“我军，士卒虽勇，然已是强弩之末。步卒血战追亡，气力耗尽。此刻奔袭二十多里……如张鸿远（李定国）这般，非是杀敌，是送死。”


    陈明遇的话，让李定国非常沮丧。


    陈明遇转过身，目光如电，直视高杰：“英吾，你的骑兵，是此战斩获的利刃，亦是此刻我军保存最完好的力量。但连夜奔袭，人困马乏，敌营以逸待劳，深沟壁垒。张献忠老于战阵，岂会不防我乘胜追击？若他设下伏兵，或拼死一搏，你这八精骑，便是我军此役最大的折损！胜势，亦将化为泡影！”


    高杰被陈明遇冷静到冷酷的分析噎得说不出话，脸上的狂热如同被浇了一盆冰水，迅速褪去，只剩下不甘心的挣扎。


    他张了张嘴，还想争辩。


    陈明遇却不再看他：“贪功冒进，乃兵家大忌。今日之胜，已斩断张逆一臂。归德之围已解，贼胆已丧。当务之急，是肃清战场，整饬军伍，固我根本。至于张献忠……他的头颅，早晚会挂在军旗之上。但今夜，不是时候。”


    陈明遇抬起手，指向那片依旧弥漫着血腥硝烟、如同巨大墓地的战场，声音不高，却清晰地回荡在每一个士兵的耳边，带着一种不容置疑的威严：“收拢俘虏，救治伤患，清点缴获，清理炮械，加固营寨！让兄弟们……喘口气。”


    陈明遇命令下达，带着一种尘埃落定的疲惫与不容置疑的掌控。士兵们眼中的狂热渐渐被更深的疲惫取代，开始默默地执行命令。


    高杰看着陈明遇那冷硬如铁铸的侧影，最终狠狠一咬牙，猛地一勒缰绳，带着满腔的不甘和一丝后怕，拨转马头，去约束他那同样躁动不安的骑兵。


    陈明遇依旧站在原地，一动不动。


    贪功冒进，是兵家大忌，睢阳军将士也是爹生娘养的，更重要的是，陈明遇不想打了，他想好好发展睢阳卫这个基地。


    睢阳卫在朝廷看来，就是一块鸡肋，但是，对于陈明遇而已，却是一块肥肉。


    哪怕现在的睢阳卫仅剩军田十万六千百余亩，有六十三万余亩被士绅大户抢占，但是他又从睢州士绅手中要回了一万三千余亩，共计将近十二万亩。


    可问题是，他手中现在已经有了八万多余流寇俘虏，这些俘虏大部分都是青壮劳力，可以做太多事情了。


    利用后世的良种，完全有能力养活他的睢阳军，等时机成熟，他就带着睢阳军去辽东，跟建奴过过招。


    说实话，打没有多少战斗经验的流寇，不是陈明遇的目标，他的目标就是碾死建奴，锤死黄太极，踩死多尔衮，让大玉儿小玉儿，在他面前跳舞……


    归德城下，张献忠的大营。


    没有篝火，没有喧嚣，只有一片死寂的、如同巨大坟场般的黑暗。


    营盘深处，偶尔传来几声压抑的啜泣，或者伤兵控制不住的痛苦呻吟，旋即又被更深的死寂吞没。


    中军大帐早已撤空，只剩下光秃秃的架子。


    张献忠此时已经随着他麾下的三万余大军撤进夏邑县境内，距离归德府足足六十余里


    “一个时辰……”


    张献忠干裂的嘴唇无声地翕动着，反复咀嚼着这四个字。


    一个时辰……


    他猛地攥紧了拳头，指关节因为过度用力而发出咔吧一声脆响，指甲深深嵌入掌心，带来一阵尖锐的刺痛。


    他仿佛又看到了那片被血与火彻底吞噬的旷野，看到了陈明遇阵前那如同地狱獠牙般林立的冰冷炮口。


    “陈……阎……王……”


    张献忠高大的身影融入南撤的洪流，如同被黑暗吞噬的礁石。


    夜风吹起他凌乱虬结的须发，露出脖颈上一道陈旧的、几乎致命的箭疤。


    寒风呜咽着，卷过空荡荡的归德城下，卷过那片只留下遍地狼藉的营地，卷向东南方那片刚刚被血与火洗礼过的焦土，仿佛在低吟着一曲未尽的挽歌。


    ……


    这里……是睢阳军的伤兵营？


    这个认知像冰水灌顶，瞬间浇熄了伤口灼烧的痛感，取而代之的是一种更刺骨的冰冷，从尾椎骨直窜天灵盖！


    刘文秀睁开眼睛，他有些难以置信，他不是该在在阵前与张鸿远指挥着两万六千铁流，碾碎陈明遇那四千乌合之众吗？


    那如同地狱降临般的炮火轰鸣……那瞬间被撕裂、被气化的袍泽，那摧垮一切的毁灭风暴……


    “呃……”


    一声压抑不住的痛哼从他喉间挤出，试图撑起身体，左肩立刻传来一阵撕心裂肺的剧痛，让他眼前一黑，重重摔回铺上。


    “别动，你的伤口刚缝好，挣开了可不得了！”


    旁边一个正在给另一个伤兵换药的年轻军医急忙低喝，声音沙哑疲惫，带着浓重的豫东口音。


    刘文秀心里的耻辱感如同滚烫的岩浆，瞬间吞噬了所有的痛楚。他成了俘虏！


    成了陈明遇砧板上的肉！


    “陈……明遇……我要……见他！”


    那年轻军医愣了一下，显然没料到这个重伤垂危的俘虏醒来第一句话竟是这个。他皱皱眉，没有立刻回答，只是麻利地给旁边伤兵扎紧布带。


    “听见没？”


