两人接着随意闲聊了一会，甜果便说自己还有活要做，先回去了。


    戚英英原本还想留她吃饭，但听她说要做活，怕耽误了害她被她娘骂就不好了，于是也就没提。


    甜果心不在焉地与戚英英道了别，走在路上因为紧张不停咬着嘴唇，一颗心怦怦乱跳。


    她脑中闪过很多画面，最重要的是，如果没了戚英英，她就可以得到李光了。


    这是如此美好的愿景，让她的心满地发胀。到时候她娘会对她刮目相看，村里人也都会高看她一眼，光是想想，她就觉得自己快要飘起来，这是多么令人心驰神往的生活。


    因为兴奋，她步子迈的很快，不一会就到了一户人家的门口。


    甜果深吸一口气，咽了咽口水，握紧的拳头松了又紧，最终还是敲响了大门。


    “表姐，是我”


    “甜果？”


    一个妇人打开了门，见了甜果，忙将她迎了进去。


    “今日终于有时间来找我玩啦？”


    甜果笑了笑，双手却搓着衣角，看起来局促又不安。


    廖氏不经意间看到甜果的举动，又见她与自己说话心不在焉的样子，便问:“怎么了？魂不守舍的样子，这是遇到如意郎君了？”


    眼神看向她揉搓衣角的手，挑眉看着甜果笑。


    “哎呀表姐，你别打趣我了”甜果立马松开了自己的手，抿了抿嘴，“表姐夫在家吗，我找他有点事”


    “呦，什么事要直接找他还不能跟我说了”


    廖氏看了看甜果的反应接着道:“咱俩肯定比你跟他亲啊，有什么事还得跳过我啊”


    甜果怕廖氏误会，赶紧道:“表姐，是表姐夫生意上的事，上次他跟我提了，我放心上了，这几日正好有个绝好的机会”


    “生意上的事？”


    廖氏转了转眼珠，她当然知道自家男人在做什么勾当，既然甜果提到了生意，难不成，是发现了什么好货？


    “他生意上的事，我都懂些，你只管与我说便是了。”


    甜果听她这样说，于是便把前几日，朱前贵和她提到的事与廖氏全说了一遍。


    两人正说着，朱前贵正好回来了，见是甜果，眼睛一亮，一下子便想到了戚英英，大概是有什么机会了，朱前贵没有细想，到了甜果跟前忙问，“是不是有下手的机会了？”


    “表姐夫”


    “说啊，是不是有机会了？”


    甜果点头道:“我打听到，她男人这几日出远门了”


    “可有说去了几日了？什么时候回来？”


    “去了有四五日了，什么时候回来没说，但是说要去好些天，她亲口告诉我的”


    朱前贵搓了搓手，眯着眼笑起来，“那够了，时间够了”


    “甜果，这事多谢你，等事成了，姐夫给你包个红包”


    甜果迟疑了一会，还是问道:“姐夫，这事一定能成吗”


    朱前贵听她这样问，咂摸出了点味道，到底是个人精，挑了挑眉，“怎么，你有什么私心？”


    甜果愣了愣，随后立马摇头，“没有没有，我只是随便问问”


    朱前贵笑了声，只道:“你放心”


    见甜果走了，廖氏打了朱前贵一下，嗔怪起来:“要不是甜果跟我说，我还不知道这事呢”


    朱前贵抓住廖氏的手解释道:“那是我听说她家男人是个厉害的练家子，这事能成的概率小，我也就没跟你说”


    廖氏露出兴奋的笑容，“那要是成了，咱们能分到多少？我听柳妈妈说，现在行情并不算好啊”


    朱前贵神秘兮兮地道:“你不懂，正常的行情或许没那么好，但这瞎的，指不定能卖个高价”


    “这话怎么说？”


    “如今京城有个知名的行首，名唤窈娘，自从六皇子光临过后，许多达官贵人那是趋之若鹜啊，最重要的是，那窈娘，也是个眼盲的，如今这股风吹出来了，瞎子可比正常人还吃香呢！”


    “还有这事！”


    廖氏开心地笑起来，“你说这真是老天爷给咱们送钱，正巧让咱给撞上了”


    “你就等着收钱吧”


    朱前贵拍了拍廖氏的脸，笑的露出黑黄的牙来。


    …………


    …………


    周容三四天来拿一次鞋，这是第二回。


    一进门戚英英正做着早饭，周容闻着香味，转身便给自己拿了双筷子，求着戚英英给他也做些。


    “今天是个阴天，我瞧这样子得下雨”


    周容道。


    “恩，要换季了，下雨是常有的事”


    “要是雨太大我也不好卖货了，到时候还来你这，拜托你给我做顿晚饭好不好”


    戚英英笑着点头，“昨天朱阿婆给了我一把韭菜，咱俩炒鸡蛋吃”


