缠枝花纹车帷被掀起，一丝斜阳射进来，飞云喊道：“姜娘子——”


    却因着见及内里二人相拥的情形戛然而止。


    姜幼安见此，慌张从岑霁怀中抽出，脸色烫了层红润。偷摸儿低头瞥一眼岑霁，他倒是面无表情，一副若无其事的冷淡模样望向飞云。


    飞云难以置信中，唯恐打扰了何事，匆匆放下了帷幔去。


    车舆内阳光淅淅沥沥，如碎金般朦胧了二人脸庞，一股诡异的沉默横亘在他们之间。


    不多时，岑霁问：【她为何人？】


    姜幼安没料及岑霁竟会关切地追问，她方才下意识对岑霁说出她认得那个女人，眼下却不想承认了。


    她不能对他坦白。


    姜幼安犹豫片刻，撒谎道：“我、我认错了……霁郎君。”


    姜幼安不敢抬头观察岑霁的神色，生怕他察觉了她的异样。她现在愧疚难当，在岑霁将将反常地安慰她的下一秒，她竟然在用谎言欺瞒他。


    如若抬了头，她会见及岑霁的指骨在一片清晖中，停顿，摩挲了笔杆一刻。


    岑霁陡然忆起姜幼安那日“误入”虚明院，飞云问她何故出现时，她先说了一无伤大雅的谎言，紧接着又说了一真正欲要令旁人相信的谎言。


    她精于漏出破绽，而这些故意漏出的破绽，最终会成为他人的破绽。


    姜幼安颇为聪颖，无论是否作为细作。


    岑霁深深地审视了姜幼安一眼，她总是低垂着头，于是脸更尖更小，一副逆来顺受，任人欺凌的模样。


    但他知道不是这般。


    就像他，他倚仗装聋作哑来伪装，来示弱，利用身体的一部分残缺来示敌以弱。


    而姜幼安，依靠伪装笨拙，伪造毫无心机，利用人性的一部分脆弱来欲擒故纵。


    从某种程度上来说，他们是一类人，但并非同路人。


    岑霁长睫翕动，他苍白的肌肤上被阳光拉出长长的倒影，却无法藏匿深不见底的戒备以及疏离。


    比方才更沉默的缄默中，岑霁回：【嗯】


    岑霁下了马车之后，立在乘石旁，姜幼安随之才掀开帷幔。她独自踩下乘石，走下马车，途中没有扶任何人。


    她再度瞧了那个女人一眼。


    与她所言截然相反的是，她绝无可能认错那个女人。


    姜幼安未仔细上前去瞧，便知那个女人扒在泥地上形似枯枝的手指，如若洗去尘埃，那是一双细皮嫩肉，娇生惯养，未曾沾过阳春水的手。


    姜幼安不敢相信，曾经温柔华贵的她，如何被蹉跎成这副人不人鬼不鬼的模样……


    那女子乃上一任谏议大夫何谏议幼女，老来得女的何谏议颇为宠爱这名幼女，将其视为掌上明珠，自出生起便开始筹备嫁妆。三名兄长亦是对幼妹疼爱无边，有求必应。


    曾经她放纸鸢不幸卡在了树枝上，几位兄长皆前仆后继爬上树、取纸鸢，后来雷闪电鸣，她三哥不慎摔了去，也是抬起一脸黄土，先关照幼妹有没有淋湿。


    这些姜幼安皆知晓得清清楚楚。因着她不仅是何谏议的掌中珠，


    也是她的生母。


    这些是阿娘亲口一字一句哄她入睡说趣，说于她的。


    知晓阿娘未亡的她，来不及庆幸，便不忍去想阿娘经历了何，不忍去看阿娘一眼，怕看了一眼，眼泪便如珠落个不停，暴露了她和阿娘相识。


    她不能让唱这一出戏，逼她与母相认的人得逞。


    姜幼安转过背狠狠揉了下眼睛，便决绝地抬起锦履，朝阿娘走去。她反复在心中告诉自己，现在阿娘不是阿娘，只是一个素昧相识的疯女人。


    然而走近的每一步皆如履薄冰，沉重到轻飘飘。


    姜幼安见及阿娘那张如同被风雨摧残般过的惨艳容貌时，更是心痛欲绝，闭上眼。但只短暂一秒，便立刻睁开，声音发抖地厉声呵斥道：“你、你……来通译院有何事？！”


    以为女儿亡故的姜母，真真切切见及女儿，惶然了一瞬。便不得不按照暗中观察的聂为吩咐，声嘶力竭道：“你不要再传巫术了！你不要再谋财害命了！”