    刘文秀积蓄起全身残存的力气，声音陡然拔高：“我要见陈明遇！让他来见我！现在……”


    胸膛剧烈起伏，牵扯着伤口，痛得他额头青筋暴跳，冷汗瞬间浸透了额发。


    年轻军医脸色变了变：“你敢直呼我们大人的名讳，你不想活了吗？你死吗？小爷我成全你！”


    年轻的军医官是陈天赐，他就是陈明遇麾下最有天赋的徒弟，也是从归德府买来的十七人之一，短短不到半年的时间内，他做了不下数百个手术，甚至连开膛破肚的重伤，也医好了数十人。


    刘文秀怒道：“你有种弄死我……”


    “他娘的！”


    陈天赐拿起手术刀，直接轻轻挑起刘文秀身上的缝合线，他的伤口再次流血……


    刘文秀有一种解脱般的笑容：“终于可以死了！”


    “天赐！”


    “师父！”


    帐帘再次被掀开，带进一股凛冽的寒气。


    一个人影逆着门外灰白的天光走了进来。他身材并不魁梧，甚至有些清瘦，脸上沾着硝烟和尘土，却掩不住那棱角分明的冷硬轮廓，一双眼睛深不见底，如同两口冰封的寒潭，平静得没有一丝波澜。


    他走得不快，但每一步都异常沉稳，铁靴踏在冰冷的地面上，发出清晰而单调的声响，瞬间压过了营帐内所有的呻吟和嘈杂。


    一股无形的、混合着浓重血腥味和硝烟铁锈气息的冰冷煞气，随着他的进入，骤然充斥了整个狭小的空间。


    是陈明遇。


    刘文秀的瞳孔骤然收缩！


    尽管从未真正近距离见过此人，但那股从尸山血海里蹚出来的、如同实质般的压迫感，瞬间就让他确认了来者的身份。


    不是想象中的狰狞凶相，却比任何凶相都更让人心悸。


    他挣扎着想坐起，哪怕只是抬一下头，左肩的剧痛却让他只能徒劳地绷紧了脖颈的肌肉，像一条离水的鱼。


    陈明遇来了。


    没有预想中的耀武扬威，没有胜利者的倨傲。


    只是一身溅满泥泞和暗褐色血渍的旧战袍，带着一身洗不净的硝烟与铁锈的冰冷煞气，沉默地站在几步之外。


    他甚至没有看刘文秀，只是低着头盯着年轻的军医官：“知道错了吗？”


    “知道错了！”


    “汤头歌默写一遍……”


    “师父……”


    “十遍！”


    陈天赐低头拿起酒精，给刘文秀消毒。


    刘文秀疼得直哆嗦，他心中的恨意在胸腔里疯狂冲撞，几乎要冲破喉咙：“陈明遇！你赢了！赢得干净！赢得痛快！我刘文秀……认栽！”


    刘文秀猛地吸了一口气，扯动伤口，痛得他眼前发黑，冷汗瞬间浸透了额发。他强忍着，脸上扭曲出一个近乎狰狞的、混合着痛苦与刻毒快意的笑容，从贴身那件几乎被血浸透、冰冷黏腻的内衫夹层里，用唯一还能动弹的右手，极其艰难地，抠出了一样东西。


    那是一封信笺。


    纸张是上好的、带着暗纹的宣州熟宣，边缘却被揉搓得起了毛边，浸染了大片深褐近黑的污渍，那是干涸的血迹。


    信封口，一方鲜红的朱砂印泥封缄，印文赫然是“归德侯印”印泥旁，还有一个模糊的、沾着血指印的署名落款。


    “嗬……嗬……”


    刘文秀喉咙里发出破风箱般的喘息，用尽全身力气，将那封染血的密信，朝着陈明遇的方向，狠狠一掷！


    信笺轻飘飘地落在陈明遇脚前冰冷的泥地上，像一片肮脏的落叶。


    “侯方夏！”


    刘文秀的声音陡然拔高：“侯方夏！在我大军围城之时，派其心腹侯肆，夤夜出城，跪献于我面前的……亲笔降书！白纸黑字！朱砂大印！愿献归德全城，只求……只求苟活性命！”


    别以为刘文秀是好心，他也非常清楚，侯方夏不是什么大人物，可是侯方夏的亲爹可是当朝户部尚书，陈明遇若是利用这封信，对侯方夏动手，他就会得罪当朝户部尚书，户部尚书掌握着全国的钱袋子，要收拾陈明遇简直如同碾死一只蚂蚁。


    刘文秀还在拱火：“陈将军！你星夜驰援，血战拼杀，保的是谁？是这贪生怕死、卖主求荣的无耻之徒！是这早已将城池、连同你睢阳军兄弟的性命，一并卖了的狗官！”


    陈明遇缓缓地抬起了头。那双深不见底的寒潭，终于起了波澜。


    仅仅是一丝波澜而已，他并没有刘文秀想象中的暴怒，而是非常平静。


    陈明遇收起这封信，心中狂喜。


    终于有了可以收拾侯方夏的证据了。


    “侯……方……夏……”


    陈明遇心中冷笑：“我倒要看看侯恂还护不护得住你！”


    “来人！”


    张明远躬身道：“大人！”


    “将这封信交给王承恩王公公！”


    陈明遇压低声音道：“告诉王公公，侯恂号称归德府侯半城，家里在归德府、睢州、柘城、永城、夏邑，拥有多处房产，家产不下千万两银子，抄了侯家，陛下就不缺银子了！”


    张明远惊讶道：“侯家真有千万家产？”


    陈明遇淡淡地道：“本官说有，那就真有！”