    “那说好了啊，可别舍不得你的鸡蛋”周容笑着挑起货担，吃过戚英英做的早饭，便觉得身上更有劲儿，挑起货担笑呵呵地出门去了。


    周容出门没过多久，一阵大雨就落了下来，噼里啪啦地，打的树叶子都掉了不少。


    戚英英站在屋檐下，伸手感受了一下外头的雨，心里想着不知周容这会正走到哪儿了，有没有地方避雨。


    心中正担忧着，门外却响起了一阵急促的敲门声。


    “谁啊？”


    戚英英问了一句，心里却觉得有些奇怪，原本这地方就没什么人来，这么大雨，谁还会上这儿来呢？


    “是甜果吗？”


    戚英英转身拿了一把油纸伞，一边走向门口一边问。


    门外却没有声音，戚英英长了个心眼，没有立刻开门，又问道:“是谁啊？”


    门外的人依旧没有回答，戚英英还以为是村里哪个孩童在玩闹，正想撑起伞往回走，却听见敲门声又响起来，这次门外终于有人说话了。


    “戚娘子，我是廖大媳妇，朱阿婆病了，你快去看看她吧”


    说话的是一个中年女人的声音，听到朱阿婆生病，戚英英心中担忧起来，但想起昨日见朱阿婆，她明明还健朗着，讲话也听不出气虚的样子，怎么今日竟病了吗？


    “是住在这山脚下的那户朱阿婆吗？”


    “那可不嘛，你快去瞧瞧吧，说是连说话都难张口了”


    这么严重……


    “可是昨日我见她时还好好的，怎么突然病地这样重了？”


    门外的妇人没有立即接话，过了片刻道:“嗨呀，她今早摔了一跤，你也知道，老人家最忌讳摔跤了”


    摔了一跤，那就难怪了。


    年纪大的人经不住摔，常常有摔了便卧床，甚至……


    想到这，戚英英越发担忧起来，这白日里想必也不会有什么问题，戚英英顾不得许多，便拉开了木头门栓。


    “朱阿婆是早上什么时……”


    戚英英拉开门，还想着与妇人再打听一下朱阿婆的情况，却感觉前头快速过来两个人，随后自己的嘴里被硬塞了麻布。


    朱前贵带来的人是做这行的老手，先给戚英英嘴巴堵上，随后将她套了麻袋，动作麻利，几乎一气呵成。


    几人趁着大雨，将戚英英扛上了一辆马车，朱前贵一个手势，马车便动起来，渐渐消失在了村道上。


    …………


    周容正困在一处凉亭里躲雨。


    这亭子建在通往妙东镇的官道边，专门供赶路人歇脚的。


    周容只叹今日运气还算不错，正好走到这附近才下起雨，躲进了凉亭中，货担也就没怎么打湿。


    等了半天，雨势总算稍稍小了一些，周容头探出凉亭看了看天色，阴云密布着，想来今日这雨应该不会停了。


    索性今日便不卖货了，周容心中想着，不如去找英英，反正说好一起吃晚饭，她一个人在家本也无聊，早些去陪陪她也好。


    思及此，周容甩了甩斗笠上的雨水，准备挑起货担重新往山和村去。


    远处传来马蹄吧嗒的声响，周容好奇地往外张望了两眼，只见一辆马车在官道上飞驰着，不一会便来到了他眼前。


    马蹄在水坑中一踩，水正好溅了周容一身，等他放下挡脸的手臂想骂上两句，却见那马早就飞奔着，带着马车走出老远了。


    “真晦气”


    周容忍不住啐了一口，吐出了那泥巴水里掺着的小石子。


    “马车赶得这么快，急得投胎似的”


    周容骂了两句，总算出了点气，便也不再耽搁，挑上货担就离开了凉亭。


    一路上雨小了不少，周容一想到晚上要和戚英英一同吃饭，心情好了不少，刚才被溅的泥点子也看着顺眼了许多。


    快到门口，远远地就边看戚英英家中门大敞着，周容心中便隐隐有一种不好的预感。


    他忙撂下货担，快跑过去，冲屋内大喊戚英英的名字，越叫心越慌，果然没有任何回应。


    脑中思索中各种可能性，他赶忙跑到山脚下的朱阿婆家，朱阿婆正在择菜，见来的周容，她也见过两次，却见周容没有打伞，头发脸上都是雨珠子，便奇怪地问:“怎么这么急，这是咋啦？”


    “阿婆，你见过英英没有？”


    “英英？她今日没来啊，今天不是她来拿菜的日子，你去她家里找找吧”


    “不是阿婆，她不在家，我觉得”


    周容断了话头，与朱阿婆说太多也没用，还是想着赶紧回戚家看看。


    朱阿婆刚想问问清楚，却见周容来去匆忙，


    话还没出口人就走了。


    周容不敢休息，跑着到了戚家，小虎正在屋檐下玩耍，见了周容开心叫道:


