他猛地咬破自己的舌尖。


    剧烈的刺痛强行将他涣散的意识拉回了一部分。痛觉，最原始的生理反应，成了他对抗精神删除的唯一锚点。


    “用疼痛来维持自我？很原始，但很可悲。”遗忘者摇了摇头，准备施加下一次精神冲击。


    就在此时，异变陡生。


    一直处于呆滞状态的马提诺主教，突然开始低声呢喃。


    那不是祷文，也不是任何有意义的语言。


    “……十七世纪，法兰西边境，白磷、鱼油、树脂混合物……凹面镜与水晶……罗斯柴尔德家族账本复印件，三千金币，采购神学艺术品……”


    一道纯粹由数据和逻辑构成的洪流，通过那个十字架吊坠，被强行注入他被清空的脑海。江青山没有尝试恢复他的记忆，而是用一个无法被感性理解、无法被信仰动摇的“真相方程式”，在他空白的意识中，构建了一个全新的底层程序。


    遗忘者的笑容第一次消失了。


    他脸上浮现出一种混合着惊愕与不解的表情。他能感觉到，自己的精神力量在马吞噬诺的大脑时，撞上了一堵墙。一堵由冰冷数据构成的、坚不可摧的墙壁。


    他试图删除那些新出现的信息，但反馈回来的，却是前所未有的结果。


    访问被拒绝。


    “这是……什么？”遗忘者第一次在自己的领域感到了困惑。这些东西不是记忆，没有情感，没有个人印记，它们只是一串冰冷的逻辑链条，无法被他的能力所识别、所抹除。


    他惊疑不定地看着口中不断重复着历史黑幕的马提诺，又看了一眼用剧痛苦苦支撑、汗流浃背的亚历克斯。


    他立刻判断出，目标的背后，存在一个他从未遇到过的敌人。一个不用信仰、不用精神，而是用另一种他无法理解的力量来战斗的敌人。


    他没有丝毫恋战。


    作为一个刺客，任务失败后最优先的选择是保全自己。


    他的身形向后退去，再次融入了阴影之中，仿佛从未出现过。


    只有一句话，清晰地回荡在亚历克斯和江青山的通讯频道里。


    “有趣……我会找到你，找到这个数据流的源头。”


    “然后，在你的脑子里，亲手刻下‘遗忘’这个词。”


    威胁，越过了亚历克斯，直指幕后的江青山本人。


    “……罗斯柴尔德家族账本复印件，三千金币，采购神学艺术品……”


    马提诺主教口中无意识重复的数据流，随着赫尔墨斯研究所切断信号而戛然而止。他跪坐在冰冷的石地上，身体停止了颤抖。洞穴内恢复了死寂，只剩下亚历克斯警戒的呼吸声。


    几秒后，马提诺眨了眨眼，那是一种从漫长梦境中初醒的动作。他低头，看着自己的双手，一双保养良好、属于学者与神职人员的手。然后，他缓缓站起身。


    被“遗忘者”强行清空的记忆区块，在江青山用纯粹数据构建的防火墙保护下，被系统快速重组、还原。这次与死亡擦肩的经历，没有留下恐惧，反而烧尽了他心中最后一丝名为“敬畏”的杂质。


    他看了一眼地上那份他曾视为毕生追求的“OLYMPUS”卷轴，抬脚，将它踢到一旁。


    “真正的账本，不在这里。”马提诺开口，嗓音沙哑却稳定。


    亚历克斯放下了枪，但身体依然处在随时可以攻击的状态。


    马提诺没有再看他，径直走向洞穴深处一个被阴影笼罩的角落。他凭借着对这座禁忌图书馆的熟悉，绕过几个伪装成书架的石台，最终停在一面被粗大铁链紧紧捆缚的石壁前。


    铁链的中央，是一个由多个同心圆环构成的复杂星盘密码锁。


    “这里面，存放着历代教皇与某些‘存在’缔结的‘不洁盟约’。”马提诺的手指抚过冰冷的铁链。


    “锁的密码是特定日期的星象位置，每位教皇都只知道其中一段，而且从不记录。”


    亚历克斯走上前，战术目镜对准了那个星盘锁，开始进行高精度扫描。


    “先生，图像已传输。”


    赫尔墨斯研究所，超算中心。


    江青山看着屏幕上被还原出的三维模型。“破解它。”


    “指令已接收。”苏菲的回答迅速，“正在以公元四百年为起点，暴力演算至今所有可能的星象组合。预计用时……”


    屏幕上的进度条疯狂跳动。


    “演算完毕。用时十七秒。正确组合已发送。”


    梵蒂冈，地下洞穴。


    亚历克斯的便携终端上显示出一连串复杂的旋转角度与定位数据。他按照指示，开始转动那些生锈的圆环。


    咔嗒。咔嗒。


    伴随着令人牙酸的机括摩擦声，星盘锁的内部结构开始重组。沉重的铁链哗啦一声垂落在地。


    石壁缓缓向内退去，露出一个不到两米见方的黑暗隔间。


    隔间内没有卷宗，也没有羊皮纸。只有几十个石制基座，每个基座上都安放着一枚拳头大小、散发着微弱光芒的透明晶体。


    “这是……‘永恒记忆’。”马提诺走进去，拿起其中一枚水晶，他的手在轻微发抖，但这次是源于一种即将揭晓终极真相的激动。


    “某种史前的记录技术，可以直接刻录思想和场景。教会一直认为这是天使留下的圣物。”


    亚历克斯没有理会他的解释，从装备包里取出一个便携式读取设备，将探针小心翼翼地连接上马提诺手中的第一枚晶体。


    嗡……


    一道全息影像在他们面前的空气中展开。


    画面里，是一间极其奢华的房间。一个穿着十三世纪教皇服饰的老人，满面愁容地坐在椅子上。在他的对面，站着一个全身笼罩在光芒中、无法看清具体形态的人影。


    “教皇冕下，您的困境，我们已经知晓。”那个光影人像开口，发出的不是人类的语言，而是被亚历克斯的设备实时翻译成的文本，显示在影像下方。


    “国库空虚，异教徒在北方崛起，民众的信仰正在动摇。”教皇疲惫地陈述，“我需要一个神迹，一个足以震慑所有人的神迹。”


    “神迹需要能量，而能量有其价格。”光影人像的逻辑清晰而冰冷，“我们可以为您提供足以点亮整个罗马城的技术，也可以为您填满金库。”


    “代价是什么？”教皇问出了关键问题。