时间仿佛在这一刻凝固。


    李成栋脸上的狰狞、怨毒、算计，瞬间定格，化为一片茫然的空白。


    他张了张嘴，似乎想说什么，却只喷涌出大股大股滚烫、粘稠、带着泡沫的鲜血。他艰难地、极其缓慢地扭过头，想要看清那夺命的一枪来自何方。


    火光映照下，露出一张年轻、冷峻、带着一丝与年龄不符的漠然杀气的脸李双喜！李自成的养子。


    李双喜稳稳地站在原地，迎着李成栋那难以置信、渐渐涣散的惊恐目光，声音不高，却如同冰锥，清晰地刺破死寂的夜空：“睢阳军监事，李双喜，奉令诛杀叛将李成栋！”


    “监事？”


    这两个字如同惊雷，瞬间在死寂的辕门外炸开！


    不仅是李成栋的亲卫骑兵们目瞪口呆，连远处营墙上闻声赶来的高杰也惊得倒吸一口凉气！


    这个李自成的养子李双喜，在阳固镇的时候，他刺杀陈明遇，陈明遇没但没有杀他，反而将李双喜招进骑兵团，当时高杰还要斩草除根，却不曾想，李双喜竟然是陈明遇安插在军中的监事？


    监事是睢阳军的监军，队设队，哨设监事，局设都监，团设监军，这个监军体系，就是那柄悬在所有人头顶的、无形的监察之剑？


    “呃……嗬……”


    李成栋喉咙里发出最后几声意义不明的怪响，眼中的光芒彻底熄灭，庞大的身躯如同被抽掉了所有骨头，轰然从马背上栽落。


    “噗通”


    一声重重砸在冰冷的雪地里，溅起一片红白相间的污秽。鲜血迅速在他身下蔓延开来，如同盛开的地狱之花。


    死寂！绝对的死寂！


    下一秒，那三百余名李成栋的亲卫骑兵，如同被点燃的火药桶，轰然炸开！


    “李头儿……”


    “杀了那小子！给李头儿报仇！”


    “反了！跟他们拼了！”


    “监事？陈明遇在咱们兄弟中安插细作！他信不过咱们！”


    “冲出去！投八大王！”


    狂怒、恐惧、被欺骗的羞辱感、以及对未来的绝望瞬间点燃了这支叛离边缘的骑兵！


    有人拔出腰刀，血红着眼睛就要冲向持枪而立的李双喜；


    有人勒马调头，疯狂地想要冲撞紧闭的辕门；


    更有十几骑如同没头苍蝇般嘶吼着，竟真的策马朝着归德府方向、张献忠大军所在的位置狂奔而去！


    场面瞬间失控，如同沸油泼雪，混乱到了极点！


    刀光闪烁，战马惊嘶，叛军的咆哮和睢阳军守兵的厉声呵斥混杂在一起，眼看一场血腥的内讧火并就要爆发！


    就在这千钧一发之际！


    “列阵！铜铅上膛！”


    一声炸雷般的咆哮，如同定海神针，骤然压过了所有的混乱！


    陈明遇一身青袍，外罩防刺服，如同鬼魅般出现在辕门内侧的高台之上！


    他身后，是张石头率领的、如同铁壁般瞬间合拢的数百名重甲步卒！寒光闪闪的长槊（长枪），齐刷刷地抬起，黑洞洞的枪口，死死锁定了辕门外那片混乱的骑兵！


    陈明遇的目光如同万载寒冰，瞬间扫过混乱的场面，精准地捕捉到那几个试图冲击辕门和策马叛逃的刺头。他没有任何废话，右手猛地向下一挥！


    “砰！砰！砰！”


    火铳声响起，如同死神的叹息！


    冲在最前面、挥刀扑向辕门的几名悍勇李成栋亲卫，如同被无形的巨拳击中，身体猛地一顿，胸口、咽喉处瞬间爆开数朵刺目的血花！


    惨叫声戛然而止，扑倒在地！


    那几个策马狂奔、试图投奔张献忠的骑兵，刚冲出不到二十步，也被数长枪刺落马下！坐骑受惊，嘶鸣着四散奔逃！


    雷霆手段！瞬间震慑！


    辕门外的混乱如同被按下了暂停键。


    剩下的两百多骑，看着地上同伴还在抽搐的尸体，看着高台上陈明遇那张毫无表情、却散发着无边杀气的脸，看着那一片片闪着寒光的长槊，一支支黑洞洞的枪口，更远处，火炮的车轱辘声响起，他们如同被兜头浇了一盆冰水，狂热的怒火瞬间熄灭，只剩下冰冷的恐惧和茫然。


    他们勒住躁动的战马，下意识地聚拢在一起，惊恐地看着高台。


    陈明遇的声音响起，不高，却清晰地灌入每一个人的耳中：“李成栋！违抗军令，私通外寇，意图裹挟部曲叛投流贼！证据确凿！按军律，当处极刑，枭首示众！此乃首恶！”


    陈明遇冰冷的目光扫过那些噤若寒蝉的骑兵：“尔等！受其蒙蔽裹挟，情有可原！本官只诛首恶，不问胁从！放下兵器，勒马归队！既往不咎！仍是睢阳军袍泽！若再有异动，视同叛逆！格杀勿论！”


    “只诛首恶，不问胁从！”


    这八个字，如同赦令，瞬间击溃了残兵们最后一点抵抗意志。


    “当啷！当啷！”


