——不是吧。玩我呢。


    楚琛猝不及防，未及开口，便被这一下拖动。劳动人民手劲奇大，李氏情绪又极激动，一手抓她前襟不算，另一只手竟也来攀抓衣领。


    再往上便是咽喉。楚琛本能地攥住李氏手腕，李氏如梦初醒，遽然松开，通红的两眼却仍是一眨不眨：“你是何人？！嗯？你是哪来的妖魔鬼魅，夺舍了我的琛儿！？”


    妇人两眼紧紧锁着她，既疑且怒，甚至泛着杀意。楚琛退开半步，惊愕之余，唯余苦笑。


    想别家穿越古代，系统空间、角色加点之类的金手指自不必说，身份随便都能骰出个皇家或世家，再不济来个小地主保底。即便撞见外星人，也多半是胸大腰细屁股翘款……


    怎么到自己，才拉拢一些个打手、嗅到一丝套利机会，正是踌躇满志之时，这白捡的老娘，非但没按套路成为身份说明书，竟还觉察出不对来。


    装，还是不装？


    看李氏好像跟隔壁信教的熟稔，似乎适用于小说里轮回转世、前世觉醒之类的排列组合，不然现编个神人临世……


    “我也姓楚，名琛。”楚琛听见自己的声音响起，清晰而冷静，“但我不是你女儿。”


    话既出口，楚琛索性直视李氏。一位能为女儿活命自卖为菜人的母亲，若是认不出自家骨肉，乃至被几句高热失忆之类的敷衍了事了，那才真叫荒唐。


    “我来自另一个世界。我父做跨境货贸，我母是军医。我在私募——呃，一门运作资金、抽成谋生的手艺。总之我干得还行。”


    李氏死死凝视她，嘴唇发颤：“我的女儿呢？”


    “已逝。死因约莫是高热。”楚琛苦笑，“也可能更早——她走后，我才在这睁眼。”


    “她的死与我无关。我不认识她，不知这一切如何发生，也不明白为何如此。此地非我可选，更无选这的必要。”


    李氏茫然退后，纵使心中早有答案，亲耳听闻，仍觉荒谬绝伦：“我的琛儿呢！？”


    “……节哀。”楚琛道，“若你愿意，我愿认你为母，竭我所能尽孝，满足你合理的要求。”


    “我只想要我女回来。”


    “信我，我根本不想来。”楚琛长长地叹出口气，“我年终奖才到手，位子下头一堆人虎视眈眈，我妈连支付码都不会设，我死了，她……”


    不能再说了。再说下去，简直什么都不用干了。必须稳住李氏，又或者——


    “眼下我倒不想自殺。要不，你殺了我？”楚琛问，“就用手掐，等我断气，你再搞心脏按压，看你女能不能回来。”


    她向前，要去抓李氏的手，李氏两眼瞪着她，脚下却在退后。这个看起来比她更强壮的妇人，仿佛骤然被抽去筋骨，河畔薅人时的蛮力消失无踪，只是一昧闪躲。混乱间，屋外有人拍门：


    “小郎君？”


    “有事！莫吵！”楚琛厉声回应。李氏脚下踉跄，楚琛一把扶住，低声道：“既不动手，还望娘亲保密——”


    啪！


    一记耳光。脸颊顿时火辣刺痛。李氏的手异常精准地抽完，恶狠狠啐出一口：“借尸还魂的恶鬼！你当我不敢？”


    “来！你来掐，但凡我挣扎反抗，叫我永生永世做个反指！”楚琛冷笑，“别以为我非得巴结你这个娘。我不需你庇护，也不需要求你什么。过了这会，我在这投入越来越大，再让我束手待毙，绝无可能。”


    “但你若愿意认我，我能给你很多好处。”


    她们所在的屋舍原本不过是寻常百姓家，先前占据这屋的也只在墙角留了支孤零零的火把。半明半昧的光影中，李氏双眼依然锐利如钩，死死锁在楚琛脸上：


    “你能有什么好处？”


    “你看到地上的了，这是我现在的底气。”楚琛淡淡道，“我的能力不限于此。我很会算数，看得出账本里的缝补，记得些我老家的发明。而这些，全是我将来的底气。”


    “一旦洗白上岸，我计划从账目相关职业起步，未来寻求财经类或有数理要求的公务员岗位。用你们的话来说，大概是户部、工部和钦天监。”


    “无论谁家天下、谁坐江山，这三处永远缺不得人。有个为官的孩子，你的日子自会好过许多。我必倾尽所能，给你应有的体面和照应。”


    “哼，你是个贼，还想去当官人？”


    “我不会永远做义军。再说，义军是受恶霸所迫，这才无奈起事，从未有过背叛朝廷的心思，一个清汤大老爷就能打动。你是这儿人，当比我清楚，教化流寇，对那些当官的，是多大一份政绩。”


    “一群贼子，居然还妄想被贵人看上……”