    那双忍不住要触碰女儿脸颊的手调换了个方向，双手往她胳膊上一拉。


    姜幼安脊背一紧，她明显感受到，袖间被塞入了一物。她睁大眼眶强忍泪水，不舍地挣开阿娘的手臂，“放开我！”


    她环视了一圈，众人明显受“巫术”之言蛊惑，开始避之不及。一抱襁褓孩儿的老妇，甚至忙不迭用宽布盖住了怀中婴童的耳朵。


    姜幼安颤声高喝道：“大家仔细想一想，她既已疯癫，她的话又如何能信？”


    “倘使通译院所传之术真为巫术，通译院尚只寻过聋哑之人，她能闻能语，又如何受此蛊惑？”


    人群骚动起来，不少人被姜幼安这番有理有据的话语说服。因着比起一个疯子，显然虽怯场但更冷静的这位小娘子更值得信任。


    一层又一层的熙攘人群之后，前往熙春堂的岑霁，隔着一层又一层的熙攘人群，望向人群中央的姜幼安，张开右手。


    风一吹，姜幼安在岑霁手上留下的眼泪似乎被风干，似乎更像是从未留过痕迹。


    动不动哭鼻子的姜幼安，与生死一别的母亲再次相见，却不能相认，竟未流泪。


    岑霁一时心绪万千，他偏回头，不再看姜幼安一眼，脚步却停驻于原地一瞬。


    似是有风从手心擦过，于是他收回了本展开的手掌。


    飞云察觉，上前询问：【陆公子那，是否要耽搁一阵】


    他思忖着眼见姜娘子被歹人纠缠上，大抵郎君欲要相见的陆公子得等上一程子了。


    岑霁却肃容冷眼剜了他一眼：【姜幼安是名细作】


    被冷不丁提醒姜幼安真正身份的飞云，怔愣在原地。五大三粗的他，尚不懂前一刻自家郎君还和姜娘子紧紧相拥，眼下又提点他姜娘子是细作，让他少管闲事。


    是郎君吃错药了，还是他错吃了药，先前难得柔情的郎君安慰姜娘子那幕，难道是他的幻觉？


    飞云艰难挣扎了一刻，笃定一定是后者。


    【禀郎君，奴定当时刻提防姜娘子】


    这么回着，飞云却从冷漠无情的郎君背影上移开，悄悄满脸疑忧地望了眼姜幼安。


    “你先起来，有话好好说。”姜幼安正在扶阿娘起来，此举并不会暴露身份，她不要阿娘再跪在地上了。


    阿娘却挣扎着坚持跪在地上一动不动，“竟被你识破了，”她惨笑几声，“我男人因着被你教导一番，真能同人说话了。可没过两天，他就被人诬陷偷窃，死了！死了！死了……”


    众人皆被这番言语震了心神，一为这女人虽遭遇悲惨，却实在无理取闹；二为通译院真有通天的本事，能让聋哑之人重新与人交谈。


    紧接着，一阵阵惊呼四起，冲散了如垒墙般的人群——


    “杀人了！杀人了！”


    “快报官！快报官！”


    众目睽睽之下，疯女人竟直接当众掐住了那小娘子的脖颈！


    “我今日，便是要你一命还一命——”


    眼见阿娘双手掐住她的脖子，姜幼安却没有挣扎，反而轻轻抬指碰了下阿娘的脸上的疤。


    因着她心如明镜，方才那一番话，断然不是一时半会儿能编造出来的。既助了通译院信服力，又搏了众人来同情她。


    在只有她与阿娘二人能看清的距离下，阿娘那双月牙眼弯了弯，眼睫上挂了几滴夺眶而出的泪，欲落不落的，悬在睫上。


    母子连心，十月怀胎，两颗心脏便紧紧相连了十月。


    这是身体赋予母子难以摒弃的默契。


    姜幼安当即便看懂了，阿娘是在同她作最后的告别。


    阿娘——！


    不要——！


    姜幼安在心中嘶吼，却终究碍于身份未喊出声来。


    脖颈上的手如她所料地落下，随之而落倒的，是眼前的阿娘。


    阿娘咬舌自尽了。


    姜幼安怔愣在原地，乱成一团的众人也皆定住。他们以为疯女人在此刻偶然暴毙身亡了，奇迹地惊呼：“好！”


    “太快人心！”


    “小娘子，快走倒一边去，免得沾了晦气。”


