秦栘常常想，如果易地而处，自己会怎样。


    但他想不出结果，因为假设毫无意义，感同身受更是自欺欺人。


    小疯子长得俊俏，五官英气，眉眼含情，是特别招女孩子喜欢的那种俊俏。


    秦栘看着他，脑子里总不由自主浮现出他意气风发，跟随兄长在三秦大地东征西讨，驰骋四方的样子。


    不等他脑补出章平那副得意的影子，眼前却又出现他丢盔弃甲，垂下头颅，被楚霸王揍得服服帖帖的景象。


    一转眼，他成了项羽麾下的大将，秦栘还没想好该如何恼他怨他，竟又看见他跟着新主子还没威风两天，便屡战屡败，被刘邦的汉军打得抱头鼠窜。


    好好笑啊，又可怜，又可笑，但他一点也笑不出来，因为可怜可笑的背后都是可悲。


    更甚者，他竟不知眼前的章平到底还能不能好起来，哪怕只是拥有一个普通人的未来。


    少年靠着身后的凭几，阖着眼，像是睡着了。


    秦栘走的时候也没有和他打招呼，章平现在已经不会再像从前那样，在临走时，用期盼中含着一点担心的语气问他，你还来吧。


    就像是知道，他不一定能来。世间身不由己的人，秦王太子是其中之一。


    又像是知道，他肯定还会再来，用不了几天，并且一有空就来。他哪敢丢了秦王的脸，故而虽非君子，一诺也值万金。


    秦栘每次过来都会在院子里的野花野草间踩出一条小径，但下次再来的时候，进门便又是一片绿色的海。


    庞甲曳着魁梧的身子从厨屋里钻出来，正见小太子起身要走，他想起灶上刚备下的许多好菜，不觉一愣，“少君不留啦？”


    秦栘望望天色，“稍后还有别的事情，不留了。”


    仆人憨厚的脸上显出一点不易察觉的失望，毕恭毕敬低下头，“哦，那少君走好。”


    秦栘走到跟前，要笑不笑地望着他，自从知道他是何人，庞甲总这么毕恭毕敬，他真想知道章平是从哪里捡来的仆人，在外抄起拳头，能帮主人为非作歹，回家穿上围裙，还能围着灶台烧锅做饭。


    “我走了，照顾好你家小主人。”


    庞甲连声应着，“哎，是，是。”


    秦栘走到院门前，庞甲忽又叫住他，“少君，请稍待！”


    他好奇地顿住脚，回头望见仆人匆匆跑进屋里，不一会儿，出来大步奔到跟前，羞答答捧给他两只草编的小玩意儿，一只蚱蜢，一只蝴蝶。


    秦栘不解地望了他一眼，怎么突然赠他这个？


    面前高大的仆人憨笑一声，脸上带着一丝窘迫，“送送……送给少君。”


    到底一片心意，却之不恭，秦栘欣然领受，他伸手把蝴蝶和蚱蜢接过来，“多谢你，庞甲，编得真好看。”嘴上说着好看，却并未如何细看。


    男人躬着身子，不好意思地摸摸脑袋，“我虽会得不多，但少君喜欢，每天都可以给少君编新的，人已去了，望少君莫要过分悲伤。”


    秦栘吃惊地张张口，脸上都是茫然。


    庞甲杂乱的双眉在额上不停耸动，“前日回家给仲郎换褥子，听家里人说，宫中有个会编草的侍人死了，少君悲伤不已，连日哭泣。”他紧张地搓着两只大手，一面唏嘘，一试图说些宽慰的话，“庞甲也……也可以给少君编草的，勿……勿要过分悲伤。”


    秦栘眼中有一瞬间的失神，他是有一点悲伤，一点任何人离开都会有的悲伤，远远谈不上“不已”，也的确哭了一场，但“连日”过分夸张，充其量只是为了达到目的，在太后面前做做样子。


    无论谁人捏造的这般说辞，庞甲他听去了，记下了，还专程准备了小礼物来安慰他。


    手中那两只轻飘飘的草编的虫子一下子变得沉甸甸的，他这是被人放在心上了。


    低头再看掌心里的小玩意，虽不漂亮，但栩栩如生，虽不精致，却异常可爱。


    他冲面前人勾勾手，庞甲张大眼睛，疑惑地伸长了脖子。


    “再过来点儿。”他示意面前人再靠近些。


    仆人虽不明用意，还是听话地把身子放得更低了。


    他送出双臂，圈住对方粗壮的脖子，感激地抱了他一下，“谢谢庞甲，你编得好极了，我很喜欢，喜欢你的草编，也喜欢你。”


