季灵儿抬起头，眼眶通红，泫然欲泣。


    秦劭心脏猛地一缩，极力维持嗓音的平静：“没事了。”


    季灵儿仍站着不动，不开口，只眼睛死死盯着他，生怕一个错眼人就会消失不见。


    “季凌，你没事吧？”云衡扯了扯她袖子，关切道。


    她也不答，仍是望着秦劭，望了好一会儿才挪开，抬袖狠狠在脸上抹一把，故作轻松笑了笑，恢复往日的随意口吻：“没事，中邪了。”


    秦劭看出她反常，当众不好多言，遂遣弟子们回叠翠园。


    季灵儿没单独留下，跟着众人往回走。


    回到园中，几位师兄实在对季灵儿方才的反应好奇的紧，围上前打趣追问：“小师弟刚才扑得可真快，素日没见你同师父如此亲近啊！”


    “别说，方才小师弟依偎在师父怀里的，倒像是个担心丈夫的小媳妇。”


    一句话惹得众人哄笑。


    一路走回来，季灵儿已恢复精神，笑着回道：“什么小媳妇，我瞧是师兄自个儿想家中贤妻了吧。”


    弟子们有几个已过及冠，娶妻生子乃寻常事，但方才说话是位好面子的，不肯承认心中惦记风月，佯怒着反驳。


    此地无银三百两的说辞引来众人调侃，哄笑叱骂一阵热闹，渐渐无人在意最初的好奇。


    除了云衡，和梁宸。


    方才在府衙，云衡的注意力一直在季灵儿身上，没有错过一丝她对师父的关切和紧张。门前那一抱太自然，几乎无任何迟疑，更不该是一个向来敬畏师父的弟子会有的举动。


    处处透着怪异，云衡心中生出一个念头，却不敢往深处想，干巴巴又问一遍她回答过数次的问题。


    “季凌，你当真无事？”


    “不是说了嘛，就是方才看审讯太激动了。”季灵儿冲他扬了个笑，与寻常无贰。


    她是个重情义的，定是太过担心师父安危才如此，云衡如此劝自己。


    同样目睹一切的梁宸想的却是：师父是那丫头义父之事，八成是真的！


    此设想成立，原先许多事便都能圆上......包括上次他将金蟾赌输之事，并非自己输给那丫头，而是——师父徇私！


    思及此，梁宸气得直磨牙。


    ...


    季灵儿散学出来，秦劭已经等在马车里，见她上来，特意往旁挪了挪，示意她坐到近前。


    今日是姚怀义代课，他出现在此的理由并不多。


    “您是来接我的？”


    “嗯。”


    “您也想问我白日怎么了？”


    “我知道，”他目光温沉，音轻得几不可闻：“季掌柜是在衙门受了杖刑后过世的，你害怕，是吗？”


    季灵儿鼻头酸涩，眼泪在眶里打转，迅速低下头，咬住唇不让自己失态。


    “害怕，”她哑声道，“也恨自己没用。”


    “人总有力不从心的时候，何况那时你还小。”


    秦劭伸手将她带进怀中，宽袖一掩，隔开了冷风。


    不多时，怀里传出细微的啜泣。


    车声辚辚碾过青石街，停在如意楼前。


    秦劭轻拍她的背，道：“不哭了，留些力气填肚子，嗯？”


    二人并肩步入如意楼，没人瞧见不远处，茫然立于人群中的云衡。


    云衡散学后追着季灵儿出来，到马车后听见里面有男子说话，声音像极了师父。


    鬼使神差跟到此处，看见从车上下来之人当是师父心口闷的发疼。


    许是师父寻季凌有事，顺道请她用膳罢了。


    他捏着腕上的红绳，一遍遍说服自己。


    一炷香过去，仍傻子似的在墙边站着，呆呆仰望雕花窗棂里透出的暖光。


    实则根本不知他们在哪扇窗子后。


    街上车马川流，直到暮色彻底吞没天光，云衡看见二人从酒楼出来，季灵儿脸上挂着笑，似有醉意地贴着师父，脚下步子虚浮。


    而师父就那般自然地揽上她瘦弱的肩膀，把人护进怀里，避过街边行人，以及冬夜寒风，最后将她扶上马车，自己亦坐了进去。


    北风呼啸，云衡浑身僵硬，鼻尖喷薄的白气在冷空中碎成细雾，指尖早已掐进皮肉里，可他觉不出疼。


    ...


    秋棠煮好醒酒汤回来时，外间已没了两位主子踪影，只听得内里有绵绵低语，听起来是少夫人在撒娇，夹杂着或清浅或粗重的喘息。


    福至心灵的秋棠顿在帘子外，咽下喉咙干涩，红着耳朵疾步出去。


    “先生......”


    “叫夫君。”


    “夫君......不要了......”


