“都给我上！打断他们的腿！”


    云天清的怒吼裹着狠戾砸下来时，温长宁正捻着话本里夹着的书签。


    听这脚步声，十二个人，皆练过粗浅的军中把式，可惜下盘虚浮。


    她指尖在“将军夜袭敌营”的插画上轻轻点了点，眼角的余光瞥见云天扬攥紧的拳头。


    这傻小子，倒是比他那两个哥哥多了三分狠劲，可惜缺了点沉稳。


    十几个护卫靴底碾过青石板，发出“噌噌”的恶响。


    腰间佩刀在日头下晃出刺眼的冷光，刀鞘碰撞声里全是杀意。


    云天强“啊”的低呼一声，死死抱住云天扬的胳膊；云天栋牙齿打颤，指甲几乎掐进少年后背的皮肉里。


    少年喉头滚动，目光撞向老槐树。


    温师父歪在摇椅上的身影，像块定海神针。


    “来得好！”


    少年低喝劈开恐惧，攥紧的拳头指节泛白。


    他侧身躲过迎面一拳时，肩胛骨绷得像拉满的弓。


    反手扣住对方手腕的刹那。


    猛地旋身。


    那护卫“哎哟”一声被掀翻，后脑勺重重磕在石板上，闷响里混着骨头撞石头的脆响。


    另一个护卫的刀鞘带着风声砸来，他矮身时膝盖擦过地面，手肘像铁锥般撞向对方肋下。


    只听“咔嚓”一声轻响，那护卫瞬间蜷成虾米。


    “三哥，好样的！”


    云天栋的喊声里还带着哭腔。


    可七八个护卫已像潮水般涌上来，拳脚带着劲风扫向云天扬周身要害。


    少年刚踹开一人，后颈突然传来剧痛，像被重锤砸中，眼前一黑便被按在地上。


    粗糙的麻绳瞬间缠上胳膊，勒得他骨头生疼，碎石子硌进脸颊，腥甜味从嘴角漫出来。


    “哈哈哈！废物就是废物！”、


    云天清笑的折扇都抖了，鞋尖踢着云天扬的侧脸，“拖到后巷喂野狗！让他们知道，云家的东西，不是阿猫阿狗能碰的！”


    两个护卫狞笑着拽起云天扬的头发，迫使他仰起头。


    就在这时，温长宁看话本子的眉头一挑。


    指尖捏着片槐树叶，叶脉在日头下透着淬了毒似的碧光。


    “天扬，右肩下沉挣绳索，左手反扣他气海穴。”


    声音平地像冰，却像针似地扎进云天扬耳朵。


    少年浑身一震，猛地沉肩。


    “嘣”的一声，麻绳竟被挣得绽开纤维！


    趁护卫愣神的瞬间，他左手像毒蛇出洞，精准按在对方气海穴。


    那护卫眼睛瞪得滚圆，身子一软就瘫了，喉咙里只发出“嗬嗬”的抽气声。


    “转身！左后方那人要踢你膝弯，提腿格挡，顺势踹他脚踝！”


    温长宁指尖轻弹，槐树叶“咻”地划破空气，精准削在另一个护卫的腕筋上。


    那人正举着刀背要砸，手腕突然像被火烧。


    刀“当啷”落地，在石板上弹了三下，每一声都像打在他的胆上。


    “穿灰衣的要抱你腰，弯腰让他扑空，手肘撞他下巴！”


    温长宁的声音裹着风飞来，“对！就是这样！那个胖的下盘虚，扫堂腿！”


    云天扬像被点燃的炮仗，腾挪间带起残影。


    弯腰时避开灰衣护卫的熊抱，手肘反撞得对方“嗷”的惨叫，捂着下巴直淌血；


    扫堂腿踢中胖护卫的脚踝，那两百斤的身子“轰隆”砸在地上，震得周围哀嚎的护卫都噤了声。


    与此同时，温长宁指尖连弹，数十片槐树叶如箭雨飞射：


    一片“啪”的抽在抓着云天栋的护卫眼窝，疼得他像疯狗似的惨叫，捂着眼睛在地上打滚，血水从指缝里汩汩往外冒；


    一片缠住抓云天强的护卫手腕，顺势往他虎口一割。


    “啊！”


    他惨叫着松手，虎口裂开道血口；


    最刁钻的是飞进一个护卫嘴里的叶子。


    呛得他“咳咳”直咳，脸涨成猪肝色，竟把自己的舌头咬出了血。


    “云天强，捡地上的刀鞘！砸他后脑！”


    温长宁的声音裹着杀气，“云天栋，石锁旁有碎砖，扔他脚面！”


