冷宫大火余烬未散，空气中弥漫着焦糊味。皇帝那句金口玉言，“着九皇子江砚，彻查此案！”


    满朝文武，连带着刚捡回半条命的刑部尚书李焕章，眼珠子都快瞪出来了。


    让这个刚死而复生的疯子查案？查他自己险些殒命的火场？


    疯上加疯？


    皇帝这是老糊涂了，还是嫌宫里不够乱？


    太子眼神阴鹜，唇边却硬是扯出一丝温煦：“父皇圣明，九弟……嗯，慧眼独具，或可发现些常人难以察觉的‘蛛丝马迹’。”


    他刻意加重了最后四个字，充满了荒谬的暗示……是啊，疯子的蛛丝马迹，谁懂？


    四皇子沉默站在一旁，眼神深处却掠过警惕。


    江砚顶着一头乱发，脸上还有几道没洗干净的焦黑。


    他歪着头，一双眼睛在凌乱的发丝后茫然地眨巴着，似乎根本没听懂彻查是什么意思。


    直到旁边的太监小声提醒，殿下，圣上命您查案。


    他才仿佛大梦初醒，用力地哦了一声，音量之大，吓得旁边一个小侍郎一哆嗦。


    “查案！查案好玩！”江砚拍着手，原地蹦跶了两下。


    …………


    接下来的三日，整个冷宫废墟，成了九皇子专属的疯乐园。


    他有时趴在地上，整张脸埋在冰冷的黑灰里，像狗一样嗅闻，连鼻孔都沾满黑灰。嘴里还含混不清说着：“乌金……味？糊了的桂花糖……里面塞了蛇蜕！嘶……”


    几个远远监视的侍卫和崔安派来的眼线，看得嘴角抽搐，直翻白眼。


    他时而又突然兴奋地冲向某截焦木，伸出舌头舔舐乌黑的墙面，舔两下，又呸呸吐掉，皱着眉道：“甜的？甜的！不对，是苦的！”


    举止荒诞绝伦，引得围观宫人窃窃私语，摇头暗笑。


    太子那边的线人更是摇头，觉得这疯子死里逃生是撞了大运，但脑子是彻底废了。


    他甚至拿着根不知从哪儿捡来的破树枝，在废墟深处煞有介事地翻找，弄得尘土飞扬，最后撬松了一大块的地砖。


    就在众人以为他要把自己埋了时，江砚却盯着撬开的空洞，凑过去深吸一口气，神情骤然变得极其专注。


    暗处观察的人，无人看到他那瞬间放大的瞳孔深处，闪过一道幽微不可见的暗芒，那是他在感知黄七秘传的“辨灵术”。


    他在玩，但动作之间，废墟核心区域那些最细微的灵息痕迹，已被他独特的疯癫行径悄然引导……


    江砚看着院中监视的阴影掠过墙角，嘴角勾起一丝外人绝看不懂的冷笑。


    ‘疯吧，再疯得像一点。让他们把我当作一个只认得‘甜’味的祸害...’


    他内心冰冷地低语，‘那把火，烧得正好…’


    ‘他若心虚，必会借查之名，行控之实，把更多爪子派到我身边。’


    ‘他若疑我诈疯，就一定会把我这条‘失控的疯狗’扔出去。’


    江砚深深地望向帝宫方向，‘只有远离这座活死人墓，我才能挣脱脖子上的锁链。’


    …………


    三日后，承天殿偏殿。


    皇帝高坐，太子、四皇子及几位重臣在旁，崔安侍立在侧。殿内气氛凝重，只等着看九皇子这场注定荒谬的闹剧如何收场。


    江砚被引进来时，还是那副邋遢疯样，脸上黑一道白一道，手里还攥着半块黑乎乎的泥巴，像是什么宝贝。


    “江砚，”皇帝的声音听不出喜怒，“三日已过，你可查出了什么结果？冷宫之火，究系天灾，还是人祸？”


    所有人都屏住呼吸，目光汇聚。


    江砚先是茫然地看了看四周，视线最后落在皇帝案前一方御赐的，尚未点燃的珍品紫檀香炉上。


    他鼻翼突然抽动了几下，眼睛一下子亮了。


    就在众人都以为他又要做什么荒唐举动时，江砚却往前猛扑一步，指着那紫檀香炉，声音陡然拔高，带着一种近乎病态的亢奋：


    “父皇！是它！是它的味道！烧孤房子的味道！里面有贼！”


    “胡言乱语！”李焕章脸色大变，出列怒斥，“此乃圣上案头清供檀香！香气醇厚，岂是那引火之物可比！殿下莫要疯言，诬陷圣物！”


    江砚像是没听见李焕章的呵斥，对着皇帝，神情极其认真地掰着手指头：


    “那味道，藏得深！外面糊味大，盖住了！藏在香灰里，一点点钻出来……甜甜的，腻腻的，像……”


    他歪着头思考，突然咧嘴一笑，露出白牙，“像坏掉的糖葫芦！对！里面加了毒引火药的糖葫芦味！那坏糖葫芦的盒子……盒子是……是从李尚书大人府上送来的！”


    李焕章瞬间冷汗如浆，扑通一声跪倒在地：“陛下！冤枉！绝无此事！此……此乃污蔑！九殿下他……他疯了！他的话岂能当真！臣府上绝无这种……”


