棠棣制药的开业典礼，定在了三天后。


    请柬早已雪片似的飞往京市各界。商界的、政界的，还有一些沾亲带故的，凡是能叫得上名号的，都收到了一份来自“棠棣制药”的烫金请柬。


    这手笔，不可谓不大。


    众说纷纭，反而把“棠棣制药”的热度推向了顶峰。


    此刻，苏晚棠正以“白术”的身份，坐在棠棣轩最大的那间包厢里，听着杜康年的汇报。


    “老板，开业典礼的流程已经全部敲定。市里主管工业的钱副局长虽然没答应来，但也派了秘书过来，算是给了面子。陈老那边回了话，会亲自到场。其他宾客，十有八九都会来。”


    杜康年一身得体的西装，头发梳得一丝不苟，汇报工作时条理清晰，尽显大管家的风范。


    白术端起面前的茶杯，用杯盖轻轻撇去浮沫，嗯了一声，算是听到了。


    她的目光落在窗外，看着院子里那棵枝繁叶茂的海棠树，心思却不在这里。


    “裁缝”那边已经吞下了鱼饵，这几天就会动手。工厂那边，她故意卖了破绽，就等着鱼儿上钩。可不知道为什么，她心里总有一丝莫名的不踏实。


    仿佛有什么事，被她忽略了。


    杜康年见她不说话，又补充道：“对了老板，还有一件事。今天早上，有个自称是您母亲故旧的老人，从沪上找了过来，指名道姓要见您。”


    白术端着茶杯的手停在半空，转过头来，眸光微动。


    “沪上来的？叫什么？”


    “他说他叫吴伯，是您母亲白秀珠女士当年的老管家。”杜康年递上一份记着事的本子，“我让下面的人盘问了几句，他说的几件事，都对得上。比如夫人喜欢听昆曲，最爱听《牡丹亭》里的皂罗袍。还说夫人手腕上有一颗很小的红痣。这些事，要不是贴身伺候的人，根本不可能知道。”


    白术的眉头轻轻蹙起。


    母亲手腕上的红痣，确实有。只是非常小，不仔细看根本发现不了。至于听昆曲，更是母亲生前唯一的爱好了。


    这个吴伯“管家”，她却毫无印象。


    母亲去世时，她年纪还小，后来苏家被柳玉芬母女把持，母亲身边的老人早就被遣散干净了。她对那些人的记忆，已经很模糊。


    “他说找我有什么事？”白术放下茶杯，声音听不出喜怒。


    “他说，有夫人生前托付的遗物，要亲手交给您。”


    遗物？


    苏晚棠心中警惕大盛。


    “人呢？”


    “我把他安排在楼下的客房里了。他说一路从沪上过来，风尘仆仆，想先洗漱一下。”杜康年答道。


    苏晚棠手指在黄花梨木的桌面上轻轻敲击着。


    节奏不快，一下，又一下，敲在杜康年的心上。


    他知道，这是老板在思考。


    “让王妈过来一趟。”苏晚棠忽然开口。


    “是。”


    很快，王妈就从后院赶了过来。她如今气色好了许多，背也不再佝偻，只是常年操劳留下来的痕迹还在，两鬓已经有了白发。


    “小姐。”王妈恭敬地站在一旁。


    在私下里，只有王妈会这么叫她。


    苏晚棠把吴伯的事简单说了一遍。


    王妈听完，浑浊的眼睛里闪过一丝疑虑：“吴伯？夫人身边，好像是有一个姓吴的司机，但大家都叫他老吴，没听说过什么吴伯。至于管家，当年苏家的管家一直都是李伯。”


    苏晚棠心下了然，看来，这人十有八九是假的。


    可他说的那些关于母亲的私密事，又是从何而知？


    “我去会会他。”苏晚棠站起身，“王妈，你跟我一起去。秦铮，让你的人在屏风后面侯着。”


    “大小姐，我明白。”秦铮的身影从门外一闪而过，又消失不见。


    ……


    棠棣轩，一楼的“观荷”包厢。


    自称“吴伯”的老人已经换上了一身干净的灰色中山装，头发梳理得整整齐齐，虽然面带风霜之色，但看起来精神矍铄。


    他正端着一杯热茶，细细地品着。


    白术走了进来，王妈跟在她身后。


    “吴伯”一看见白术，手里的茶杯“哐当”一声掉在地上，摔得粉碎。


    他整个人都愣住了，浑浊的眼睛死死地盯着白术的脸，嘴唇哆嗦着，像是看到了什么不可思议的景象。


    “像……太像了……”


