“从来没有人走过的路？”


    苏晴嘴里重复着这句话，她看着李向东平静的侧脸，那张脸上没有丁点迷茫，反倒像是在一片漆黑的荒原上，锁定了唯一亮着灯的坐标。


    那是什么路？


    她想问，但李向东已经拉开那扇吱呀作响的门，走了出去。


    他没回那间仓库办公室，而是径直朝着实验主楼走去。


    高华的办公室在三楼，一扇巨大的落地窗，正对着那间让他倾注了所有心血，也带给他无尽绝望的洁净区。


    走廊里，刚刚那场失败引发的震荡还没平息。


    研究员们脚步匆匆，脸上挂着一种疲惫、麻木和屈辱交织的神情。没人说话，空气沉闷得能拧出水来。


    李向东走到高华办公室的门口。


    门虚掩着，里面飘出咖啡豆被重重碾碎的苦涩香气，还有一道压着火气的粗重呼吸。


    他没敲门，直接推门而入。


    高华正站在巨大的玻璃窗前，背对门口，手里端着一杯滚烫的黑咖啡。


    他没回头，只是盯着窗外那台银色的、沉默的庞然大物，镜片后的眼神复杂到了极点。


    有愤怒，有不甘，还有一丝他自己都不愿承认的……恐惧。


    “有事？”


    他的声音嘶哑，被砂纸打磨过一般，满是不耐烦。


    他只当是哪个不长眼的手下，又来汇报坏消息。


    “高总工。”


    李向东的声音很平，却像一颗石子，精准地砸进了即将沸腾的油锅。


    高华猛地转过身。


    当他看清来人是李向东时，那份压抑的怒火瞬间找到了宣泄口，眼神里的轻蔑和厌恶几乎要凝成实质。


    又是这个所谓的“技术顾问”。


    一个靠着不知道什么关系，混进国家最高机密项目的外行。


    在高华眼里，这个人，就是上级在病急乱投医时，开出的一剂最荒唐的药方。


    他连一句“什么事”都懒得问，只端着咖啡杯，冷冷地看着李向东，用眼神催他滚蛋。


    李向东无视了他那能杀人的视线。


    他开门见山。


    “高总工，我希望能获得您的许可。”


    “进入废品仓库，检查所有在调试过程中，被替换下来的报废零件。”


    这句话，像一声清脆的耳光，抽在了办公室死寂的空气里。


    高华端着咖啡杯的手，在半空中停住了。


    他脸上的表情，从极度的不耐烦，凝固成了一瞬间的错愕。


    几秒钟后。


    “哈……”


    一声短促的、从喉咙深处挤出来的气音。


    紧接着，是再也无法抑制的、充满了荒谬和嘲讽的大笑。


    “哈哈哈哈！”


    高华笑得身体都在发抖，滚烫的咖啡液从杯口溅出，烫在他的手背上，他却浑然不觉。


    “检查废品？”


    他把咖啡杯重重地顿在桌上，发出一声巨响。


    “李同志，你是认真的吗？你一个搞安全保卫的，来我的项目上……捡垃圾？”


    他像是听到了本世纪最好笑的笑话，用手指着李向东，又指了指自己的脑袋。


    “你知道那些是什么吗？那是经过我们研究所，不，是全世界最顶级的精密仪器反复检测、交叉验证后，被彻底宣判了死刑的东西！”


    “每一个零件的报废报告，都厚得能砸死人！上面有精确到纳米、精确到皮秒的数据！证明了它们就是垃圾！”


    他逼近一步，下巴微抬，居高临下地俯视着李向东，那份属于顶尖精英的傲慢在眼里燃烧。


    “你一个外行，想用你的眼睛，看出纳米级的物理缺陷？还是想用你的手，摸出皮秒级的信号延迟？你是在侮辱我，还是在侮辱科学？”


    李向东始终没说话。


    他就那么静静地站着，任由高华的咆哮和嘲讽倾泻在自己身上。


    等高华因为激动而剧烈地喘息时，他才开口。


    声音依旧平静，却带着一种直指人心的力量。


    “正因为所有科学仪器都找不到问题。”


    “我们才应该看看，被科学放弃的地方。”


    高华的呼吸，猛地一滞。


    李向东迎着他那双布满血丝的眼睛，一字一句地继续。


    “它们已经是废品了，不是吗？”


    “让我看看，对你们没有任何损失。”


    “但万一呢？”


    “万一垃圾堆里，就藏着你们踏破铁鞋也找不到的答案呢？”


