刑扬救下那批青壮时，为了震慑，以及迅速平息事态，他不得不杀了王大疤。


    却没想到，王大疤可能通过那个老妇，将联络暗号，透露给了其他人！


    而那个老妇，现在失踪了，极可能落入了赵全或者二虎的手中！


    “此等妖言惑众之物，必是白莲教余孽所为！”


    张皓月猛地一拍桌子，声色俱厉。


    “赵总旗！我命你即刻彻查！挖出绘制，传播此物之人，尤其是那个失踪的老妇！活要见人，死要见尸！凡有牵连者，严惩不贷！”


    “卑职遵命！”赵全眼中闪过一丝得意，躬身领命，快步退下。


    书房内，烛火跳动。


    张皓月看着赵全消失方向，又看了看桌上那块粗布。


    窗外，灾民呜咽声隐隐传来。


    他拿起那块布，凑近烛火。


    将布烧毁。


    “二虎……看来，你是迫不及待，想试试我这把刀，够不够快，够不够割到自己的手了。”


    张皓月低声自语，眼中寒芒如冰。


    棋局，越来越凶险了。


    他必须更快，在赵全抓住那个老妇，挖出更多线索之前，将流民这步棋走完。


    只要有了这批流民，自己也算有了班底。


    而且，给二虎这只犬，还要准备一份足够分量的诱饵才是啊。


    他铺开一张信笺，开始写下：


    参开封知府等贪墨赈粮！


    同时，今夜，他就让徐达的人杀了赵全！


    送回应天府。


    ……


    数日后。


    应天府，皇城。


    殿内，肃杀之气弥漫左右，自从马皇后死后，这座宫殿，也是少了几分生气。


    朱元璋斜靠在龙榻上，手指捻着一份奏疏，正是张皓月上奏那本。


    御案下，二虎垂手肃立，额头渗出冷汗。


    他刚禀报完开封最近消息：开封知府下诏狱待审，通判自尽留认罪书，心腹总旗赵全竟成白莲同党，而且被徐达旧部当扬格杀！


    这荒谬的结局，透着股浓烈阴谋。


    显然，是被人反手做局了。


    “勾连白莲，贪墨激变。”朱元璋所说的每个字，都狠狠砸在二虎心上。


    “张皓月这把刀，剁肉剁得挺快，连你这握刀的手，都险些被卷进刀口。”


    二虎扑通跪倒：“臣失察！臣万死！赵全行事不密，反遭构陷，臣……”


    “构陷？”朱元璋猛地将奏书摔在案上，纸张哗啦作响。


    “这通判画押的血书，这知府私通白莲的铁证，桩桩件件，程序俱全，连按察使司的审核都附在后头，你告诉咱，这是构陷？！”


    他站起身，走到二虎面前：


    “咱让你去盯着他，是盯着！不是让你把鱼饵塞进他嘴里，还指望他不吞钩！”


    二虎浑身僵硬，不敢抬头。


    他知道，朱元璋真正恼怒的不是赵全的死，而是张皓月竟用锦衣卫最擅长的构陷之法，反手清除了监视者，还做得天衣无缝！


    这无异于对皇权的挑衅！


    朱元璋不再看他，踱步到悬挂的大明地图前，目光掠过河南，钉在山西太原，又滑向北平。


    “开封知府，斩立决，三族流琼州。”


    “通判已死，曝尸三日。”


    “赵全追授昭信校尉，厚恤其家。”


    死人需要安抚，活人需要震慑。


    “陛下圣明！”二虎连忙应声。


    “圣明？”朱元璋嗤笑一声，手指猛地戳在山西的位置。


    “一个知府倒下去，十个知府等着捞，真正该砍的树，根子在山西，在太原！”


    二虎心头剧震：“陛下是说……晋王殿下？”


    他早收到密报，晋王朱棡在封地招兵买马，私铸兵甲，气焰日炽。


    “朱棡？他算个什么东西！”朱元璋眼中寒光暴射：“咱给他王爵，给他兵马，是让他给咱守国门！不是让他学他舅舅拥兵自重！”


    他口中的舅舅，正是开国功臣李文忠，早年被猜忌病逝。


    “传旨！”


    “敕令曹国公李景隆，持咱的调兵虎符，率兵三千，即日赴太原！请晋王回京养病！”


    “晋藩三护卫，暂归山西都指挥使司节制！”


    这是要削藩夺兵！


    二虎心中凛然。


    李景隆是李文忠之子，与晋王有旧怨，用他去，就是逼晋王反！


    “陛下，晋王若……”二虎试探道。


    “他敢反，正好给咱省了清理门户的功夫！”朱元璋杀气腾腾。


    “让徐辉祖带五军营压阵河南，告诉徐辉祖，他爹旧部在河南剿白莲辛苦了，该回京休整领赏了！”


    “所有参与开封案的徐达旧部将校，一个不落，全部召回，兵权暂交五军营接管！”


    二虎瞬间明了！


    陛下这是连环计！


    明打晋王，用李景隆逼反或削权。


    另外暗收徐兵，借河南平乱之功召回徐达旧部，名为封赏，实为缴权！


    防止这股力量在地方坐大，被燕王利用。


    还有最后就是孤立张皓月，抽走他在河南最大的依仗，那就是徐达旧部军官！


    “臣遵旨！”


    二虎领命，随即迟疑道：


    “那张皓月此次河南之行，虽手段酷烈，却也也算雷厉风行，平息了可能的民乱。是否召回？”


    朱元璋沉默片刻，眼神幽深难测：“让他留在河南，咱给他令牌，不是让他只砍几个知府就回来的。”


    “白莲余孽？咱看这河南的淤泥里，藏的脏东西还多着呢，让他给咱接着挖，挖得越深越好，至于他身边……”


    说到这里，朱元璋顿了一下。


    “让蓝玉去。告诉他，去河南巡视边备，顺道……给咱这位能干的都御史，站站班，壮壮声势。”


    蓝玉？！


    二虎眉头一皱。


    这凉国公，战功彪炳，但骄横跋扈，是朱元璋手中另一把更狂的刀！


    用蓝玉去站班，分明是监视，制衡，甚至……随时准备取代张皓月！


    “是！臣即刻去办！”二虎不敢多言，躬身退出大殿。


    殿内重归寂静。


    朱元璋走回御案，拿起那份立封奏疏，手指摩挲着张皓月的名字。


    烛光下，他眼窝里，翻涌着猜忌杀意。


    “张皓月……咱倒要看看，没了徐达的旧部护着，对上蓝玉那头豺狼，你这把借来的刀，还能锋利几时？”


    “也希望，你不要让咱失望！”


    “至于太子，唉……”


    朱元璋幽幽一叹，似有一些惋惜。