“王管事，求求您再宽限几天吧……我……我最近手头实在不凑手，等族里发了月利，我一定……”萧玉茹那带着卑微和哀求的声音紧接着响起，却被对方粗暴地打断。


    宽限？我呸！已经宽限你三个月了，你一个月才几个金币？你就是不吃不喝攒十年也还不上。”那个被称为王管事的男人冷笑连连，“别跟我来这套，当初可是你哭着求着，从我们回春堂赊走了那株三百年的‘凝血草’，给你那宝贝侄儿治病。怎么，现在想赖账不成？”


    “我没有，我真的没有想赖账……”萧玉茹的声音里已经带上了哭腔。


    “没有？那就还钱，五千金币，一个子儿都不能少。今天要是拿不出钱，就别怪我不客气了。我们回春堂虽然是开门做生意的，但也不是开善堂的！”


    听到这里，萧夜寒的眼神骤然冷了下来，记忆也回到了三个月前的午后。


    萧骁带着那群狗腿子，将他堵在一个废弃的角落，起因更是荒唐得有些可笑，不过是因为凤欢欢在她的成人礼上无意中多看了他一眼。


    “你也配？”萧骁说的每一个字都带着刺骨的寒意。


    然后，便是狂风暴雨般的殴打。


    原主抱着头蜷缩在地上，像一只绝望的蝼蚁，任由那些拳脚落在身上。


    骨头断裂的脆响，内脏被震伤的剧痛，还有那无孔不入的羞辱，让他意识渐渐模糊。


    他最后看到的画面，是姑姑疯了一样冲过来，用自己单薄的身体护在他身上，承受着那些本该落在他身上的脚踹。


    “住手！你们会打死他的！”她凄厉的哭喊声，是原主昏迷前听到的最后声音。


    后来，他高烧不退，浑身滚烫，嘴里不断说着胡话，眼看就要一命呜呼。


    是姑姑将他背到了凤鸣城医馆——回春堂。


    记忆的碎片中，回春堂的王管事一脸鄙夷地看着他们，就像是在看两只从臭水沟里爬出来的耗子。


    “治？拿什么治？这伤势，没一株上了年份的凝血草，不出三天就得准备后事。三百年的凝血草，本店售价五千金币，概不赊欠。”


    五千金币，对被整个萧家排挤，一年到头分不到几个赏钱的姑姑来说，这无疑是个天文数字。


    萧夜寒清晰的看到，姑姑在那位王管事面前，双膝一软，就这么跪了下去。她放下了所有的尊严，一遍又一遍地磕头，光洁的额头很快就渗出了血丝。


    “王管事，求求您，求求您发发慈悲……”


    “我给您做牛做马，我把命卖给回春堂都行，求您先把药给我，救救我的侄儿……”


    那卑微到尘埃里的哀求，那一声声泣血的恳求，最终换来了王管事不耐烦的松口，也换来了一纸沉重的契约。


    ……


    原来如此，这五千金币的债务，是姑姑用尊严和未来换来的，给他续命的钱。


    “我告诉你萧玉茹，今天你要是再拿不出钱，就别怪我按当初契约上写的，把你拉到我们回春堂的后院，当一辈子洗衣的奴婢，直到把债还清为止！”王管事的声音越发嚣张，甚至带着一丝不怀好意的觊觎。


    萧玉茹这样清丽绝尘的容貌，即便穿着粗布麻衣，也足以让任何男人心生贪念。


    “不要……王管事，求您了……”萧玉茹已经是带上了哭腔，几乎是在哀求，“我侄儿他身子弱，昨日又受了重伤，实在离不开人照顾……”


    “离不开人照顾？”王管事像是听到了天大的笑话，他上下打量着萧玉茹，那双浑浊的眼睛里闪烁着毫不掩饰的贪婪与淫邪：“我看你是想找借口拖延吧，正好我们回春堂的后院也缺个伺候人的，你侄儿那么金贵，不如一起带过去，我给他找个马厩住着，管他吃喝，也算仁至义尽了。”


    他身后的两个小厮也发出一阵哄笑，摩拳擦掌着就要上前。


    “你们敢。”萧玉茹张开双臂，死死挡在门口，瘦弱的身体因愤怒和恐惧而微微颤抖，但眼神却异常坚定。


    “哟呵，还敢跟我们横？”王管事脸色一沉，彻底没了耐心，““给脸不要脸的东西！给我把她拉走！今天这人，我回春堂要定了！”


    两个小厮狞笑着伸手，就要去抓萧玉茹的胳膊。


    “五千金币，三日后，分文不少地还你。”


    就在这时，一个清冷的声音从屋内传来，声音不大，却带着一种不容置疑的镇定。


    所有人都是一愣，王管事更是循声望去，只见一个身形单薄的少年从那破烂的屋子里走了出来。少年脸色苍白，额头上还带着未愈的伤疤，一身洗得发白的旧衣，看起来比他姑姑还要落魄。


    王管事先是错愕，随即脸上浮现出浓浓的鄙夷和不屑：“你？还我们？你拿什么还？拿你这条不值钱的贱命吗？”


