张朔的一席话，引来了部分寒门出身、更务实学子的赞同，但也让柳文渊等传统士子面露不豫。一场关于帝国未来方向的思想碰撞，在这小小的书院里激荡。


    事后，张墨听闻此事，将张朔唤至书房。


    “朔儿，今日辩论，你有主见，很好。”张墨看着日渐成熟的儿子，眼中既有赞许，也有审视：“但可知柳文渊等人为何担忧？”


    张朔思索片刻：“他们怕格物兴起，动摇儒学根本，坏了千年来的规矩。”


    “不错。”张墨点头：“改革如烹小鲜，火候急了，易生焦糊。你要记住，破旧立新，需有章法，要让人看到实实在在的好处，而不能仅凭道理压人。


    接下来，你跟着徐启院长，去格物院和将作局实地看看，看看新式水车如何灌溉农田，新式织机如何提升效率。有了实据，你的道理才能更有力量。”


    张朔眼睛一亮：“儿臣明白了。”


    与此同时，皇宫御花园内，皇女张璇正跟着一名从北疆来的女官学习骑马射箭。她继承了母亲墨月的部分武学天赋，身手矫健，不输男儿。


    但练习结束后，张璇却显得有些闷闷不乐，对母亲墨月抱怨：“母后，为何哥哥可以去书院与天下才子辩论，学习治国之道，我却只能整日待在宫里，学些女红礼仪，顶多练练骑射？我也想知道格物院的新发现，想了解朝廷如何治理地方。”


    墨月怜爱地抚摸着女儿的头发，眼中闪过复杂的神色。


    她自身就是超越时代女性束缚的例子，深知女儿的心思：“璇儿，如今的规矩，女子确难如男子般抛头露面，参与外事。但规矩并非一成不变。”


    她沉吟片刻，道：“你父皇欲开新政，移风易俗亦是其中一环。或许，我们可以先从宫内和勋贵之家做起。


    明日，我与你父皇商议，可否在宫中开设一处‘内学堂’，请有学问的女官或品行端方的才女，为你和一些宗室、重臣之女讲授经史、算学，甚至浅显的格物常识。


    虽不能如书院般开放，但至少能开阔眼界，明事理。”


    张璇闻言，脸上顿时阴转晴：“真的吗？谢谢母后。”


    数日后，一个规模不大、却意义非凡的“内学堂”在皇宫僻静处悄然开办。张墨对此表示了支持，认为“教化之功，不分男女，明理之女，方能相夫教子，滋养贤才”。


    这微小的一步，如同投入湖面的石子，虽涟漪不大，却为这个新兴王朝的未来，埋下了一颗不一样的种子。张璇成为其中最勤奋的学生之一，她的视野和想法，也悄然发生着变化。


    大明虽未过完全渡过云江，但云江以北的广袤土地已尽在掌握。如何治理好这片核心区域，是稳固根基的关键。


    年轻官员周文是明算科出身，被破格提拔为云北重镇余州的知府。


    他踌躇满志，到任后便大力推行新政：清丈田亩，推行“一条鞭法”简化税制，并引入格物院设计的新式曲辕犁，鼓励垦荒。


    然而，新政触动了当地豪强地主的利益。


    以当地大族赵家家主赵德为首的地头蛇，暗中勾结胥吏，阻挠清丈，还散布谣言，说新犁破坏地力，周文是“媚上邀功，祸害乡里”。


    一日，一群被煽动的乡民围住了府衙，叫嚷着要周文滚出余州。场面一时十分紧张。


    周文并未慌乱，他带着几名衙役，拿着丈量工具和账册，直接走到了赵德家最大的一块田产前。


    “赵员外。”周文朗声道：“你说本官清丈不公，可否当着乡亲们的面，你我一同重新丈量此田？若本官有误，即刻上书请罪，若无误，又当如何？”


    赵德骑虎难下，只得应允。结果丈量下来，与他隐瞒的数量相差甚远。


    周文又请来老农，现场演示新式曲辕犁深耕的效果，并与旧犁对比。


    事实胜于雄辩。乡民们眼见为实，纷纷指责赵德欺上瞒下。


    周文趁机宣告：“陛下推行新政，是为均平赋税，减轻大家负担。


    新式农具，是为让大家多打粮食，过上好日子。今后若有胥吏豪强再敢欺压良善，阻挠新政，本官定严惩不贷！”


    此事迅速传开，周文凭借智慧和勇气，树立了威信，余州新政得以顺利推开。


    消息传回中京，张墨对墨江白感叹：“看来，这新政能否落地，关键还得有一批像周文这样既懂新学、又有胆识的干吏啊。”


    大明的疆域止步于云河，但连接南北的大运河却成了最繁忙的黄金水道。


    南方的粮食、丝绸、瓷器，通过运河源源不断运往中京，而北方的皮毛、药材等也借此南下。运河沿岸，商贾云集，码头林立。


    这一日，漕运巡检郭松，他原是在烽燧堡时就跟着张墨的老兵。


    郭松在巡查时，发现一批准备运往南方的货物中，夹带着严禁出境的精铁和书籍。他立即扣下货物，扣押相关人员。


    审讯得知，背后牵涉到中京一名颇有背景的皇商钱不多。此人仗着与墨家远亲有往来，平日行事张扬。


    “老郭，这事儿水深啊，”副手悄悄劝道：“钱不多手眼通天，咱们小小巡检，何必得罪他？睁只眼闭只眼算了。”


    郭松瞪了他一眼：“放屁，陛下严令，精铁、书籍不得南流，资敌之罪，岂能轻饶？我郭松在战场上没怕过死，还怕他一个奸商？”他坚持将案情上报。


    此事很快惊动了锦衣卫指挥使影牙。


    影牙亲自介入调查，发现钱不多不仅走私违禁品，还涉嫌向大越泄露大明边境布防的模糊情报。


    张墨得知后，勃然大怒：“朕允南北通商，是为互利，非为资敌，此风断不可长。”


    他下旨严办，钱不多被抄家问斩，相关涉案官员也被革职查办。同时，张墨进一步加强了对运河漕运，特别是边境口岸的监管，锦衣卫的暗探也更多地活跃在商旅之中。


    运河依旧繁忙，但在平静的水面下，围绕着贸易、情报和安全的暗战，从未停止。大明在利用经济手段影响南方的同时，也牢牢把控着安全的底线。