六十、七岁


    辰国西南之地多虫蛇，毒物横行，可偏偏有人能掌控它们。


    随着花蜀山脉绵延的巫毒巫蛊，一切到了这里似乎都会变得见怪不怪。


    也包括住在这里的苗疆人。


    *


    “芊芊，薄荷叶要五钱。”


    “三叔，药房里只剩两钱了，还都是渣子，我已经托小宁姐姐下山买了。”


    小姑娘稚嫩的手熟练地操作着杆秤，药方晾在一边，只是看过几眼，就已熟记在心。


    一旁伏案执笔的中年男人点点头道：“这方子急，这次就罢了，下次若是少了，就再到后山去采，总要比山下买来的好些。”


    “我明白了。”黎芊芊道，“三叔，我们今天就上山去吧。”


    三叔道：“今天不可，今天要过去探望一下你阿衡叔叔。”


    黎芊芊停下手中动作，沉默片刻，道：“三叔，红英也没有了。”


    三叔轻叹了口气：“明天就上山。”


    黎芊芊还未抓完药，三叔就起身走了，她知道三叔应该很晚才会回来，就抓紧了手中动作，争取早些弄完回屋。


    约摸有半柱香的功夫她就收拾好了一切，洗过手后来到案边，将上面的书本抱在怀中，离开了药房。


    这间药房只是院子里的一间小厢房，正屋比这间要大一些。


    夜色降临，家眷早早点上了灯，整个院子看起来暖洋洋的。


    正屋里有间书房，除了满墙的书架外就是一张高些的桌子和一张矮一些的桌子，正是她和三叔的书桌。


    点上灯，她翻开了那几本书。


    *


    在苗疆，黎氏与卜氏是并列的两大家族，黎氏善毒，卜氏善蛊，不过也有些人二者都会接触，比如黎芊芊的堂姐，同时也是苗疆的祭祀巫女黎眷。


    黎芊芊自幼失怙，从小就跟着三叔学了药毒，三叔名黎人青，在苗疆十分有名。


    不过出名的不是他的毒方，而是他的医术。


    很多人都用尽毕生研究毒药，他却热衷于研究解药，平日里在山中开个医馆，专治一些被毒虫毒蛇咬伤的人。


    黎人青无妻无子，从他二哥手里接过黎芊芊时，就一直拿她当亲生女儿看待，他们二人平日里就住在这间小院子中，这间名为“丰月居”的小院子。


    而今晚他要去他弟弟家中，也就是黎芊芊的四叔——黎人衡家。


    等他赶到时，日头刚好落尽，黎人衡早已将门敞开，似乎早已知道他要来。


    “阿衡。”黎人青还未进到屋子里便道。


    “阿兄？”屋中传来一男声，“你终于来了。”


    黎人青进屋后顺手带上了门，道：“今日来看伤的人有些多，我叫芊芊先抓药，明日再一起煲吧。”


    屋中，书卷散落得到处都是，黎人衡从书堆里探出头来，乍一看长得和黎人青有七八分像，只不过要年轻很多。


    他听了这话，脸上的神色黯淡了一瞬，有些恼道：“我看你不是在忙着给人看病，而是在忙族长选举的事吧？”


    “阿衡……”黎人青道，“你从开始就知道，我一定会参与这个的。”


    黎人衡叹了口气，将书卷随手扔到一边：“你是上赶着出头去了，你知不知道……那卜尤是个什么东西！”


    黎人青沉默了。


    苗疆族长黎楹年事已高，不知哪日就会驾鹤，本应由黎家长子接过族长一位，但黎家大哥几年前失踪，二哥同妻子意外身亡，这传位的事一下子就压在了老三黎人青身上。又因为卜家近年势力不断壮大，黎楹无法忽视，这才有了族长选举，两家各派一人，支持的人多者胜。


    而卜家，毫无疑问是老大卜尤参与选举。


    这卜尤表面上待人友善，亲民亲众，却只有黎人青和黎人衡知道他私底下搞得那些可怕又瘆人的蛊虫。


    并且，他会毫不忌惮地用活人来试毒，叫人见了不寒而栗。


    “阿兄，”黎人衡道，“你再好好考虑一下，真的非做这族长不可吗？”


    黎人青道：“阿衡，我若叫他得逞，苗疆栽在他手里就完了，他绝对会推翻黎楹立下的规矩，重新立规，可你也知道他为人如何。”


    “阿兄，我不和你争论，我只是担心你的安危，”黎人衡道，“他若无法得逞，我怕他……对你下死手。”


    黎人青皱了皱眉。


    黎人衡声音低了半截：“我害怕他给人下蛊……此人的心思疯狂，无法与正常人相提并论。”


    “下蛊我便解蛊，他名声四起的一道玲珑蛊，也被芊芊的鹤唳化解。”黎人青道，“我不信这世上存在没有解药的毒。”


    “阿兄！自从你和芊芊做出他蛊毒的解药，他有多恨你，你又不是不知道？”黎人衡无奈道，“你就再考虑考虑，卜尤他根本不是常人，他就是个疯子！”


    黎人青道：“你说的这些我也都明白，我也明白你担心我，但我若叫他当了族长，遭殃的就不是我一人了，而且苗疆全族。”


    黎人衡道：“或许有其他办法呢？支持黎家的人很多，我们搬走，不要再同他接触……”