    他身后的小厮也跟着嘲讽起来：“哈哈，真是笑死人一个连元基都没觉醒的废物，也敢在这里口出狂言。”


    “就是，怕是昨天被人打傻了吧？三日？别说五千金币，我看你连五个金币都拿不出。”


    面对这些刺耳的嘲笑，萧夜寒脸上没有丝毫波澜。他又岂会跟这些蝼蚁一般见识，甚至连看都没看那两个小厮一眼，目光平静地落在王管事身上。


    王管事，今年有三十七八了吧？”他忽然问了一个毫不相干的问题。


    王管事一愣，下意识地答道：“是又如何？”


    近半年来，是否时常感觉腰膝酸软，头晕耳鸣，半夜惊醒，冷汗不止？”萧夜寒的声音依旧平淡，却像是一柄重锤，狠狠砸在王管事心头。


    王管事脸上的嚣张瞬间凝固，取而代之的是一抹不易察觉的惊慌。这些症状，他从未对任何人提起过，就连他老婆都不知道，这小子是怎么知道的？


    萧夜寒没有理会他的惊愕，继续说道：“尤其是午后和子时，两肋之下，是否会传来针扎般的刺痛，每次持续一炷香左右。”


    “你……你胡说八道些什么！”王管事像是被踩了尾巴的猫，声音陡然尖厉起来，色厉内荏地吼道。


    “我胡说与否，你心里最清楚。你这病，并非外伤，也非内疾，而是早年修炼时急于求成，强行冲击窍穴，导致一缕阴煞之气侵入经脉，潜藏其中。如今煞气渐长，已成气候，再拖下去，不出三月，你这双肾便会彻底坏死，到那时大罗金仙也难救。”


    “你……你到底是谁？”王管事的额头上已经渗出了冷汗，声音都在发颤。


    “我是谁不重要。”萧夜寒缓缓走到姑姑身前，将她护在身后，那并不宽阔的脊背，此刻却如山岳般可靠，“重要的是，你的病，我能治。”


    “你能治？”王管事像是抓住了最后一根救命稻草，眼中爆发出强烈的求生欲。


    回春堂就是医馆，他自己的病自己最清楚，找遍了名医，都只说是体虚，开了无数补药，却无半点用处，反而愈演愈烈。萧夜寒的一番话，字字句句都说到了他的病根上。


    “当然。”萧夜寒的语气自信得理所当然，“不过，我有两个条件。”


    什么条件？你说！”王管事急切地问道，态度发生了一百八十度的大转弯。


    “第一，五千金币的债务，给我三天时间。三天后，我连本带利还你。”


    “第二，给我一千金币，作为我给你治病的定金。”


    “什么？！”王管事还没说话，他身后的小厮就叫了起来，“你疯了吧！不但不还钱，还敢跟我们管事要钱？你当自己是谁？”


    王管事抬手制止了小厮，死死盯着萧夜寒，眼神变幻不定。


    他心里飞快地盘算着，这小子说得头头是道，不像是信口雌黄。若是真的……一千金币换一条命，这笔买卖血赚！可万一他是骗人的……


    萧夜寒看穿了他的犹豫，淡淡一笑：“看来王管事是不信，也罢你体内的阴煞之气，每逢月圆之夜便会活跃数倍，今日正是十四，想必今晚子时，那股钻心之痛会比以往任何时候都来得猛烈，你好自为之吧。”


    说完，他拉着处在震惊中的萧玉茹，转身就要回屋。


    “等等！”王管事终于下定了决心，咬牙道，“好！我信你一次！但不是一千金币，我先给你一百金币。三天！就三天时间！若是治不好我的病，或者还不上钱，你们姑侄俩，就等着给我当牛做马吧！”


    说罢，他从怀里掏出一个钱袋，数出一百枚金灿灿的金币，丢在了地上。


    “姑姑，我们走。”萧夜寒摇了摇头看都没看地上的金币，拉着萧玉茹的手走进了屋子。


    王管事僵在原地，脸上的肌肉抽搐着。他不是傻子，对方能一口道破他隐瞒最深的病症，甚至连发作的时间规律都说得分毫不差，这绝非巧合或蒙骗。


    恐惧最终战胜了那点可怜的自尊，看着地上那一百枚被自己轻蔑丢下的金币，只觉得脸上火辣辣的疼。


    他一咬牙，弯下腰，将那些金币一枚枚捡了起来，顾不得上面沾染的尘土，快步跟进了那间破败的屋子。


    王管事一进来，就看到萧夜寒已经坐回了床沿，而那个清丽的妇人正满眼担忧地看着他，似乎还没从刚刚的变故中回过神来。


    “萧……萧公子。”王管事的声音再没了之前的嚣张，反而带着几分谄媚和敬畏。


    他将那袋沉甸甸的金币双手奉上，腰几乎弯成了九十度，“是小人有眼无珠，冲撞了萧公子，这是一千枚金币，还请萧公子大人有大量，救小人一命。”