短短两个字如同施了什么魔咒，将郭重从头到脚贯穿，死死钉在原地。理智告诉郭重，他现在应该一言不发赶快埋头离开，找个安静的地方躲起来，万万不可让对方看到自己的脸。


    可他做不到。


    心脏猛地收缩，冷汗刹那间遍布全身，胳膊上起了一层密密麻麻的鸡皮疙瘩。郭重脑子出现了一瞬的空白，周围所有东西好像都在转，越转越快、越转越快，直至天地翻倒。


    “啪”，他伸手，五指死死嵌住旁边的柱子。他的力气太大，柱子上细碎的木屑落下，扎进他的指缝里。胃里一阵翻江倒海，喉咙干涩似铁丝生锈，郭重有些想吐。


    亭子莫名震动，颠得郭重扶住柱子的手不断下滑，险些踉跄跌倒。郭重用了半晌才反应过来，那是自己。


    是他在颤抖。


    “郭重？是你吗？”


    鹿修尘虽说不久前在甜醉坊出了好大的糗，可到底身份地位摆在那儿。旁人除了背后笑两句，当面是绝不敢说三道四的。


    兴许还会借着酒劲调侃他，问他到底使了什么法子，惹得美娇娘对他念念不忘，纵然阴阳相隔也盼着与他再续前缘。


    刘德和沈清言借多日不见的由头，狠狠灌了他几杯酒，除此以外还有许多不相识的公子少爷赶着结交，鹿修尘推脱不得。


    从早起到现在，鹿修尘四五个时辰滴米未进，烈酒下肚腹部像着了火。他假借出恭出来透气，被归云庄的景色迷了眼，溜达到这儿，未曾想遇见个熟人。


    肩膀猛地一沉，身后之人带着满身酒气拥上来，半个身子都倚在郭重身上。郭重挣扎了下，没挣开。他像只提线木偶般，被人掰着肩膀转了个圈。


    来人站稳，长长吐出一口气。鹿修尘甩了甩混沌的脑子，低下头倏然凑到郭重眼前，满心欢喜地唤道：“郭重？真是你！”


    郭重嘴角抽搐几下，僵硬地扯出个笑，浑身绷紧似块木板。


    只是鹿修尘实在醉得厉害，压根没注意这等细节。


    “你什么时候来的京都？为何不来找我？”鹿修尘莫名有些生气，可这点气愤很快就被久别重逢的欣喜所取代。他重重拍了下郭重的肩膀，关心道。


    “你不来找我住哪儿？不会是在哪间破庙凑活吧！破庙无一例外皆是城中乞丐的地盘，你住进去，他们有欺负你吗？”


    “你身上还剩多少银子？够买你需要的药吗？不是腿不方便么，不好好在家养着，怎得来归云庄干活？我跟你说，这儿的公子哥难伺候得很，你若是怠慢了，他们指定要为难你。”


    “嘶，我记得鹿府的地址你知道呀，再不济大街上找人问问总可以吧。我不是给了你个信物吗？”


    一箩筐的问题抛出去连个响儿都听不着，眼见郭重沉默不语，鹿修尘啧了声，不耐地戳了戳他：“说话，哑巴了？”


    郭重舔了舔嘴唇：“你没给我插嘴的机会。”


    “得得得，是我的错。”鹿修尘拍了下脑袋，暗骂自己昏头。他们二人阔别多年，骤然相见，他有些兴奋不知所措了。


    鹿修尘四下望了望，此处人来人往不是个说话的好地方。


    余光瞥到不远处有座假山，鹿修尘胳膊自然搭上郭重的肩膀，拉他躲到假山后。


    假山后便是围墙，二者之间空间逼仄，所有的感官都无限放大。离得近了，鹿修尘身上的酒味愈发明显，高大的身材很有压迫感，郭重不适地皱了皱眉。


    郭重后背紧紧贴住假山壁，刻意与鹿修尘拉来距离，目光落在修剪整齐的草地上，捡了几个重点回答：“我······我娘去世后，我在家里消沉了一段时日。”


    第一句谎扯出来，后头就容易多了。郭重清清嗓子，继续道。


    “后来整理她遗物时，偶然在柜子里发现封信。信上说她在京都有个远房亲戚，是我伯叔，已经十几年没联系了。不过伯叔年轻时欠她个人情，算是给我留了条后路。”