    云天强抓起刀鞘，闭着眼往最近的脑袋上砸。


    “咚”的一声，那护卫应声倒地；


    云天栋抓起碎砖，使出吃奶的劲砸向一个护卫的脚面。


    只听“咔嚓”一声脆响。


    那人抱着脚在地上蹦跶，疼得眼泪直流。


    温长宁眼尾微挑，掠过一丝冰冷的狡黠。


    云家弃如敝履的旁支，今日这血火淬炼，正好成我手里的刀。


    “最后三个一起上了！扬儿退到石锁后！”


    云天扬猛地后跳，后背抵住冰凉的石锁。


    三个护卫呈品字形扑来，温长宁指尖弹出最后三片树叶，精准打在三人膝弯。


    “扑通！扑通！扑通！”


    三声闷响，三人齐刷刷跪倒，膝盖撞在石板上的脆响，听得围观汉子们都缩了缩脖子。


    不过片刻，十几个护卫已横七竖八躺了一地，哀嚎声此起彼伏，像被踩了尾巴的野狗。


    云天扬喘着粗气，拳头上沾着泥和血，看着满地狼藉，恍惚间以为自己劈开了恶鬼窟。


    云天清的脸白得像纸糊的，折扇被他捏得“咯吱”响。


    突然尖声冷笑：“好！好得很！打赢了又怎样？荐信是云家的！我现在就撕了它，让你们一辈子都别想出头！”


    他像疯狗似的往高台上冲，指甲几乎要挠到刘彦的脸。


    “站住。”


    温长宁终于站起身，玄色衣袍在风里猎猎作响，像面染了血的旗。


    她缓步走向院中，目光落在云天清身上，像在看一摊挡路的烂泥。


    “云公子说，荐信是云家的？”


    此时她已重新翻开话本，眼皮垂得极低，长睫在眼下投出片阴影。


    连说话的语调都懒懒散散，仿佛在念段无关紧要的戏文。


    排队的汉子们看得直抽气，窃窃私语像炸开的锅：


    “我的娘！这都什么时候了还看书？心也太大了！”


    “你看云家少爷脸都快贴她鼻子上了，她眼皮都没抬！”


    “这不是装，是真没把他当人看啊！”


    云天清被这无视的姿态激得浑身发抖，折扇合在掌心：“难不成还是你的？


    温长宁指尖在书页上轻轻划过，刚好翻过一页。


    头都没偏，却让那扇尖擦着她的发梢飞过，带起的风掀起书页一角，又被她指尖稳稳按住。


    “哦？”


    她的声音漫不经心，却像冰锥扎进人耳朵，“云公子是说，青州知府的官印，是给云家当私章用的？”


    院角传来“噌”的轻响，是护卫拔刀的动静。


    “你身后那个戴铜环的护卫，刀鞘磨得发亮，这般频繁出鞘，怕不是专干些杀人越货的营生？”


    温长宁指尖在书页上顿了顿，眼尾都没往那边扫，声音却像淬了冰的针，扎得人后颈发寒：


    “可惜啊，朝廷律法写得明白：私兵逾十人、携兵器入城者，视同叛乱。杖五十都是轻的，再敢动一下，当场格杀，不必上报。”


    那护卫的刀猛地掉落在地，脸色惨白如纸。


    “你找死！”


    云天清像被踩了尾巴的猫，张牙舞爪地扑上来，脚刚落地就“哎哟”一声踉跄，低头只见一片槐树叶像刀片似的嵌在靴底，脚踝已渗出血珠，疼得他半边身子都麻了。


    围观的汉子们彻底炸了锅：


    “我就说她没看！这都能算到人家落脚的地方？”


    “耳朵比狗还灵！这是活神仙吧？”


    “云家少爷今天算是踢到铁板，要被碾成渣了！”


    温长宁终于翻过最后一页，合上书时指尖在封面上敲了敲，声音冷得像淬了冰：“《武举条律》写得明白，荐信凭印鉴取信，不问出身。云公子要是想替云家认下‘私用官印’的罪，大可去府衙喊冤。”


    “就是不知道知府大人，敢不敢接你这烫手山芋。”


    闹剧落幕，温长宁却走向登记桌。


    她指尖在三封荐信上一扫，像拈起根稻草似的，精准拈起云天栋那封，薄唇轻启：“这封，我用。”


    温长宁将荐信扔给刘彦：“验。”


    刘彦手一抖，荐信差点落地，他慌忙捧着核对印鉴，额角的冷汗像断了线的珠子：“合、合格。”


    “力试。”她话音未落，已走向场中最重的石锁。


    比云天扬方才举的沉了五十斤，底座的青石板都被压得陷下去半寸，表面磨得发亮，在日头下泛着慑人的冷光。


    围观的汉子们瞬间噤声，连大气都不敢喘。


    温长宁弯腰时，玄色衣袍轻飏，露出的手腕细得像能被风折断。


    可下一秒，那尊压得青石板呻吟的石锁竟被她单手提溜过顶，动作轻得像拎着只空篮子！


    她甚至转了半圈，衣袍在空中划出道凌厉的弧线，落地时“咚”的一声巨响。


    震得周围人脚底板发麻，石锁却稳如磐石，连她鬓角的碎发都没乱一根。


    “写名。”


