李斯与家僮一道迎出来，左邻右舍冒个头，又见怪不怪地把脑袋缩了回去，闾里过客指指点点，都在猜测这家与人结了哪般冤仇。


    .主仆立在门楣下，照例垂眉耷眼，一言不发，老老实实听来人骂了一刻钟。


    直到上大夫口舌用尽，再想不出半个词来，主人才施施然上前将人请进院子，“上大夫累了吧，进来喝口水。”


    来客绷着脸，装模作样气势汹汹，“我还要来骂你的，这事儿没完！”


    “何事啊？”李斯装糊涂。


    “半年没听我骂你，散布谣言，到处污蔑我的事，客卿这就忘了？”


    李斯回了一句嘴，“梁之大盗，还不让人说了？”


    姚贾当场跳脚，“李斯！”


    李斯适可而止，笑着把住来人的手臂，“好了，好了，李斯之过，置酒三杯向上大夫赔罪可好？”


    姚贾冷哼一声，“你当我是来吃酒的？我今日可是来落井下石看你笑话的。”


    “哦？”李斯颇有兴致，“上大夫快说一说，正百无聊赖，叫斯也一同笑一笑。”


    姚贾嫌屋里憋闷，不肯进去，自顾自往院中阴凉下，寻一张竹席坐了，“你呀，不如早做打算，我看你这个君王宠臣，离失宠之日不远了。”


    主人用宽大的袖子扫去席上的草叶，在他对面屈身落座，“上大夫何出此言，李斯不是早就失宠了么？”


    姚贾微微一愣，半年前秦王遣李斯去泾水河渠，他就觉得奇怪，但河渠通水乃国之大事，君上一直很重视，勉强也能说是委以重任，如今河渠事毕，君上将人召回咸阳，这么些日子了，却一次未肯宣见。


    从前遇事不决问李斯，如今烦难之事一件接着一件，秦王却宁肯自己对着奏疏发愁，倒把谋臣扔在家中无所事事。


    姚贾眼中含着一丝不解，“你做了什么龌龊之事，惹秦王着恼？”


    李斯气也不是，笑也不是，“你这盗贼才做龌龊之事。”


    姚贾恼恨是真恼恨，感激也是真感激。


    当初他在赵国费尽周折才得见赵王，凭借口舌之利得了一官半职，也勉强算在赵国站住了脚。


    不久赵王偃便命他出使韩、魏、楚，游说邻国出兵，合纵攻秦，其时车马雄壮，精兵扈从，何等威风。


    他以为自己终于摆脱了监门的宿命，就要有一番作为了，邯郸的秦间却在此时于赵都大肆宣扬他在魏国的旧事，还暗中驱使谗臣在赵王面前构陷于他，害得他失了赵王的信任，还被赵国驱逐，此事他是要记上一辈子的。


    然而就在他名声尽毁，灰头土脸离开赵国，茫然不知所之之时，他见到了国尉缭，一同从马车上下来的还有当时秦国的客卿李斯。


    他家世代在大梁做监门，他自然认得魏缭，二人也无一字隐瞒，当面告诉他，他被赵国驱逐，乃是秦国的离间之计。


    魏缭知他才能，转告客卿李斯，李斯为秦王纳才，将他“梁之大盗”在赵国宣扬得人尽皆知，还重金役使赵国的谗臣在赵王面前中伤他。


    李斯这个卑鄙小人坏事做尽，还有脸请他入秦。


    他见辱于人，本不该来，但出身微贱的人，哪里还有选择的余地，“梁之大盗”在前，“赵之逐臣”在后，退路断绝，便是回去再做监门也不可得了。


    姚贾有今天，半生荣辱全拜这位秦王宠臣所赐。


    “昨晚我去见秦君，遇见了太子，你猜，君上叫太子读谁的书？”


    李斯接过家僮换好的茶水，“谁的？”


    “你师弟，公子非。”


    李斯亲手给他把茶水奉上，“难怪上大夫如此高兴。”


    姚贾也不客气，接过凉茶一饮而尽，“我在外头尽听传言，说君上要罢免秦相，废黜太子，马不停蹄地赶回来，结果虚惊一场。长公子小小年纪，君上便迫不及待教他学这帝王之道，哪里是要废太子，分明是对少君寄予厚望。”


    李斯点头，“是好事。”


    姚贾不解地望着他，“我不明白，故来问你，你明白么？”


    “明白什么？”


    “荀卿之学，你李斯是集大成者，你在秦国十年，论帝王之道，谁能及你。韩非的文章虽然漂亮，可韩国有他说话的地方么，内政外交他又了解多少？文章再好，不过纸上谈兵尔。君上若真想太子有所学，太子师，你李斯是不二人选，君上为何放着好好的大活人不用，却叫长公子闷头去读那些死物？”