    “我在临安整日睹物思人，遂收拾了包袱上京。”


    鹿修尘闻言叹了口气，使劲捏了捏郭重的手，安慰道：“郭姨的事儿，你看开些。”


    “嗯。”郭重几不可闻地应了声，目不转睛地盯着鹿修尘搭在自己手上的，骨节分明、养尊处优的手，忽然想起母亲去世前，也是这般拉着自己。


    不过母亲的手粗糙、干裂，黑黢黢的，怎么洗也洗不掉。手上有许多细小的口子，指缝里是长年日积月累下来的黑泥，指节变形，摸着像是张破旧的砂纸。


    “我来京都不过十日，暂住在伯叔家里。伯叔儿子在此当值，昨夜他坏了肚子实在起不来，才央求我顶一天。”


    鹿修尘怒道：“他家没旁人了吗，偏要你来顶！今个儿宾客众多，忙上忙下你身子吃得消？央你替他当值给银子吗？王八羔子，定是见你好说话故意的。”


    “没。”郭重顿了顿，解释道，“平白无故吃人家住人家的，总得做点什么不是？”


    鹿修尘恨铁不成钢，烦躁地揉了把头发：“行行行，我是恶人得了吧？”


    他瞪了眼郭重，摸遍全身上下终于找出张银票，塞到郭重手里，“喏，出门雇个车，取了你包裹去鹿府，归云庄我找人给你顶着。”


    郭重一口气堵在吼间，手微微颤抖，强撑着接过银票，上面还带着些许温度。


    他只顾点头，胡乱应下。


    安顿好郭重，鹿修尘起身。今个儿是睿王做东，他不敢出来太久。因而急匆匆叮嘱了句“注意安全”后便欲离开。


    “鹿修尘。”郭重双目紧阖，一瞬间突然失了神智，全然顾不上逻辑，只凭本能道，“我前几日给你的诗集被伯叔看见了，他是个老学究，平日就爱钻研这些东西。”


    “伯叔趁我不注意誊抄了一份，说卖给哪位识货的公子了。你待会儿作诗时，当心些。”


    ······


    鹿怀舒回到宴上时，众人已开始陆陆续续收拾，要离席了。


    许涟晴拉着南竹商量出去找人，远远瞧见鹿怀舒的身影登时松了口气，急匆匆迎上来：“左等右等不见你来，我以为你出事了。”


    “世风日下朗朗乾坤，怕什么？”鹿怀舒指着往外走的贵女们好奇道，“这是去哪儿？”


    许涟晴将桌上没吃完的橘子一股脑搂到怀里，扒了皮喂到鹿怀舒嘴边，解释道：“归云庄后山有片桃林，每年三四月正是开得好的时候，远远望去鲜红一片，漂亮极了。睿王特邀大家去赏花。”


    她说着似是想到了什么，兴奋道：“我还听说待会儿有诗会呢！哎，你三叔不是我朝有名的才子吗？你猜他会不会一举夺魁？”


    “我三叔啊······”鹿怀舒温婉笑笑，“我猜不会。”


    “为什么？那可是你三叔诶！”


    鹿怀舒佯装思考了一阵儿，学算命先生般掐了几下手指，闭眼捋了捋不存在的胡须，摇头晃脑道：“因为我——掐指一算！”


