院中三棵细竹，一口深井，举头四方天穹，星罗棋布。


    李斯探身给对坐的好友斟了一盏浑酒，难得听国尉唉声叹气，不觉起了与对方玩笑的心思，“国尉方才说什么来着，斯走神了，没听清。”


    魏缭大叹，“劝劝他，他最听你的话。”


    李斯提杯呷了一口酒，“国尉要我劝何人？”


    “还能有谁，秦君呐！”


    “何事谏君？”


    魏缭道他明知故问，“请君上若有决断，就干脆将态度摆明，他是秦王，他爱如何如何，总叫个娃子夹在当中，不遭罪么？”


    李斯似笑非笑地望着他，“我怎记得，国尉前两日还嘱咐李斯，莫要插手君王的家务事。”


    魏缭一反前言，也觉得没脸，“此一时，彼一时也，闹成这样，连太子都给人劫走了，你说说，这叫什么事儿啊！”


    李斯心里有数，“王畿之内，还能丢了太子不成。”


    “你说得轻松，我也知晓丢不了，可到底是个娃子，小小年纪。”国尉皱着眉，想起来就急了。


    李斯放下手中的陶杯，月光如酒，在杯中满溢，“国尉岂不知，天将降大任于斯人也，必先……”


    “得得得，少跟我来这套！”魏缭连连摇手，哄人的大道理谁不会说，“秦王是怎么想的，反正我是不明白的。”他说着又借着月光望向对坐的好友，“秦王还没给你安排差事？”


    李斯神情平静，“修渠半载，君上念我劳苦，叫我歇歇。”


    国尉不满地哼了一声，“我竟不知秦王何时这般体恤臣下了。”


    “歇歇也好。”他低头望着酒杯中朦胧的月光，“这半年，挺累的。”


    “嚯，你也会说累啊，我还以为你不知道累呢，早就跟你说，意思意思得了，少了你秦王还不能行了？”


    李斯眼中有一瞬间的怔忪，点头附和，“国尉说得是。”


    魏缭清楚，李斯伴随秦君已有十年之久，尽管这半年不在咸阳，但朝堂之事，内宫之事，他定然还是最明白的那个人，“依你看来，刺客是否为宗室所使？”


    “宗室如此之众，国尉说得是哪位宗室？”


    “这还得挨个分一分？”


    “国尉府上家人拢共就那么几位，尚且还无法说事事同心，更不必说偌大的秦国宗室。”


    魏缭心有所感，“你是说……这是有人自行其是？”


    李斯笑着摇头，“斯可什么也没说，我回来不过三两日，哪里知晓这许多。”


    国尉眼神古怪地瞥了他一眼，“你是秦王自己人，你不知晓谁知晓，少卖关子，快说。”


    李斯沉吟，“太子前次在路上受到伏击，查出刺客的来路是文信侯与长信侯的旧人，长阳君这般谨慎，会不知道哪些人能碰，哪些人不能碰么？这一次出动的据说是死士，宗室在秦王眼皮子底下豢养死士，岂能逃过黑鹰锐士的眼睛？况且明知太子身旁有大秦锐士保护，派这几个人出来，少了些吧。”


    “你的意思是有人绕过了长阳君，自作主张要谋大事，行事之时却又捉襟见肘？”


    “可以这么说。”


    “那这个人会是谁呢？”


    “谁都有可能。”


    国尉脸又黑了，“那这还怎么查？”


    “我猜，君上应会交给长阳君去查的。”


    “呵，如此一来，若是查到自己的儿女亲旧，他办是不办？”


    李斯轻描淡写，“不办。”


    魏缭气不打一处来，“那还交给他查什么查？”


    “国君不同常人，家事即国事，这几年说服宗室元老交出封地，划置郡县，长阳君出了不少力，此事交给长阳君去查，是君上对他的信任，也是提醒。相信长阳君会查出究竟是谁人所为，无论办与不办，类似的事情今后当不会再发生。”


    “说来说去，秦王与秦相若不闹这一出，哪来这些祸事？”


    李斯的态度从来不是多一事不如少一事，相反，他希望看到出事，并且事情越大越好，事情越大，能一次根除的隐患就越多，若朝中当真日日太平，在他眼中，这反而是最大的祸事。


    “国尉，福兮祸之所伏，祸兮福之所倚。”


    魏缭大笑，“哈哈，为你这巧舌如簧，再饮一杯！”


