哐当，哐当。


    绿皮火车碾过铁轨的接缝，车厢有节奏地晃动着。


    李向东从上衣的内侧口袋里，摸出了一本崭新的证件。


    深红色的封皮，烫着一行金字：滨城冶金学院。


    翻开，照片上的年轻人眼神清澈，嘴角带着一丝技术员特有的腼腆。


    姓名：李向东。


    职务：实习研究员。


    他看着证件上的照片，又抬头看了看车窗玻璃上那个模糊的倒影。


    从红星厂人人敬畏的李副组长，到这个名不见经传的实习研究员，身份的切换，快得让人有些恍惚。


    “看够了么？”


    对面，一个平淡的声音响起。


    陈岩正用一块布，慢条斯理地擦拭着一个搪瓷茶杯，眼皮都没抬一下。


    “从现在起，你必须忘了自己是李师傅，忘了你是红星厂的英雄。”


    “你只是一个刚走出校门，被派来跟着专家组打杂，端茶倒水，记录数据的愣头青。”


    “记住了？”


    李向东合上证件，郑重地放回口袋。


    “记住了。”


    “很好。”


    陈岩放下茶杯，从怀里掏出一包皱巴巴的大前门，抽出一根递给李向东，自己也点上一根。


    烟雾升腾，将他那张棱角分明的脸，笼罩得有些模糊。


    “第一个问题。”


    “如果现在，乘务员推着餐车从你面前走过，你最应该观察什么？”


    李向东愣了一下，下意识地回答。


    “餐车上有什么菜？”


    陈岩吸了一口烟，没有评价，只是继续问。


    “如果一个穿着列车长制服的人，过来查票，你又该看什么？”


    “看他的证件，还有他查票的顺序？”


    李向东的回答有些迟疑。


    陈岩弹了弹烟灰，终于抬起了头。


    那双鹰隼般的眼睛里，没有半分情绪。


    “全错。”


    “乘务员走过，你要看的不是菜，是他的鞋。国营单位统一发的黑布鞋，鞋底侧面会有一条固定的磨损痕迹，因为他们常年用脚去别住餐车的轮子。还有他的手，常年接触热饭盒和铁皮，指关节上会有烫伤和划痕留下的老茧。”


    “列车长来查票，你不应该看他的证件，那东西太容易伪造。你应该看他腰间的钥匙串。三把钥匙，一把黄铜的负责车厢门，一把白钢的负责乘务员室，还有一把最小的，带着红色塑料套的，是紧急制动阀的备用钥匙。这三把钥匙的磨损痕迹和顺序，十年都不会变。”


    陈岩的声音不高，却像一把冰冷的锥子，狠狠扎进李向东的认知里。


    李向东的后背，瞬间渗出了一层冷汗。


    他这才明白，自己所谓的缜密，在这个男人面前，幼稚得像小孩子过家家。


    “你的伪装，不是靠一本证件，而是靠这些刻在骨子里的细节。”


    陈岩掐灭了烟头。


    “记住，从你踏上这趟火车开始，你就活在一个巨大的舞台上，周围的每一个人，都可能是观众，也可能是敌人。”


    “你要像一滴水，融入大海，而不是像一滴油，飘在水面。”


    李向东沉默着，将每一个字都刻进脑子里。


    “第二个问题。”


    陈岩的语速陡然加快。


    “现在，我突然起身，从你左边冲过去，撞开包厢门跑了。你怎么办？”


    李向东几乎是脱口而出。


    “追！”


    “愚蠢！”


    陈岩的声音陡然变得严厉。


    “我的身份一旦暴露，就意味着追杀我的人已经布下了天罗地网！你追出去，就是一头扎进网里的第二条鱼！”


    “正确的做法，是立刻拉下你座位右后方的紧急制动阀，然后打碎车窗，从另一侧跳车！用最快的速度，从现场消失！”


    “任务，比我的命重要。你的命，也比我的命重要。”


    李向东的心脏，被这番话狠狠地撞了一下。


    “可……”


    “没有可是！”


    陈岩打断了他，身体微微前倾，一股冰冷的，如同钢铁般的气息扑面而来。


    “在我们的战场上，犹豫，就等于死亡。”


