谢千景温柔道：“长生，你能活着回来，许雁在天之灵定然欣慰。待此间事了，你可将她的遗骨带回此处安葬。”


    “是啊，终于……活过来了。”


    许长生动了动手臂，唇边泛起笑意，而后才应道，“我也正有此意。不过眼下最要紧的，还是要尽快为我报仇，之后再说其他。”


    谢千景道：“你才刚复生，报仇不急在这一两日。”


    许长生哼道：“可我等不及了！”


    谢千景顿了顿，仍是温言相劝：“总要等你彻底养好身子，为师才能放心。我怕你再有闪失。”


    许长生面有不满，还是点头：“行，我知道了。”


    不远处，常栩在暗处观察许久，觉得这“许长生”的举止确与书中描述有几分相似，心下不禁生疑，难道她真的复活了？


    可又总觉得哪里透着古怪。


    系统依旧靠不住，表示：【这可不是我写的剧情，我也不清楚。】


    那边，谢千景换了个话题：“怎不见罗凃族长？”


    听到这个名字，常栩心头警觉，立刻竖起耳朵细听。


    许长生：“族长为我施法复生，元气大伤，正在禁地闭关休养。”


    谢千景：“是我亏欠族长。三年前他来找我，本是为奉月族面临的危机，不料后来生出这许多变故……幸而你如今安然无恙，总算没有白费这番周折。”


    罗凃果然藏身于此。


    常栩心念电转，眼下她拿不准这个“许长生”是真是假，不如先从罗凃那边入手，至少探探对方的底细。


    待谢千景二人身影远去，常栩悄然从草丛中现身，收起赤荧剑，以免惹人注目。


    穿过峡谷，便是奉月族人隐居的村落，笼罩在朦胧雾气中，显得格外幽静。


    道路两旁多是茅草屋舍，院里养着鸡犬，田间有三两农人耕作……一切看起来与普通山村并无二致。


    无论在人界还是魔界，奉月族都曾历经漫长迫害。这些幸存下来的族人，显然已无心与外界往来，甘心成为最寻常的农夫农妇，过着平淡生活。


    或许是这安宁氛围感染，常栩原本有些焦躁的心渐渐平和下来。


    通过向路过的人打听族长下落，她很快便找到了那处所谓的禁地，是一处被红色绳索封锁的院落。


    院外无人看守，只布下简易的阵法，自然拦不住常栩。


    她无声无息地越过红绳，贴这墙壁、小心走进，袖中暗藏峨眉刺，随时准备出手制住罗凃。


    院落寂静无声，房间内光线昏暗，看不真切。


    常栩眯起眼，隐约可见尽头有座莲花台，一道士打扮的男子正面壁而坐。


    出于警惕，她没有贸然上前，而是从地上拾起几颗石子，扬手掷去。


    那道士浑然未觉，被石子打中肩头，身子一歪，竟从莲台上栽倒下来。


    常栩意识到不对劲。


    忽然，四周墙壁上的蜡烛齐齐燃亮，将房间内照得分明，让她能够看清那具早已腐烂的道士尸身。


    罗凃死了？


    常栩尚未不及细想，院外的红绳已然摇动，几十个铃铛发出声响，在灵力的作用下，瞬间传遍山谷。


    同时，脚步声由远及近，纷至沓来。


    常栩心道不妙，顾不得查验尸体，疾步向外退去。


    然而才踏出房门，就被人一把掐住脖颈，狠狠按在墙上。


    她吃痛倒抽一口冷气，强忍下来并未反抗。


    谢千景盯着眼前这陌生女子，见她神色淡然、毫不慌乱，手上力道稍弱。


    许长生匆匆赶来，厉声质问：“你是何人？”


    常栩面不改色：“我来寻族长有要事，未料他已遭不测。此事与我无关。”


    谢千景扫了眼屋内尸身，上下打量后缓缓道：“人已死了两日。”


    似是相信了常栩的说辞，他松开了手，后退一步。


    “等等！”


    许长生却不依不饶，一把抓住她的手臂，“你不是村里人！你是外来者，定是你害死了族长！”


    常栩挑眉，反问道：“听说你前两日才到此地，如何断定我不是山谷中人？”


    “这……”许长生飞快瞥了眼谢千景，又道，“我自然能感知，因为你身上带着魔族气息！定是宣凌派你来的！”


    谢千景目光一沉。


    许长生道：“师尊，当初我被宣凌掳至魔界，是族长拼死救我回来。如今宣凌竟寻到此地，还害了族长，您绝不能袖手旁观！”


