屋子里，李氏父子心里已经叫苦不迭，但多年来的习惯还是让他们选择为李若华兜底。


    沈麟身前是不敢抬头的李氏父子，身后是昏迷不醒的荧蝉。


    外面冰天雪地，草木覆白，穿着衣裳薄些都要冻得发抖。河水多凉，只有下去过的人知晓。


    方才那些人，分明看见了有人落水，但第一个跳下去救人的竟然还是他沈麟。


    沈麟目光冰冷，审视的目光扫过所有人，脑子里想的是，如果他今日不在，谁还会下去救她？


    水底李若华已经打算害人性命，她在当地有这样的依仗，欺压起人来又怎会给人逃脱的机会？


    不过一个秀才，一个文书，这样的出身就能纵的她如此无法无天……


    沈麟不禁想，到底是这家人太过跋扈，还是荧蝉平日里为人太过低调，以至于什么阿猫阿狗都能欺压到她头上来。


    “她平日里好性子，在家中独门独户，你们也不肯让她安生，难得出来一回，便使这些腌臜手段来害人性命……”


    沈麟没想到清河这样人精遍地的地方，还能有如此蠢物。


    “既然你们不让她安生……你们也不必安生了。”


    “来人。”


    托人的侍卫站出来一个。


    “去衙门报官，清清楚楚的写明白，是李家这位被批有贵命的“贵人”当众谋杀无辜女子未遂，致使人昏迷不醒，性命堪忧。”


    荧蝉躺在被子里听着，身子还止不住的发抖，即便有陶五娘帮她暖着，被子里一时半会儿也暖不起来。


    陶五娘却笑起来，两人对视一眼，心里都清楚，李家要完了。


    沈麟的人亲自去报官，衙门的人不可能轻轻放过李家，李家算半个官身，但家里出了这样的姑娘，太守大人哪里还会留李家的人继续做自己的文书？


    文书而已，识文断字即可，有李家没李家都一样。


    另一个便是能将荧蝉的身份遮掩好，她奴籍的身份清河人都不知晓，这样的身份传扬出去，比外室还上不得台面些。


    让沈麟的人去报官，避重就轻，也能让知晓真相的人把嘴巴闭紧。


    李家的人当然知道沈麟的人去报官意味着生门，刚要磕头求情，下一秒，李若华便如死狗一般被人拖了过来。


    侍卫将其丢在地上，她身上裹着不知道谁家女眷施舍来的大毛披风，裹着披风瑟瑟发抖，嘶哑着嗓子哭叫道：“世子！是那贱人害我！她故意引诱我推她下水！她故意的！”


    李氏父子在边上听着心惊肉跳，要不是李家人动作快将李若华的嘴巴捂住，她怕是还要说出些更难听的话来。


    “她引诱你推她下水？”


    沈麟知道这女子蠢笨，但这女子蠢到连这样的话都说得出口，做出什么离谱的事，他都是信的。


    荧蝉在陶五娘的搀扶下，缓缓从床榻上坐起身来，陶五娘用被子将荧蝉裹好，生怕冻到她一点。


    “李娘子的意思是，我与你初次见面，便一时兴起，引诱一个素不相识的人推我下水，来博取世人同情？只为陷害你一个家世不显，无甚姿色的陌生女子？”


    荧蝉一出声，沈麟便立即站走过去将她揽到怀里，她还发着颤，嗓子也是哑的，荧蝉说一句，沈麟的心便要疼上一分。


    抱住荧蝉身子的瞬间，沈麟也不由得庆幸，幸而他年前来了一趟，否则她如果一人来赴约……未必能有人来救她于水火。


    荧蝉依靠着沈麟，一点点走到李家父子面前，李若华仍旧不服气，一双眼睛怨毒的盯着荧蝉。


    “娘子大人有大量，是小女不懂事，一时冲动害了娘子，求娘子看在她年纪尚幼的份儿上，饶她这一回！”


    李父能屈能伸，不愧是能在官场上混的人，说磕头就磕头，说下跪就下跪，气的李若华被捂着嘴，也仍旧呜呜喳喳，愤愤的瞪着荧蝉。


    荧蝉从未见过蠢得如此挂相的人，清河人难道都如此乐善好施？她这样的性子，十几年来竟也没人管束过她？


    “她无论年岁大小，也到了该成婚的年纪。”


    十五及笄，但清河多的是十二三岁，甚至十来岁都定了亲事的人家，像李家这样十五岁都还任由自家女娘遍地撒欢跑的人家凤毛麟角。


    什么样的人家十五岁还不明事理？再不明事理，也不会随随便便在寒冬腊月推人下水！


    “众目睽睽，李家也要抵赖？”


    在李若华恨得几乎要瞪出眼眶的眼神里，荧蝉伏在沈麟怀中，眼泪滚珠一般落下！


    “呜呜呜！！！”


    沈麟握着荧蝉的手，那双手上还有李若华留下的抓伤与划痕，伤口已经被水泡得发白，仿佛没了知觉，但沈麟握住的瞬间，荧蝉还是下意识疼的抖了一下。


    “别怕。”