    馆驿那栋大屋里，三人吵了半夜。


    宋义年纪轻轻，还不是来日运筹帷幄，精于兵法的卿子冠军，范增蜗居陋室，也没想过自己将来会成为名动天下的谋士，楚王熊心现下更只是一个率性而为的天真少年。


    秦太子强撑睡眼听完三只小学鸡吵架，忽然觉得自己滤镜太厚了，历史名人也是人，谁也不是生来就知道自己能震古烁今，青史留名。


    范增怨恨损友将他拖出家门，风餐露宿，千里迢迢，夺了他居家的清净，提出要砍了熊心的脑袋，让宋义把人头和太子一并带去咸阳，觐见秦君，就说是途中偶遇，杀了贼人，救出太子，既解眼前之困，又对秦王施恩，一举两得。


    熊心表示遇人不淑，收获了一段塑料友情，大吼回去就跟老范绝交。


    范增拍手称快，乐于再也无人一惊一乍来他家里叫门。


    宋义到底心软，觉得这主意有一点残暴，还可以再斟酌斟酌。


    争来吵去，熊心索性提议，三人带上秦国太子连夜私奔，既不去咸阳，也不回南楚，游山玩水，到处去逍遥快活。


    秦栘发现小舅舅脑洞真大，不过范增拒不配合，他一把年纪，只想回家闭门索居，颐养天年，宋义也以为不妥，家中祖父绝饶不了他。


    三人最终也没议出个结果，一个个都困得眼皮打架，只能决定明日再说。


    屋外黑漆漆一片，秦栘半夜起来，在走廊上唤出大秦锐士。


    他看见姜圉，大吃一惊，“怎么是你呀？”


    “少君伤势无碍否？”


    秦栘责怪他，“你身上有伤，怎么还在出勤？”


    “属下无大碍，少君莫要担心。”


    闹出这种乌龙事件，秦栘最担心的是叔公，“相邦可好？”


    “少君被贼人挟入使团，君上派人将此事告知了相邦，此处除我等之外，亦有相邦的亲信在外围盯梢。”


    秦栘微微一愣，这可不是昌平君的作风，相府先失宝珠，又失太子，既知窃贼进了使团，依叔公的脾气，早该兴师动众前来问罪，为何只是派人盯着，仅此而已？


    他之所以放心让小舅舅把他带来馆驿，一是对范增好奇，确实想见见他，二是肯定叔公得到消息后，一定会过来问个明白，届时他同小舅舅把误会解释清楚，总来都是亲戚，他又不是盗珠的贼人，相邦还能当真怪罪他不成。


    但现在事情没有像他预想之中那样发展，秦王派黑鹰锐士盯着使团按兵不动，是在等秦相给他一个解释，叔公也派人盯着使团，这又是为了什么呢？


    秦栘在漆黑的走廊上来回走了两趟，将昨夜的事情重新捋了一遍，先是黑鹰锐士盗走珠子，在府中制造混乱，引开守卫，协助公孙赤潜入书房，窃阅相邦密藏的私信，与此同时，熊心寻珠不得，误入他的房间，清晨执意将他带走，还惊动了城卫。


    外人不会知晓，昨夜来的其实是两伙人，做的是毫不相干的两件事，秦栘默默问自己，如果他是昌平，会在哪一个环节产生疑问。


    “姜圉，你去吧，有事我再叫你。”


    “是，少君。”


    秦栘转回那栋大屋，床上宋义已经睡熟了，范增嫌弃他，熊心睡相差，只有宋美人的床大，还肯和他一起睡。


    他放轻动作躺回床外沿，身旁的青年身姿颀长，睡相也很好。


    比起眼前在秦末战争中昙花一现的宋义，他的祖父宋玉才是真正意义上的历史名人，作为战国时期最出色的辞赋家，他写下了许多流传后世的名篇，文学史上甚至将他与屈原并称。


    关于宋玉的生平，史书上没有多少记载，后世众说纷纭，多是臆测。秦栘只知道，这位大文豪，如今还健在，此时此刻也许正在一千里外的寿春城，某个高门贵邸之中，或酣然高卧，或夜深无眠，或在惦记初担大任，出使别国的孙儿，或是神游云梦，魂驰巫山，又在构思下一篇传世文章。