    只有姜幼安知道，阿娘了断的不止是命，更是了断


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    了他人对她的牵制。


    倒在地上的姜母，艰难地偏头，最后再瞥了眼决然离开的女儿背影，欣慰一笑——


    她的女儿长大了。


    所有人皆远离一具将死未死的尸体，谢照却在此刻反向而行，他大步流星地冲上前。


    谢照认出了那女子是宁远侯夫人，亦是令月的生母。而，她竟然眼睁睁倒在令月面前了。


    然而他将要扶起宁远侯夫人之际，一个身长八尺的身影闪现于面前，聂为不怀好意试探：“世子以为，今日鄙人这出戏，唱的如何？”


    谢照暗自攥拳，眉眼含笑，“聂大人唱的戏，果然妙哉。”碍于聂为，他无奈离去，勾上聂为的肩，“只可惜这戏太短，本世子意犹未尽啊。”


    “世子，莫忘了你来青州的目的便好。”聂为阴柔提醒完，话锋一转，“戏呢，只会多不会少。”


    “聂大人，不会不明白卧薪尝胆的利害。”谢照正同聂为一齐要上步撵，他上了乘石后，忽地转身拦住了身后的聂为，“将人逼到此绝境，也是那位的意思？”


    “世子这是何意？于心不忍？她若真有卧薪尝胆的胆识与隐忍，鄙人真是要敬她三分”聂为阴阴一笑，颇为玩味道，“一个自江州而来，无名无分的小小姜娘子，倒是引得岑公子和谢世子，皆——”


    “重视万分呢。”


    岑霁？


    他难道也认出了令月？


    令月和他……


    谢照回想起中秋夜宴上岑霁强硬地将她从身边带走，今日又用手遮住她的眉目，眸中徒增一分恼怒，以及……无法言说的兴致。


    他这位霁兄可不似为情所困之人。


    莫非他已然发觉了令月身后的真正势力？那把直指令月脊背的剑，真正目的其实是指向他。


    谢照忍不住深思，岑霁到底知晓几分，被那位知晓几分，又是如何看待令月的。


    这出戏真真是愈发迷人了。


    只是他恨不得这些人立刻死，立刻将这些人，所有人，全天下的人皆一剑捅死。


    凭什么是他失而复得的令月来做这一切？


    她已经死了一次。


    他们也该死一次。


    “聂大人，”谢照搀扶起聂为的手，将他拉上步撵，“哈哈哈哈哈哈哈哈，你这便是君子度小人之腹了。”


    “不过，她当真只是……？”


    “世子，人行一事，活一世，还是糊涂些好。”聂为假情假意长叹一声，“鄙人是身不由己啊。”


    帷幔落下，共处的二人言笑晏晏，却皆在反复思忖那四字——身不由己。


    这一日通译院并非门可罗雀，可所有人皆似空中的雀儿一般，遭暗中之人一拉弓，一射箭，便死得一干二净。


    未免暴露，姜幼安不能去给阿娘安葬，她只能在窗内，眼睁睁任由官府的人收了尸。


    阿娘头七的深夜，她独自在后院点了油灯，将阿娘最后遗留的信物，那张笺纸烧了去。灰烬随风扬了起来，呛得她咳嗽，吹得她眼睛疼。


    “阿娘，我不懂。”


    “为何你让我不要复仇，”飞舞的灰烬遮去了她的脸，好似她也在燃尽。姜幼安苦笑一声，“难道阿娘也觉得，女儿拿不了复仇的剧本么？”


    “阿娘，我更不懂，为何你道助通译院，不是为了我，还要我好好做下去。”


    “阿娘，女儿愚钝。如今的一切，以前的一切皆不明白，你回回女儿吧。”


    不远处的嶙峋假山后，提了灯的飞云向岑霁道：“郎君，浅竹回禀，姜娘子这几日皆未曾进食。”


    羊角灯在黑夜中烫出一团昏黄的火，照亮了岑霁提笔的苍白指骨，【命她明日收拾好行囊，来寻我】


    飞云得了令，却不知郎君是何意。他眼见着郎君对姜娘子冷淡下来，这程子不曾过问一二，方才还是他斗胆提的；也眼见着姜娘子这几日魂不守舍，似乎遭遇了何等大事。


    可明明一切有条不紊进行，通译院走上正轨，已有了数十名学员。


    翌日天未亮，姜幼安便被飞云带到了熙春堂，一脸疑惑地见岑霁从屏风内走出。


    岑霁：【你瘦了】