汤雨棠用力一挣，试图甩开陈明遇的手。


    陈明遇的手却纹丝不动，反而稍稍收紧了些，他脸上没有丝毫慌乱，那双深邃的眼眸此刻亮得惊人，如同在风暴中找到了航向的灯塔。


    “乱象之中，才有我们需要的势。”


    陈明遇异常平静：“外面那些人，他们恐慌，是因为他们怕，怕自己存在钱庄的血汗钱没了。怕，就是他们此刻最强烈的势！”


    “势？”


    “没错！”


    陈明遇淡淡地道：“在很多时候，要擅长借势！”


    其实，陈明遇一直都是这么走过来的。


    当初，陈明遇来到归德府城，普通的地痞流氓都敢勒索他这个外乡人，陈明遇借苏家鬼宅立了足，借了袁府的势，在归德府立了足。


    借袁枢的势，剿匪捞得了第一桶金，也借了侯方夏的势发展了济世堂，剿灭了山东巨寇秦五，借着高宏图的势，平息了睢阳兵变，借了王承恩的势，收拾了侯方夏。


    陈明遇目光锐利地扫过汤雨棠煞白的脸，转向门口那个吓得几乎瘫软的伙计：“传我的话给所有柜上的人：第一，立刻打开所有库门！库银有多少，亮出多少！把压库的银冬瓜、金叶子，全搬到大堂显眼处！要亮得晃眼！让排在最前面的人看得清清楚楚！”


    伙计被这突如其来的指令震得一哆嗦，下意识地应道：“是！开……开库门！亮银冬瓜！”


    “第二，”


    陈明遇淡淡地道：“告诉所有挤兑的人！汤家汇通钱庄，即日起，将联合我陈明遇，改组为大明通汇银行，银行筹备在即，急需根基稳固的储户入股！今日所有前来取款的储户，只要愿意将所取款项转存为新银行股金，即可获得优先认股权！不仅保本保息，将来银行获利，更可按股分红！名额有限，只限今日！”


    汤雨棠倒抽一口冷气。


    开库亮银？


    改组银行？


    储户变股东？


    这……这简直是闻所未闻的疯狂之举！


    每一个字都像重锤敲在她心上。她看着陈明遇，仿佛第一次真正看清这个男人，他的眼神里没有疯狂，只有一种近乎冷酷的、对人心和时势的精准把握。


    “你……你这是……”


    汤雨棠的声音干涩，几乎说不出完整的句子。这哪里是救火？分明是在火上浇油，不，是在玩火自焚！


    陈明遇淡淡地笑道：“危机是危，也是机。恐慌是火，但信任是水。我们要做的，不是扑灭恐慌的火，而是把恐慌这头猛兽，驯服成推动我们新船起航的东风！”


    伙计难以抉择的望着姑爷陈明遇，又望着汤雨棠。


    “快去！按我说的做！一个字不许错！告诉外面的人，新银行，就在今日此刻，于这挤兑的浪潮中，立下根基！信者留，疑者取，绝不强留！但过了今日，优先认股之权，永不再有！”


    伙计被这强大的气势所慑，连滚爬爬地冲了出去，脚步声消失在回廊深处。


    汤雨棠浑身冰冷，只能任由陈明遇拉着她的手腕，快步向外走去。


    睢州城东，汇通钱庄总号所在的街巷，早已被汹涌的人潮彻底堵塞。


    愤怒、恐惧、贪婪的呼喊声浪直冲云霄，几乎要将两侧店铺的瓦檐掀翻。


    “开门！还我血汗钱！”


    “汤家挪空了库底子！骗子！”


    “挤啊！再晚毛都没了！”


    人潮像失控的怒涛，疯狂地拍打着钱庄紧闭的、包裹着厚重铁皮的榆木大门。门板在巨大的冲击力下发出不堪重负的呻吟，每一次撞击都让门框簌簌落下灰尘。


    门内，几个强壮的护院伙计拼死用肩膀抵住门栓，脸上青筋暴起，汗水浸透了号衣。


    二掌柜汤福满头大汗，徒劳地对着门缝嘶喊，声音却被外面鼎沸的声浪彻底吞没。


    “完了……全完了”


    汤家总管汤福绝望地闭上眼，仿佛已经看到那扇门被彻底冲垮的瞬间。


    就在这千钧一发之际，钱庄侧面一扇平日运送银两的小门，轰然洞开！


    这突如其来的变故让最前面疯狂冲击大门的人群猛地一滞。


    所有人的目光，瞬间被门内涌出的景象死死攫住。


    只见一队伙计，两人一组，吭哧吭哧地抬着沉重的物件鱼贯而出。


    不是刀枪棍棒，而是一块块巨大无比，闪烁着令人心颤的银白色光芒的银冬瓜！每一块都足有磨盘大小，棱角分明，表面还残留着铸造时留下的粗糙印记。


    那是钱庄压库底的最后底气，是财富最原始、最震撼人心的象征！


    一块、两块、三块……整整三十块硕大无比的银冬瓜，被伙计们用尽力气，轰然放置在小门外临时清出的一小块空地上。


    它们如同十座沉默的银色小山，带着冰冷而沉重的质感，瞬间压住了场中大半的喧嚣。日光正好落在这堆银锭上，反射出刺眼夺目的白光，晃得前排的人下意识抬手遮挡眼睛，也晃得他们心头那疯狂的火焰骤然一窒。