    宋义说祖父今年刚过耳顺之年，身体还很硬朗，这感觉真奇妙啊，秦栘想，若他和熊心一道去楚国，也许还能见到这位文学大家，跟他聊聊屈原，聊聊《九辩》，聊聊《招魂》，聊聊那篇别具一格的《登徒子好色赋》。


    宋义作为后代，或许没有继承祖父的文采，却继承了祖父年轻时的美貌，可爱的是，他不仅生得美，还十分注重打理自己，至少在颜值这块，单凭努力就能卷死一个时代。


    秦末乱世之中，范增劝谏项梁依从民意，复兴王权，项梁接受范增的提议，寻回熊心，立为怀王，草创楚国政权，之后宋义成为怀王座下的上将军，位在项羽之上。


    秦栘翻看这些故事的时候，曾以为这就是历史的全貌，可亲身来到这里才知，他所触摸到的不过只是几张时间的碎片而已。


    故事里这看似毫无关联的三个人，原来早在故事开始之前很久很久就已经认识了，认识的时候，大战未启，楚国未亡，他们像世间所有籍籍无名的尘芥一般，活得庸碌却从容，日子平凡也快乐。


    而这三位友人，似乎连命运也惊人得相似，范增失去信任，回乡途中幽愤而死，义帝熊心被项羽派人暗杀在郴县，上将军宋义更是在军营中被楚霸王凶狠地一刀斩下头颅。


    宋义半睡半醒，摸索着把身上的毯子分了他一半，“伤口疼么，是不是睡不着呀？”


    “宋叔叔，不疼了，范增伯伯的药很管用，我一会儿就睡着了。”


    “嗯，那快睡吧。”


    “宋义叔叔……”


    “怎么了？”


    “宋义叔叔真好看，我很喜欢宋义叔叔。”


    身边的年轻人轻轻翻了个身，将那张好看的脸转向他，好像忽然之间没了睡意，犹豫了好一会儿才问他，“小扶苏，听闻秦相与秦王近来闹得很是不愉快，真是这样么？”


    秦栘记得，这个问题昨夜小舅舅也问过他，今夜宋义竟然又问起，楚国的间者应该早就把该探听的都探听到了，为何他们还是不约而同都在追究这个问题？


    他不愿向对方撒谎，至少目前确实是这样，“是真的，前段时间，秦国出兵助魏国伐楚，领兵的辛梧将军是相邦的信臣，但他行军途中拖沓不进，到了前线还拒不出兵，秦王恼怒将他绑回来杀了，还为此迁怒相邦，两人之后一见面就争吵，秦相和御史已经好些时候不上朝了，在咸阳任官的那些叔伯，也被君父调离国都，国中很多重要职位都换了人。”


    宋义轻叹一声，抬手摸了摸他的额头，“睡吧，乖乖。”


    秦栘听话地合上眼，不再动了。


    宋义当然知晓，辛梧按兵不动，是令尹派出了说客，还赠以厚礼，或许这之中也有两位公子的协同运作。


    临行时，令尹召他入府，给了他一对玉璧，叫他赠予公子启与公子平，作为此次秦国罢兵的谢礼，此事后来被楚王知晓，楚王又将他召入宫中，告诫他和氏璧乃是国礼，岂能以国礼赠下臣，况且二人眼下已不再为秦王所用，赠之何益？


    他第一次出使别国就碰上了天大的难题，不赠是违逆令尹，赠之楚王必定怪罪。


    他已经为此苦恼了一路，他觉得礼赠之前必须知晓两位公子目下在秦国的状况，若二人地位稳固，仍能继续左右秦国朝堂，这礼赠便赠了，若二人当真如传言所说，已失了秦王的宠信，那这份大礼不赠也罢。


    秦栘察觉到身旁的青年心事重重，后半夜总能时不时听到他轻轻的叹息，他闭着眼睛同样也无睡意，脑中在一遍一遍回忆昨夜混乱中的每个细节。


    天快亮时，他终于发现问题很可能出现在两个贼人离去的时间差上。


    宝珠失窃是在前半夜，如果来人的目标只是盗取宝珠，那么得手以后，同伙应该立刻趁乱离开才对，但另外一个贼人却一直在府内滞留到天明，甚至最后无奈要靠挟持太子脱身，若他是昌平，一定会追问这个滞留整夜的人到底在府中做了什么。


