司徒震的语气充满了苦涩：“如今，明月钱庄富可敌国，分号遍布帝国每一个角落。”


    “可那一切的源头，那座独一无二的明月楼，却始终只开在牧云城，从未挪动过分毫。”


    一瞬间，苏澈全都想通了。


    他的后背渗出一层冷汗。


    好一个明月公子！


    好大的野心！


    京城是什么地方？


    那是天子脚下，是世家门阀盘根错节的泥潭，是各方势力角力的漩涡中心。


    强如皇权，都要受到掣肘。


    他一个商贾，无论多富有，进了京城也只是一条稍微肥硕些的鱼，随时可能被巨鳄吞掉。


    所以他反其道而行。


    他选择了一座远离权力中心，却又地理位置足够重要的城池——牧云城。


    他不争权，不夺名，只用钱。


    用一座明月楼作为诱饵和威慑，吸引天下强者，展示自身深不可测的背景。


    再用钱庄的便利，像一张无形的巨网，将整座城市的经济命脉牢牢攥在自己手里。


    如今的牧云城，看似城主是司徒震，但恐怕从粮价到兵甲，从官员的俸禄周转到百姓的日常生计，都离不开明月钱庄。


    司徒震这个城主，早已被架空了。


    “他是在养城。”


    苏澈一字一顿地说道，声音发冷。


    “是啊，养城。”司徒震自嘲地笑了笑，“一旦他离开，或者明月钱庄从牧云城撤走，不出三日，这座城就会彻底瘫痪，引发的动荡，我根本无力承担。这个责任，我担不起，朝廷怪罪下来，我整个司徒家都要陪葬。”


    这才是他不敢强行对胡正庸动手的原因。


    胡正庸背后站着的，是这座城的无冕之王。


    “所以，胡正庸才敢如此有恃无恐地扣下林烬。”苏澈的眼神变得锐利，“他吃准了您会投鼠忌器。而林烬，成了他们平息事态、维持钱庄声誉最好用的工具。”


    “正是如此。”司徒震颓然坐下，“除非明月公子亲自下令，否则，胡正庸绝不会放人。”


    “可那位公子神龙见首不见尾，谁也找不到他。”


    书房内陷入了死一样的寂静。


    连司徒震这位城主都束手无策，事情似乎走入了一个死局。


    良久，苏澈缓缓开口，打破了沉默。


    “司徒叔叔，我父亲常说，当地方的规矩解决不了问题时，就用京城的规矩。”


    司徒震一愣：“澈儿，你的意思是？”


    苏澈的脸上没有了少年人的急躁，取而代之的是一种与其年龄不符的冷静和果决。


    “明月公子能架空牧云城，是因为天高皇帝远。”


    “但他再强，能强得过陛下吗？”


    他走到书案前，铺开一张信纸，取过笔架上的狼毫。


    “牧云城内，有暗卫的秘密联络点吗？”


    司徒震霍然起身，他看着苏澈的背影，嘴唇动了动，最终只化为一声复杂的叹息。


    动用暗卫，意味着将事情彻底捅到了天子面前。


    这已经不是救一个人那么简单了。


    这是一场豪赌，赌注是整个牧云城的未来。


    苏澈没有再说话，他蘸饱了墨，笔锋在纸上悬停。


    苏澈手中的狼毫笔尖，悬于纸上，墨汁欲滴未滴。


    “司徒叔叔，林烬受刑是真，明月钱庄不分青红皂白抓人也是真。”苏澈的声音打破了书房的死寂，带着一种与年龄不符的沉稳，“我们现在要做的，不是救他，是还他清白。”


    司徒震从颓然中抬起头：“清白？”


    “对。”苏澈放下笔，“一旦林烬的身份被证实，那胡正庸私设公堂、滥用酷刑，就是一桩丑闻。我们将此事散播出去，让牧云城的百姓都看看，他们信赖的明月钱庄，是如何对待一个奉旨办差的朝廷命官的。”