    “乡镇县这级，不止存在贵官，还有的是想做贵官而无门的小官。”


    李氏默然片刻，轻声道：“你是个女娘。”


    “哪怕是阴曹地府阎王殿，都有算生死簿的需求。”


    李氏神情奇异，又沉默少顷，问：“那你往后……是嫁人，还是招赘？”


    话题转得突兀。楚琛诧异：“我才十三。”


    “虚岁十三。琛儿十二，未满十三。”李氏纠正道。


    “我的土地财产必须由我全权处置，子嗣必须承我姓氏，最好我夫要对我行礼。你们这叫什么？”


    “唯有招赘。”


    “你问这个，是想知道我是否愿延续你家血脉，是吧？”


    “你、你既占着我儿的皮囊……”


    “我知道。但女人要孩子不像男人，对个体健康损害极大。”楚琛冷静道，“我以为你会先问我如何进官场。”


    “你当官人家就不要香火了？”


    “也是。”楚琛点头，“那么，待我活过二十四岁，有一定地位钱财，卧推能破六十公斤，若天时地利，就招赘，或借种。未到不考虑，太容易死。”


    “何为……瓦推？”


    “卧推。一种衡量力气的方式。假设母体为树，子嗣是果，卧推之力越强，树便越壮实，结出的果子自然越好。”


    “可二十四，也太……”


    “若以果比喻你孙，你不想要它先天不足，是不是。”


    “自是如此。”


    “十二年光景，够我有所作为。我的地位越高，选择范围越广，未来子嗣的根基也越稳。就算我上进不成，你们这好像有武功？我这棵作为母体的树根基越深厚，也越对未来的果实有益，


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    对么？”


    沉默。


    楚琛注视着李氏，李氏也凝视着她，神色间没多出催婚催育失败的怒气，却露出股像是怀念的东西：“你，能不能给我看眼……”


    “看哪？”


    “你的右胳膊弯，琛儿开蒙那年摔过一跤……留了疤。”


    “可以。”


    反正话都说开了，李氏又是这具身体的生母，楚琛坦然卷起衣袖。


    果然有一处伤疤，比小指的指甲盖略大，卧在关节褶皱间，正是孩童常磕碰之处。李氏怔怔望着，楚琛看着她的表情，看着周遭几乎吞噬一切的昏暗，莫名想起那一巴掌——


    李氏根本不夜盲！


    “你不是我女儿。”李氏喃喃道，“我也不是你娘。”


    妇人仿佛瞬间被抽干了生气，踉跄着向门口挪去。楚琛愕然失声：“你去哪里？”


    李氏恍若未闻。


    门开了。靠坐角落的钱二柱慌忙站起，奇道：“这是怎么了？哎，这是大娘子？你是去哪？小郎君，你怎么——”


    “拦住她！”


    “……啊？”


    钱二柱傻愣愣地站在原地，倒正好挡住了去路。李氏只得停步。楚琛沉下脸，抬高声音：“娘，你当真不愿跟我走？”


    “你待如何？”李氏转过头问，“你有学识，你有心思，你有亲随，可我看着你，想的只是我那孩儿。”


    “她不如你，既不会说话，又粗手笨脚。她走了，还没走远。我要去找行走，给她备路上纸钱。”


    楚琛张了张嘴，终是悻悻合上。李氏孤身一人，而自己手下尚有几人听用。她可以下令扣住李氏，再试试撒泼耍赖，试试软磨硬泡……


    但，就像李氏说的，自己终究不是对方真正的女儿，对方也无法将自己视为亲生骨肉，自己更非那等耐烦日日演戏之人……此刻硬认个娘，待这股情绪过去，对双方都是徒增尴尬。


    没有意义。


    天更黑了。义军手头并无太多照明用品，拿下莫家庄院后，也无人想着搜罗。远处几点残火飘在阡陌间，倒似乱坟岗的磷光，勉强映出两三条路的轮廓。


    楚琛目送李氏的背影逐渐洇入夜色，心知这便是划清了界限——对方的世界，从此与她再无瓜葛。


    该感到遗憾么？还是该说声放下？亦或干脆不死心地去追？


    事实上，心头一片空寂，并无半分波澜。这具身体的原主似乎已彻底消散，于是穿越者楚琛感到的，唯有预期落空的不悦——


    白挨一巴掌，少了个能掩护性别的重要人力。


    甚至也不该叫预期落空。这更像一次失败的押注。如她这般的职业镰刀，投入了沟通成本，最终却未能收获预期的资产。现在，只能认赔止损，及时离场。


    虽说下一场，依旧是未知之数……


    “小郎君。”钱二柱觑着她的脸色，“你家大娘子……这就走了？”


    楚琛回神，皱眉：“你想说什么？”


    钱二柱挠挠头：“能进去不？”


    “在这说。”


    “也成。”钱二柱左右瞟了瞟，又上下打量她，憨笑道：“想不到哇，你竟是个女娃娃。”