他特意用新采的野草和蘑菇，给烈风单独煮了一小碗浓缩的鲜汤。


    晚上，崽崽们睡着后，他端着那碗热气腾腾、香气异常的汤钻进帐篷。


    烈风正借着火光擦拭他的骨刀，闻到味道立刻抬起头。


    “快来，尝尝这个。”


    白榆把碗递给他，眼睛亮晶晶地期待着评价。


    烈风接过来，吹了吹，小心地喝了一口，顿住了，然后又大口喝了几下，眼神发亮。


    “好喝！比肉汤还香！”


    白榆得意地笑了。


    “对吧！就放了那两种新找到的东西。”


    烈风把碗递到他嘴边：“你也喝。”


    白榆就着他的手喝了一小口，鲜得眯起眼。两人你一口我一口，分完了一小碗汤，额头抵着额头，分享着发现新美味的秘密喜悦。


    新发现的调味料很快用在了部落的集体食物中，大受欢迎。


    那种辛香野草被白榆命名为“香辛草”，而那种鲜美的小蘑菇则叫“鲜菇”。


    两个崽崽也尝到了用鲜菇煮的肉糜。


    啸似乎格外喜欢这种新味道，每次吃到都咂着小嘴，吃得特别快。


    岩则对香辛草更感兴趣，每次看到白榆把切碎的绿色草末撒进食物里，就睁着大眼睛好奇地看，有时还会试图伸出小爪子去抓一把来看看，被白榆笑着拦住。


    烈风看着两个崽崽不同的偏好，哈哈大笑，用下巴轻轻蹭蹭岩的小脸，又点点啸鼓鼓的腮帮子。


    “一个像你，爱琢磨；一个像我，爱吃！”


    白榆回答。


    “胡说，我哪有只爱琢磨不爱吃？”


    自从发现了鲜菇，白榆又开始琢磨怎么才能经常吃到。


    这东西长在枯木上，受季节和环境限制，采集不稳定。


    晚上，两人躺在垫子上，白榆翻来覆去，脑子里全是菌丝、腐木、湿度……


    “还不睡？”


    烈风把他往怀里带了带，声音带着睡意。


    “我在想，那鲜菇能不能我们自己种？”


    白榆转过身，面对他，黑暗中眼睛亮亮的。


    “就是把它的……种子？或者根？种到我们准备好的枯木上，模仿它长出来的环境。”


    烈风努力理解着“种蘑菇”这个超出他认知的概念，沉默了一下，然后肯定地说。


    “你想试，我们就试。需要烂木头？明天我去砍树，弄点枯木回来。”


    白榆心里一暖，凑过去亲了一口。


    “你怎么什么都不问就支持我？”


    “因为你厉害啊，”烈风低笑，回吻他，手自然地抚上他的后背。


    “你想出来的事，最后都对部落好。”


    他的吻逐渐加深，带上了些别的意味。


    “不过现在很晚了，白榆大人，该休息了……”


    白榆被他吻得有些喘，轻轻推他：“跟你说正事呢……”


    “这也是正事……”


    烈风的声音变得含糊，帐篷里的温度悄然升高。


    说干就干。


    第二天，烈风就带人弄来一些合适的枯木段。


    白榆小心翼翼地将采集到的鲜菇根部连带一些腐殖质，移植到准备好的枯木上，放在背阴潮湿的地方，每天还细心洒水。


    他同样尝试移栽了几丛香辛草，种在聚居地旁边。


    日子一天天过去，香辛草似乎适应得不错，发出了新芽。


    但枯木上的鲜菇却没什么动静，让白榆有些着急。


    但他没有放弃，每天都要去看一眼，记录变化。


    同时，为了方便保存，他尝试着将新鲜采来的鲜菇晒干。


    晒干后的鲜菇体积缩小，颜色变深，香味更加浓缩。


    捏碎一点放入汤中，同样能释放出惊人的鲜味。


    这天，他正将新一批鲜菇铺在干净的石板上晾晒，磐叶过来帮忙。


    “白榆大人，这晒干了也能这么香，真神奇。”


    磐叶捏起一小片干菇闻了闻。


    “是啊，这样就算不是采摘季节，我们也能有鲜味吃了。”


    白榆笑着说，小心地翻动着菇片。


    忽然，他注意到一些晒干的鲜菇表面，似乎析出了一些极其细微的、亮晶晶的白色颗粒，不仔细看根本发现不了。


    他用手指沾了一点，放入口中尝了尝，一股极其强烈、纯正的鲜味瞬间在舌尖炸开。


    这是……天然的味精？


    白榆的心脏猛地跳快了几下。这些晶体……是怎么产生的？


    是晒干过程中自然析出的？还是只有特定条件下才会出现？


    他强压下心头的激动，仔细检查了所有晒着的菇片。


    并非每一片都有这种结晶，似乎那些肉质更厚实、晒得更干透的菇片上，出现这种白色细微颗粒的概率更大些。


    “磐叶，快来！”


    白榆的声音带着一丝不易察觉的颤抖，他指着那些微小的晶体。


    “你看这个，看到了吗？亮晶晶的小点。”


    磐叶凑近了，眯着眼睛仔细看了好一会儿，才惊讶道。


    “呀！真的！之前都没注意。


    “这是什么？”


    “我也不知道，”白榆老实回答，但他的眼睛却亮得惊人。


    “但我尝了一点，味道非常非常鲜，比鲜菇本身还要浓烈很多！”


    他立刻意识到这可能是比鲜菇本身更大的发现。


    如果能够稳定地获取这种浓缩的鲜味物质，烹饪的效率和美味程度都将提升到一个新的层次。


    他小心翼翼地将那些析出了晶体的干菇片单独收集起来，放在一个干净的浅底陶盘里。


    接着，他找来一根光滑的小骨棒，极其轻柔地将那些微小的白色颗粒从菇片表面刮拭下来。


    过程很慢，收集到的粉末少得可怜，只有区区一小撮，躺在陶盘底部，几乎看不见。


    但白榆如获至宝。


    他用手指蘸起一点点，再次确认那爆炸性的鲜味。


    然后，他舀了一勺正在火上煨着的、只加了少许盐的普通骨汤，将这一点点粉末撒了进去，轻轻搅匀。


    “来，尝尝这个。”他将陶勺递给磐叶。


    磐叶疑惑地接过，吹了吹气，喝了下去。瞬间，她的眼睛瞪大了，脸上写满了不可思议。


    “这……这汤！味道完全变了！


    怎么这么鲜？就像用很多肉和骨头熬了很久一样！您就放了刚才那一点粉末？”


    “对，就是那一点。”


    白榆的脸上终于绽放出兴奋的笑容。


    他的猜想被证实了，这种从干鲜菇表面析出的晶体，拥有极强的增鲜能力。


    接下来的日子，白榆投入了更多的精力研究这种“鲜晶”。


    他尝试了不同的干燥方法。


    太阳晒、火上低温烘烤、放在通风处阴干。


    他发现，缓慢晒干似乎更利于这种晶体的析出。


    他还尝试将不同批次、不同生长环境的鲜菇进行干燥对比，记录下哪些更容易产生晶体。


    他把初步的研究成果告诉了烈风。


    烈风看着那少得可怜的、被白榆称为“鲜晶”的粉末，虽然不太明白原理，但他完全信任白榆的判断。


    “这东西，比鲜菇还厉害？”