鼻尖萦绕着一股清越沉静的异香，如雪后初晴，松针落雪。


    暖意自四肢百骸深处丝丝缕缕地渗出，驱散了坠入冰海般的寒冷与虚弱。


    意识回笼。


    顾云溪长睫微颤，缓缓睁开了眼。


    入目的，是熟悉的凤栖宫寝殿穹顶，明黄色的帐幔上绣着繁复的鸾鸟祥云，精致华美。


    她……


    回来了？


    心头一紧，她猛地转头，正对上一双布满血丝的凤眸。


    萧临就坐在床沿，一身玄色常服还未来得及更换，衣摆处甚至还残留着干涸的暗红血迹。


    他发冠未戴，墨发仅用一根带子随意束着，俊美无俦的脸上不见了往日的冰冷与威严，只剩下彻夜未眠的疲惫，和一种……


    近乎贪婪的凝视。


    仿佛他守着的不是一个人，而是一件失而复得，稍纵即逝的绝世珍宝。


    “醒了？”


    他的声音喑哑，像被砂纸磨过。


    轰！


    一线天的记忆如决堤洪水般涌入脑海。


    箭雨，陷阱，白夜那张俊美却狰狞的脸，还有……


    萧临举起那杯碧绿毒酒时，决绝赴死的背影！


    顾云溪心脏骤缩，下意识便要挣扎起身：“陛下……”


    一只大手却猛地按住了她的肩膀，力道不大，却带着不容抗拒的强势。


    “躺着。”


    萧临的眉头拧成一个川字，“再敢乱动，朕就打断你的腿。”


    又是这般蛮不讲理的威胁。


    可这一次，顾云溪听出的，却不是警告，而是一种笨拙又霸道的关切。


    她怔怔地看着他，看着他起身，从一旁小几上端过一碗温热的汤药，又重新坐回床边。


    那是一双曾搅动风云，执掌生杀大权的手，此刻却端着一个小小的瓷碗，用汤匙舀起一勺药汁，吹了吹，递到她唇边，动作生疏得可笑。


    “张嘴。”


    他命令道，眼神却紧紧盯着她的脸，生怕错过她一丝一毫的反应。


    顾云溪没有动，只是看着他。


    这个男人，曾将她视作棋子，用滔天权势喂养她这把刀，算计她的命，利用她的血。


    可也是这个男人，在她“尸骨无存”时，会状若疯魔；会在生死一线时，为她饮下毒酒；会在杀局之中，将后背毫无保留地交给她。


    疯子。


    彻头彻尾的疯子。


    “要朕灌你？”


    见她不动，萧临的耐心告罄，凤眸中闪过一丝危险。


    顾云溪终是无声地叹了口气，顺从地张开了嘴。


    微苦的药汁滑入喉咙，带着一股奇异的暖意，迅速安抚了她空荡的五脏六腑。


    萧临一勺一勺地喂着，动作依旧笨拙，却一次比一次稳。


    他专注得像是在处理一份关乎国运的绝密奏章，生怕烫着她，又怕药凉了失了效用。


    一碗药见底，他放下碗，又端来一杯温水让她漱口，最后用锦帕擦去她唇边的水渍。


    做完这一切，他才仿佛松了口气。


    寝殿内，静得只剩下两人的呼吸声。


    “为什么？”


    顾云溪终于开口，声音因虚弱而沙哑。


    她问的，是一线天那杯毒酒。


    萧临的动作一顿。


    他抬眸，深深地看着她，那双翻涌着无尽情绪的凤眸，此刻清明如镜，倒映着她小小的、苍白的脸。


    “没有为什么。”


    他开口，声音低沉，“朕说过，朕的刀，还没为朕染尽仇人之血，谁也抢不走。”


    还是这般冠冕堂皇的占有欲。


    可顾云溪却听懂了话语下的潜台词。


    他怕。


    他怕她死。


    她别开眼，不再追问。


    萧临却从怀中，取出了那本被泥水浸湿的、名为《知画》的残破手记，放在她枕边。


    “这是天机阁阁主白夜败退时留下的。”


    顾云溪的心猛地一颤，目光落在手记封皮那两个熟悉的字上，指尖蜷紧。


    “你的母亲，身份绝不简单。”


    萧临的声音沉了下来，带着一种前所未有的郑重，“从谢美人，到换血丹，再到天机阁，所有的事情，都与她有关。”


    他顿了顿，直视着她的眼睛，那份坦然，让她无所遁形。


    “朕承认，最初留你在身边，是利用，是算计。朕需要你这把最锋利的刀，去撕开那些盘根错节的阴谋。朕甚至……算计过你的血，你的命。”