    “上大夫高看我了，论学养，非远在我之上。”


    姚贾不爱跟他扯那些虚头巴脑的，“笑话，秦国太子要什么学养，外能威服天下，内能驾驭群臣，这是干背书能背出来的么？”


    李斯笑叹，“背背……也无坏处。”


    姚贾急了，“你是不知道，你那个师弟韩非，天天在家无事可做，就知道闷头写书，整整二十卷，秦王叫少君一字不落全背下来，这要全背下来还不累**，是人干得事么？”


    李斯友情提示，“上大夫大可向君上谏言。”


    姚贾垮下脸，“我向君上谏言不叫太子向学？秦王怕不是要以为我是他国细作！”


    “那你同我说又有何用。”


    “你不一样啊，你可是李斯。”


    李斯无奈地岔开话题，“晌午了，留下用饭么？”


    姚贾赶忙起身，“我可不吃你家的饭，你这造谣陷害我的小人，你已回了咸阳，我也回了咸阳，得空我还要来骂你的！”


    “哈哈，好，我等着上大夫。”


    “等着吧，哼！”


    李斯将人送出里门，目送同僚远去，他的记性不太好，已经从秦王政十二年，反省到庄襄王三年，他是做过许多过分的事情，但如姚贾所说，他仍是没能想起来，竟是哪件龌龊之事，令他的君王如此着恼。


    章台宫东殿北向的那面墙上，张挂着一副囊括天下的山川舆图。


    一片孤独的影子在那副图前短暂停留，又迈开脚步向着大殿深处走去。


    遇事不决问李斯，愤怒的君王试图戒掉这危险的习惯，甚至不止一次想说服自己杀了他，可每当这个念头冒出来，他总会不由自主来到这里。


    就是在这里，他第一次见到李斯，十余年中……不，是他一生之中，也是在这里，他与那个他引为恩师，视为知己，倚为肱骨的人，在此秉烛夜话，在此畅言古今，在此谋划天下。


    若他不曾目睹身后的阴谋背叛，这将是他一生最值得铭记与追怀的过往。


    该杀了他！


    以哪般罪名？


    用何种方式？


    年轻的君王没能在这里找到答案，推开殿门，走了出去，目光坚决，步伐沉稳，与来时别无二致。


    唯独那片岿然如故的身影，多了一丝不易察觉的狼狈，原来秦王嬴政是这般的优柔寡断。


    秦栘早上离开六英宫之后，便回去寝殿安安静静背了一天的书，瞄见便宜爹心事重重地出去，又脸色难看地回来。


    他真不信爸爸会有什么事情，能比他更烦，思来想去只能推测天热上火，可能是便秘，毕竟满脸都写着这俩字。


    傍晚时分，子向提着微薄的行囊出现在寝殿外，身上披着燃烧的霞光，金芒将那身沉重的黑袍也染得鲜亮，他模样出挑，笑起来还是那样好看。


    秦栘高兴地走出去，却望见魏乙黑着脸站在一旁，从没见老侍丞如此生气。


    他没来及招呼子向，先奔到老侍丞身边，“魏乙怎么了，如此不高兴。”


    老侍丞难受坏了，“太后给少君派了人，往后用不着老奴服侍少君了。”


    秦栘不解地将目光投向从甘泉宫过来的人，子向体贴地开口解释，“章台宫事务繁多，侍丞一人照料君上与太子，太后怕侍丞分身乏术，特叫子向过来为侍丞分担一二，往后随侍少君。”


    老侍丞听了这话，更生气了，君上与少君都没说他服侍得不好，太后可真是好管闲事呀！


    秦栘也着实没想到太后会把子向派来，但眼下不是细问的时候，得先把魏乙这口气顺下去，否则不是老侍丞想不开，自己把自己气出个好歹，就是子向日后受人刁难，留在章台也不得安生。


    他吩咐子向，“你先把行李放一放。”


    “诺。”子向轻声应诺，体贴退下。


    秦栘挽着闷闷不乐的老侍丞来到席上坐下，“魏乙以后不管我啦？”


    老侍丞咕哝一句，“少君往后都有人伺候了。”


    秦栘挨着老侍丞，屁股朝对方挪近了些，压低嗓音悄声说，“子向他不会伺候人，他笨死啦。”


    老侍丞诧异地望了他一眼，秦栘接着道，“子向他会武，身手很厉害，本来是太后自己的护卫，祖母怜爱我，所以特别把子向派来保护我。”


