葛洪政的身体剧烈地颤抖，林烬平静的语调，对他来说却比任何雷霆震怒都更恐怖。


    那双眼睛里没有杀意，没有怒火，只有一片死寂，仿佛在看一件没有生命的器物。


    葛洪政很清楚，这个人说得出，就做得到。


    他不是在威胁，他只是在陈述一个事实。


    死，或者赌上一把。


    “我……我选一……”葛洪政的声音嘶哑，像是从喉咙深处挤出来的，每一个字都带着血沫，“下官……选一……”


    他彻底瘫软在冰冷的石地上，官帽歪斜，官袍上沾满了灰尘和自己泼洒的茶水，狼狈得像一条丧家之犬。


    他哭了，不是因为恐惧，而是因为一种积压了数年的，名为“屈辱”的绝望。


    “侯爷……你根本不知道他们有多可怕……”他抬起头，涕泪横流，“我……我之前想过，您初来乍到，那镇远侯府的修建，为何他们没有派人阻挠？我想了很久才想明白，他们不是不想，而是在等！”


    “等侯府建好，等您风风光光地住进去，再把您和您所有的人，一把火烧死在里面！他们要用您的府邸做您的坟墓，用您的骨灰，来警告京城里的那些大人们！”


    林烬听着，脸上毫无波动。


    用侯府做诱饵么？有点意思。


    “既然他们想让我住进去，那就让他们等着。”林烬的语气冰冷，“以侯府为饵，守株待兔。先来的那些跳梁小丑，就一个个杀掉，杀到他们不敢再来为止。至于那一巫二帮三族裔，盘根错节，拔出萝卜带出泥，不急。”


    葛洪政愣愣地看着他，不明白这个年轻侯爷的脑子里到底在想什么。


    “这期间，你继续做你的聋子，当你的哑巴。”林烬继续下令，“但给我暗中收罗这五大势力的所有罪证，越大越好，越详细越好。我要在动手的时候，把这些东西公之于众，让南疆所有人都看看，骑在他们头上的，究竟是神，还是鬼。”


    “是……是……”葛洪政下意识地应着。


    “从何处下手……”林烬沉吟片刻，脑中闪过在驿站里那嚣张跋扈的身影，“今天早上在苍木镇驿站挑衅我弟妹的人，叫巴图尔，是黑虎帮的人。”


    他看向葛洪政：“去查他。把他所有的底细，人际关系，靠山，仇家，都给我查得一清二楚。再大的堤坝，也是从一道小小的裂缝开始崩塌的。”


    “是，下官……遵命。”葛洪政终于从地上爬了起来，他知道自己已经没有退路了。


    林烬不再多言，转身走向石壁。


    葛洪-政颤抖着手，依照之前的韵律在石砖上叩击，光门再次浮现。


    两人一前一后走出密室，回到了那间简陋的书房。阳光从窗缝里挤进来，驱散了密室的阴冷，却驱不散葛洪政心头的寒意。


    当天下午，在葛洪政的“盛情”邀请下，林烬与苏澈一行人，在南鸣县城里闲逛。


    与驿站所在的边陲小镇相比，这里的街道确实更宽阔，却也更死寂。


    街边有公开售卖药酒的铺子，褐色的酒液里泡着蜈蚣、毒蛇，甚至还有不知名的人形根茎。有兜售所谓奇香的摊贩，那香气诡异，闻上一口就让人头晕目眩，精神恍惚。更远处，甚至有搭建起来的高台，台上站着几个被铁链锁住的绝色女子，她们眼神空洞，如同货物一般，被台下的商贾们指指点点，评价着身段和相貌。


    “娜努氏族的情报网，罗刹帮的走私品，巫神教的蛊毒……”苏澈跟在林烬身侧，低声说道，“都在这光天化日之下，当真是连块遮羞布都不要了。”


