“小姐，总算找到你了！”


    丫鬟云华提着裙摆冲进庙门，珠钗随着急步晃出细碎的响。


    她一眼瞥见供桌旁衣衫凌乱的邓如萍，脸色骤变，猛地转身呵斥身后的婢人：“你们都守在外边，不许任何人靠近！”


    婢人们噤声退到庙外，云华这才快步上前，指尖抚过邓如萍被香灰染污的裙角，眼眶瞬间红透：“小姐，您这是怎么了？是不是那些匪人......”


    她越想越怕，声音都带了哭腔，目光扫过邓如萍肩头那件明显属于男子的玄色外衣，指尖都在发颤。


    邓如萍见状，反倒笑了，抬手按住她慌乱的手：“没事，遇着个好心人救了我。”


    “好心人？”


    云华笑了，脱口而出，随即又连忙压低声音，“哪家的公子？等回府了定要告诉老爷，好好谢人家！”


    邓如萍没接话，只是低头嗅了嗅肩头的外衣。


    淡淡的皂角香混着山野的清洌气息钻进鼻腔。


    那少年神秘得很，救了她不求回报、不留姓名。


    要么不知她身份，要么纯粹地行侠仗义。


    这般人物，倒真少见。


    想到这儿，她嘴角不自觉地上扬，眼底漾开一丝连自己都未曾察觉的甜蜜，指尖轻轻摩挲着衣料上细密的针脚。


    ...


    云天府，云家清风院。


    晨露顺着回廊的雕花木栏滴落，在青石板上砸出细小的水痕。


    云天清端坐在主位的梨花椅上，一身月白锦袍衬得他面容愈发清俊。


    只是那双眼睛里没什么温度，指尖漫不经心地叩着桌面，发出规律的轻响。


    左下首坐着云不鹤，往日里他是这院子的主人。


    此刻却只能缩着肩膀，连呼吸都放轻了些。


    右下首的云不刚更是垂着眼，仿佛多看主位一眼都是僭越。


    整个云家的产业，都是靠着主家发迹，他们这些旁支不过是依附而生。


    在这位正经主家嫡长子面前，连摆长辈架子的资格都没有。


    “爹，让我们云家小辈都注重科考，”


    云天清终于开口，声音不高，却带着不容置疑的威压，“要么功名在身，要么在生意上有所成就。”


    他目光扫过两人，语气平淡却字字带刺：“可二位叔叔的孩子：天扬、天栋、天强，似乎都不适合走科举路。”


    云不鹤的喉结动了动，刚想辩解，就听云天清继续说道：


    “科举、买卖不成，也可以试试武举。万一有了功名，对云家总是有利的。”


    他顿了顿，指尖在桌面上轻轻一点：“云家下一代，向来是实力说话。二位也不想，自家的孩子将来失去云家的庇护吧？”


    话落，云天清将三封牛皮信封放在桌案旁，站起身来：


    “爹说，未必所有人都要走一条路。这是武举的推荐信，父亲已经托人办好了。接下来该怎么做，不用我教二位叔叔了吧？”


    他语气云淡风轻，眼底的威胁却像淬了冰的刀。


    没了云家的庇护，便是收回所有财产，扫地出门。


    自家那几个纨绔，没了继承家产的权力，只会饿死街头。


    可武举？


    云家从未出过能成气候的武人，这分明是想借故收回旁支财产，尽数揽入自己手中！


    云不鹤和云不刚心里明镜似的，却半个字也不敢反驳，只能陪着笑连连应是。


    直到云天清的身影消失在回廊尽头，两人脸上的笑容才瞬间垮掉。


    “来人！把三少爷、五少爷给我叫来！”云不鹤猛地一拍桌子，脸色铁青。


    云不刚也垂头丧气地起身，脚步沉重地往自家院子走，暗自思忖着，“看来，是该好好“教育”儿子了。”


    云不刚的前脚刚离开，院外就传来拖沓的脚步声。


    云天扬抱着他那只宝贝鸡，慢吞吞地挪进清风院，月白锦袍的下摆沾着草屑，显然又是从鸡舍那边过来的。


    他身后跟着云天栋，青布衫的领口歪着，手里还把玩着颗骰子，走路摇摇晃晃，活像只没睡醒的鹌鹑。


    “爹叫我们来干嘛？”


    云天栋打了个哈欠，眼角瞥见桌案上的牛皮信封，突然笑了，“哟，这是给哥准备的‘卖身契’？”


    “闭嘴！”