    仆人的身子僵得像块石头，直到少子松开他，跨出门，走远了，他仍然呆呆地躬着身子扎在原地。


    亭子下毫无睡意的少年睁开虚垂的眼睑，望着蠢仆又薅了一把草，喜滋滋跑回厨屋。


    竖子无心，却偏偏懂得，哪般最动人心。


    章适进了院门，还在频频回望，他放下采买的东西，走到凉亭下，果然瞧见小几上有一块甜糕，“仲郎，周家作坊又送糕来了？”


    章平冷着脸晲了眼父亲的仆人，“你想吃？”


    章适连连摇手，“不敢，不敢，我方才瞧见一个小娃子，可是周坊主家里新来的学徒么？”


    章平不耐烦地拧着眉，“没事就滚。”


    章适挂着一脸谄媚的笑，仲郎是个疯的，自小便爱与人胡言乱语，自打他伤了以后，王夏两位医令，王贲将军，甚至王翦老将军也不时来探望，家主遣他过来看着仲郎，怕他又犯了疯病，白日做梦信口雌黄，传出去影响家主的名声，可仲郎嫌弃他，总是动不动就撵他走。


    “好好好，仲郎莫恼，我这就走，这就走！”


    他说着，扭过身正要走，抬眼望见小几上精致的糕点，垂涎不已，“呀，这是庞甲在哪儿买的呀，我竟不曾见过，能叫我吃一块么，仲郎？”


    章平烦不胜烦，“我让你滚，你没听见是么。”


    “滚，我拿了就滚，边吃边滚。”章适说着掏出手巾，半点不客气地包走了好几块。


    出了门，他交代同行的家仆，“刚才那娃，模样你们都瞧见了？”


    “瞧见了。”


    “去周家作坊问问，是不是作坊新来的学徒，我瞧着不大像。”


    “像不像又如何，你事可真多！”


    “我事多？家主交代的事情办不好，家主怪罪下来，再瞧瞧是你事多，还是我事多。”


    周家作坊远得很，同行殊不情愿跑这一趟，“是不是又有什么打紧，仲郎正是贪玩的年纪，还不能有个把玩伴了？”


    章适冷笑，“这可是你说的，仲郎疯魔起来是啥模样你们不晓得？家主如今位居少府，是九卿之官，他疯起来闹出事情，岂不伤了家主的颜面？”


    “仲郎疯与不疯，同那娃子是不是周家学徒有何干连？”


    “你可真是个猪脑子，穿得干净，长得体面，你见哪家学徒有这般仪态，若是个学徒也便罢了，可若是哪位君侯家中的公子，大臣府上的郎君，他再来，咱们就得看着点啦，免得仲郎又口无遮拦，疯言疯语。”


    “看着点，怎么看着点？你说得好听，你是没被庞甲那憨货揍过。”


    “庞甲虽浑，我就不信，他还敢违背家主的命令，你快去。”


    同行的仆人听他搬出家主，这才掂着两条腿去了。


    章适捻起一块抱在手巾里的点心，刚准备吃一口尝尝，想了想，又放了回去，重新用手巾包好。


    秦栘离开章家废宅，照直来了相府，这些日子他来得很勤，每次来还会待上好些时候，相邦深受感动。


    只不过芈启跟秦王生气，见了他总是一堆感慨加抱怨。


    “叔公真是没白疼你。”昌平摸了一下他的脸，为刚刚听到的话深感欣慰。


    秦太子顺着方才的话，义愤填膺接着说，“秦楚世代姻亲，原是一家人，本就不该打仗。”


    “可不就是说！你爹还不如你一个娃娃明白事理。”


    “叔公勿虑，阿翁他肯定会想通的。”


    芈启叹气，心中原已不平，想起辛梧越加悲愤，“我看难呐。”


    “待我回宫，同曾祖母一道，再与君父说一说。”


    芈启拍拍他的后背，“叔公知你一片心，莫去触你爹的眉头，你那些叔伯都叫他赶出咸阳了，我倒要看看他何时下旨罢我的相！”