    紧接着，又有伙计抬出几个沉重的檀木箱。


    箱盖打开，里面竟是码放得整整齐齐、黄澄澄耀人眼目的金叶子！那纯粹的金色光芒，比银冬瓜更加灼热，更加直击人心底对财富最原始的渴望与敬畏。


    银子！金子！真金白银！就堆在眼前！


    人群的怒吼像被一只无形的手扼住了喉咙，陡然低了下去，只剩下无数粗重的喘息和难以置信的抽气声。


    那些拼命向前挤的人，脚步不由自主地钉在了原地，贪婪又惊疑地盯着那堆成小山的贵金属。


    谣言似乎也不那么可信了？


    汤家的库底，厚实得吓人！


    就在这片被金银光芒震慑住的短暂死寂中，一个身影稳稳地踏上了小门旁早已准备好的一张高凳，正是陈明遇。


    陈明遇站出来的时候，所有惊疑、贪婪、恐惧的脸，瞬间就安静了下来。


    陈明遇在归德府的名声，已经盖了归德府的四大望族，八大家七大户，如果不是陈明遇带着挡住李自成麾下五万大军，如果不是陈明遇带兵从张献忠手中夺回睢州城，如果不是陈明遇带兵支援归德府城，后果不堪设想。


    他对整个归德府的百姓，都有活命之恩。


    前面的人赶紧往后退，生怕冲撞到了陈明遇。


    跟在陈明遇身后的汤雨棠，这才发现，陈明遇的威望居然如此之高。


    陈明遇如同将军在检阅他的士兵：“诸位父老乡亲！汇通钱庄，百年老号，信誉便是命脉！今日谣言四起，恐慌骤生，我陈明遇，以汤家新婿及未来大明通汇银行主事人的身份，在此立誓：汤家库底充盈，一厘一毫，皆可查可验！凡今日欲取款者，无论多少，分文不差，立等可取！”


    陈明遇手臂一挥，指向那堆小山般的银冬瓜和金叶子：“库门大开，真金白银在此！信得过汤家、信得过我陈明遇的，请按序上前，兑银取钱，汇通钱庄绝不拖延半分！”


    话音落下，人群骚动起来。


    一部分人看着那堆耀眼的金银，又看看陈明遇镇定自若的脸，脸上明显出现了犹豫。


    “今日，就在此刻！”


    陈明遇接着道：“我宣布大明通汇新式银行正式筹备！此银行，将承继汇通钱庄百年信誉，融汇西洋银行新法，专营汇兑、储蓄、信贷，利国利民，前景无限！银行初创，需志同道合、根基稳固者共襄盛举！故特此公告：凡今日汇通钱庄储户，愿将所存本息，全数或部分转投为大明通汇银行原始股金者……”


    陈明遇刻意拉长了声调，每一个字都重重敲在人们心上：“即刻获得优先认股权！立据为凭！所转股金，不仅保本保息，银行开业之后，每年更可按股分红，利上加利！此权仅限今日！仅限此刻！过时不候！”


    如同一块巨石投入滚沸的油锅，人群彻底炸开了！不再是单纯的愤怒和恐慌，而是惊疑、狂喜、算计、贪婪种种复杂情绪瞬间爆发，激烈地冲撞着。


    “银行？”


    “什么银行？”


    “原始股？”


    “优先认股？”


    “保本保息还能分红？”


    “真的假的？只限今天？”


    无数问题像潮水般涌向站在高处的陈明遇。


    他岿然不动，清晰地回答着每一个靠近者的疑问，语气笃定，不容置疑。


    汤雨棠站在他身后几步之遥，看着这匪夷所思的一幕。


    她看到前排一个抱着孩子的妇人，原本满脸绝望的泪痕，此刻却紧紧攥着手中的存单，眼中爆发出惊人的亮光；


    她看到那个刚才带头冲撞大门的壮汉，此刻正挤到最前面，急切地向陈明遇询问着入股的手续；


    她看到更多更多的人，脸上疯狂褪去，取而代之的是一种被巨大利益前景刺激出的、近乎赌博般的亢奋。


    原本汹涌冲击钱庄大门的人潮，此刻正肉眼可见地分化、瓦解。


    一部分人犹豫再三，还是选择挤到库房窗口前，要求取款。而更大的一部分人，则开始涌向陈明遇所在的小门附近，急切地打听、登记、签押，争抢那仅限今日的优先认股权！他们手中紧攥的存单，不再是催命的符咒，仿佛瞬间变成了通往财富新大陆的金钥匙。


    那扇曾岌岌可危、呻吟不止的包铁大门，压力骤减。


    抵门的护院伙计们面面相觑，几乎不敢相信自己的眼睛。二掌柜汤福抹了一把脸上的汗水和泪水，看着外面这魔幻般逆转的景象，嘴巴张得老大，一个字也说不出来。


    一场足以让百年基业瞬间崩塌的滔天洪水，竟在陈明遇几句话之间，硬生生被导向了一条新的、前途未卜的河道！


    恐慌的怒潮，竟被他驯服成了推动新船下水的汹涌动力！