    就在这时，街角一群衣衫褴褛的叫花子，原本正聚在一起分食着什么东西，一看到葛洪政领着人走过来，竟像是见了鬼一样，连滚带爬地四散奔逃，瞬间消失得无影无踪。


    “他们为何跑？”林烬问。


    葛洪政脸上挤出一个比哭还难看的笑容：“侯爷有所不知。这城里的乞丐，大多都是黑虎帮的眼线。他们怕我，不是因为我这身官皮，而是因为……他们知道我这个县令，什么都做不了。他们是在嘲笑我，在躲避一个无用的废物。”


    林烬没有再说话。


    当晚，葛洪政在南鸣县最好的酒楼凤鸣酒楼设宴，为林烬一行人接风洗尘。


    酒楼的掌柜是个胖得流油的中年人，一见葛洪政领着人进来，立刻满脸堆笑地迎了上来。


    “哎哟！葛大人！您可是稀客啊！快请进，快请进！楼上最好的雅间，早就给您备好了！”


    他的热情，有些过头了。


    众人落座，酒菜流水般地送了上来。


    “侯爷，苏公子，两位小公子小小姐，”掌柜的亲自布菜，笑得眼睛都眯成了一条缝，“小老儿听说有贵客临门，特地让后厨拿出了看家的本事！这道凤穿牡丹，可是我们凤鸣楼的招牌，您几位尝尝？”


    菜是好菜，酒是好酒。


    只是，气氛有些诡异。


    酒过三巡，雅间的门被轻轻推开，掌柜的领着一队身着薄纱，身段妖娆的女子走了进来。


    “侯爷，大人，吃饭喝酒多没意思。小老儿特地安排了几个丫头，来给各位爷抚琴助兴，斟酒解乏。”


    那些女子个个容貌绝美，眼神勾人，身上散发着与街上贩卖的奇香同源的异香。她们一言不发，莲步轻移，便要坐到林烬和苏澈等人的身侧。


    “不必了。”林烬的声音不大，却让整个雅间的喧闹都停了下来。


    那几个女子动作一僵，有些不知所措地看向掌柜。


    掌柜的脸上的笑容也僵住了，他连忙打圆场：“侯爷，这……这都是我们南疆的风俗，招待贵客，都要……”


    “我说，不必了。”林烬抬起眼，看向那个掌柜，“让她们出去。”


    掌柜的额头沁出了一层细汗。


    苏澈端着酒杯，轻轻晃动着，饶有兴致地看着这一幕，一言不发。


    林逸泽和林静昙则是有些紧张地看着自己的大哥。


    僵持了片刻，掌柜的终于顶不住林烬的压力，挥了挥手，让那些女子退了出去。


    雅间里恢复了安静，但气氛却更加凝重。


    “侯爷，您是第一次来我们南疆吧？”掌柜的赔着笑，亲自为林烬斟满一杯酒，话题转得有些生硬，“我们这儿，跟京城可不一样，有我们这儿的规矩。”


    林烬没有碰酒杯，只是淡淡地看着他：“哦？什么规矩？”


    “我们南疆人，信神，也信命。”掌柜的眼神闪烁，低声说道，“有些人，生来就是人上人，坐在这雅间里喝酒。有些人，生来就是泥腿子，只能在街上要饭。这是命，也是规矩。”


    他顿了顿，声音压得更低：“侯爷您是朝廷派来的贵人，自然是人上人。可这南疆，谁才是真正的人上人，这规矩，是谁定的……侯爷您，可要想清楚了。”


    这句话，已经不是暗示，而是赤裸裸的敲打了。


    葛洪政的脸色瞬间变得惨白。


    林烬却拿起筷子，夹了一口菜，慢慢咀嚼着。


    “这鱼，不错。”他咽下口中的食物，才不紧不慢地开口，“就是刺多了点，有点扎嘴。”


    他放下筷子，抬起头，看向掌柜，脸上第一次露出了一抹笑意，只是那笑容里，没有半分暖意。


    “回去告诉你的主子。鱼，我吃了。至于刺，我会一根一根，慢慢地，全都挑出来。”