    “叔公不做相邦，秦国何人能当此任？莫说气话啦，秦国大事小事，哪一件能离了叔公？叔公不理事，百官无首，何所适从，相邦不操劳，秦人便没了主心骨，苦哇！”


    芈启心有戚戚，他天生是有责任，有担当的人，事情要么不接，接了便一定要做好。


    近来同君上怄气，又积了两日奏书没看，不知是否耽误了什么要紧事，他心中不安，将怀里的娃子从身上抱下来，“叔公要去书房理事了，你同叔公一道去看书吗？”


    “好，我同叔公一道去看书。”


    昌平牵着他来到书房，相邦照例伏案工作，朱英守在边上照料他。


    秦栘曾委婉地提过，不用他守在这里，但意外的是，昌平装糊涂，朱英更殷勤，如此，他要找的东西——春申君，先楚王，楚将项燕这些年写给他的书信，应该就收在书房的某个地方。


    秦太子随手抽了一卷书，坐在书架底下津津有味地看，与宫中藏书室的格局不同，相府书房里的书架几乎都是靠墙摆放，上面除了书还有不少箱子，匣子，及各色玩赏之物。


    东面墙上和南面墙上那几排，他都已经摸过一遍了，没有什么重要的东西，也不见机关暗格，就剩西面墙上那两排和昌平书案正后方的两排。


    朱英立在他身旁，离他只有半臂远，两只眼睛探照灯一般罩在他身上，用对方的话说，是怕高处的书他够不着，可随时帮忙取放，也怕他找书时，晃动书架，高处的书卷掉下来砸中他。


    很有道理，无法反驳。


    秦栘心不在焉地看了一会儿书，忽然转头望向身边魁梧的舍人，带着几分不好意思，轻声跟对方说，“朱英先生，我想吃甘蕉。”


    “少君稍待，仆这就去取。”舍人嘴上答得利索，心里却在说，秦国小太子真好吃，回回来都要吃甘蕉。


    “多谢先生。”秦太子绿着脸，一想起香蕉就要吐了，这段日子他在相府至少吃了五十斤香蕉，因为朱英只有取香蕉的时候，一来一回花得时间最长，他猜应该是这种南方水果，需要有特殊的存放地点。


    秦栘望着舍人大步走出去，抬头见昌平正在专心致志批阅奏书，他漫不经心走到西面墙的书架前，开始了紧张的摸索，既怕查看得不仔细，遗漏线索，又怕真摸到什么，误触机关。


    这种敏感的东西，绝对不会堂而皇之地放在外头，肯定是什么密室与暗格，他一边小心查看，一边暗恨自己蠢笨，随便叫进来一个黑鹰锐士，恐怕打眼一瞧就能知道机关在哪儿。


    “扶苏。”


    昌平喊了他一声，秦栘后背一紧，忙合上面前装满各国钱币的小匣子，回过头，叔公好像并没瞧见他在做什么，又好像瞧见了也不在意他翻这些小东西。


    “扶苏，过来。”芈启朝他招招手。


    他定定神，若无其事走上去，“叔公。”


    芈启指指身旁的坐席，秦栘依言转到书案后，在他身边坐定，“叔公，何事？”


    “你看，楚国多大呀。”


    秦栘在书案上看见一张舆图，图虽简略，但也能清楚地看到荆楚雄踞长江、汉水，幅员辽阔，疆域远超其余六国。


    他点点头，随声附和，“真大！”


    芈启眼里带着迷惑，“如此辽阔，又具天险，须多少秦军才能打得下来呢？”


    秦栘这回没吭声，他知道，不多不少，六十万。


    “君上年轻，他有雄心壮志，可三晋围堵关外，东面还有燕，齐，人之一生能成就多少功业，君上怎就不看眼前，总是好高骛远。”


    秦栘还是没说话，叔公不会明白，他是秦王嬴政，天要他好高骛远，成就一番旷古烁今的大业。


    昌平指着图上的山川，“先踏踏实实将门户打开，扎扎实实经略中原，待后方稳固，再交好齐国，攻取燕国，燕国一灭，齐国自然不战而降，如此图霸中原，堪称不世之功。”


    “高瞻远瞩，叔公说得对极也！”秦栘小鸡啄米，不住点头，他大约已明白了昌平的想法，他不反对秦国东出，只是一面顾念着与楚国的关系，一面又认为秦王今生绝难完成兼并六国的大业。