    熊心当然什么也没做，但公孙赤却是做了的，尽管不知是否留下痕迹，可一旦相邦误以为是使团的人盗阅了他书房内的信件……


    秦栘大睁着眼睛注视窗上渐白的天光，小舅舅这是给使团招来了天大的祸事啊。


    大早起来，宋义召集另外两个臭皮匠，还准备就昨夜没讨论出来的问题继续讨论，但秦栘打断了，“宋叔叔，范增伯伯，小舅舅，我不同使团一起走。”


    熊心想了半夜，也觉得昨天讨论的法子都不怎么靠谱儿，“就是说呢，还是我送你回去。”


    秦栘笑说，“小舅舅，你就别了吧，你一露脸肯定被抓，就好好待在使团中，尽量不要引人注意。”


    “那你要如何回去？”熊心着急地问。


    秦栘想了想，宋义是正使不敢劳驾，只剩熊心与范增是来凑数的，“不如小舅舅和范增伯伯送我到大路上，应该很快就有人来找我了。”


    “大路上？”


    “嗯。”


    三人一同来到官道附近，在路旁寻了一处阴凉地坐下等候，熊心无聊地从草地上掐了一棵肥壮的蒲公英，扭头吹了范增一脸毛絮，被范大叔不由分说按在草窝里一顿暴打。


    “老范！君子动口不动手！”


    范大叔气冲冲，“打得就是你这个龟孙！”


    熊心吃痛，“你个老杠头，你来真的呀！”


    “回去我就同你绝交！”


    “嘿嘿，你为何不现在就同我绝交？”少年在草地上笑得打滚，“哦，我晓得了，你怕现在同我绝交，没人带你回去哈哈哈！”


    “竖子，我现下就同你绝交！”


    熊心赶忙扑上去，“别别别，老范你真小气！我还要去你家吃香椿烘蛋呢！”


    “回去我就把树砍了，让你吃个屁！”


    “不至于吧？”


    秦栘在旁看着二人打闹，项羽派人暗杀怀王是在公元前二〇六年，仅隔了短短一年时间，范增就离开楚国的权力核心，病死在回乡的路上。


    史书上说，是刘邦用了谋士陈平的反间计，离间了项羽同范增的君臣关系。


    楚汉对峙阶段，刘邦被项羽围困在荥阳，双方就议和之事进行交涉时，项羽的使者前来，刘邦用最高级别的太牢之礼迎接，可人到了跟前，他又装作大吃一惊，对使者连说“误会”，说他误将来人当成了亚父的使者，之后又当着对方的面，故意撤下精心准备的宴席，换上了劣等的酒食招待。


    使者回去将此事告知项羽，项羽果对范增大起疑心，最终导致范增请辞离去。


    秦栘起初一直不能理解，如此幼稚而又拙劣的计谋究竟是如何奏效的，但现在他好像模模糊糊知道了一点点，君臣之间的决裂也许根本不是出于敌方的什么离间之计，而是早自怀王之死的那一刻就开始了。


    “小舅舅，香椿烘蛋很好吃吗？”


    熊心想起来就要流口水，“好吃啊，简直人间美味！给我一盘，给我干三碗大米饭，你范增伯伯家里那棵椿树长得又肥又大又水灵！”


    秦栘听着也想流口水了，他也很喜欢吃香椿炒蛋，小时候似乎还很常见，后来不知道为什么，菜市场上一斤的价格能高到上百块。


    熊心伸手扒住他，“回头你到楚国，我领你上老范家吃去！”


    老范冲面前那对甥舅嫌弃地飞了个白眼，忽又开始担心离家这么些日子，家里的树没有人照管了。


    熊心望望空旷的大路，“扶苏，你说肯定有人来找你，何人哪？”


    “我的好友。”秦栘知道桓睢他们一定会来找他，不过早晚而已，“就像小舅舅和范增伯伯，哪天小舅舅丢了，就算是天涯海角，范增伯伯肯定也会把小舅舅找到，扶苏也有这样的好朋友。”


    熊心瞅一眼老范，“他找我呀？他摆宴席庆祝还差不多呀，是不是啊，老范？”


    范增冷哼一声算是答应，“真有自知之明。”


    少年委屈撇嘴，“看看看，我就知道是这样。”


    秦栘笑笑没说话，他当然不会告诉小舅舅，那个口是心非的人在七十高龄之时，毅然决然离开他宅居了一辈子的家，在茫茫人海中找到流落在外的王孙故友，甚至凭借一己之力，为他加上帝王冠冕，送他去人间最高处。