    谢千景颔首：“好。”


    许长生的脸上浮现出不易察觉的得意，常栩看在眼里，突然开口：“南玄大婚后，许长生的身体一直安置在五虎门，今日才被罗凃夺走，岳婉吟也因此遇害。谢掌门可知晓此事？”


    许长生的眼神有一瞬阴狠：“一派胡言！来人，快将她……”


    谢千景抬手制止，问常栩：“此言何意？”


    常栩道：“谢掌门，你被她骗了，她并非真正的许长生。我二人所说孰真孰假，只要离开此地，你自会明白。”


    谢千景道：“你说她不是，可有证据？”


    常栩从袖中取出木盒，问许长生：“你既能感知我的气息，却为何辨不出我手中之物？”


    许长生不明所以：“什么？”


    常栩歪头看向谢千景，将盒子递了过去。


    谢千景紧握木盒，轻声问道：“长生，我还从未问过你，在你心中，究竟如何看我。”


    许长生不假思索：“我自然敬重师尊了……”


    话音未落，谢千景剑已出鞘，直刺她咽喉！


    许长生察觉不妙，反应倒是十分迅速，一刻也不停留，转身便逃，很快消失在院外。


    常栩意外谢千景能如此果决，随即道：“不能放放她离开！”


    才追出两步，谢千景却拉住她的手臂，将她轻轻揽入怀中。


    “你是长生，对吗？”


    常栩怔在原地。


    谢千景低语：“长生，对不起，是师尊没有护好你。我会为你报仇。在那之前，再陪师尊一段时日，可好？”


    与宣凌不同，谢千景的拥抱很轻，像是小心翼翼的呵护，克制着不敢靠近。


    失而复得，大抵是世间最大的幸事。面对这样的恳求，常栩说不出拒绝的话。


    *


    谢千景的住处在一处偏僻荒山，四周阵法环绕，既防外人闯入，也似困住其中之人。


    这三年，他就住在此地。


    常栩心中疑惑。她不信单凭罗凃几句话就能让他甘心留下，其中必有隐情。


    可她寻不到机会探问。


    一方面，谢千景对常栩关怀备至、呵护有加，似乎要弥补这三年的亏欠。


    这期间，她数次想表明身份，可对上那满足而珍视的目光，话到嘴边又咽了回去，不忍令他伤心，只得一日日拖延下去。


    另一方面，因常栩“死”过一次，谢千景不愿她再离开自己身边，只想时刻护她周全。


    她也曾提及离开，谢千景只说：“再等一个月就好。一月之后，我随你同去。”


    几日相处下来，常栩渐渐察觉谢千景身上的异样。不止是愈发强烈的保护欲，还有一种若隐若现的妖异——


    当亲眼见到山谷中几具新死的尸身，以及伤口上那熟悉的气息，终于无法再自欺欺人。


    她沉沉叹了口气。


    常栩刚回到院中，谢千景便快步从屋内走出，似已等候多时，为她披上外衣。


    “此地寒凉，长生你不能乱跑。”


    仿佛未见她复杂的神色，他牵起她，自顾自说道，“你自小体弱，又是奉月族，世间险恶，为师实在放心不下。”


    常栩停住脚步，没有跟他走。


    “师尊，我有话想说。”


    谢千景身形微顿，背过身去：“长生，待一月之后，我自会与你说明白。再陪陪师尊，好吗？”


    常栩轻叹：“等到那时，就来不及了。”


    “师尊，这三年来，您为何从不离开奉月族？即便报仇心切，也该亲自去查明真相。还是说，您根本无法离开此地？”


    谢千景沉默片刻，终是承认：“你发现了。”


    常栩道：“因为师尊装得并不高明。山下那些尸体，痕迹太明显了。”


    谢千景缓缓转身，再不掩饰，邪气骤现。


    他眉间赤光一闪，脸上蔓延开道道黑色纹路，原本俊美的面容仿佛被撕裂，显得狰狞可怖。


    “果然，还是瞒不过你。”


    谢千景握住常栩的手，让她感受自己体内躁动不安的力量：“这是罗凃授我的功法，能让我修为速成，但在功成之前，无法离开此地。”


    所以才会让她等一个月。


    常栩问：“师尊要这力量何用？”


    谢千景笑道：“我会与宣凌同归于尽。我说过，必为你报仇。”