    “届时，人心向背，他明月钱庄的声誉便会一落千丈。”


    打蛇打七寸。


    明月钱庄的根基是信誉，是百姓的信任。


    只要动摇这个，比动用兵马更有效。


    司徒震的眼中亮起一抹光，随即又黯淡下去：“道理是这个道理，可要证实林烬的身份，前提是先把他从那地牢里弄出来。胡正庸不会放人的。”


    “于公，林烬是朝廷之人，您身为城主不能坐视不理。”


    “于私，他救过我的命。”苏澈走到司徒震面前，“此事，我会全力以赴。司徒叔叔，你可愿助我？”


    司徒震看着眼前这个少年，那份果决与智计，让他心中涌起一股复杂的感受。


    他长叹一声，重重点头：“澈儿，你说吧，需要我做什么。”


    “我这城主府，便是拼个底朝天，也定会全力相助。”


    “你……可是已经有办法了？”


    “一个釜底抽薪的法子。”苏澈的语速不快，却字字清晰，“明月公子在牧云城能一手遮天，是因为他利用了‘天高皇帝远’。”


    “那我们就把天子请到眼前来。”


    他指了指书案上的信纸：“请您立刻修书一封，用最快的渠道送往京城司徒本家。”


    “将此事原原本本告知，尤其要点明林烬的身份，以及明月楼与明月钱庄在牧云城尾大不掉之势。”


    “以司徒家的地位，定能将此事递到陛下案前。”


    “届时，陛下必然震怒，定会派遣暗卫前来彻查。”


    “我们只需配合暗卫，制造一个林烬‘自行脱困’的假象。”


    “人，从他胡正庸的地牢里‘逃’了，届时他有口难辩，吃下这个哑巴亏。”


    “而我们，则带着林烬，立刻离开牧云城这是非之地。”


    司徒震霍然起身，来回踱了两步，脸上阴晴不定。


    这个计划大胆至极，几乎是把刀架在了明月公子的脖子上。


    “好！”他最终一咬牙，“事不宜迟！”


    他快步走回书案，抓起狼毫笔，正要蘸墨，书房的门却被急促地敲响了。


    “城主大人！”管家在门外禀报，声音带着一丝惊疑，“明月钱庄总管事，胡正庸……求见。”


    书房内的空气瞬间凝固。


    司徒震握着笔的手停在半空，满脸的错愕。


    苏澈的反应更快，他冲司徒震使了个眼色，身形一闪，迅速躲进了书房侧面的偏殿之中，只留下一道缝隙观察外面的动静。


    “请他去正殿。”


    司徒震定了定神，沉声吩咐。


    他放下笔，整理了一下衣冠，大步走出书房。


    正殿之内，胡正庸那微胖的身躯站在中央，脸上挂着程式化的谦卑笑容，但眼中却无半点惧意。


    “不知胡.总管深夜到访，所为何事？”


    司徒震坐在主位上，开门见山。


    “不敢打扰城主大人休息。”胡正庸拱了拱手，姿态放得很低，“只是钱庄白天发生了一点小小的骚乱，想必已经惊动了城主府。”


    “我连夜审查，总算是有了一点眉目，特来向城主大人禀报。”


    司徒震心中冷笑，面上却不动声色：“哦？查到什么了？”


    “我们抓获了一名嫌疑人，经过初步盘问，此人身份不明，行迹可疑，与钱庄失窃案有重大嫌疑。”胡正庸说得冠冕堂皇，“只是，我明月钱庄毕竟是商贾之家，无权审案。”


    “此事关乎牧云城安宁，理应交由城主府来定夺。”


    “所以，我特地将此人押送过来，交予城主大人，还请大人明察秋毫，查明真凶，还我钱庄一个清白，也给城中百姓一个交代。”


    司徒震彻底愣住了。


    他设想过胡正庸的无数种反应，或负隅顽抗，或威逼利诱，却唯独没有想过，他会主动把人送过来。


    这唱的是哪一出？