    “家主都想把咱们这一支赶出云家了，你们还笑得出来？”


    云不鹤想着云天清的话，指着两个儿子的鼻子，气得手都在抖，“让你们读书，怕累！让你们做生意，怕苦。”


    “现在好了吧，科举不成，买卖不会，家主逼着你们考武举了。”


    “再过一月县试，你们要是拿不出点样子来，咱们这支几十口人，迟早喝西北风去！”


    云天栋满不在乎地耸耸肩：“喝西北风就喝西北风，总比被藤条抽强。再说了，哥连鸡都打不过，还想考武举？”


    “你懂什么！”


    云天扬突然拔高声音，怀里的鸡被惊得扑腾翅膀，“我有小天兄弟！只要找到他，我肯定能练出本事来！”


    “小天兄弟？”


    云不鹤皱眉，“你说那个前阵子莫名其妙失踪的护院？”


    “他不是失踪！”


    云天扬急得脖子都红了，怀里的鸡挣扎着要下地，他却攥得更紧，“前阵子，匪徒深夜来抢东西，隔壁院的三妹妹都没了，我却好好的！肯定是小天兄弟救了我！”


    “他是我的福星，他一定是为了引开匪徒才失踪的！”


    他越说越激动，眼里闪着笃定的光，仿佛亲眼瞧见了那场景：“只要找到他，有他陪着我练武，我就参加武举！”


    云不鹤听得直皱眉，伸手摸了摸儿子的额头：“你没发烧吧？”


    “一个护院而已，也值得你这么惦记？多半是自己卷了府里的银子跑了，你还真当他是救苦救难的菩萨？”


    “爹！”


    云天扬急得跺脚，怀里的鸡趁机啄了他胳膊一口，他却浑然不觉，


    “小天兄弟不是那样的人！他帮我赢过刘铭远，还救过‘霸王龙’，他肯定不会丢下我不管的！”


    旁边的云天栋嗤笑一声：“哥，你怕不是被那护院灌了迷魂汤？我看你与其找他，不如跟我去赌坊，赢了银子打通关系，没准能混个小官当当。”


    “你别胡说！”


    云天扬瞪向弟弟，“小天兄弟是好人！等我找到他，就让他也教教你，省得你整天游手好闲！”


    “我才不学那破武功！”


    “你必须学！”


    兄弟俩又要吵起来，云不鹤猛地一拍桌子，震得茶杯都跳了起来：“够了！”


    他盯着云天扬，语气沉得像压了块石头：“我不管你什么小天兄弟，三日之内，你要是扎不稳马步，这武举推荐信我就给别人！还有你，”


    他转向云天栋，眼神更冷，“再敢去赌坊，我就打断你的腿！”


    云天扬抿着嘴，没再反驳，但怀里的鸡被他抱得更紧了，眼底那点光却没灭。


    他认定了，只要找到小天兄弟，就没有办不成的事。


    “爹！”


    云天栋上前一步，拉着云天扬就往院外走，“我哥就这么个脾气，我带他散散心，武举的事回来再说。”


    云不鹤望着两个倔种儿子，重重叹了口气。


    清风院的琉璃瓦沾着晨露，在晨光里泛着冷光。


    温长宁伏在檐角阴影中，将院内云天扬那句“等我找到小天兄弟”听得真切。


    她指尖捻着红缨枪的缨穗，嘴角勾起一抹冷峭的笑。


    没想到自己随口编的名字，倒成了这傻少爷的执念。


    也好。


    她眸光一凛，红缨枪突然从阴影里窜出，枪尖精准挑住雷震天和钱通背后的麻绳。


    两人还没来得及挣扎，就被像串糖葫芦似的吊在枪尖。


    温长宁足尖在瓦片上轻轻一点，玄色衣袍如蜻蜓展翼，带着两人从三丈高的屋檐跃下，落地时轻得只惊起几滴晨露。


    枪尖的两人被晃得七荤八素，雷震天的刀鞘撞在枪杆上“哐当”作响；


    钱通更惨，胃里翻江倒海，偏被布团堵着嘴，只能发出“呜呜”的哀鸣。


    街市上，叫卖声混着车马轱辘响得正热闹。


    云天扬被云天栋拽着往赌坊走，怀里抱着“霸王龙”，嘟囔个不停：“说了不去不去，我得去西街贴寻人的帖子，小天兄弟肯定还在青溪......”


    “寻个屁！”


    云天栋甩开他的手，青布衫的袖子扫过街边的糖画摊，“一个护院而已，指不定早卷着云家的银子跑了，也就你当宝......”