    “是这样么。”老侍丞委屈地瘪着嘴，眼里显出一点惊奇。


    “嗯，雍城回来的路上就是子向沿途护送，那天有二十几个刺客，若不是子向保护我，我就被刺客扎成肉串了。”


    “什……什么扎成肉串，说得如此吓人。”


    “是真的，魏乙不知，他们有刀剑，还有□□，许多卫兵措手不及，当时就****。”


    老侍丞听得心惊肉跳，想起方才态度轻慢，失礼于人，竟忽然愧疚起来，“这么说，他可是救了少君的性命呀！”


    秦栘点头，“是呀，那时太后还在雍城，子向和雍城的那些卫士将我送到咸阳便回去了，我当时吓坏了，回来也忘了对阿翁讲，这般功劳应有赏赐，怪我疏忽了。”


    老侍丞满脸不安，急忙站起身来，二话不说便跑了出去。


    秦栘没把人叫住，眼瞧着对方火烧眉毛一般，迈着疾步走远了。


    子向再过来时，天已擦黑，里里外外侍人都在忙着掌灯。


    他人勤快，见状便要上去帮忙，秦栘把他叫住，让他不要助长歪风邪气，刺激秦宫内卷，抢着干别人的活，让别人无活可干。


    子向听命放下灯烛，又走上来替他整理书案上翻乱的简册。


    直到殿内的侍人忙完都出去了，对方才好奇地问起，“少君同老侍丞说什么了？”


    秦栘没顾得上应声，嘴里还在唔哩哇啦背一段他没读懂的古文，这可比背台词难多了。


    原本打算这段背完再聊天，却忽觉两道绵里藏针，温柔幽怨的目光落在他脑门上，盯得他背上汗**倒数，他连忙抬起头，“怎么了？”


    恃宠而骄的侍人一点也没有不要打扰他学习的自觉性，反而把他正在背的那卷书拿过去卷好，随手**了身旁的书架上。


    秦太子阻止不及，“我书还没有背完，你怎么就给我收起来了，下回接着背，我还能找着么？”


    “下臣已问过当值的侍人，少君已背了一天，脑子该累了，要歇歇了，况且这伤还未好，应修养才是，太后嘱我照料少君，若有闪失，子向可担待不起。”


    “你不懂，我作业多，好几十大卷呢，我不加班加点，得背到猴年马月呀？”


    隔着一条书案，侍人神情郑重地坐在他面前，烛火映着他的眼，眸光好像盈盈的波，“少君赐我一道出宫的令牌，我去杀了这著书的人，叫他废话连篇还要写下来，害得少君苦苦背诵。”


    秦栘窒息，“大晚上你跟我讲笑话，啊哈？”


    对方目不转睛地望着他，“少君认为下臣在开玩笑？”


    “再吓唬人我让你回甘泉宫了。”


    “所以少君能否告诉下臣，方才到底同老侍丞说什么了？”


    “为何这么问呢？”


    “我来时，侍丞看我横竖不顺眼，不知少君说了什么，现下看我比亲儿子还亲。”


    秦栘语气认真，“我对魏乙说，子向救过我的命。”


    面前人几不可查地皱了一下眉，“哪至于此，少君言过其实了。”


    秦栘背了太久的书，脑子闷闷的，他抬手拍了拍，碰到伤口，又吃痛咧嘴，“我说至于此，便是至于此。”


    侍人站起来，走到他背后，屈身跪下，两只轻重得宜的手扶住他的头，按上风池、天柱几处大穴，为他舒缓疲劳，“几日不见，少君变得霸道了。”


    秦太子想起刚刚是谁语出惊人，“我霸道还能有你霸道么。”祖母事先没同他讲，此事当真意外，“你来我这里，太后那边呢？”


    “少君不必担心，甘泉宫这么大，太后还能缺了伺候的人吗？原本太后是叫我与庆盈一同过来的，但庆盈畏惧秦王，无论如何也不愿，哭着稀里哗啦，求太后收回成命。”


    秦栘张张口，迟疑地问他，“庆盈畏惧秦王不肯来，子向不畏惧吗？”


    “畏惧。”子向松开他的头，小心捧起他放在身侧的那只伤手，查看伤口的愈合情况，“但人都是要死的，若让我选一种死法，子向愿为少君而死。”


    秦太子绷着脸，“子向，你变得烦人了。”


    美人打算用笑容攻略他，“少君不曾想过，也许下臣原本就是很烦人的。”


    “你原本既温柔，又腼腆，还很可爱。”


    “少君若是听话，我便依旧是既温柔，又腼腆，还很可爱的。”


    秦栘心里想，他现在叫魏乙再唱一回白脸把人撵走，还来得及么？


    明日就是第三天了，长阳君……可不要出什么差错才好啊。