    腰刀、长矛被慌乱地扔在雪地上。剩余的骑兵如同泄了气的皮球，纷纷滚鞍下马，垂头丧气，在睢阳军步卒冰冷的注视下，牵着自己的马，垂头丧气地重新走进辕门。


    一场足以撕裂睢阳军的内乱，在陈明遇的雷霆手段和李双喜那石破天惊的一枪之下，被强行摁灭在爆发边缘。


    高杰看着陈明遇的目光，他心中升起一股惊骇。


    可以说，李双喜也是他看着长大的，这个孩子耿直，却怎么也想不到，他居然成了睢阳军的监事。


    更让高杰感觉惶恐不安的是，像李双喜这样的监事，他的骑兵团里还有多少人？


    这一刻，高杰才感觉到陈明遇的可怕。


    陈明遇的目光落在辕门外雪地上李成栋那尚有余温的尸体上，又看了一眼持枪肃立、面色冷峻的李双喜，几不可察地点了点头。


    李成栋死了，死得不能再死了。


    虽然陈明遇也清楚，就算杀了李成栋，届时投降满清的还有张成栋、刘成栋等等，这只是治标而不能治本。


    可陈明遇有着陈明遇的原则，遇到汉奸，格杀勿论，杀一个是一个，杀两个是一对。


    起初的时候，陈明遇想利用张献忠的刀，杀掉李成栋。


    可是仔细一想，他如果这么做的话，与周鼎有什么区别？与丁启睿、高起潜有什么区别？


    陈明遇不是圣母，但是作为一军主帅，要有一军主帅的样子，在赵德胜向骑兵团安插策眼线的时候，陈明遇也是知情的，他下令李成栋诱敌，也是对李成栋的试探。


    如果李成栋有城府，接受陈明遇的命令，陈明遇会继续试探李成栋，想要逼反一个人，其实太容易了。


    当然，李成栋比陈明遇想象中的更笨，陈明遇只是让人在李成栋身边，散播一些消息，说他马上要倒霉，跟着他没有前途，李成栋居然动摇了。


    事实上，陈明遇根本就不怕朝廷真跟他撕破脸，所以他才会扣押崔玉安等人，如果真撕破了脸，他就带着陈国栋、王铁柱等东江军旧部，直接杀向双鹿岛，以双鹿岛为跳板，伺机夺回旅顺，收复辽东。


    现在东江军最后一任总兵沈世魁，将在崇祯十年四月，在皮岛海战中被生擒，沈世魁宁死不降，随后被阿济格斩杀，东江军也自此烟消云散。


    陈明遇的底线是，坚决不做毛文龙，也坚决不投降建奴，他所做的一切，都是为了消灭建奴。


    陈明遇猛地抬头，望向东南——归德府方向！


    归德府，危在旦夕！


    归德府城，知府衙门后堂。


    炭火烧得极旺，却驱不散知府高宏图心头的寒意，反而蒸得他额角渗出细密的冷汗。


    窗外传来的震天动地的喊杀声、火炮的轰响、百姓撕心裂肺的哭嚎，如同无数根冰冷的钢针，狠狠扎在他的耳膜和神经上。


    每一次巨响传来，他的身体都不由自主地跟着颤抖一下。


    他不再是那个意气风发、指点江山的归德府知府。他像一头困在笼中的野兽，焦躁地在堂内来回踱步，华丽的官袍下摆沾满了地上的灰尘。


    高宏图方寸大乱。


    归德府，侯家大院。


    “完了……全完了……”


    侯方夏喃喃自语，声音带着绝望的颤抖。


    他猛地扑到窗边，透过窗棂缝隙，看向北城城墙的方向。


    那里火光冲天，浓烟滚滚，喊杀声震耳欲聋！巨大的攻城槌撞击城门的咚咚声，如同重锤，一下下砸在他的心脏上！


    他甚至能看到城垛上，守军被抛石砸飞、被箭雨射穿的惨烈景象！


    一股浓烈的、混杂着硝烟、血腥和某种东西烧焦的恶臭，随着寒风灌入堂内，让他胃里一阵翻江倒海。


    “陈明遇？指望他？笑话！连朱大典派来的一万两千山东军都在龙岗被张献忠一口吞了！陈明遇那点残兵败将，只怕还没到城下，就被八大王碾成齑粉了！


    恐惧，如同冰冷的毒蛇，彻底缠绕住了他的心脏，越收越紧。


    死亡的阴影，从未如此真切地笼罩下来！他仿佛看到了城破之后，自己和高宏图一起，被五花大绑地拖到张献忠面前，像猪狗一样被砍掉脑袋！


    看到了自己的妻妾儿女被流寇淫辱虐杀！看到了侯家累世的财富、声望，在流寇的洗劫和烈火中化为乌有！


    不！绝不能这样！


    一股强烈的、求生的本能，如同岩浆般冲垮了所有的忠君道德和士大夫的矜持！


    侯方夏猛地转过身，眼中那绝望的灰败，被一种病态的、孤注一掷的疯狂光芒所取代！


    侯方夏快步走到书案前，手抖得几乎握不住笔，墨汁滴洒在雪白的宣纸上，晕开一片狼藉。


    他深吸几口气，强行压下心头的恐惧，眼中只剩下赤裸裸的算计。他铺开一张最上等的薛涛笺，用尽全身力气稳住手腕，蘸饱了浓墨，笔走龙蛇：“大西王麾下前军都督刘将军（刘文秀）麾前：归德府侯方夏，顿首百拜，泣血以闻……”


    开篇便是极尽谦卑的阿谀与摇尾乞怜！


    “……将军神威天降，兵锋所指，官军望风披靡！归德小城，池浅兵寡，知府高宏图冥顽不灵，犹作困兽之斗，徒增军民死伤，实乃愚不可及！方夏虽位卑，然心向明主久矣！深知天命在八大王，顺之者昌，逆之者亡！今冒死作书，愿献此城，以作晋身之阶，报效明主于万一”