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    “容哥，你来找我玩吗”


    “小虎，你姐回来过没有？！”


    小虎懵懵地摇了摇头，“没见着啊”


    周容心跳快的简直要从嘴里出来，一直不停地问自己，她还能去哪。


    “我姐咋啦？”


    周容看了看小虎，又往屋子里看了看，决定还是先瞒住戚家人为好。


    “没事”


    说完也不等小虎再说，便淋着雨又跑走了。


    或许英英只是出门一趟，忘了关门呢？


    周容不断安慰自己，冒着雨又回了山和村。


    天色渐暗，到了晚饭的时辰，一缕缕炊烟飘散，在蒙蒙小雨中看起来像一个恍惚的旧梦。


    依旧大门敞着，屋内没人，静地能听到屋檐处滴落的雨声。


    周容的衣服湿透着挂在身上，头发凌乱，眼睛无神地看着眼前的场景，一颗心坠落下去。


    “小子，你是叫，是叫周容吧？”


    周容转身，见朱阿婆站在那里，忧心地看着他。


    “是这样”朱阿婆回避着周容的眼神，有些难以启齿。


    想了想，似是下定决心般道:“我有个不争气的儿子，过年那会就问过我关于英英的事，当时被我骂走了，但是他这人，歹心难消，说不定……”


    “说不定，英英那丫头不见了，跟他有些关系”


    周容睁大了眼睛，急忙追问，“那你知道，他要对英英做什么吗？！”


    朱阿婆叹了口气为难地摇头，“我们母子俩互看彼此不顺眼，从来不说什么话，我实在是不知他具体做什么勾当，只知道不是能拿到明面上的事”


    不是能拿到明面上的事……


    周容越想越后怕，一个女人被掳走，暗地里的勾当还能有什么，不就是……


    一想到这种可能性，周容浑身汗毛直立打起了冷颤。


    此刻，他脑中突然闪现出白天飞驰而过的那辆马车。


    那马车从东往西而去，不正是山和村去往妙东镇的方向！


    都怪他粗心大意，眼见一辆平日里极少见的马车，居然都没有心生怀疑！那马车驾地飞快，英英一定就在那辆马车上。


    “容小子，你换身衣服再去寻吧，你这样肯定要伤风的！”


    朱阿婆在背后叫他，而周容顾不得许多，已经飞奔出门了。


    …………


    …………


    戚英英被马车颠地几欲干呕，她心中怕极，身子却昏昏沉沉，想要动一下手指都使不上力气。


    “贵哥，天香楼还是百花楼？”


    “啧，这点出息”


    “贵哥，这次咱还有更好的地方？”


    朱前贵轻哼了声，仰靠在马车里，一双眼睛透出贪婪的神色。


    “镇上那群山猪怎么吃的了这样的细糠”


    “这次我们去玉欢阁。”


    马车几乎走了两个时辰，戚英英从清醒到昏迷，如今又醒了过来。


    马车终于在一处地方停了，戚英英浑身发麻，像是一具散了架的尸骨，被人从马车上拖下来。


    这是一条黑暗逼仄的巷子，不知是谁打开了一扇吱嘎作响的木门，朱前贵上前拱了拱手，恭敬道:“赵管事”


    “嗯，花妈妈让我来看看货”


    朱前贵拉开了戚英英的头罩，殷勤道:“请赵管事过目”


    “呦，真是个瞎的”


    姓赵的管事上下打量着戚英英，就这么围着她绕了两三圈。


    “雏儿吗”


    朱前贵陪笑着道:“嫁过人的”


    “哦不过，没生产过”


    “嗯……”


    赵管事努着嘴点了点头，继续打量起戚英英，“会什么技艺？”


    “她是个乡野丫头”


    赵管事轻笑了一声，“乡野丫头好啊，没什么个性，我想调教成什么样，就能成什么样，就算不小心弄死了，也不心疼”


    朱前贵哈腰应承道:“您说的是”


    巷子的另一头横着一条热闹的大街，街上灯火通明，商贩走卒叫卖不停，百姓游人络绎不绝，与这小巷一明一暗，一闹一静，仿若两个世界。


    “将军，怎么停下了？”


    卓康问了一句，见卓昭没反应，便朝他看的方向张望了一眼。


    一条漆黑狭小的巷子罢了，什么也看不到啊。


    “将军，你看什么呢？我瞅着啥也没有啊”


    卓康疑惑地说道。


    卓昭转过头来，方才一瞬间的直觉让他想要转过头去，可他也与卓康一样，在这条漆黑的巷子里，并没有看到什么。


    “到了客栈您先休息休息吧，是不是这几日太累了”


    “或许吧”


    卓昭复又看了一眼那暗处，随后与其他人一同往前而去。