    许涟晴叫道：“什么乱七八糟的？”两个女孩笑成一团。


    归云庄不算大，只是院落楼台众多，弯弯绕绕很容易迷路。鹿怀舒和许涟晴在路上嬉闹了半晌，回过神才恍然自己跟别人走散了。


    费了好大的劲终于找到路，等她们赶到，诗会都开始了。


    后山桃林果真名不虚传，鹿怀舒隔着老远便闻到一股浓烈的花香，走近更是眼前一亮。


    桃林蔓延如粉色云霞，枝头花朵密密匝匝绽放。阳光透过花隙洒下斑驳光影，微风过处扬起阵阵香雪。石板小径被落英覆盖，蜿蜒着消失在花海深处。


    短墙不解遮春意，露出绯桃半树花。鹿怀舒瞪大眼，古人果真诚不欺我。


    为避免冲撞，前头公子们的席位和后面贵女们的用屏风隔绝开，许涟晴拉着鹿怀舒在人群中穿梭，找到位置坐下。


    虽有屏风挡着，但并不能将两方完全隔绝。今日来的公子贵女大多是适婚年纪，几位交好的女子聚在一处互相打趣，笑嘻嘻谈论心中理想的未来夫婿的模样。


    鹿怀舒坐定，尝了口果子酒，透过屏风向前望去。


    正中主位上坐的便是睿王。


    他早过不惑之年，却风姿不减，反而如陈年佳酿般沉淀出独特的气韵。面容略带威严，但一双眼睛清润明亮，闲坐在紫檀木圈椅中，周身透露着从容与淡然，有种说不清的矛盾感。


    主位下面摆了几张桌子，桌前有位公子在作诗。他只思考了一瞬便胸有成竹下笔，有如神助。


    许涟晴知鹿怀舒近几年甚少出门，因而好心解释道：“那是东阁大学士之子沈清言，与你三叔私交甚笃。”


    沈清言啊，鹿怀舒听过。


    鹿修尘出事那日，便是与他还有大理寺少卿之子刘德在甜醉坊玩乐。


    席间有歌舞助兴，鹿怀舒实在欣赏不来。她打了个哈欠，有些无聊，鹿修尘怎得还不上场？她还等着看好戏呢。


    这般想着，鹿怀舒目光鬼使神差地从沈清言身上移开，慢慢挪到睿王旁边。


    纪不楼穿了身特别骚包的紫色外袍，长发披散在脑后，发间松松垮垮挽了根木簪，静静坐着像只紫茄子。


    鹿怀舒本以为纪不楼只喜诸如白色、墨色之类的衣裳，未料到他周身的气场竟与紫色也诡异地融合，果然穿着打扮还是看脸。


    那如果穿件绿色内衬红色外袍的衣裳呢？也俊俏吗？鹿怀舒盯着纪不楼，一时入了神，像打扮洋娃娃似的为他套上各式各样的奇怪衣裳，甚至自作主张给他剃了个寸头。


    想到纪不楼穿僧袍剃光头，手上挂串佛珠“阿弥陀佛”的模样，鹿怀舒不禁笑出了声。谁承想纪不楼像是感知到了什么般，忽地偏头，透过朦胧的屏风与鹿怀舒遥遥对望。


    二人之间隔着层薄纱，纪不楼的目光却如实质般熨烫过来，在鹿怀舒心尖上轻轻一捻。水汽氤氲中，那视线缠绵地攀上她的脖颈，又游移至微张的唇畔，惹得鹿怀舒指尖发颤。


    他们其实都不确定双方看的人是自己，但又莫名觉得就是自己。


    呼吸猛地一滞，鹿怀舒仓皇收回目光，端起桌上早就空了的酒杯喝了口。


    周遭倏然爆发出一阵叫好声，吓了鹿怀舒一大跳，原是沈清言的诗作完了。依鹿怀舒来看，沈清言的诗中规中矩，算不上出众，只是他家世显赫，众人不过


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    是给沈父的面子罢了。


    许涟晴也“切”了声，打抱不平道：“牛唇不对马嘴，写的什么呀？他前头那位公子才叫文采卓越呢，听说是寒门出身，在国子监里样样都是甲等。喏，就是最后头那个，好像叫······”


    许涟晴拍拍脑袋，苦思冥想半晌，终于想起来了：“谭昭！对，就是谭昭！”


    顺许涟晴手指的方向看去，鹿怀舒看清了谭昭的模样。


    他面容清秀，身形消瘦，穿身极不合身的长袍，样式颜色都是前几年时兴的。独自一人坐在角落，时不时扯扯袖子，十分不自在，弓腰驼背，眼睛四处乱瞅。


    谭昭？鹿怀舒默念了几遍他的名字。


    昭，光明、彰显也，正所谓“昭昭若日月之明，离离如星辰之行”。


    是个好名字。


    那头睿王豪迈地拊了几下掌，赞道：“几年不见，清言文采见长啊！好，没给你父亲丢人！”


    刘德双手紧紧捂住嘴巴，憋笑憋到满脸通红直不起腰。沈清言闻此躬身致谢，直呼“不敢”。


    睿王满意地点点头，歪着身子看向鹿修尘，感叹道：“本王记得多年前在临安，也是竹贤会。鹿三一篇策论横空出世，一举惊天下，时至今日，依旧被诸位先生用来教导学子。十几年过去了啊，本王这些年游历大虞，也结识了不少自诩满腹文采之辈，可竟无出你之右者。”