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    自许长生“死”后，谢千景早已走火入魔，全凭诛杀宣凌的执念撑到今日。


    常栩彻底明白了罗凃的歹毒。


    如此深的执念与怨恨，要如何化解？不……或许还有一个办法。


    她心中有了决断。


    系统在脑中急急劝阻，说此举太过危险。


    常栩充耳不闻，看着谢千景，平静道：“你若想报仇，不该找宣凌。并非他杀了许长生。”


    谢千景定定地望着她。


    常栩继续道：“许长生早已死了，死在五年前，我占据她身体的那一日。”


    “你说什么？”


    意识到常栩话中的意思，谢千景神色骤冷。


    常栩苦笑：“说来，我与那假货并无分别，皆是鸠占鹊巢之人。”


    周遭空气瞬间凝滞，死寂的压抑自谢千景身上弥漫开来。


    他手中的剑骤然出现，横在两人之间。


    常栩清晰感知到那渐起的杀意，却未有丝毫迟疑：“是我的到来害死了许长生，也是我的作为造就今日局面。此错在我，不在宣凌。”


    她伸手握住微颤的剑身，抵在胸口。


    “谢掌门，你若真要为许长生报仇，该杀的人是我。”


    谢千景凝视眼前女子。


    分明已非许长生的容颜，分明本就不是他魂牵梦萦之人，可手中剑悬在半空，迟迟未能落下。


    良久，他哑声问：“长生，她可恨你？”


    常栩闭上眼睛：“恨。是我夺走了她的一切。”


    “她也恨我。”谢千景惨然一笑，“可我爱她。你说，这是不是很可笑？”


    谢千景喜欢许长生。并非师徒之情，而是男女之爱。


    这份不容于世的感情，多年来被他深深掩藏，不敢流露分毫。


    直到“许长生”身死，才如洪水决堤，冲垮了所有礼法、道德、秩序，乃至他心底的良善。


    苍华派的掌门，为给所爱之人复仇，甘愿堕落成这不人不鬼的模样。


    面对这样的谢千景，常栩说不出半句责备，只轻声道：“长生会高兴的。有你这样念着她、为她报仇，她会高兴的。”


    谢千景幽幽道：“你不求饶，反倒劝我杀你？”


    常栩笑了笑：“其实我早就死了。无论是成为许长生，还是如今这副模样，都不过是苟延残喘罢了。”


    谢千景道：“你这样说，不过是想替宣凌顶罪。他杀了你，你却甘愿代他死。”


    常栩并不否认：“我与他之间，早已算不清谁欠谁。或许先走一步，反倒解脱。”


    谢千景细细端详她的神情：“你真的与她一点都不一样，害得我想找些幻影都做不到。只有在对我狠心这一点上，你们才算是如出一辙。”


    常栩道：“或许吧。”


    山间的寒风掠过二人之间，吹散了最后一丝温情。


    谢千景脸上的血纹愈深，昭示他已彻底失控，血色气息不断涌现，唯见杀戮方能平息。


    “这一剑之后，我不会再找宣凌报仇。”


    常栩目光坦然，甚至带上些许笑意：“多谢师尊成全。”


    谢千景原本清透的灵力已变得浑浊血红，散发着腐朽死气。


    这便是他透支性命换来的力量，凶悍无匹，纵是魔尊也难以抵挡。


    长剑穿透心口的刹那，常栩心想，她向来不喜亏欠，从前那些阴差阳错，无论是对谢千景、许长生，还是宣凌，此番可算一并偿还了。


    片刻之后，常栩再度睁开了眼睛。


    谢千景已然抽回长剑，她的心口没有留下丝毫伤痕，若非剧痛犹在，几乎要以为是幻觉。


    “这是为何……”


    常栩难得有些怔忡，疑惑地抬起头。


    谢千景忽然笑了起来。


    “竟然是真的……他竟然……哈哈哈，真是荒唐至极！”


    谢千景笑出了血泪，踉跄着转身离去，隐入浓雾，剩下一道似疯若狂的背影。


    常栩抚上胸口，看着自己毫发无伤的身体，正欲询问系统，猛然想到什么。


    难道——


    她再顾不得其他，飞身掠下山崖，用灵力唤起红丝契的力量。


    然而，手腕上的红丝渐渐淡去，原本跳动的力量越来越弱，直至无声地崩断。


    半空中，常栩颤抖着抬起左手。


    原本盘踞于掌心的那道黑色纹路，已然消失得无影无踪。