    办公室里，陷入了诡异的安静。


    高华死死地盯着李向东。


    他想从这个年轻人的脸上，找到一丝一毫的心虚、鲁莽，或者故弄玄虚。


    但他什么也没找到。


    那双眼睛里，只有一种让他感到陌生的笃定。


    一种……早已看到了结局的笃定。


    就在气氛僵持到极点时，办公室的门被再次推开。


    陈岩走了进来，他看了一眼剑拔弩张的两人，直接将一份文件放在了高华的桌上。


    “高总工。”


    陈岩的声音不带任何情绪。


    “对所有项目相关区域，包括废品处理区进行安全排查，是我们工作流程的一部分。”


    “希望能得到您的配合。”


    如果说李向东的话是一根刺，那陈岩的话，就是一把锤子。


    他没有争论，只是在陈述一个高华无法拒绝的事实。


    高华的胸膛剧烈地起伏着，他看看李向东，又看看面无表情的陈岩。


    山穷水尽。


    这个词，第一次如此清晰地出现在他的脑海里。


    所有的路都被堵死了，所有的科学方法都宣告失败，项目半个月后就要下马。


    他的人生，他从海外带回来的所有荣耀和梦想，都将随着这个项目的失败，一起被埋葬。


    让他去相信一个外行能从垃圾堆里找到答案？


    这简直是对他毕生所学的侮辱。


    可是……


    万一呢？


    这个念头，像一棵毒草，一旦生根，便疯狂蔓延。


    “好！”


    高华像是从牙缝里挤出这个字。


    他猛地抓起桌上的笔，在一张空白的通行许可上，龙飞凤舞地签下自己的名字，然后狠狠地拍在桌上。


    “我给你这个许可！”


    他指着李向东，眼神里充满了最后一搏的疯狂和自暴自弃。


    “我倒要看看，你这个技术顾问，能从垃圾堆里给我玩出什么花样来！”


    他吼完，抓起电话，拨了个内线。


    “后勤处吗？我是高华！带两个安全部门的人，去一号废品仓库！对，现在！马上！”


    ……


    一号废品仓库，在研究所最偏僻的角落。


    这里阴暗，潮湿，空气里混着一股机油和金属锈蚀的酸味。


    带路的后勤干事一脸的不耐烦，用钥匙打开沉重的铁门时，嘴里还在小声嘀咕着“神经病，大半夜的查垃圾”。


    “啪嗒。”


    他拉开墙上的电灯开关，惨白的灯光瞬间照亮了整个仓库。


    陈岩和李向东的呼吸，都不由自主地顿了一下。


    这里不是仓库。


    这里是一座昂贵的墓地。


    一座埋葬着无数金钱、心血和希望的墓地。


    成箱的、来自德国蔡司的顶级镜头组，像一堆不值钱的玻璃，被随意地堆在墙角。


    每一个镜片上，都贴着红色的“不合格”标签。


    被拆解开的、价值堪比黄金的超精密工件台，它的核心驱动模块和传感器被粗暴地扔在另一边，静静地躺在冰冷的水泥地上。


    还有各种激光器、控制器、能源模块……


    每一个部件，单独拿出去，都足以让国内任何一家科研单位眼红。


    而在这里，它们唯一的身份，就是废品。


    “地方到了，你们自己看吧。”


    后勤干事把钥匙往门上一挂，一副多待一秒都嫌晦气的样子，转身就走了，连门都懒得关。


    仓库里，只剩下李向东和陈岩。


    陈岩看着这满屋子的“尸骸”，低声骂了句脏话。


    这烧的哪里是零件。


    这烧的，是黄金，是国家最紧缺的外汇，是无数人的心血。


    他看向李向东。


    李向东站在仓库的正中央，一动不动。


    他缓缓地，闭上了眼睛。


    那一瞬间，周遭的一切都褪去了。


    陈岩粗重的呼吸，远处传来的风声，甚至自己心脏的跳动，都从他的感知中消失。


    他伸出手。


    不是去触摸那些冰冷的零件。


    而是像在演出开始前，准备拥抱他的乐团。


    下一秒。


    无穷无尽的声音，如同决堤的洪水，轰然涌入他的脑海！


    那不是一种声音。


    那是成千上万种，充满了痛苦、挣扎与不甘的悲鸣，汇聚成的合唱！


    “我好痛……我的皮肤……被勒得太紧了……”


    一个蔡司镜头组，在发出微弱的哭泣。


    “好渴……我的关节……好干涩……动不了了……”


    一个滚珠轴承，在发出不堪重负的呻吟。


    “我的脉搏……断断续续……为什么……为什么给我的能量不稳……”


    一台激光器的核心模块，在绝望地抱怨。


    “不对！这个节拍不对！”


    “太快了！停下！”


    “我被污染了！我的血不纯了！”


    无数的声音，无数的“哭诉”，交织在一起。


    它们互相干扰，彼此覆盖，形成了一片充满了错位与混乱的，悲鸣的合唱。