    他没有回避，将自己最阴暗、最冷酷的一面，赤裸裸地剖开，摊在她的面前。


    “帝王之路，本就是尸山血海。但是，”


    他的话锋陡然一转，那只曾执剑杀伐的手，覆上了她的手背。


    他的掌心滚烫，带着薄茧，像烙铁般，将那份灼人的温度，一路烫进了她的心底，“朕没想到，这把刀，会这么疼。”


    “朕也没想到，自己会怕。怕你死，怕你消失，怕这偌大的皇宫，再也听不到你那些骂朕是疯子的话。”


    “顾云溪，”


    他一字一顿，每一个字都像是从胸膛最深处挖出来的，“你母亲的事，朕会陪你一起查到底。无论她是谁，无论她背后牵扯着什么，朕都陪你。”


    “从今往后，你的事，就是朕的事。你的仇，朕替你报。谁敢再动你分毫，朕便让他用整个宗族来陪葬！”


    他不是在请求原谅。


    他是在下达一道，刻入骨血的圣旨。


    顾云溪的心，像是被一只大手狠狠攥住。


    酸涩、震动、还有一种连她自己都未曾察觉的委屈，瞬间冲垮了她用十八年孤独与仇恨筑起的冰墙。


    那面墙，在这一刻，轰然倒塌。


    她看着他眼中的真诚、后怕，与那几乎要溢出来的、暴戾的深情，忽然，轻声问出了一个埋在心底最深处的问题。


    一个，对她，也对他，最后的考验。


    “如果……”


    她迎上他的目光，声音很轻，却字字清晰，“如果查到最后，我的母亲，真是你萧氏皇族的仇人。如果我的身上，流着你最痛恨的血脉，你……当如何？”


    空气，瞬间凝固。


    萧临的凤眸骤然眯起，那刚刚还温情脉脉的眼底，瞬间翻涌起狂暴的、令人窒息的占有欲与偏执。


    他笑了。


    那笑容残忍，却又带着一丝理所当然的疯狂。


    他猛地俯下身，鼻尖几乎要碰到她的，灼热的呼吸喷在她的脸上，带着血腥与龙涎香混合的、独属于他的味道。


    他握着她的手，骤然收紧，力道大得几乎要捏碎她的骨头。


    “那朕，”


    他一字一顿，声音嘶哑而危险，仿佛恶龙在宣告对自己宝藏的所有权，“便将你这条命，彻底锁在这凤栖宫里，锁在朕的龙床上！”


    “朕会折断你的羽翼，敲碎你的傲骨，让你求生不得，求死不能！让你这一生一世，眼里心里，都只能看着朕一个人！念着朕一个人！恨着朕一个人！”


    他死死地盯着她，那双赤红的凤眸里，是足以焚尽一切的火焰。


    “所以，顾云溪，你最好，拼命地祈祷。”


    “你不是。”


    狠戾至极的话语，却没有半分杀意。


    就算你是我的仇人，我也绝不会放手。


    我会用尽所有残忍的手段，将你捆在我身边，让你我一同在这无间地狱里，纠缠至死。


    “呵……”


    顾云溪看着他眼中那清晰的、毫无掩饰的疯狂，看着这个将偏执刻入骨血的帝王，忽然，就这么笑了出来。


    那笑声很轻，带着一丝虚弱，却又透着一股如释重负的轻松。


    她抬起那只没被他攥住的手，轻轻抚上他布满血丝的眼睛。


    “好。”


    一个字。


    是和解，是妥协，是交付，也是……


    一个新的开始。


    萧临的身形，猛地僵住。


    他眼中的狂暴与戾气，在触及她指尖那丝温柔的刹那，如遇克星般，瞬间土崩瓦解，只剩下全然的、不知所措的狂喜。


    他缓缓闭上眼，任由她的指尖在他的眼皮上轻轻划过，像被驯服的野兽，收起了所有伤人的爪牙。


    许久，他才重新睁开眼，俯身，将她连人带被，紧紧地、紧紧地拥入怀中。


    “你是朕的。”


    他在她耳边，固执地、一遍又一遍地低语，“只是朕的。”


    窗外，金色的阳光穿透云层，洒入殿内，驱散了满室的阴霾与血气，落在那本静静躺在床头的残破手记上。


    无人知晓，这短暂的温情之下，一个尘封了数十年的秘密，正随着这本手记的出现，缓缓拉开了序幕。