突如其来的动静，惹得沈清晏朝屋外声源望去。但在意识到外头是殷礼安，她便不淡定了。


    殷兰辞好整以暇地安坐，貌似在思考着什么，并未理会她的不安。外头追云对殷礼安说道：“那我带您来吧，这边请。”


    搞不懂追云竟然就这么放他进来了，沈清晏极想寻个地缝躲起来，省得跟殷礼安撞个正着。


    她暗骂这犊子要搞什么花头，以前都没见他踏足过玉露堂，怎好死不死挑了今天这时候来？


    “公爷，我怎么办？”沈清晏求救心切，四下寻找藏身之处，“我绝不能见他。”


    殷礼安和追云二人顺着回廊过来了，从窗纱那儿能影影绰绰地瞧见他俩的身影，离自己是愈来愈近了。


    殷兰辞合上翻开的几本公文，摆了副镇纸压住，沉静道：“你有什么好怕的？”但她一副如临大敌的模样，属实令人难以忽视，他无语凝噎，揉了揉眉心，“自个儿寻个地方暂避吧。”


    可时机已经晚了，殷礼安已经迈进了外室，沈清晏情急之下，朝着地上一躬身，慌不择路地钻到桌子底下去了。


    她脑门上全是冷汗，窝在檀木桌下抬头，正好能跟坐在交椅上的殷兰辞对视。


    他眉毛蹙起，很是匪夷所思，用口型无声问道：“这是作甚？”


    沈清晏缩在桌下，本就紧张，一甩手，与他比划起手语：“让他滚！”


    可惜殷兰辞全然不解其意，反倒她用劲太过，把腕子磕着了，当即痛得倒抽一口冷气。也就是这时候，殷礼安站定在书房中央，拱手拜道：“侄儿见过叔父。”


    他仍与昨日宴会时那般，只是换了身素净的月白直裰，沈清晏蜷在紫檀案几下，既想缩起来躲好，又想悄悄探头偷窥。


    如此窘境，想必她也是第一次遇到。殷兰辞轻易地洞察了沈清晏的小心思，但只淡然转着手里的青玉扳指，云淡风轻的回应到：“贤侄所为何事？”


    殷礼安喉结微动，像是有些难开口一样，说道：“侄儿此番叨扰，是为与沈家的婚事。”他边说边向前踱了两步，靴尖几乎要碰到案几垂落的锦缎。


    由那缝隙之中，沈清晏尽可能隐藏了自己的身形，将裙裾往回收了收。


    她受限在案桌下的这个方寸世界，这两个男人的每句对谈，都像踩在她的心尖上。


    一方面，她能尽情偷听，光明正大地听，仔细品品他俩的机密，另一方面，万一被发现自己的存在，那可真是怎么解释都甩不清了。


    “此事自有你母亲主张，何须来问？”殷兰辞有一搭没一搭地敲着案上的公文，睫羽微垂，几不可察地看向桌下那抹桃红色。


    殷礼安笑里带着几分得意：“不瞒您说，其实母亲想让我把同时迎娶沈家的两位姑娘，也就是昨天您见过的那个嫡出沈家四姑娘，和另外一个沈三姑娘。”


    他倒是好意思开口，沈清晏气得险些咬碎银牙！


    “呵，贤侄真是好盘算。”殷兰辞目光奇异，尾音拖得绵长，“坐享齐人之福，那我可得好好帮你说道说道去。”


    沈清晏不解，他怎能答应殷礼安？


    看他这样，她忍不住上手扯了扯他的衣摆。


    没做声，她又使了点劲。


    殷兰辞纹丝不动，却突然甩了袖，广袖拂过案几。


    “啪嚓！”


    一个茶盏卒然被打破，应声而碎。


    刺耳的一声响，瓷片正正好好的砸落在她面前。


    她霎时呆住身形，听到殷礼安急步向前，向殷兰辞道：“叔父，我来替您收拾。”


    “不必。”殷兰辞抬手拒绝，俯身去捡，玄色衣袖如云蔽月，恰巧遮住他与桌下那双惊慌的眼睛短暂交汇。


    沈清晏缩在角落，杏眸里水光潋滟，惊惶中又带着几分狡黠的得意。


    他慢条斯理地将碎瓷拢入纸张中，再从容起身，一切尽在不言中。


    “回去等消息吧。”


    待殷礼安告退，他才对着案下说道：“人走了，还不出来？”


    沈清晏狼狈地挪出来，鬓发散乱垂在颊边，她强作镇定地理了理衣襟。


    “咳咳。”她清清嗓子，“我……我能回去了吗？”


    她脸皮薄，直觉今天在他这讨不着什么好了，当即便欲想法子脱身，逃开这窘境。


    殷兰辞却没立即放她走，而是自顾自执起案头未阖的契书，说道：“你便不想知道，这桩亲事究竟能否如他的愿吗？”


    地上仍残留着方才被打翻茶盏的水渍，晕开一团深色的痕迹。阳光恰好移过，将那一片狼藉照得通透，像琥珀，把那一瞬间的“意外”牢牢封存。


    沈清晏沉默片刻，绣花鞋有意无意地碾着地面，“您这是何意呢？”


