“自家知道自家的事，徐州军有多少斤两，我还是清楚的！想要击败张献忠和马守应，还得依靠你们睢阳军！”


    马爌顿了一顿道：“不过，陈大帅放心，我们徐州军将士都是爷们，杀起流寇来，也不含糊，自我一下，死不旋踵！”


    “打肯定要打，只是睢阳军将士和我们徐州军最好还是要休整一下，我们千里急行军，人困马乏，恢复体力，就出城……”


    刘世昌的话没有说完，陈国栋反驳道：“我们在恢复体力，流寇也在恢复体力，我们在麻城不缺粮食，不缺水，但是缺乏柴火，时间一长，特别是天降暴雪，我们跟他们耗不起！”


    陈明遇点点头道：“没错，我也没有打算跟他们耗下去，明日之战，我们的目标就是张献忠本阵！打蛇打七寸！只要击破张献忠核心老营，斩其大纛，擒杀或重创张献忠本人！其裹挟的十数万流民杂兵，顷刻间便成无头苍蝇，溃散只在旦夕之间！”


    “那隔岸观火的马守应，见张献忠溃败，只会逃得比兔子还快！此战若成，非但麻城之围立解，更能重创流寇主力，扭转豫南危局！此乃千载难逢之机！”


    “马帅，诸位同袍！此非浪战，更非送死！此乃破局之战！决胜之战！优势在我！”


    陈明遇“优势在我”四个字，如同四记重锤，狠狠砸在每一个人的心上。堂内一片死寂，落针可闻。


    将校们脸上的惊慌、疑虑、恐惧，如同潮水般退去，取而代之的是一种被点燃的、混杂着血性与疯狂的决绝光芒！


    “末将愿为先锋！”


    睢阳军骑兵团千总高杰第一个踏前一步，抱拳怒吼：“不破张逆，誓不还城！”


    高杰能够在睢阳军混在现在，就是因为他的情商很高，他知道什么时候该立挺陈明遇，果然，在高杰话音刚落下，陈国栋也道：“末将愿往！”


    “末将请战！”


    睢阳军的六个团千总，如同打了鸡血，杀气腾腾。徐州军将领也受到感染，纷纷看向他们的主帅马爌。


    马爌站在那里，脸色依旧涨红，但眼中有一种复杂的情绪。


    别看陈明遇并不是徐州军的将领，他也没有节制徐州军的权力，可眼下徐州军的很多将领和士兵，已经默认了陈明遇的领导权。


    比如说，徐州军跟睢阳军比邻而居的时候，陈明遇说，军人要有军人的样子，邋里邋遢成何体统，于是，徐州军将士，开始早上洗脸，洗手。陈明遇说，要注意个人卫生，不能随地大小便。


    关于随地大小便这一条，几乎所有的明军，都是这么多的，哪怕在行军途中，有的士兵，想要拉屎撒尿，也是就地解决，在军营里同样也是如此。在现代社会，很多人嘲笑阿三随地在小便，殊不知，解决随地大小便问题其实是在九零年，彻底解决这个问题是在九二年。


    不是瞎写，九零年的北京，也是一个巨大的厕所，前门那里一不小心就能踩到屎，陈明遇说解决随时大小便问题，就是一句话。因为陈明遇掌握着徐州军的粮食补给，吃人家的嘴软，陈明遇陈大帅，见不得别人邋遢，徐州军将士要么把自己收拾利索，要么就躲开陈明遇。


    这是自从在泗水三十里铺码头，徐州军将士与睢阳军相识，他们不知不觉中感觉陈大帅是一个讲信用的人。


    陈明遇说让他们全军一万两千五百多人吃上大米饭，就让他们一万两千五百多人吃到大米饭，要知道米饭在明朝的徐州，并没有像现代一样种植大米，米饭属于富人专属，很多人一辈子都没有吃过精米。


    然而，陈明遇不仅让徐州军将士吃上精米，还让他们吃上肉，陈明遇说拿下麻城，那就在十数万流寇的重重保护之下，拿下麻城，他说麻城有财宝，他们就缴获了一百五十多万两银子，他说麻城有好东西，结果麻城的甲胄和兵刃，堆积如山……


    马爌看看周围群情激奋的同袍，他猛地一咬牙，腮帮肌肉绷紧，向前重重一步，抱拳躬身道：“陈大帅，徐州军上下，愿随大帅……决死一战！”


    “好！”


    陈明遇笑道：“有你们这句话，我就放心了，明天决战，有些仓促，我们再推迟一天，让兄弟们熟悉一下新的装备，后天，全军杀出，跟流寇决以死战！”


    众将领大喜道：“好！”


