别人手上，这代价，她承受不起。


    “翠浓，”关文鸢的声音异常平静，“去把西角门小径第三块青石板下的东西取来。记住，别太刻意，只当是去捡我‘不慎’遗落的帕子。”


    那“东西”，是她早已备下、用于危急时刻联络心腹死士的暗号——一枚刻着特殊纹路的铜钱。这死士，是她母亲生前留给她的最后一道屏障，只忠于她一人。


    若流言是刀，那她就握住这把刀的刀柄，先反过来割断监视的眼线！


    “然后，”关文鸢的声音压得极低，带着沉着与冷静，“从现在起，我们也要‘传谣’。”


    翠浓愕然：“小姐？我们也要传？传什么？”


    “传我的‘近况’。”关文鸢嘴角勾起一抹弧度，“但传出去的，只能是我想让他们知道的‘真相’。”


    接下来的两天，关文鸢时不时“旧疾复发”，声称心口闷痛，请了府里常用的大夫来看诊。


    大夫离开时，面色凝重地摇头，对守在外面的丫鬟婆子们含糊其辞，只道“忧思过甚，需好生静养，切莫再受刺激”。


    与此同时，看似不经意的担忧开始在府邸的下人间悄然流淌。


    关文鸢把一切动向收于眼中，依旧是闭门不出。


    这日清晨，关文鸢刚与悦悦一同吃完早膳，丫鬟便来到她耳边低声耳语。


    听完后，关文鸢勾唇一笑，果然是这几个人。


    当天下午，关文鸢突然“病情加重”，呕了一口备好的鸡血，惊动了整个院子。


    她“强撑病体”，将府中管事都召集到外厅，脸色苍白，声音虚弱却带着不容置疑的威严：


    “我知府中近日颇多议论，皆因我而起。流言如刀，我本不欲理会宵小之辈。奈何……”


    “奈何府中竟也有人，不辨是非，人云亦云，甚至……将主子的私隐病况，当作谈资，肆意向外宣扬！”关文鸢的目光陡然锐利，扫过下方众人。


    “我病体沉疴，实在已经无力约束管教。为了……安心养病，”她深吸一口气，仿佛用尽了力气，“以下几人，心思浮躁，言语失当，不宜再留在我这需要清净的院子里。王妈妈、李婆子、张二，还有浆洗房的春杏，你们几个，即刻收拾东西，送去京郊的庄子上做工。没有我的命令，不得回府。”


    此言一出，被点名的四人如遭雷击。王妈妈还想辩解：“小姐，老奴冤枉啊……”


    关文鸢却疲惫地闭上眼，挥挥手，声音虚弱却斩钉截铁：“不必多言。我意已决。翠浓，带他们下去，立刻安排车马送出府！”


    这处置来得又快又狠，理由巧妙，主子病重需静养，下人不安分，处置方式也并非直接打杀，估计皇家一时半会也不好说什么。


    几个嚼口舌的连行李都来不及细整，就被迅速塞进早已准备好的青布小轿，悄无声息地从西角门送了出去。


    看着那几顶小轿消失在门外，关文鸢缓缓坐直了身体，脸上病弱的伪装褪去，只剩下锐利。


    她拔掉了府内最明显的几颗钉子，那几个人应该是宫里埋下的暗线。


    虽然知道宫里的人不会善罢甘休，可能还有隐藏更深的人，但至少，她斩断了对方最便捷获取她实时消息的渠道。


    夜晚，关文鸢立于院中，听着翠浓讲近日的流言禀报，眼神却异常清亮。


    “慌什么？”她声音沉静，压住了翠浓的惊惶，“他们想用这盆脏水泼我，困我，让我忙于自辩，无暇他顾……那便先让他们如愿。”


    关文鸢一直如往常一样，赏花，看书。


    直到收到了夜枭查到的证据，关文鸢拿着查到的东西，只觉指尖冰凉，但心中之火却怎么也无法熄灭。


    时机到了。


    她没有试图去澄清自己的流言，那只会陷入无休止的自证泥潭。而是选择了最直接、最危险的路——直闯宫门。


    天一亮她便孤身一人前往皇宫，并未告知任何人。


    “臣女关文鸢，有十万火急、关乎社稷安危之重情，冒死请见陛下！”她的声音带着孤注一掷的决绝，清晰地回荡在宫道。