    话没说完，街角突然爆发出一阵惊呼。


    酒肆前围了里三层外三层的百姓，人群中央，温长宁单手持枪而立，枪尖上赫然挑着两个五花大绑的壮汉。


    晨光顺着她眉骨的疤痕往下淌，将玄色劲装染出几分金红，枪缨上的红在风里猎猎作响，衬得那两人的狼狈愈发刺眼。


    雷震天看着围上来的百姓，羞耻感席卷着杀意袭来，余光瞥了眼钱通，对方眼里没有半分怨毒，只剩抖个不停的怂样。


    人群中。


    “是黑风寨的雷老大和钱老二！”


    有人认出了匪首，惊得后退半步，“这小哥是谁？竟能单挑两匪首？”


    “我认得他！”


    卖豆腐脑的老汉踮着脚喊，“前阵子云、刘两家少爷为了斗鸡闹翻天，就是这小哥三言两语摆平的！好像是云家的护卫，叫温小天！”


    温长宁缓缓开口，声音不大却清晰地传遍街角：“各位乡亲，我乃青溪百姓温长空。”


    “黑风寨盘踞青溪多年，残害乡邻。前阵子我得到消息，他们会夜袭云天府云家，便隐姓埋名入云家当护卫，只为伺机剿匪，肃清这伙恶徒。”


    温长宁字字铿锵，“如今黑风寨已被彻底剿灭，只剩这两个匪首，特带来交予知府发落。”


    雷震天猛地晃了晃脑袋，视线终于聚焦在温长宁脸上。


    云家？


    青溪县？


    他瞳孔骤缩，脑子里“嗡”的一声炸开。


    难道说前阵子炸黑风寨的小白脸不是云家的？


    所有一切都是这个青溪县小白脸搞的鬼？


    想着山寨的火光冲天，弟兄们死的死逃的逃......


    这小白脸哪里是来报信的，分明是借云家的力，把黑风寨一锅端了！


    钱通也反应过来，喉咙里发出愤怒的低吼，眼里迸出怨毒的光。


    可当温长宁那双毫无温度的眼睛扫过来时，两人的愤怒像被冰水浇灭的火星，瞬间化成彻骨的寒意。


    打不过。


    这念头像块巨石砸进两人心里。


    雷震天的喉结滚了滚，钱通的腿肚子不受控制地打战。


    愤怒？


    怨恨？


    那也得拳头够硬才能报仇。


    人群中先是一阵寂静，随即爆发出雷鸣般的叫好声。


    “我婆娘就是青溪县的人，这黑风寨害得多少人家破人亡，青溪县一个好端端的县城被这群畜生杀得快成鬼城了。总算有人能治得了他们了！”


    “可不是嘛！前阵子听说黑风寨杀到云天府了，我还怕云天府步青溪后尘呢，没想到青溪出了个少年英雄。”


    “这胆识、这魄力，确实配得上英雄二字！”


    议论声浪一波高过一波，有称颂她武艺高强的，有赞叹她心思缜密的，更有被黑风寨害过的百姓红了眼眶，对着温长宁连连作揖。


    雷震天和钱通在枪尖上听得面如死灰，百姓的每一句赞扬，都像巴掌狠狠扇在他们脸上。


    云天扬在人群里听得胸脯挺得更高，扯着旁边人的袖子喊得更起劲了：“看见没看见没！那是我兄弟！我就说他是大英雄吧！”


    云天栋红着脸凑过来，声音小得像蚊子哼：“这姓温的……是挺能耐的。”


    温长宁拖着枪尖上两个彻底蔫了的匪首往县衙走，身后传来百姓的叫好声。


    她能感觉到雷震天和钱通的目光在自己背上打转，那目光里没了怨恨，只剩小心翼翼地试探。


    活像两条想摇尾乞怜的狗。


    她嘴角的弧度淡了些。


    黑风寨的债讨完了，接下来便是云家家主云不维了！


    温长宁刚走出人群，身后就传来一阵急促的脚步声，伴着“小天...不对，是长空兄弟”的呼喊。


    云天扬抱着“霸王龙”，几乎是跌跌撞撞地冲过来，月白锦袍上还沾着方才挤过人群蹭到的灰尘。


    他跑到温长宁面前，喘着粗气，一双大眼转来转去，像是找到了失而复得的珍宝：“长空兄弟，我就知道你会回来的！”


    怀里的“霸王龙”似乎也认出了温长宁，扑腾着翅膀咯咯叫。