    “你以为你在红星厂对付王胜利那种货色，就是战斗了？”


    他冷笑一声。


    “那只是小孩子打架。”


    “真正的幽灵，能笑着跟你握手，转身就在你的茶杯里下毒。他们能用最完美的理论，布下一个让你耗费十年心血都爬不出来的技术陷阱！”


    “他们会利用你身边的一切，你的同事，你的亲人，甚至你自己的善良和同情心！”


    “面对他们，你唯一能相信的，只有你自己，还有组织下达的命令！”


    一番话，如同一盆冰水，从头到脚，将李向东那因为破格提拔和任务带来的最后一丝兴奋，浇得干干净净。


    他终于清晰地认识到，自己踏上的，是一条何等凶险的路。


    看着李向东那瞬间变得凝重的脸，陈岩的语气，稍稍缓和了一些。


    “当然，你也别太紧张。”


    “你的能力，是他们无法理解的。这就给了你最大的优势，信息差。”


    他顿了顿，似乎在组织语言。


    “这次的任务代号鱼骨，很形象。”


    “特种钢材，就是鱼肉。而那个隐藏在里面的鬼，就是那根最细微，也最致命的鱼骨头。”


    “专家组会用各种精密的仪器，把鱼肉翻来覆去地研究，但他们找不到。”


    “而你，”


    陈岩看着李向东。


    “你要做的，就是闭上眼睛，用心去尝。”


    “尝出那根刺，到底在哪。”


    李向东点了点头，他消化着陈岩教给他的东西，感觉自己的大脑像一块被扔进水里的海绵，疯狂地吸收着。


    “你的身份，是滨城冶金学院周教授带的实习生。记住，少说话，多做事，表现得像个真正的，对一切都充满好奇又有点怯懦的年轻人。”


    陈岩交代着最后的细节。


    “还有一件事。”


    他的话锋一转，整个包厢的气氛，再次变得凝重起来。


    “这次，你要面对的，可能不只是幽灵。”


    李向东抬起头。


    “还有我们自己人。”


    陈岩的声音里，透着一股深深的疲惫。


    “能进专家组的，个个都是国内冶金领域的泰山北斗，每一个人，都顶着一堆吓死人的头衔。”


    “他们德高望重，但也因此，格外爱惜自己的羽毛。”


    “他们相信数据，相信理论，相信自己几十年的经验，但他们，绝不会相信一个二十岁不到的毛头小子的直觉。”


    “你太年轻了，你的履历，在他们眼里，就是一张白纸。”


    “你的任何一个不同寻常的发现，都会被当成是哗众取宠，甚至是别有用心。”


    陈岩看着他，一字一顿。


    “有时候，来自同胞的傲慢与偏见，比敌人的刀子，更伤人，也更致命。”


    “你要有这个心理准备。”


    李向东的脑海里，闪过了S-800事件中，那些专家和老师傅们轻蔑的脸。


    何其相似。


    他没有说话，只是将拳头，在身侧悄然握紧。


    火车开始减速。


    窗外的景物，从飞速倒退的田野，逐渐变成了低矮的厂房和密集的红砖居民楼。


    一座巨大而粗犷的工业城市，轮廓渐渐清晰。


    高耸的烟囱，如同一片灰色的森林，沉默地刺向铅灰色的天空，吐出一缕缕白色的烟龙。


    空气里，仿佛都弥漫着一股煤炭燃烧和金属冶炼的独特气味。


    这里，就是他的新战场。


    哐当——！


    火车发出一声悠长的金属摩擦声，缓缓停靠在站台上。


    陈岩站起身，重新戴上那顶普通的鸭舌帽，整个人再次融入了那种毫不起眼的气质里。


    他最后看了李向东一眼。


    “走吧。”


    说完，他便拉开包厢门，头也不回地汇入了下车的人潮之中，瞬间消失不见。


    李向东拎起自己那个简单的帆布行李包，走下了火车。


    一股冰冷的，带着工业气息的风，迎面吹来。


    他深吸一口气，抬起头，迎向那片陌生的，属于东北的天空。