    “阿衡，你还是太年轻了……”黎人青道，“你以为搬走就能离开他，保全族人了吗。当年玲珑蛊还未出世，花都山的妖就大片大片地死掉了，他们和他无冤无仇，却因为一只虫子丧命。”


    这下黎人衡沉默了。


    他是年轻，他担心自己的亲人，他顾不及所有人。


    可谁又能顾及到所有人。


    “阿衡啊，”黎人青俯下身子，一本一本帮他整理地上散落的书，“很多事并非你想的那样简单，你要过好你的生活，阿兄就不用替你操心了。”


    他将拾好的一摞书放到矮桌上，正要直起身，黎人衡忽然冲过来，挥手甩掉了桌上的书：“替我操心？你若真的替我操心，就少去招惹那个卜尤！我就是……我就是担心你，担心他害你。”他顿了一下，“大哥二哥都走了，你又在这风口浪尖上，我怎能不害怕……”


    二人僵持了一会儿，黎人青又弯腰帮他去捡书。


    “我明白了，”他道，“今晚就不在这儿住了，我想起方子里有一味药需要改动，我得回去告诉芊芊，免得她第二天一早起来就煲进锅里了。”


    他把书轻轻放到桌上，转身走了，黎人衡赌气一般开口道：阿兄，阿兄你回去再斟酌一下这事，好吗？”


    黎人青只还他一个背影。


    *


    黎芊芊没想到三叔今天居然在她睡前回来了，第一时间是起身去看他身上有没有脏污，前几日刚下过雨，夜里的山路并不好走。


    所幸，他身上干干净净，只是脸色十分阴沉。


    “三叔，您怎么已经回来了？”黎芊芊道。


    “啊，只是突然想回来了。”黎人青道，“芊芊怎


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    么还不休息去？”


    “哦，我抄完这个方子，下午那个奶奶病症有些特别，我之前没见过。”


    “好，”黎人青垂下眼，跳动的烛火只照亮他一半的脸，“你抄完就早些休息吧。”


    他神色落寞，转身留下一个疲惫的背影。


    黎芊芊没再问什么，目送他关上卧房的门，回头继续她的作业。


    *


    烛火燃得剩个指节大小，她搁下笔，伸个了懒腰，然后整理好面前的书卷，塞回黎人青的桌上。


    一卷竹简中露出一张纸的折角，引起了她的注意，像是慌乱中塞进去的。


    她从没有偷看过三叔的东西，因为三叔早跟她讲过，这里的东西她可以随意翻，但此时不知为什么，黎芊芊心中竟萌出一阵做贼心虚的促狭。


    她回头看了一眼安静的卧房门，从竹简中轻轻抽出这张纸。


    “黎三公台启，族长选举一事，望与你面谈，三日后登门拜访。”


    落款写着：卜尤，辰乾七年十一月廿五。


    而今日是十一月廿七，也就是说，卜尤明天就要来。


    黎芊芊把纸掖回原处，整理好桌面，端着烛台离开了这里。


    看来明日采药的行程又要延后了。


    *


    黎芊芊平时并非睡得安稳的人，有一点动静她就会醒，可今日早晨起来，黎人青已经离开了丰月居。


    床铺都是凉的。被子整整齐齐叠好，仿佛从来没有拆开过。


    黎芊芊心头一怔，应当是卜尤来了。


    她像往常一样起床洗漱，烧水煲药，三叔的事她没想着掺和，这也并非她能掺和的事。


    正盖上最后一个砂锅盖子，丰月居里跑进一个身影来。


    “芊芊？你三叔他人呢？”是阿衡叔叔。


    “一早醒来他就不在了。”黎芊芊道。


    黎人衡气喘吁吁地离开了，黎芊芊望着身影消失的门口，忽然担心起来。


    卜尤同三叔商量族长选举的事情，阿衡叔叔为何看起来有些慌张？


    她看了一眼漏壶，回房披了一件衣裳，加快脚步，远远地跟着黎人衡。


    跟到了三叔的医馆附近，她看着黎人衡翻进了后院，而前门却是紧闭，门口聚集了一些病人，等待医馆开门。


    有眼尖的远远就看见了偷摸跟来的黎芊芊，大声喊道：“哎？那不是黎家的小妹儿吗？快来了快来了！”


    黎芊芊脸色一窘，赶忙摇摇头，捂着脸一溜烟跑了。


    也不知离了这么远，叫喊的那人有没有看到她摇头。


    她兜了个大圈子才绕到后院的厢房后面，黎人衡来的就是这里。


    还未接近后窗口，黎芊芊就听到了黎人衡的声音。


    “我们黎家向来待人亲近和善，街里邻坊有目共睹，你莫诬陷我们，说话先拿出证据！”


    跟平日里的四叔一样，讲起话来掷地有声。


    而后出现了一个陌生的声音：“黎四兄……激动，我……讲究公正……族长……众人意见……”


    他讲话声音很小，黎芊芊只能模糊听到几个字。


    然后是三叔的声音：“卜兄所言……意见一致……公正，不必再说……，若是……依旧咄咄……请回吧！”


    三叔声音也不大，但是依稀能猜出这场对话并不愉快。


    黎芊芊半蹲在窗下，尽可能地贴近他们。