    昌平揣着气性，气得不行，“东出，东出，我不叫他东出么？六国尚在，先攻楚国，东出是这般东出的吗？我看他这不是要拿楚国开刀，分明是要先拿我开刀，秦国历来远交近攻，联魏伐楚，下下之策，这算哪门子远交近攻？”


    秦栘心里七上八下，叔公真不拿他当外人，他知道得可太多了。


    “我这才刚当上秦相，他就伐楚，你说，到底是何意，他有把我这个王叔放在眼里吗？当初蕲年宫兵变，如此危急时刻，要不是我跟你平叔公浴血奋战，保卫雍都，现在坐在秦王大位上的还不知道是谁呢！”


    秦栘摸摸他起伏不定的胸口，“叔公消消气，慎言，慎言为好，有些话能不说，咱就不说了。”


    昌平瞄了他一眼，也意识到方才口不择言说过了，“我晓得，扶苏不是外人。”他顿了顿，心里还是过不去，“他现在翅膀硬了，有能耐了，过往的功劳都不提了，亲戚之间的情分也不讲了，要把我们这帮楚人都赶出咸阳！”


    秦栘连忙又给他顺顺气，“不至如此，不至如此。”


    “什么不至如此，已是如此了！扶苏，你说说！你阿翁这么做，对么？”


    秦太子一脸严肃，“那肯定……错了呀！”


    “就是。”昌平抓住他的手胳膊，“那来说说，究竟应当怎样为好？”


    秦栘尴尬地挠挠鼻尖，“叔公，这我不知。”


    昌平瞪眼，“哪能说不知？旁人不知，你可不能不知，你是秦国太子，大秦的未来在你的手上呀！”


    “可我还小呢。”秦太子实话实讲，打算“萌”混过关。


    “不小啦！君上自赵国归秦之时，也就比你现在大个一两岁而已，三年不到就登上王位，你还像个吃奶的娃子，小什么小！”


    秦栘只好伸过头去，琢磨面前的舆图，看罢煞有介事地胡说八道，“唔，应当先灭了韩赵魏，把门前前路打通，看情况，再攻燕国和齐国。”


    他瞟了眼叔公的神情，努力接着编，“秦国与楚国是亲戚，曾祖母，众位叔公，叔伯，还有母亲的故乡都在楚国，一家人分什么你我，更别说还打仗呢，我将来……嗯……也要像君父一样，咳咳，娶一个母亲那样美丽的楚国姑娘，两国……呃……永以为好也！”


    说罢，叔公高兴地搂他在怀，拍着他的肩膀，深感慰藉，“好娃，不愧是叔公一手带大的呀！”


    朱英去而复返，取了甘蕉来，“相邦，少君要吃的甘蕉。”


    “快快拿来。”昌平吐出胸中积郁，心情稍稍松快了一些，最高兴的是，在旁人都避之不及的时刻，还有扶苏是跟他一条心的，这让他觉得秦国同楚国的未来，仍是大有希望的。


    他亲手掰下一根蕉，仔细剥了皮，喂给怀里的小辈，“来，吃蕉。”


    秦栘闻着香蕉的气味，胃里一阵翻滚，忍了几忍才没有当场吐出来。


    “朱英说你贪嘴爱吃蕉，能一连吃上四五根，叔公已经吩咐他们再去南方运蕉，扶苏下回来，还能吃上新鲜的。”


    秦栘屏住呼吸，含泪吃完了手里的香蕉，实在吃不下第二根了，只好伸手拿了三根，跟芈启说他想出去玩。


    昌平岂能不允，立刻吩咐朱英带他去玩。


    走到书房外的走廊上，秦栘咬牙把第二根也吃了，吃完为难地拽住舍人的袖子，“朱英先生，我想回去再拿两根。”


    舍人心想，秦国太子可真爱吃蕉啊！


    “可要仆去帮少君取？”


    “这些你帮我拿着，我去再拿两根，拿了就出来。”他不由分说把手里的蕉皮和没吃的香蕉，一股脑都推进对方怀里，转身往书房里走去。


    走进室内的一瞬间，虽瞧得不甚分明，但叔公好像把桌上的舆图收进了一只方才没见过的青铜匣子。