朱棣一拳砸在桌上，茶碗震得哐当作响，“这老狐狸倒是溜得快！”


    李祺神色凝重：“他这一跑，更说明问题严重。恐怕不只是贪墨，还可能涉及更大的罪名。”


    朱标沉吟片刻，道：“钱师爷虽跑，但王老爷还在。


    既然钱师爷能跑，说明他们内部已经出现裂痕。


    祺弟，你昨夜那一出，怕是真起作用了。”


    李祺点头：“我也是这么想。王老爷现在定然惶惶不可终日，正是突破的好时机。”


    “那还等什么？”


    朱棣摩拳擦掌，“咱们直接去王家庄，撬开那肥猪的嘴！”


    朱标却摆手：“不可莽撞。若我们大白天闯入王家庄，太过招摇。要等天黑。”


    李祺补充道：“老四，标哥说得对。


    况且周通的人马，最快也要黄昏才能到。


    等援兵到了，我们再行动更为稳妥。”


    朱棣虽然心急，但也知道兄长和李祺说得在理，只得按捺住性子。


    等待的时间格外漫长。


    朱棣在房间里来回踱步，像极了笼中困兽。


    徐妙云几次想劝，看他那烦躁模样，又把话咽了回去。


    临安公主小声问刘璟：“璟姐姐，那个钱师爷跑了，是不是就抓不到坏人了？”


    刘璟温柔地抚着她的头发：“不会的。太子殿下和祺哥哥一定有办法。”


    终于，日头西斜，黄昏将至。


    李祺悄声道：“时候差不多了。老四，随我去城外与周通的人马汇合。”


    朱棣顿时来了精神：“早就等不及了！”


    二人正要动身，忽然客栈楼下传来一阵喧哗。


    徐妙云警觉地到窗边查看，顿时脸色一变：“不好，楼下来了几个衙役，正在盘问掌柜！”


    众人顿时紧张起来。朱标沉声道：“莫慌，未必是冲我们来的。”


    只听楼下掌柜的声音传来：“官爷，小店今日客人不多，都是熟客，没有生面孔...”


    一个粗嗓门喝道：“少废话！府尊有令，搜查可疑外乡人！每个房间都要查！”


    脚步声渐近，显然是朝楼上来了。


    朱棣顿时急了：“大哥，怎么办？要是被他们发现...”


    李祺迅速扫视房间，目光落在后窗：“从后面走。老四，你护着标哥和嫂子们先撤，我断后。”


    “不行！”


    朱标断然拒绝，“一起走！”


    脚步声已经快到门口。


    李祺当机立断，一把推开后窗：“没时间争论了！老四，带标哥走！”


    就在这千钧一发之际，楼下忽然又传来一阵更大的喧哗，似乎又来了另一批人。


    一个洪亮的声音喝道：“府衙办案，闲杂人等退开！”


    先前那粗嗓门惊讶道：“你们是...周指挥使？您怎么来了？”


    那洪亮声音道：“本将接到密报，有要犯可能藏匿于此。


    这里由我们接管，你们可以回去了。”


    粗嗓门显然有些犹豫：“这...府尊大人命我们...”


    “怎么？本将的话不管用？”


    那声音陡然严厉起来。


    粗嗓门顿时软了：“不敢不敢，既然是周指挥使亲自办案，小的们这就告退。”


    楼下脚步声杂乱，显然是原先那批衙役退走了。


    接着，稳健的脚步声上楼，停在他们房门外。


    “末将保宁卫指挥使周通，奉令前来，求见公子。”


    门外声音恭敬而低沉。


    房内众人面面相觑，又惊又喜。


    朱棣一个箭步上前开门，只见门外站着一个身材高大、披甲按剑的将领，正是周通。


    他身后站着几名精锐亲兵。


    周通一见房内众人，立即单膝跪地：“末将周通，参见太子殿下，燕王殿下，大将军！救驾来迟，请殿下恕罪！”


    朱标连忙扶起他：“周将军来得正是时候！你怎么知道我们在此？”


    周通起身道：“回殿下，李将军午后告知殿下藏身此处。


    末将提前赶到，正好撞见府衙差役前来搜查，便假借办案之名将他们支开。”


    李祺赞道：“周将军机敏！”


    朱棣拍着周通肩膀：“老周，你可真是及时雨啊！带了多少人来？”


    周通道：“回燕王，两百精锐已全部到位，分散在城外十里坡等候指令。”


    朱标点头：“好！既然如此，计划有变。


    周通，你即刻带一队可靠人手，随祺弟和老四前往王家庄。


    我与其余人在此等候消息。”


    李祺却道：“标哥，此地已不安全。


    既然府衙差役能找到这里，说明我们可能已经暴露。


    请标哥与我们一起行动。”


    朱标沉吟片刻，觉得有理：“也好。那就一同前往王家庄。”


    周通立即安排：“末将已备好几辆马车，请殿下和诸位夫人换装从后门离开。”


    不多时，几辆看似普通的马车，从客栈后门悄无声息地驶出，融入暮色之中。


    周通亲自驾车，李祺和朱棣一左一右护卫。


    马车顺利出城，来到十里坡。


    只见林中黑影重重，见周通发出信号，纷纷现身，正是那两百精锐。


    个个黑衣劲装，腰佩利刃，鸦雀无声，显是精兵。


    朱标赞道：“周将军治军有方。”


    周通谦道：“殿下过奖。”


    随即问道：“殿下，接下来如何行动？”


    李祺道：“我与燕王先潜入王家庄找王老爷。


    周将军带人外围接应，一旦得手，以火为号。”


    计议已定，李祺与朱棣换上夜行衣，如同两道鬼影，悄无声息地潜向王家庄。


    庄院守卫果然比前夜更加严密，巡逻的庄丁增多，还设了暗哨。


    但这对李祺和朱棣来说不算什么。


    二人轻功卓越，配合默契，很快避开所有耳目，潜入内院。


    主屋内亮着灯，王老爷正在焦躁地踱步，身边几个心腹庄丁垂手而立。


    “东西都收拾好了吗？”


    王老爷问，声音急促。


    “回老爷，细软都已装箱，但那么多粮食一时半会运不走啊...”


    “运不走就烧了！绝不能留下证据！”


    王老爷咬牙切齿，“钱扒皮这老狐狸自己跑了，留下这烂摊子！幸好老子消息灵通...”


    突然，窗户无风自开，两道黑影如同鬼魅般闪入室内。


    庄丁们惊觉刚要拔刀，李祺身形如电，指掌翻飞，转眼间就将几人全部点倒。


    王老爷吓得魂飞魄散，刚要喊叫，


    朱棣的刀已经架在他脖子上：“敢出声就宰了你！”


    王老爷浑身肥肉乱颤，面如土色：“好...好汉饶命...要钱尽管拿去...”


    李祺冷声道：“我们不要钱，要真相。把你知道的都说出来！”


    王老爷眼珠乱转，显然还在犹豫。


    朱棣手上加劲，刀锋陷入肉中，一缕鲜血流下：“老子数三声，一...”