    他猛地站起身，几步冲到白术面前，情绪激动，老泪纵横。


    “大小姐！您……您长得跟夫人年轻的时候，真是一模一样啊！”


    他伸出干枯的手，似乎想去触碰白术，却又在半空中停住，手掌抖得厉害。


    “老奴……老奴终于找到您了！”


    这番表演，情真意切，任谁看了都会动容。


    白术的脸上却没什么表情，只是淡淡地往后退了半步，避开了他的触碰。


    “您是吴伯？”


    “是！是老奴！”吴伯用袖子胡乱地抹着眼泪，声音哽咽道。


    “当年夫人去得突然，苏家又换了天。老奴被赶出来，一直记挂着大小姐您。这些年，我一直再打听您的消息，前阵子才听说您来了京市，我就立马从沪上赶过来了！”


    他一边说，一边从怀里小心翼翼地掏出一个精致的紫檀木盒子。


    盒子不大，但雕工精美，一看就价值不菲。


    “大小姐，这是夫人临终前，偷偷交给老奴的。”吴伯的表情变得无比郑重。


    “她说，苏家的东西，她信不过。这份嫁妆单子，是她给您留的最后一点体己，让您以后嫁人，也有傍身的底气。她说，一定要亲手交到您手里，老奴才算对得起她！”


    他双手捧着盒子，递到白术面前，眼中的期盼和忠诚，让人不忍怀疑。


    白术没有去接那个盒子，她的目光，落在了吴伯的脸上。


    这张脸，她有点眼熟。


    好像在哪里见过。


    包厢里的气氛，因为吴伯这番话，变得有些伤感。


    一直沉默着站在白术身后的王妈，忽然开了口。


    她的声音很平淡，像是随口聊家常。


    “老先生，您是沪上来的，那您肯定知道。我家小姐啊，当年最爱吃的，是哪一家的解粉小笼？”


    吴伯听了这个问题，脸上露出一抹怀念的笑容，想都没想，脱口而出。


    “那当然是城隍庙的老店了！大小姐小时候，夫人隔三差五就要派我去买。那家的蟹粉小笼，皮薄馅大，一咬一包汤。大小姐每次都能吃掉一整笼呢！”


    他说得绘声绘色，细节满满。


    可他话音刚落，王妈的脸色，瞬间就冷了下来。


    她转头，对着苏晚棠，一字一句，清晰地说道：


    “小姐，他是假的。”


    “夫人当年对蟹粉过敏，身上会起红疹子，痒得厉害。所以我们府里，是从来不沾半点荤腥的。别说是吃了，闻都不能闻。”


    “轰——”


    吴伯的脑子，嗡的一声。


    他脸上的笑容瞬间凝固，眼神里闪过一丝慌乱。


    怎么可能？


    他拿到的资料里，明明写着白秀珠最爱吃城隍庙的蟹粉小笼！


    苏晚棠的眼神，也在这一刻，变得锐利如刀。


    她想起来了。


    这个吴伯，就是当初帮着陆文博，伪造高建军信件，那个精通模仿笔迹的伪造高手！当初在陆文博的罪证里，她看到过这个人的照片！


    没想到，他竟然敢主动送上门来！


    “拿下！”


    苏晚棠的声音不高，却带着刺骨的寒意。


    话音未落，包厢里的那面绘着“岁寒三友”的巨大屏风后面，猛地窜出两条黑影。


    是秦铮的人。


    两人动作快如闪电，一人锁喉，一人反剪双臂，只听“咔嚓”一声，吴伯的胳膊就被卸了下来。


    “啊——”


    凄厉的惨叫声响彻包厢。


    前一刻还声泪俱下的“忠仆”，此刻像条死狗一样被按在冰冷的地板上，疼得满头大汗，脸都白了。


    王妈看都没看他一眼，只是弯腰，捡起地上那个紫檀木盒子，用帕子仔细擦了擦，才递给苏晚棠。


    苏晚棠接过盒子，没有打开。


    她走到被死死按住的吴伯面前，居高临下地看着他，眼神里没有一丝温度。


    “陆文博已经死了，是谁派你来的？”


    她的声音很轻，却让地上的吴伯浑身一颤。


    “你手里的这个盒子，到底是什么东西？”