卢象升的报捷奏折，以最快的速度送往京城。报捷的信使，一边走一边大吼道：“大捷，大捷，宣武军总兵在麻城大败张献忠，斩首三万余级，俘虏七万六千余人……”


    “麻城大捷，宣武军以弱克强，两万大败二十万流寇！”


    “张逆狼狈而逃……”


    “大捷！麻城大捷！”


    “陈总兵神威！两万破二十万！”


    “流寇败了！张献忠跑了！”


    信使骑着骏马，沿途只要遇到村镇、城市，只要见到人，就扯着嗓子大吼起来。


    听着信使所说的流寇败了，张献忠逃了，


    “败了……跑了？”


    一名须发皆白的老农喃喃自语，干裂的嘴唇哆嗦着，浑浊的老眼里，流出泪水，扑通一声跪倒在地，布满沟壑的老脸上，浑浊的泪水如同决堤的洪水，汹涌而出！


    那不是悲伤的泪，是积压了太久太久的恐惧、绝望、屈辱，在这一刻轰然崩塌、宣泄而出的泪！


    “败了！天杀的张献忠……真的败了！跑了！”


    “老天爷开眼了啊！陈青天！陈青天啊！”


    周围，越来越多的村民跪了下来。妇人们抱着瘦弱的孩子，放声大哭，哭声里不再是绝望的哀鸣，而是劫后余生的宣泄。


    “儿啊……贼败了！你……你能回来了吗？”


    随着卢象升的露布报捷，陈明遇和宣武军的名声也传播了出去，可以说，随着麻城大捷，陈明遇的名气已经到了妇孺皆知的地步。


    当然，更为重要的是，随着这场麻城大捷，陈明遇重创了张献忠，这也让其他各军明军胆子大了起来，正所谓墙倒众人推，各路明军，不再瞻前顾后，畏敌如虎，反而如同嗑药一般，勇猛异常。


    黄安县（今天红安县）七里坪镇。陈明遇率领睢阳军追击张献忠所部，得益于陈明遇拥有无人机侦察分队，可以看出张献忠逃跑的方向，这里有马守应麾下留下的一支断后队伍。


    等陈明遇率军抵达七里平镇的时候，发现这支约莫三千余人的流寇，正被一支明军杀得节节败退。


    “前面怎么停了！”


    陈明遇发现部队停止前进，就拿起对讲机询问。


    “禀告大帅，前面是刘泽清刘总兵率领的山东军，正在杀敌！”


    陈明遇调出无人机画面，通过无人机画面可以看到前方二十里处，刘泽清率领的山东军，正在向流寇军阵发起血腥进攻，双方打得你来我往，颇有几分半斤对八两的味道。


    陈明遇仅仅看了几眼，就下令道：“绕路，我们绕过七里坪镇……”


    “大帅！”


    就在这时，陈国栋的声音在对讲机里响起：“大帅，高起潜高公公不让我们参战！”


    “什么？不让我们参战？”


    陈明遇非常生气：“他凭什么不让我们参战？”


    “高公公说，咱们已经打了一场恶战，人困马乏，不宜再战！让我们回麻城休整……”


    “休整他爹！就他们这种打法，张献忠早他娘的跑了！”


    陈明遇非常生气，高起潜克扣他们睢阳军的军粮，他还没有跟高起潜算账呢，现在这死太监又玩争功的把戏。


    就在这时，陈国栋道：“高公公派的人说，咱们已经击溃了流寇主力，毙敌三万余人，军功已经够大了，吃相不要太难看，我们睢阳军吃了肉，也要让友军喝口汤……”


    “操他娘的！”


    陈明遇气得破口大骂，就在说话间，张石头带着一队锦衣卫策马来到陈明遇身边，为首的锦衣卫恭敬的向陈明遇施礼：“拜见陈帅，监军使高公公行文，请您签收！”


