锦衣卫继续说道：“王哲身上所有搜出的物品皆无异常。”


    “唯一的可能，是在刑讯王哲时，王哲挣扎中可能碰触到张皓月随身之物，或是，张皓月故意让他碰触到了某样东西。”


    徐达猛地站起身，走到墙边巨幅舆图前，目光锐利地扫过山西太原和北平这两个地方。


    “晋王私铸兵甲，好大的胆子！”


    徐达的声音带着寒意：“张皓月，你这把刀，刚开刃，就迫不及待地想搅动风云了？你拓下的东西，是想送给谁？我女婿朱棣？”


    他沉默良久，最终对那锦衣卫说道：“盯死他。他接触的每一个人，传递的每一样东西，我都要知道。”


    “另外，太原那边，该动一动了，陛下要犁庭扫穴，晋王这棵毒草，也该拔了。至于张皓月……”徐达眼中闪过一丝复杂。


    “且看他这把刀，最终是斩向敌人，还是……噬主！”


    ……


    数日后，一份关于晋王朱棡罪证的密奏，由二虎呈至御前。


    朱元璋震怒，下旨严查。


    同时宣布御史台改为都察院，命张皓月为都御史，奉皇命出巡河南，以工代赈，修建皇陵！


    谁也不知道发生了什么事。


    只知道，当初那个落榜考生，如今一跃，成了位高权重之人！


    而。


    与此同时，一匹快马悄然离开应天府，马上背囊夹层里，藏着一张用特殊药水处理过的空白宣纸！


    当这张宣纸抵达北平燕王府，被置于烛火之上烘烤后，一行文字渐渐显现……


    内容正是晋王朱棡私铸兵甲的地点，守卫分布图，以及那份交易副本。


    北平，燕王府书房。


    烛光下，朱棣看着手中密信，脸上没有任何表情，唯有那双眼眸中，跳动着烛火。


    他身后，一个身着黑色僧衣的和尚，捻动着手中佛珠，发出摩擦声。


    “好一把快刀，好深的心思。”


    “殿下，此子恨意滔天，心如毒火，却又隐忍如渊，手段狠绝，朱元璋用他，是驱虎吞狼，却也……是在玩火。”


    和尚正是姚广孝。


    随即，朱棣将密信点燃。


    “驱虎吞狼？”朱棣嘴角勾起一抹冷笑：“焉知猛虎出柙，择人而噬时，会先咬死哪一只？”


    他目光投向应天府方向，仿佛穿透了千山万水。


    “张皓月？！本王倒要看看，你这把焚天之火，最后会烧向何方。”


    “另外，备一份辽东的老山参，要年份最足，能吊命的，该给这把快刀，添点养料了。”


    灰烬飘落，烛火摇曳。


    应天城的血雨腥风大幕已然拉开，而北平暗流，也在这份投名状中，悄然加速涌动。


    张皓月此时，如同行走在刀锋之上，每一步，都踏着阴谋，走向他自己选择的路！


    ……


    河南道，开封府外，赤地千里。


    浑浊黄河水，在决口处奔涌咆哮，吞噬了无数良田村舍。


    侥幸逃生的灾民，密密麻麻地拥挤在官道两侧，面黄肌瘦，眼神空洞。


    空气中，弥漫着绝望。


    一队官兵，簇拥着一辆不起眼的马车，艰难地穿行在哀鸿遍野的人潮中。


    马车帘幕低垂，里面坐着面色苍白的张皓月。


    他左肩箭伤在颠簸中隐隐作痛，左腿残废，更让每一次颠簸都疼痛难忍。


    张皓月撩开一丝缝隙，目光扫过路边倒毙的尸体，以及那些眼中只剩下疯狂的青壮。


    “以工代赈？”


    张皓月放下帘子，嘴角扯出一丝冰冷的弧度。


    前不久，朱元璋给了他一道圣旨。


    但是圣旨上的内容，却是冠冕堂皇，字字染血！


    朱元璋命他征发青壮修皇陵，美其名曰赈济，实际上是用这些灾民的骨血，去堆砌朱家的万世坟茔！


    至于那些老弱妇孺？自生自灭罢了。


    皇权之上，民权？呵呵！


    张皓月当然明白，这对他也是一次试探。


    很快。


    马车停在临时搭建的粥棚前。


    开封知府早已率大小官员，战战兢兢地跪迎。


    张皓月在锦衣卫的搀扶下，跛着脚走下马车，一身黑甲显得格外刺目。


    “都御史大人！开封府上下，定当竭力奉旨，征召青壮，以工代赈，报效皇恩！”


    知府显然也是接到了圣旨，连忙磕头，声音带着谄媚。


    张皓月没看他，目光投向不远处几个粥棚。


    那粥，稀得能照见人影，碗底还沉淀着泥沙。


    负责施粥的衙役趾高气扬，木勺敲击着破碗边缘，发出不耐烦的脆响。


    一个骨瘦如柴的老汉颤巍巍递上空碗，却被衙役一把推开：“滚开！老东西，有力气吃没力气干活？皇陵要的是壮劳力！滚！”


    老汉踉跄倒地，空碗摔得粉碎。


    周围的灾民一阵骚动，眼神中燃起压抑怒火。


    “大人，这刁民不懂规矩……”知府冷汗涔涔，急忙解释。


    张皓月抬手止住他的话，声音不大，却清晰地传到每个人耳中：“传令下去，开封府所辖粥棚，即日起，米粮增三成，粥稠须可插筷不倒。”


    “老弱妇孺，每日凭户籍牌领粥一碗，不得克扣，违令者……”他顿了顿，冰冷的目光扫过那些衙役。


    “杀！”


    “啊？！”知府和衙役们脸色瞬间煞白。


    “都御史大人！这……这不合规制啊！朝廷拨下的米粮……”知府脸色一变，急道。


    “米粮不够？”张皓月打断他，嘴角勾起一丝冷笑：“我自会向陛下请旨，但我今日所见，粥棚里的米粮，似乎也并非尽数入了灾民之腹。”


    他目光如刀，刮过知府衙役们的脸，这些人，哪个不是有油光满面？


    知府浑身一颤，再不敢言语。


    衙役们如蒙大赦，连滚爬爬地跑去加米。


    灾民群中爆发出压抑的呜咽声。


    张皓月面无表情，转身走向临时搭建的行辕。


    他知道，自己这点微不足道的仁慈，不过是杯水车薪，不足道也。


    他真正要的，是在那些被强行征召的青壮！


    不急，慢慢来，他有耐心！


    当一个馒头卖到50万铜币的时候，那……


    很快。


    征丁令下来了。


    这一道命令，如同加了火！