    但他希望不会有那么一天，希望眼前这对望年交能永远这般无忧无虑，一边打打闹闹，一边就着一盘香椿烘蛋，干三大碗米饭。


    风里夹着马蹄声，大路上渐渐出现三个人影。


    秦栘松了一口气，他就知道，他们肯定会来的，没有黑鹰锐士向他们透露消息，也无法从相府获悉他的踪迹，但他们还是能找来，真好啊，他也已经拥有了哪怕天涯海角也一定会将他找到的好友。


    桓睢率先下马奔到近前，“你怎么样了！”


    秦太子心里高兴，“我挺好的。”


    王离紧随其后，上来就喊，“气坏我了，到底是何人打晕我把你弄走的！”


    熊心瞧这黑小子确实有点眼熟，下意识侧过脸，在旁尴尬地摸摸鼻子没有吭声。


    蒙毅眨眼也到了跟前，脸上都是关切，“你的伤怎么样了？为何你人在此处？”


    熊心转过身，王离恰好看见那张劫匪的脸，另外两少年也俱是大惊，“……是他！”


    秦栘忙介绍，“这是我小舅舅，旁边那位伯伯是他的朋友，事情有些误会，小舅舅不是贼人。”他说完立刻向二人引荐，“小舅舅，范增伯伯，这位是蒙恬将军的弟弟蒙毅，这位是王翦将军的孙子王离，这位是桓齮将军的长子桓睢，都是我的伙伴，有他们送我回去，小舅舅与范增伯伯可以放心。”


    熊心长叹一声，“那行吧，路上小心，咱们过两日咸阳再见。”


    秦栘悄声叮嘱他，“不要露脸，更不要离开使团，我在咸阳等候小舅舅。”


    “那你们上路吧，我跟老范回馆驿。”


    “谢谢范增伯伯给我的药。”


    昨晚吃的那颗药很有效，范增说是用楚国山中特有的一种凉血的药草制成的，他吃完早上退了烧，手上也消肿了，消炎镇痛果然效果奇佳，出门时对方又给了他两颗。


    “小舅舅，也代我谢谢宋义叔叔。”


    “知道了。”


    秦栘望着二人走远，临走前他交代了黑鹰锐士保护使团，虽然他还不能完全确定相邦派人守在外围的用意，但大秦锐士在此，使团的安全不必过分担心。


    王离摸摸到现在还疼的后脖颈子，越发糊涂，“他？你舅舅？”


    “应是的吧。”


    王离跳脚，“什么叫应是的？”


    蒙毅也是不解，“可是他盗走了隋侯珠？”


    “不是他。”


    “那是何人？”


    “不知，反正不是他，误会。”


    桓睢托着他的手腕子，眉头皱着像个老人家，“你这手何时才能好啊？”


    “没事，皮外伤不要紧。”


    王离过去牵马，“还让桓睢带着你，咱们快回去。”他说着，脸上又显出焦灼，想了又想，实在憋不住，“扶苏，章平已经定罪，三日后就要处刑了。”


    秦栘沉默，此事在意料之中。


    蒙毅召来自己的坐骑，“景卬要来没让他来，叫他在内史那里看着呢，就怕这几天找不着你，回来只能去刑场捡人头了。”


    “找我回来又能怎样？”


    桓睢正要扶他上马，闻言不觉手上一顿，“你……不打算救他吗？”


    秦栘的神情前所未有的严肃，“触犯秦法，我如何救他？”


    最先失了淡定的是王离，他松了马，急转回来，“真不救他么？扶苏，你是没见过腰斩……”


    “那正好，这一次或可见见。”


    王离脸色变了又变，眼里又是惊疑，又是迷惑，“你跟他……不是很好么？”


    秦栘面无表情被桓睢扶上马，“是很好。”


    蒙毅原本不答应掺合此事，但王离桓睢都坚称少君不会眼看着那小子被处刑，“景卬已查探过，狱中看守不算太严，若是想救，并非全无办法。”


    秦栘默然良久，“蒙二哥，单是这想法，便不该有。”


    蒙毅神情一震，“……我明白了。”


    “我为秦国太子，章平触犯秦法，我若救他，便是背叛君上，背叛大秦，不单单是章平，换了任何一个人，也一样。”