    陈明遇接过行文，展开一看，只见上面写着：“……麻城大捷，赖将士用命，赖陈帅神威。然，将士苦战经日，疲惫已极。贼酋张献忠，丧家之犬，惶惶西窜，不足为虑。着宣武军总兵陈明遇，即刻率部返回麻城休整，安抚地方，清点缴获，勿再劳师远征，徒耗军力，恐滋衅端……”


    “高起潜！阉竖！”


    方思明看着行文，顿时咆哮道：“麻城血战，不见尔等一兵一卒！张献忠二十万大军压境，不见尔等半句良策！如今我军浴血破敌，斩其爪牙，摧其肝胆！正是乘胜追击，犁庭扫穴，将其残部彻底荡平、永绝豫南之患的千载良机！尔等却躲在后方，轻飘飘一纸狗屁不通的乱命，便要断我锋刃，缚我手脚？”


    “抢功！这是赤裸裸的抢功！”


    陈明遇非常生气：“他高起潜，还有他身后那些蝇营狗苟之徒！怕我陈明遇再立新功！怕我挟大胜之威，尾大不掉！便要在这节骨眼上，生生掐灭这把燎原之火！”


    “大帅！”


    方思明双目喷火：“将在外，君命有所不受！何况是高起潜那阉贼的乱命！张献忠残部不过万余，惊魂未定，我军士气正盛，只需轻装疾追，定能毕其功于一役！卑职愿为先锋！纵有千刀万剐，卑职一力承担！”


    “你承担个屁！”


    “对！大帅！不能退啊！”


    陈明遇身边的睢阳军将校群情激愤，压抑的怒火几乎要冲破营帐。


    陈明遇深深吸了一口气，他何尝不想抗命！何尝不想一鼓作气，将张献忠彻底埋葬在这块地里！


    但，高起潜代表着皇权，代表着朝廷的体面。


    公然抗命，形同谋逆！他陈明遇可以不在乎自己的生死荣辱，但他身后这八千追随他出生入死的睢阳儿郎怎么办


    就在这时，亲兵高声禀报：“报，督师卢象升大人已至麻城！请大帅速回城议事！”


    卢象升来了！


    这个消息让陈明遇心头的阴霾散去！


    卢象升定能明辨是非，力排众议，支持自己继续追击！


    陈明遇猛地一挥手：“你们先在此地停留，本帅立刻回城！”


    麻城县衙，临时充作督师行辕。


    陈明遇几乎是带着一阵风闯进了正堂：“末将陈明遇，参见督师！”


    卢象升抬手虚扶：“明遇辛苦。麻城血战，力挽狂澜，大振国威，功莫大焉。快快请起。”


    “谢督师！”


    陈明遇直截了当：“张献忠残部溃不成军，西窜之路，惶惶如丧家之犬！此乃天赐良机，末将请命，亲率睢阳军精骑，星夜兼程，追亡逐北！必擒张逆献于督师麾下，永绝巨患，请督师允准！”


    堂内瞬间安静下来。


    “陈总兵，忠勇可嘉啊。不过……督师，咱家方才已向您禀明，将士们连番血战，已是强弩之末。麻城新复，百废待兴，流民俘虏亟待安置，地方秩序亟需恢复。此时若再劳师远征，深入不毛，万一……有个闪失，岂不是前功尽弃？”


    高起潜放下茶盏道：“朝廷体恤将士，已有明令，着宣武军返回休整。陈总兵如此急迫，莫非……是想抗命不成？”


    陈明遇没有理会高起潜：“督师！战机稍纵即逝！张献忠乃流寇巨酋，凶狡绝伦，一旦让其喘息，必如百足之虫死而不僵！今日纵之，来日必成滔天大祸！末将必……”


    “明遇！”


    卢象升突然开口：“本督……知道。知道你心系大局，欲毕其功于一役。知道你麾下将士，求战心切，士气可用。然……还需，大局为重！”