    季灵儿仰在榻上大口喘气，衣衫已堆至腰间，手里还捏着秦劭的衣带。


    脑中昏沉未散，她甚至记不清自己如何同秦劭缠到一处的，起初仅是一瞬不经意的对视，她被他眼中映着的漂亮烛光吸引，凑近些，烛光被自己的影子取代大半，依旧红彤彤的，灼得她心尖一颤。


    “真好看。”她笑着夸自己。


    踮起脚尖欲再看清楚些，一个没站稳撞进他胸膛，随后腰肢，脑勺……最后周身被属于秦劭的热气包围，唇畔也落了他的温度。


    她好热，想方设法汲取凉意，反将自己送入更灼烫的渊薮。


    直到冰肌暴露在空气中，恍惚意识到这份滚烫来源于压在身上的人，他的呼吸，抚摸，亲吻，如烙铁般焚燃她每一寸知觉。


    她想逃，可四肢早已发软，只能无助地扭着身子低吟。


    “你太烫了，我不要。”


    她想要清凉，想纾解的燥热，绝非在火球里越陷越深。


    “我现在走，你不会像上次一样生气吗？”秦劭噙着笑回她。


    被酒精麻痹的神识反应了片刻才明白，摇头道：“不，不会。”


    “当真？”他撑起上身，盛满情.欲的眸子直直坠入她的眼底。


    他怎么连视线都是烫的？


    季灵儿被他烧得神魂俱颤，别开脸，不敢再对视。


    “当真。”


    “成。”秦劭失望地应了声，从她手中抽出腰带，翻身坐在一旁。


    衣袍摩擦声窸窣响起，季灵儿扭脸望着他宽厚的脊背，烛火在他肩头跳跃，晃得她心中一片灼热难安。


    秦劭系好腰带起身，走两步拾起地上外袍披上身，回眸问：“需要叫人进来吗？”


    季灵儿拢好衣衫坐起来，闻言点了点头，在他转身时紧追着问道：“那你去何处？”


    “等着睡外间。”


    不知是否错觉，季灵儿听他低哑的嗓音里裹着一丝隐忍的委屈，像怨夫。


    见她一直不说话，秦劭贴心地提醒：“你说最近都不许我睡榻的，忘了？


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    更像了，季灵儿想。


    “哦，没忘。”她低低应了声，垂眸不看他。


    秦劭没说话，挪步出去，换了玉秀和秋棠进来。


    泡过热水，喝过醒酒汤，季灵儿脑袋清醒不少，可看着倚在暖炕上的秦劭，想到分别前他灼热的目光，忽觉心中空落，深处似有隐秘渴望叫嚣，退却的燥意再度攀上四肢百骸。


    他眉目沉静，好似很有闲情逸致地翻着一卷旧书，无论她如何动静，分毫不抬眼看。


    她抿唇站了须臾，摆手示退旁人，小步挪他近些，用只有两个人能听见的声音问：“您......真的很想要吗？”


    握着书卷的指节攥紧，骨骼突兀似要撑破皮肉，秦劭仍没抬头，哑声道：“快去睡吧，莫要着凉了。”


    待人回里间熄了灯，秦劭终于搁下书，双眼布满血丝，喉间溢出一声几不可闻的叹息。


    他无法忽视身下的胀痛与灼热，又不能纵容自己踏入帘子另一侧，只能又一次以冷水压抑。


    “这样也好，他本就不是我的夫君。”


    季灵儿裹在被衾里反复念叨，劝自己心安，伴着淅淅沥沥的水声，悄然坠入梦乡。


    冲完凉的秦劭放心不下她，轻步回到里间，伸出去的掀帷帐的手在听到一句含糊呓语时顿住。


    即便含糊，即便声音微不可闻，他还是听清了。


    她说，他不是我夫君。


    凉水没能全然消除的欲念，在这一刻，灭了干净。


    ...


    季灵儿梦见自己在雪地里跋涉，四顾茫茫，她无论如何都走不出那片雪原，无助之时看见远处有个披着玄色大氅的人影，身形像秦劭，看不真切正脸。


    想走近看仔细，又被寒风裹挟的雪粒迷住双眼，小腿以下深陷积雪动弹不得。


    好不容易拍开雪粒，那人已经先一步来到她跟前，伸出宽厚的手掌将她拉出雪坑。


    “真的是你！”梦里的她很激动，注意到他手上空空荡荡便问：“你的白玉扳指呢？”


    “送娘子了。”他说，弯唇笑得十分温柔，连风雪都停了。


    “你有娘子了？”梦里的她满脸诧异。


    秦劭点了点头，目光落在二人相牵的手上，她这才看见，那枚白玉扳指正稳稳戴在自己指间。


    “夫君，”梦里的她开心唤他，同他拥抱，亲吻，在皑皑白雪里翻滚，在他的要求下一遍遍唤夫君。


    梦中最激情的瞬间，她唤的夫君破了音，刹那间雪山崩塌，轰然卷来的雪浪将两人吞没。


    她惊喘着醒来。


    “您做噩梦了？”秋棠在榻边守了好一会儿，见她醒来总算松一口气。


    季灵儿缓过心神，梦中一切还清晰如真，并非噩梦，是春梦，而且梦得太过羞人，她不仅脸颊滚烫，身下似乎也泛着异样的潮意。


    她自不会向秋棠承认荒唐梦境带来的悸动与羞耻，只问：“大爷人呢？”


    “在院子里。”


    季灵儿掀开毡帘出门，入眼白茫茫一片，惊叹道：“竟下雪了。”


    “昨儿后半夜便下了，足足下了一夜呢。”秋棠笑着回道。


    意外的一场雪，再次提醒季灵儿回忆起梦境，视线自觉追到秦劭身上，佛头青缂丝白貂袄裹着挺拔身躯，正认真端详跟前的雪人。


    “夫君。”她主动唤了一声。