    他在。


    沈麟将荧蝉抱回被子里，亲手帮着荧蝉把被子盖好。


    荧蝉的眼泪挂在下颌要掉不要，沈麟轻轻用手指将那滴眼泪接走：“你先休息，等身子暖过来，咱们就回去。”


    “此事也不必担心，郎君会处理的。”


    他是她的郎君，自然只会为她做主。


    李若华气的不浅，不知道她兄长和她耳语说了什么，荧蝉再去看时，她眼中已经没了方才的怨毒，只剩下深深的恐惧。


    有了沈麟的保证，侍卫很快将哭求的李家父子赶了出去，外面一圈人也散的七七八八，唯独剩下今日雪钓宴的主人家——陶家。


    荧蝉睡着便被沈麟抱了回去，陶家大郎全程相陪，一直将人送上马车。


    “今日之事，该说的说，不该说的，嘴巴闭紧。”


    陶家大郎立即点头应是，目送着沈麟的马车缓缓离去。


    陶五娘掉头就走。


    “你做什么去？”


    陶五娘带着一堆精壮婆子，气势汹汹：“自然是接三姐回家，李家但凡有点良心，就该送我三姐回来。”


    ·


    车轱辘轧过雪地，清河的雪不厚，落在地上薄薄一层，跟流言蜚语一样。费些心思就能窥见底下藏着的东西，有的人就是不愿去看，不愿去想。


    从前沈麟没觉得此事有什么不对，但事涉荧蝉，他无法无动于衷。


    既然有人不愿意看，那他亲自来把这众人不愿信的真相，再一次送到众人面前，就这样明晃晃摆着，叫他们知道，荧蝉从不是无人可依。


    马车一路行到小宅，路上荧蝉再一


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    次睡过去，檐下的灯笼摇摇晃晃。


    沈麟将人抱回内室，见荧蝉惨白着脸，点灯还以为人要不行了，吓得眼泪吧嗒吧嗒往下掉。


    一晚上又是大夫，又是汤药，真到了休息时，已是万籁俱寂。


    “郎君晚上就睡在这里？”


    沈麟站在堂中犹豫不决，原先给他备的那间屋子如今睡着点灯，点灯年纪小，睡相不老实，沈麟也不想搬来搬去的麻烦，便想着在罗汉床上凑活几晚。


    半日下来，荧蝉的身子已经好了许多，下床走动不成问题。


    “窗边寒凉，郎君白日里也落过水，喝了姜汤也不好的，怕明日要发热。”


    荧蝉牵着沈麟的食指，将沈麟一步步拉到拨步床前。


    烟粉色的床帐拨开，里面处处都是荧蝉的味道。


    沈麟有些犹豫，他不想如此草率，但分别半年……他实在想她。


    荧蝉瞧出了沈麟心中的那点犹豫，勾着唇，凑上去在他喉结上落下一个轻飘飘的吻。


    “休息便好，荧蝉只怕郎君生病。”


    “再有旁的……便是郎君有心，荧蝉也无力了。”


    白日落过水，沈麟此时真想要她，她也难以应承。


    沈麟自己将罗汉床上的被子抱过来，铺在荧蝉的床上。


    她的床不大，一个人睡绰绰有余，两个人……便稍显拥挤。


    沈麟犹豫一瞬，将被子叠放在一处。


    “盖厚实些，别着凉。”


    荧蝉睡在里间，夜里，是沈麟吹的灯。


    黑乎乎的屋子里，床帐一落，拨步床便仿佛变成了封闭的空间。


    荧蝉分明躺在沈麟边上，沈麟却觉得自己仿佛被荧蝉的气息包围。


    呼吸间处处都是她的味道，淡淡的香，说不上来像什么，但好闻的很，让人忍不住放松，想要在这样的味道里长长久久的待下去。


    荧蝉与沈麟都一动不动，只有轻微的呼吸声传来。


    黑暗里，终究是沈麟先将荧蝉抱进怀里，几乎将她嵌入自己的身体。


    “往后出门，身边最少得跟两个婆子。”半晌，沈麟只说出这一句。


    娇躯在怀，荧蝉没想到沈麟竟还在想白日里的事，脑子里关于情爱的那根线好像天生就缺了一根。


    她被沈麟抱着，在黑暗中找寻到沈麟的大掌，送到唇边，笨拙的亲吻日间接去她下颌眼泪的指节。


    “有郎君在，荧蝉舍不得死。”


    “就算牛头马面来索奴……”


    沈麟听不得这样的话，先一步将荧蝉的唇封住。指尖还残留着荧蝉唇上的余温。


    “等料理好京中，我会抬你做姨娘，让你长长久久的待在我身边。”


    “往后……再不许这样，让我担心。”


    名分杀人，尤杀女子。


    沈麟不想让荧蝉引起过多的关注，也不想她像今日这样被不三不四的人欺辱。


    他连护着都千般小心的人，怎么舍得让她受委屈？


    他从前从不曾想过有朝一日，自己会想要主动给自己纳妾，给未来的主母添堵。


    但现在，他想他得寻个性子好的女娘，提前商量好，否则荧蝉将来要吃委屈。