    她也不是天真无知的小女孩了，自然懂得话里的玄机，但他已扯开了话题，转而淡淡道：“无他，且回吧，沈大人该等急了。”


    得不到该有的回应，沈清晏发闷，只得应好。


    心情不虞，不知是撞见殷礼安，还是殷兰辞这番态度所导致。


    尺宽的青石板路，她走得慢吞吞，路边的晚菊已开到荼蘼，泛着草木湿气，吸在鼻腔里净是冷意。


    顾贞贞在前头的花厅等她，慵懒地靠在湘妃竹椅里，同追云攀谈着，余光瞥见她来，眉眼便弯成了新月：“可算来了呀。”


    追云也立马行礼道：“见过四小姐。”


    他俩神情看不出异常，沈清晏惕然扫视了下两边，确认殷礼安不在，才提着裙摆碎步上前。


    “夫人。”


    她软软喊了一句，简直能喊到顾贞贞心里，顾贞贞当即便拉住她的手，像是想说什么，但思及方才情形，便浅笑着松开了她。


    这般可爱的人儿，一想到以后，就止不住的令人怜惜。顾贞贞敛去眼中幽光，起身，温柔道：“走吧，外头车架已备好了。”


    .


    从国公府到沈家的途中，沈清晏没有多说话，满心满腹都是昨晚到今早的种种。


    与殷兰辞的那些，显然越过了礼法接线。可如今，他们的关系仍是不清不楚。


    她忽然发觉这一世比起上一世，似乎也没好到哪里去，她从未


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    真正跳出过困局。


    兜兜转转，依旧和殷家人纠缠不清。上一世殷礼安，这一世殷兰辞，区别是殷兰辞已从殷家本家割席，但她仍在忧虑，担心他会如前世的殷礼安一样。


    殷家内部往昔的恩怨她并不清楚，亦不知他因何决然离弃本家。


    但她深知，世间多少男子婚前婚后判若两人，一旦礼成，那副真面目便再难遮掩。前世的苦楚，她至今记忆犹新。


    顾贞贞像是晓得她心绪不宁，呵呵笑问：“你心里有事，姑娘家家的，眉毛皱得都能夹死苍蝇了。”


    沈清晏正发呆出神，一下子红了脸，伸手按住眉心，愁容转瞬消散，自嘲道：“不过是有些事，想来想去也分辨不出个对错。”


    顾贞贞侧首，沉缄须臾，含笑：“没的想这些无用的，世上哪有什么是非分明？成王败寇罢了。”


    她眼波沉静得像是深冬的寒潭，笑意不见底，也窥不出一丝涟漪。鬓边一支东珠步摇流转着温润的光华，映得她那张保养得宜，看不出具体年岁的面庞愈发清冷如玉。


    沈清晏只默默地看着她。


    “我只是觉得无趣，活一生，无非嫁人生子。”沈清晏掰开指头细数，“一眼就望到头了。”


    顾贞贞摇了摇头：“能活成武后那般的女人，古往今来又有几人。”她摇着团扇，踩着脚凳下车，隔空点了点沈府宅邸大门的牌匾，“且先把眼前的事情解决好吧，比如，这个。”


    她是殷兰辞搬来的重量级外援，为的就是给沈清晏撑足场面，她牵住这孩子的手，默默感慨他对这小姑娘的不一般。


    顾贞贞很想宽慰宽慰她，但话到嘴边，怎都说不出口。


    她心情复杂，难道就要这么成全殷国公吗？


    顾贞贞有些私心，但不好表现出来。


    寒风卷过落叶漫天，已快入冬了。


    沈家仆从躬身迎她俩进到府内，顾贞贞在前，沈清晏在后。钟萃厅里坐着沈洵和曾氏，沈洵本欲大摆架子，可看见前头的顾贞贞，他便泄了气，曾氏更是悄悄绞紧了帕子。


    浸淫在侯府后宅的妇人，自带一股不容侵犯的威仪，与曾氏差了不止一个档次。


    曾氏强笑地将她恭敬迎上了上座，率先开口示好：“侯夫人一路辛苦，劳您特地带小女回府，妾身实在过意不去。”


    顾贞贞颔首，温和地接过茶，却并不饮用，指尖轻抚盏壁的描金纹路，只是用杯盖闲闲拨动茶叶。


    满室寂静中，这些脆响格外清晰。


    沈清晏安静坐在下头，剥蜜饯的动作小心翼翼的，唯恐惊扰了他们。


    “听闻乐昌侯最近颇得圣上青睐，下官在此道贺了。”沈洵感知到氛围微妙，忙寻话头，自请退下，“下官身份多有不便，且让拙荆伴您叙叙话。”


    这话无甚问题。顾贞贞淡淡一笑：“贵府门槛高，规矩也特别。我那府上爷儿常说，先平家事再平朝事，治家如治政，若内里不宁，便是根基不稳，您说是也不是？”


    沈洵变了脸色。


    这侯夫人，来意怕是不简单。