    “老规矩，今天中午、晚上加餐！”


    陈明遇一脸认真地道：“大米饭管够，菜管够，你们放心敞开肚子吃！”


    众将领的更加兴奋。


    徐州军右参将吴胜突然抱拳道：“陈大帅，诸位将军，在下认为，在麻城城外，与流寇决战实属不智，现如今卢大人率领朝廷大军主力已经抵达庐州府，距离麻城不过五百多里，快则十天，慢则半个月，朝廷大军就能抵达麻城，到时候我们与卢象升的主力大军里应外合，流寇必败无疑！”


    马爌深以为然的点点头道：“吴参将言之有理！”


    “没错！”


    陈明遇环视众将领：“本帅其实知道，这种硬碰硬的打法，看似非常愚蠢，实则一点也不高明，我们肯定会死很多人，但是，我们必须这么做，只有堂堂正正击败流寇，才能摧毁流寇建立起来的信心，打碎他们的骄傲！”


    看着众将领似乎有些不解，陈明遇耐心的解释道：“自从张献忠攻克凤阳府以来，他麾下的流寇声势大振，流寇也信心大增，区区六七千乌合之众，就敢进攻扬州，若是我们可以以弱克强，击溃流寇主力大军，将来两军对垒时，流寇就会未战先怯三分！”


    马爌很快就想明白了陈明遇的用意，这就像朝廷大军面对建奴时一样，哪怕建奴只有小股部队袭扰，万余大军吓得不敢动弹，白白错失良机。


    建奴更是吹嘘“女真不满万，满万不可敌！”几乎所有明军，面对建奴大军，都会未战先怯三分，哪怕号称天下最精锐的关宁军其实也一样，畏建奴如虎，然而，关宁军一旦调到平叛的战场上，无论是在登州之战中的吴三桂，还是曹变蛟、曹文诏，他们率领关宁军千余人马，就能杀得数万流寇狼狈逃窜。


    这是因为，关宁军面对流寇时，没有了心里的畏惧。


    决战的计划就这样确定下来，陈明遇马上向卢象升做了简短的汇报。


    ……


    庐州府，督师行辕。


    此时卢象升的大军已经抵达庐州，距离麻城仅五百六十余里，陈明遇的奏报，没有大费周章就送到了卢象升手中。


    卢象升只看了几行，他握着奏报的手猛地一颤，失声低呼：“什么？陈明遇……他要出城决战？”


    这三个字如同投入滚油的火星，瞬间引爆了大堂！


    听到陈明遇要出城与张献忠决战，高起潜的大脑开始迅速转动，他在思考陈明遇要干什么？


    他只有区区八千五百人马，奇袭麻城已是侥幸，竟敢出城与张献忠十万流寇野战？


    难道说，陈明遇有了必胜的把握？


    高起潜下意识的道：“督师，陈明遇这是自取灭亡，是拿将士的性命去填流寇的刀口！”


    高起潜不需要考虑陈明遇为什么要这么做，他只需要破坏陈明遇的计划就行了。


    “骄兵必败？”


    卢象升也在思考陈明遇的真正用意。


    “卢督师！”


    高起潜痛心疾首地道：“咱家早就说过，这陈明遇，年少得志，屡立微功，便不知天高地厚了，奇袭麻城侥幸得手，那是张逆轻敌，他还真当自己是卫青、霍去病再世了？”


    卢象升其实也没有想到陈明遇能够轻取麻城，要知道张献忠不仅在麻城有五千余人马，还派了孙可望率领三万大军阻击陈明遇。


    可万万没有想到，孙可望在英山县高家坪设伏，却被陈明遇提前发觉，他将计就计，利用流寇俘虏逃跑，不知是计的流寇俘虏以为睢阳军松懈，他们一头扎进了孙可望的包围圈，经过一番打击，这才发现打错了人。


    等孙可望的伏兵进入高家坪山谷底部，想要救回这些俘虏时，陈明遇命令炮兵开炮，将孙可望麾下击溃，成功突破高平坪。


    哪怕这个时候，陈明遇想到杀进麻城也不容易，他还有罗田县这个难关要过，孙可望麾下两万余大军防守罗田，陈明遇与徐州军加在一起，兵力也不占优势，可陈明遇却在一天之内，攻克罗田县……


    看着陈明遇送来的系列战报，卢象升不得不佩服陈明遇，他的运气实在是太好了。


    看着卢象升没有理会他，高起潜冷哼一声：“两万对二十万？还是主动放弃坚城，跑去野地里跟流寇浪战？呵呵，这不是骄狂，是什么？这分明是视朝廷军法如无物！视数万将士性命如草芥！更是……视卢督师您的将令如敝履！”