    “修尘，今日美酒佳肴、桃林歌舞，何不再次挥墨，好让我们一睹你鹿三公子的风采啊？哈哈哈哈哈！”


    鹿修尘早有准备。


    他不久前在甜醉坊出的洋相，势必要在竹贤会扳回来。此事过后，民间广为流传的，将不再是他中邪失禁的丑闻，而是他堪称千古绝唱的诗词。


    眼见橄榄枝递过来，鹿修尘连忙起身，假意推脱了一番。见睿王执意要求，遂顺水推舟，装作不好意思地应下。


    “既如此，那鄙人便献丑了。”


    说话间早有人伺候好笔墨纸砚，鹿修尘上前，提笔思索片刻，目光一一扫过桃林美景，似是在思考以什么做意象。


    一盏茶后，鹿修尘从容搁笔，侍从立即恭敬地将诗笺呈至睿王案前。


    睿王悠然接过，朗声念出：


    “闲云归远岫，倦鸟入深林。莫问来时路，心同野鹤吟。”


    话音方落，席间顿时一片赞叹之声。


    “妙极！尤其尾联，空灵洒脱，颇有前朝山水派之遗风。鹿公子年纪轻轻，便有如此修为，佩服！实在是佩服！”


    “何止是佳作，简直是惊世之才！假以时日，鹿兄必成一代文宗！”


    “哎呀鹿三公子真是一点活路都不肯给我们留啊！有此绝唱在前，我们如何再敢上前献丑？”


    就连纪不楼也难得道：“鹿三公子好文采。”


    鹿修尘闻言颇为激动。


    虽说鹿怀舒和纪不楼有婚约，可两府关系仍如从前般疏远。他虽有心想结交纪不楼，但碍于对方威名，不知从何下手。


    今日他居然肯出言夸自己，那来日便有由头拉近关系了。


    谭昭坐在无人在意的角落里，醉到满脸通红。美酒醇厚，谭昭从小到大也没喝过几次，不出意外的话，以后估计也很难喝到。


    他嘴里反复咀嚼琢磨着鹿修尘的诗，望向鹿修尘的目光里满是艳羡和崇拜。


    鹿修尘在前头坦然接受众人的夸耀，他虽嘴上说着“谬赞”“惭愧”之类的话，可那上扬的眉峰还是出卖了他此刻的心情。


    也是，任何一个人做到鹿修尘的地步——年少成名，风光无限，都会得意。


    谭昭看着看着，眼底的艳羡逐渐转为不甘。


    老天爷可真不是个东西。有人家世显赫、相貌英俊、文采斐然，生来便是前程光明的翩翩公子。


    但有的人，却什么都没有。


    恰在此时，席间传来些窸窸窣窣的动静。紧接着是一连串巨大的噼里啪啦声，像是有什么东西摔碎了。


    众人疑惑，循声望去。只见永嘉侯幼子满脸不服气地站起来，质问旁边的兄长：“你做什么打我？”


    韩让深吸一口气，咬牙切齿，简直想一掌拍死这个被宠到不知天高地厚的弟弟。傻子也不看看这是什么地方，上头坐着的都是何人，竟也敢胡乱撒野。


    等回去不请他吃顿藤编炒肉，他韩让的名字倒过来写！


    “兔崽子你给我回来！”韩让赶忙向睿王道歉，起身想去拽弟弟，没料到自己刷了个狗吃屎。他臊得面红耳赤，恨不得当场找个地缝钻进去。


    永嘉侯幼子倒是不知害怕，在一旁指着兄长捧腹大笑，眼泪都快流出来了。


    睿王乐呵呵地看兄弟俩胡闹，忽地来了兴致。


    他冲永嘉侯幼子招招手，示意他上前，和蔼道：“你告诉本王，本王替你做主。你兄长因何打你呀？”


    韩让心头警铃大作，慌忙想开口阻止，却已来不及了。


    下一瞬，只听永嘉侯幼子脆生生的声音响起。


    “兄长未免太不讲理了。我不过说了句鹿叔叔作的诗我前几日在另一本诗集上读过，他便打我！”