然而，编织耗时极长。


    白榆看着磐叶她们为了织一小块毯子就需要花费好几天时间，不禁开始思考。


    “如果能做出一种工具，像织网一样，能更快地把线编在一起就好了……”


    他想得入神，连烈风走到身后都没察觉。


    “又想什么呢？”


    烈风从后面环住他，下巴蹭蹭他头顶。


    “想怎么织得快点儿。”


    白榆往后靠了靠，“太慢了。”


    “慢慢来，不急。”


    烈风亲亲他耳侧，“看你整天琢磨这些，眼睛都还好吗。”


    “就是想做点事。”


    白榆侧过头。


    “对了，河谷那边怎么样了？”


    提到这个，烈风神色正经了些。


    “正要跟你说。巡逻小队在河谷深处发现点痕迹，不像狼族的，像是别的什么小部落留下的。我打算明天带几个人再去仔细探探。”


    “小心点。”


    白榆转身抓住他胳膊。


    “尤其是水边和暗处。”


    “知道。”


    烈风反手握住他，咧嘴一笑，“为了你和崽崽，我也得全须全尾地回来。”


    第二天，烈风带着重山和几个好手再次进入河谷。


    越往深处走，水流越缓，两岸地势越开阔。


    “族长，看那边！”


    一个战士指着远处岸坡上几处低矮的、几乎和泥土一个颜色的简陋窝棚。


    烈风抬手，队伍立刻停下，借着灌木隐藏起来。


    他眯眼仔细观察，看到几个瘦小的身影在窝棚间小心地移动，不像狼族那样高大凶狠。


    “像是狐族的。”


    重山压低声音，“或者羊族的。他们跑这沟边上干嘛？”


    “看样子过得可不怎么样。”


    另一个战士嘀咕。


    烈风沉吟片刻。


    “你们在这等着，我过去看看。重山，掩护。”


    他卸下身上显眼的武器，只留了把短骨刀，慢慢站起身，举起双手示意没有敌意，一步步朝那片小聚居点走去。


    窝棚那边立刻一阵慌乱，那几个瘦小身影嗖地全躲了起来。


    只有一个看起来年纪很大的老兽人，拄着木棍，颤巍巍地站在原地，似乎吓傻了，又像是认命了。


    烈风在距离十几步远的地方停下，尽量让声音温和。


    “我们是咆哮之岩狮族的，没有恶意。只是路过，看到这里有兽人，过来问问。”


    老兽人浑浊的眼睛眨了眨，满是恐惧和怀疑。


    “狮、狮族？”


    他声音发抖，“你们……你们和狼族……”


    “我们和狼族是敌人。”


    烈风果断道。


    “他们抢我们的资源，伤我们的族人。我们不是一伙的。”


    窝棚里传来细微的骚动，似乎有胆大的在偷偷看。


    老兽人将信将疑，但还是稍微放松了一点。


    “我们……我们是沙狐族的，就、就剩下这几个人了……狼族把我们赶出原来的地方，抢走了所有东西……我们没办法，只能躲到这没人要的河谷角落里……”


    他说着，声音哽咽起来。


    烈风心里很不是滋味。


    他慢慢走上前，从随身的小皮袋里拿出一块肉干，递过去。


    “吃点东西。”


    老沙狐族兽人看着肉干，咽了口口水，却不敢接。


    “拿着吧。”


    烈风把肉干塞进他手里，环顾四周。


    几个面黄肌瘦的小沙狐族兽人从窝棚里探出头，眼巴巴地看着那块肉干。


    “狼族经常来吗？”


    烈风问。


    老兽人摇摇头，小心地掰开肉干，分给眼巴巴望着的孩子。


    “不常来……他们看不上这破地方。但、但只要来了，就……”


    他说不下去，眼里全是恐惧。


    烈风回到队伍里，把情况一说。


    战士们都很气愤。


    “狼族真不是东西！”


    “族长，帮帮他们吧？太惨了。”


    烈风点点头。


    “帮肯定要帮，但不能莽撞。重山，你带两个人，回去拿点肉和兽皮过来，别太多，免得吓着他们。我先回去跟白榆商量一下。”


    回到部落，烈风直接找到正带着崽崽学爬的白榆，把沙狐族的事说了。


    白榆听完，叹口气。


    “真可怜……得帮他们。但他们怕惯了，一下子给太多好处，他们反而慌。慢慢来，先送点吃的用的，表示善意，看能不能从他们那儿打听点河谷深处的消息。”


    “要是他们愿意，以后也可以接纳他们来附近住，互相有个照应。”


    烈风笑着捏捏他的脸。


    “跟我想到一块去了。我让重山去送东西了。”


    “我也去看看吧？”


    白榆抱起往他腿上爬的岩，“说不定能问出点植物或者水源的事。”


    “行，明天我带你去。”


    烈风接过啸，“今天先让重山去打个底。”


    第二天，烈风带着白榆和几个战士，又带了些食物和旧兽皮，来到沙狐族的小聚居点。


    重山他们已经在了，正帮着修补一个漏风的窝棚。


    沙狐族兽人们看起来没那么害怕了，但还是怯生生的。


    老沙狐族兽人看到白榆怀里的幼崽，眼神柔和了一点。


    白榆把岩放下，让他自己爬，然后蹲在老兽人旁边，递给他几个刚摘的野果。


    “尝尝这个，甜的。”


    老兽人小心地接过，低声道谢。


    白榆一边看着崽崽，一边状似随意地聊天，问河谷里哪里能找到特定的草药，哪里水源更干净。


    老兽人渐渐放松，话也多了些，仔细地指了几个方向。


    聊着聊着，他忽然压低了声音，神秘兮兮地说。


    “好心的人，你们要是往河谷最里面去，可得小心……千万别靠近那片哭泣的岩石。”


    白榆心里一动。


    “哭泣的岩石？那是什么？”


    “是一大片乱石坡，就在最深的那个河湾边上。”


    老兽人脸上露出敬畏和恐惧。


    “不知道怎么回事，那地方经常发出呜呜的怪响声，像好多人在哭，吓人得很！我们从来不敢靠近，偶尔有不懂事的小崽子跑进去，回来就发烧说胡话！邪门得很！”


    白榆和烈风对视一眼，都看到了对方眼里的好奇和警惕。


    “谢谢您告诉我们这个。”


    白榆郑重道谢，“我们会小心的。”


    回部落的路上，白榆一直在想那个“哭泣的岩石”。


    “你说，那会是什么？风声？水声？还是……别的什么？”


    烈风皱着眉。


    “不管是什么，能让老狐族怕成那样，肯定不简单。得找时间去探探，但不能贸然去。”


    “嗯，”白榆点头，随即笑起来，撞撞他肩膀。


    “不过今天挺好，狐族好像开始相信我们了。”


    “是你厉害，”烈风搂住他腰，把人往身边带。


    “带着崽崽，说话又和气，他们放松多了。”


    “那是，我可是专业的……”


    白榆得意地扬起下巴，话没说完就被烈风亲了一口。


    “专业什么？”


    烈风笑问。


    “专业……带崽崽！”


    白榆哈哈笑着，抱着岩往前跑。