    “卢督师！”


    高起潜的声音陡然拔高：“咱家奉皇命监军，职责所在，不得不言！陈明遇如此倒行逆施，狂妄自大，已完全丧失为帅者应有的冷静与判断！他，已经不适合再统领宣武军（睢阳军）了！”


    “高公公所言极是！”


    山东总兵刘泽清立刻高声附和，他本就与高起潜暗中交好，此刻更是抓住机会：“陈明遇恃宠而骄，目无军纪！如此盲动，非但救不了麻城，反而会葬送两万精锐，更会断送大局！请督师明鉴，即刻罢免陈明遇宣武军总兵、睢阳军指挥使一职！另委贤能！”


    山东参将刘良佐也出声道：“对！罢免陈明遇！”


    “不能让他再胡闹下去了！”


    “两万兄弟不能跟着他送死啊！”


    堂下那些本就对陈明遇年纪轻轻却屡立战功心怀嫉妒，或慑于高起潜权势、急于站队的将领们，仿佛找到了宣泄口，纷纷鼓噪起来。


    请罢免陈明遇的声音此起彼伏，汇聚成一股汹涌的浪潮。


    高起潜端坐椅上，嘴角噙着一丝不易察觉的得色，目光阴冷地观察着卢象升的反应。


    “高公公！”


    卢象升猛地抬头，目光如电，直视高起潜：“陈明遇乃朝廷命官，统兵大将！其战守之策，或有可商榷之处，但岂能仅凭一纸军报，便断言其骄狂失职，轻言罢免？将在外，君命有所不受！前线军情瞬息万变，陈明遇身处危局，必有他的考量！”


    正所谓，屁股决定脑袋，脑袋决定思维。


    卢象升现在是七省总理，专司负责剿灭张献忠，可问题是，他统帅的山东军、河南军、南直隶各军，皆畏敌如虎。唯有陈明遇敢战，哪怕陈明遇违反了卢象升的军令，他也要力挺陈明遇，保住这个敢战的猛将。


    “考量？”


    高起潜嗤笑一声：“卢督师，您所谓的考量，就是拿两万将士的性命去赌一个毫无胜算的莽夫之勇？你的考量，就是让麻城门户洞开，任由流寇践踏？你的考量，就是让皇上和朝廷，为他一个人的狂妄买单？”


    高起潜擅长攻心，他步步紧逼：“咱家倒要问问督师，若麻城因陈明遇浪战而失，两万大军覆灭，张献忠、马守应流寇肆虐豫南，威胁中原，这个泼天的干系，谁来担待？是您卢督师，还是咱家这个监军？或是远在麻城、恐怕早已尸骨无存的陈明遇？”


    “你……”


    卢象升被这番诛心之言气得，一时竟说不出反驳的话来。


    “督师息怒！”


    高起潜见火候已到，语气忽地一转，带上几分“语重心长”：“咱家也是为了大局，为了将士们的性命着想。陈明遇不可再用，然麻城不可不守。”


    卢象升还想解释，可高起潜却不给他开口的机会：“眼下，城中尚有徐州副总兵马爌，马爌此人，沉稳持重，久在徐州，统兵有方。更难得的是，他深知流寇凶悍，绝不会像陈明遇那般狂妄冒进。若将宣武军暂交马爌节制，令其谨守城池，深沟高垒，严加戒备，必能固守待援！”


    卢象升心中其实更倾向于防守麻城，他本来也是这样下令的，可能是陈明遇忽然发现了战机……


    但是，出城作战，实在太冒险了。如果是自己率领两万天雄军，倒是不惧张献忠与马守应的二十余万大军。


    高起潜道：“只要守住麻城，拖住流寇主力，待朝廷各路大军云集，内外夹击，剿灭张、马二贼，指日可待！此乃万全之策，亦是保全麻城两万将士性命的唯一生路！请督师为大局计，为将士性命计，速速决断！”


    刘泽清立刻高声支持：“高公公此策甚妥！”


    刘良佐马上附和道：“马副总兵确是稳妥之人！”


    “坚守待援，方是正理！”


    “请督师罢免陈明遇，委任马爌！”


    高起潜的提议立刻得到了堂下绝大多数将领的附和。


    罢免陈明遇，换上“稳妥”的马爌，在麻城坚守待援，这似乎是眼下最符合所有人利益的选择。


    既能撇清自己可能承担的风险，支持陈明遇浪战失败，又能讨好手握监军大权的高起潜，更显得自己顾全大局。


    请命的声浪再次高涨，几乎要将屋顶掀翻。


    压力给到了卢象升身上，他该如何抉择？