厨房里弥漫着简单的菜粥和鱼泥的温热气味。


    禅院甚尔高大的身躯在厨房里显得有些局促，他动作谈不上熟练，甚至有些生硬，但异常精准地将煮得软烂的菜粥和捣碎的鱼肉混合在一起，用一只小勺试了试温度。


    一岁的禅院惠坐在婴儿椅上，乌溜溜的大眼睛一眨不眨地盯着父亲的动作，小小的手无意识地抓握着空气。


    “张嘴。”甚尔的声音低沉，将勺子递到惠嘴边。


    惠很配合地张开小嘴，含住了勺子，他吃得不算快，但很专注。


    甚尔沉默地喂着，目光偶尔扫过惠漆黑的眼睛，那里面映出厨房顶灯的光晕，清澈得没有一丝杂质。


    喂完最后一口，甚尔用粗糙的毛巾胡乱地给惠擦了擦脸和手。


    小家伙似乎吃饱了，打了个小小的哈欠，眼皮开始打架。


    甚尔把他从婴儿椅里抱出来，那小小的身体柔软而温热，带着奶香和食物的气息。他没有哼摇篮曲，只是抱着惠在客厅里走了几个来回，手臂沉稳有力。惠的小脑袋靠在他坚实的肩膀上，呼吸渐渐变得均匀绵长。


    确认惠睡熟了，甚尔将他轻轻放进小床上，拉上简易的护栏，盖好薄被。


    他站在床边，低头看了熟睡的儿子几秒。


    窗外城市的霓虹灯光透过没拉严的窗帘缝隙，在惠的小脸上投下一条晃动的光带。


    “睡吧。”甚尔低声说了一句，声音几乎微不可闻。


    他熄灭了客厅的灯，只留下厨房一盏昏暗的小灯，然后轻轻拉开门，走了出去。门锁发出轻微的咔哒声。


    室内彻底安静下来，只有惠细微的呼吸声。


    几秒钟后。


    小床上的惠，浓密的睫毛颤动了几下，然后缓缓睁开了。乌黑的大眼睛里没有丝毫睡意，也没有被独自留下的惊慌和哭闹。他只是静静地睁开眼，有些茫然地望向昏暗的天花板。


    就在这时，一个纯黑的身影如同从空气中析出，突兀地站在小床前，覆面上暗红的符咒在昏暗中流转着微光。


    惠小小的身体似乎僵了一下，他微微偏过头，疑惑地看着这个突然出现的、气息古怪的“东西”。他没有哭，也没有表现出明显的恐惧，只有好奇，发出一个模糊的鼻音：“……唔？”


    覆面微微低垂，“端详”着床上的幼童。


    手抬起，轻轻捏了捏惠圆嘟嘟的脸颊。触感温热而柔软，是孩童特有的生机。


    “人类幼崽。”毫无情绪起伏，像是在确认一个物种名称。


    惠被捏了脸，更加疑惑了，小眉头微微蹙起，伸手去够祂的手，被祂躲开，随着他的动作，他身后的影子也随之而动。


    奇异的是，他身后那片因床栏遮挡而显得更深的阴影，像是被赋予了生命般，极其活跃地扭动了一下，如同有活物在里面挣扎。


    覆面下的目光似乎被那异常活跃的影子吸引住了。


    “……嗯？”叠音中带上些许趣味。


    祂俯下身，双手穿过护栏，动作看起来并不温柔，但精准地避开了所有可能硌到惠的地方，轻易地就将小小的惠从被窝里抱了出来。


    惠被陌生的存在抱起，依旧没有哭闹，只是睁大了乌黑的眼睛，一瞬不瞬地盯着近在咫尺的、覆盖着诡异符咒的黑色家伙。


    祂将惠抱在臂弯里，调整了一下姿势，让惠的小脑袋枕在祂手臂上。另一只手的手指，则悬停在惠身后那片影子上方。那影子仿佛感知到强大的存在靠近，竟像受惊的小兽般向内微微蜷缩了一下。


    覆面下，似乎传来一声轻笑。


    “汝的影子……”祂的叠音带着一种发现有趣玩具般的玩味，“……很有趣。”


    “幼崽，吾很中意你，来做吾的神使。”


    “唔？”


    ————


    【程澈】：哇哦——


    【苏浅】：哇哦——


    【苏浅】：惠惠！！好可爱！！！这该是我的小孩啊！


    【程澈】：抱走吧！


    【是你的统啊】：诶？


    【是你的统啊】：等等等等！不要随随便便说要绑架别人的孩子啊啊啊啊啊！！


    【程澈】：统，有没有什么神明的祝福，比如避免不幸、灾祸之类的啊？


    【是你的统啊】：有的有的。


    【程澈】：来一个！


    【是你的统啊】：OK，扣除之前神殿、布景、治愈……目前还有印象值730320点。


    ————


    夜色笼罩着庞大的禅院家宅邸。


    古老的建筑在月光下投下厚重的阴影，空气里弥漫着陈旧的木料、熏香的气息。


    一间布置简洁却处处透着底蕴的和室内，障子门被拉开一条缝，又迅速合上。一个穿着深色和服、姿态恭敬的下人跪坐在门外廊下，隔着门低声汇报了几句。


    室内，一个穿着深蓝色传统和服的中年男子背对着门口，正看着庭院中精心修剪的枯山水。


    听到门外下人的汇报，他微微侧过脸，额头上那道横贯整个额头、如同将头颅缝合起来的伤疤在昏暗的光线下异常清晰。


    下人汇报完毕，室内陷入短暂的沉默。


    中年男子没有回头，只是挥了挥手。门外的下人无声地行礼退下，脚步声消失在走廊尽头。


    障子门重新合拢，室内只剩下羂索一人。


    他缓缓转过身，踱步到矮几旁坐下。


    矮几上放着一杯早已凉透的茶。他并未去碰茶杯，只是用指腹轻轻摩挲着光滑的杯沿。


    “北野天满宫……菅原道真……”他低声自语，声音平稳，“千年香火……神格稳固……为了灾祸降临？呵。”


    他的指尖在冰凉的杯沿上划过一道弧线。


    “五条家的六眼……还有咒灵操术……”他嘴角勾起，那笑容在缝合线的映衬下显得格外诡异。


    “五条家的把戏？神道的谋划？”他思索，又否认。


    那么……


    所谓神降居然是真的？


    羂索的目光投向窗外无尽的夜空，低语：“等等看好了，”


    “千年的怨灵……即使披上神袍，本质真的能改变吗？那份源于背叛与诅咒的‘根源’，又岂是区区信仰愿力能够彻底净化的？”他像是在问自己，又像是在向冥冥中的存在发问。