    她将石锁归位，接过毛笔蘸饱墨汁，手腕翻飞间，“温长空”三个字已落在名册上。


    笔锋凌厉如刀，墨迹瞬间干透，与云天扬、云天强的名字并排而立，透着股碾压一切的气势。


    一气呵成，连半分拖泥带水都没有。


    围观的汉子们看得目瞪口呆，半晌才爆发出雷鸣般的叫好：


    “我的娘！这才是真功夫！云家那废物算个屁！”


    “温长空！这名字我记住了！武举场肯定要拿头名！”


    “云家少爷脸都绿了，怕是要气吐血了！”


    她顿了顿，侧耳听着高台上刘彦握笔的轻响，声音冷得像冰：“刘主簿，印鉴验过，力试合格，再不上册，耽误了武举时辰，这个责任，你和云家都担不起。”


    刘彦手一抖，朱砂印泥盖在名册上，在“温长空”三个字旁洇开一小团猩红，像滴凝固的血。


    云天清眼睁睁看着那抹红，指着温长宁的手止不住地抖，却一个字也说不出来。


    他终于懂了，这小白脸低头看书的每一刻，都在用耳朵丈量着生死。


    她不是装逼，是真的能把他和整个云家，都捏碎在掌心里。


    温长宁没再看任何人，转身走回老槐树下，重新翻开话本。风卷着槐叶落在书页上，恰好遮住“主角锋芒初露”的字样。


    她嘴角勾起抹微不可查的弧度。


    十几个护卫还在地上哼哼唧唧，云天清却已敛了戾气，折扇轻摇着上前，袖口沾着的血渍被他不动声色地往身后藏。


    “哎呀呀，误会，都是天大的误会！”他对着刚站起身的云天扬拱手，笑容比春日暖阳还和煦，“方才见天栋贤弟突然说不考了，我这做兄长的急坏。”


    “荐信这东西金贵，万一被旁人冒领了去，岂不是耽误了弟弟们的前程？”


    云天扬摸着后颈的伤，愣愣道：“可你方才说杀了...”


    云天清笑着打断，“那是气话！气话！”


    伸手拍他的肩，力道却控制得极妙，既显亲昵又带着点不容置疑的威压，“我这不是见几位弟弟身手好，想试试你们的斤两吗？毕竟武举场凶险，没点真本事怎么行？”


    他转头看向温长宁，回忆着她方才单手举过顶的石锁上绕了圈，热络地笑道：“长空兄弟这身功夫，真是惊为天人！方才是我孟浪了，这样的好汉，我云天清交定了！”


    这话半真半假。


    真的是他看清了形势。


    今天绝不可能再动旁支这几个小子。


    必须这事压下去，千万别传到上京父亲耳朵里，更不能让云家那些长老抓住把柄。


    “哇！大哥居然不生气了！”


    云天扬摸着后脑勺笑起来，露出两排白牙，“我就说嘛，都是自家兄弟，哪能真动气？”


    云天栋偷偷翻了个白眼，用胳膊肘撞他，可对方笑得更欢。


    无奈咬牙道：“是啊！我们云家兄弟守望相助。”


    “那是自然！”云天清折扇一合，啪地敲在掌心，“都是云家子弟，自当守望相助。天栋既然不考了，荐信便给长空兄弟用，我这就去跟刘主簿打个招呼，保准万无一失。”


    他说罢又对着三兄弟拱手，笑容满面地带着护卫走了，背影挺拔如松，哪还有半分方才的狼狈？


    温长宁低头翻着话本，指尖在“笑里藏刀”四个字上轻轻点过，嘴角扬起的弧度深了些。


    这云天清倒是比话本里的反派聪明些，知道见风使舵。


    他越是想粉饰太平，越说明怕得厉害。


    怕云不维知道，怕上京云家借题发挥，怕主脉的位置坐不稳。


    这份怕，就是她递向云不鹤的最好的梯子。


    等把云不鹤这枚棋盘活了，明处的云不维，暗处的上京势力，才算真正落入她的局里。


    她抬眼看向云府的方向，阳光穿过槐树叶，在书页上投下斑驳的光影，像极了即将铺开的棋盘。


    “走了，”


    她合上话本站起身，“回去告诉你爹，就说...你堂哥今日格外‘体恤’你们。”


    云天扬还在傻乐：“对！大哥今天可好了！”


    云天栋和云天强对视一眼，似乎明白了她的意思。