    “住口！”皇帝的声音不高，却带着冷意。


    他缓缓站起身，目光扫过跪伏在地的李焕章，又掠过眼神骤然阴鸷下来的太子，最终落在江砚身上。


    皇帝那向来深不可测的眼中，第一次真正翻涌起惊涛骇浪，刑部尚书，太子的得力臂膀……檀香……引火药？


    疯子真的查出来了？用这般荒谬绝伦的方式？！


    大殿一片死寂，落针可闻。皇帝沉默了足有半盏茶的功夫。


    就在众人以为雷霆震怒即将降下时，皇帝紧绷的面容忽然松动，嘴角竟然向上勾了勾。


    不是开怀的笑，而是一种更令人心悸的、冰冷中带着一丝玩味的笑。


    “有趣。”皇帝轻轻吐出两个字，


    “朕的儿子，差点被烧死在冷宫，却连朕御前的檀香，都能分出其中‘别有洞天’的滋味。江砚，你果然……不负‘疯狗’之名。”


    他目光转向地上脸色惨白的李焕章，声音漠然：


    “李焕章，此案既已与你有关，大理寺卿！”


    “臣在！”


    “朕给你三天，给朕查清，那尚书府送来的檀香，是李爱卿的意思，还是……查不清，你和他一起去慎刑司分辨吧。”


    “臣……臣遵旨！”大理寺卿声音发颤，知道这是要彻底翻查李府了。


    皇帝心情似乎难得地好，目光又落回江砚身上：“九皇儿，查案有功，也算受了惊吓。说吧，想要何赏赐？”


    这话，半是安抚，半是更深的试探。


    众人的目光刷地再次聚焦到江砚身上。


    太子眼神深处几乎要喷出火来。


    他身后一个依附于他的年轻宗室子弟，许是觉得九皇子这疯子构不成威胁，又或者急于在太子面前表露忠心，按捺不住地讥讽出声：


    “圣上开恩，九殿下也是要封赏。只是这‘疯狗’二字实至名归，怕只会糟蹋了好东西。赏他一顿饱饭足矣！”


    年轻子弟说完还故作轻松地干笑两声，眼神轻蔑。


    殿内气氛瞬间又变得微妙紧张。四皇子冷眼旁观，想看这疯子如何应对。


    江砚原本还在玩手里的泥巴，闻言抬起头，眼神依旧懵懂纯真。


    他放下泥巴，无比认真又无比自然地向前一步，目光在大殿内扫了一圈。


    最终，他的视线精准地锁定在太子身侧，一位云髻高挽、身着华服、容貌确实堪称绝色的丽人身上——太子妃。


    江砚抬起黑乎乎的手指，指着太子妃，嘴角咧开一个近乎痴迷又带着野性的笑容，声音清晰地响彻大殿：


    “吃饭？不好玩！我要吃那个漂亮的小娘子！她……香！看着最好吃！”


    所有人的表情凝固了，无法置信。


    太子妃脸色霎时惨白如纸，花容失色，身子摇摇欲坠。


    太子的表情在瞬间彻底裂开，一张温润如玉的面具被撕得粉碎，他的胸口剧烈起伏，指着江砚的手都在发抖：“疯子！你……你找死！！”


    他几乎要不顾身份地冲上去撕了这个毁他颜面的疯子。


    就在这时——


    “哈哈哈哈哈哈——！！！”


    一阵极其突然，极其洪亮，甚至带着几分解气和放纵意味的大笑


    只见皇帝坐在龙椅上，抚掌大笑，笑得前仰后合，笑得眼泪都快出来！他那积威深重的脸上，第一次露出如此…畅快？或者说是…冷酷的玩味？


    “好！哈哈哈！好一个‘疯狗咬人’！真性情！够胆魄！”皇帝边笑边指着江砚，“不愧是朕的儿子！”


    他丝毫没有为这句冒犯太子妃藐视储君的疯言发怒，甚至没有任何形式的斥责。


    这纵容般的笑声，比严厉的训斥更令所有人，尤其是太子，感到彻骨的寒意！


    皇帝笑了好一阵才停下，眼神扫过脸色铁青、几乎要昏厥过去的太子，看向江砚。


    “行了，疯言疯语的，还吃人？传出去吓坏百姓。你这副尊容，也真该好好洗洗。”


    皇帝的语气带着一种难以言喻的亲昵与敲打，“崔安！”


    “奴婢在。”


    “带九皇儿去御膳房。告诉他管事，里面的东西，”皇帝手指点了点江砚，“随便他挑，想‘吃’什么，就给他什么！”


    “谢父皇！”江砚像是得了天大的恩惠，咧着嘴嘿嘿傻笑，还不忘补充一句，“那……那小娘子真香……等、等我饿极了……”


    说完，他不再看任何人，脚步踉跄地被崔安请了出去。


    偏殿内，皇帝脸上残留的笑意如同薄冰，迅速消散。他冷冷地瞥了一眼面无人色的太子和瘫软在地的李焕章。


    “都散了吧。”


    他站起身，拂袖而去，留下死一般的寂静和一殿惊魂未定的重臣。


    角落里，一直沉默的四皇子，望着江砚离开的方向，又瞥了眼快要被气炸的太子，端起茶盏，遮住了唇边一闪而逝的冰冷笑意。


    这冷宫里的火烧出来的哪里是什么焦尸？分明是一条披着疯狗皮的毒龙。


    “疯狗要开始咬人了……”


    这句话，此刻在四皇子耳边响起，字字血腥…