北上，营地，雪幕翻卷，寒风中一面血色破旗猎猎作响。帐中火盆已冷，铜锅中只余下一层冻得结实的油花。


    江砚踹翻肉坛，油腻混着雪泥四溅。


    滚落的肉块瞬间被抢食，污雪地上翻滚着浑浊的人影和野兽般的吞咽声。


    喧闹的狼藉之外，静立着一抹极不协调的艳色。


    霜雪挂在她鸦羽般的鬓角，未沾一丝污浊。侧脸在雪光中如冷玉雕琢，琼鼻挺直，红唇凝朱，长睫下的眼眸却空洞无物。


    她忽地俯身，裹在粗布下的纤纤玉指探入血污，拈起半块沾着酱汁的冻肉。猩红蔻丹掠过污雪，衬得指色愈发苍白。


    三娘朱唇轻启，贝齿撕下筋肉的动作竟透出诡异优雅。细嚼慢咽间，一滴暗红油脂顺着唇瓣滑落，悬在尖俏下颌上，将坠未坠。


    江砚眼神一凝：“这娘们儿？”


    黄七无声现身，嗓音沙哑：“殿下，我们的人，培养过，陈三娘。南疆毒宗的‘活丹鼎’，官府试药灭门，唯她毒抗蚀骨……代价是只识能入喉的‘甜’。”


    陈三娘闻声抬头，唇畔绽开一丝甜笑，指尖蘸着血油抹过唇角，妩媚道：“甜的呀……比主人药汤里的蛇腥花……还甜三味呢！”


    江砚瞳孔骤缩，他猛地弯腰扣住她下颌，拇指重重揩过那滴将落的红油，凑到鼻尖深嗅……


    一股极其隐晦的腥甜气钻入鼻腔，裹着蜜糖深处腐败的苦涩，却又带着幽香。


    “百炼蛇腥花…落雁红…七寸草汁……”他念出几味剧毒名字，眼底骤然亮起狂热。


    江砚松开手，染血的指尖按在陈三娘冰冷颊边，冷笑道：“好一罐人形药蛊！从今往后，你的‘糖’——我喂！”


    “给我炼包香煞胡虏的甜霜粉出来！”


    疯狗军，北上第五日。


    照理说，这时候，应该吃上从后方赶来的第一拨军粮。


    可直到天色暗沉，营外只带回了斥候断断续续的一句话：“主帅……粮道……雪崩了！”


    江砚眯眼看着那名趴在雪地里带血的斥候，像是在听他讲一个荒谬的笑话。


    “再说一遍。”


    江砚语气平静，却让风声都顿了顿。


    斥候牙齿打颤，声音发虚：“汗王手下大将率胡营……烧毁沿途三处驿站，断了我们退路，粮车困在百里之外。再加上昨夜雪崩……三日，不……五日之内，绝无一粒米能送到！”


    寂静的帐篷里，有什么东西啪的一声炸开。


    只见一名体格壮硕的兵，熊奎怒吼着一脚踹翻了铜锅，油污溅起老高：“爬！舔雪！吃屎！”


    他咆哮，唾沫星子砸在地上，“爬了一路狗爬！到头来饿死在这冰窝棚？！”


    有人摸向腰间的刀柄。眼睛。无数双眼睛，浑浊的，血丝密布的，映着帐外苍茫的雪光，也映着坐案后那个身影。


    它们的深处，一种原始的凶残正在苏醒。


    三百疯狗，终于显出它们最可怕的一面……饿疯的狗，首先咬的是喂它的人。


    黄七手一抖，指尖已经搭上了袖口暗袋。藏着他从不示人的武器，一撮淬毒蒺藜，专为一刀封喉、杀将止乱而生。


    他目光扫过众人。


    却听咔的一声。


    众人望去。只见那案后的主帅，江砚，正弯下腰，从冻硬的地上抠起一捧雪。


    江砚团了团，一把塞进口中。冰冷的晶体在他齿间摩擦，发出令人牙酸的嘎吱声。雪沫顺着他嘴角溢出，挂在下巴上。


    江砚嚼着，脸颊的肌肉随之牵动，像是在品味某种珍馐。


    然后，他笑了，牙齿森白。


    “不是练过吗？”


    江砚转头看向熊奎，眼神癫狂，“舔啊！你们不是舔得比谁都熟练？”


    帐中死寂。


    江砚又站了起来，抖了抖袖子，撕下挂在军案上的羊皮地图，一把扔进火盆。


    “主帅！”有副将惊呼。


    “你疯了？没图我们怎么行军？！”


    “没图？”江砚冷笑，手指点在自己脑袋上，“老子早刻在这儿了。”


    火焰噼啪作响，那张羊皮在烈焰中卷曲燃烧。


    江砚目光如炬，死死盯着火堆：“我们不需要靠图走路，我们要靠狼……只有真正饿疯的狼，才会逼出猎物的巢穴。”


    话音未落，黄七却猛地一震。脚边传来一股极淡的腥气。


    他下意识低头，见江砚刚刚踏过的雪地上，悄无声息地，被碾碎了一株细细的红根草……


    那是种生长在雪石缝隙间的剧毒药草，一旦入体，七窍流血、死无全尸。


    黄七脸色骤变，猛然看向江砚的脚下，果然，那毒草已碎，颜色淡去，药性散入雪地。


    江砚……早有准备。


    他甚至早就在营地中“无意踩过”数株红根草，只待必要时，将自己与全军绑上同一艘破船。


    疯狗反咬，主帅先死，三日之内全军崩溃；疯狗不反，咬断雪道，冲出生天。


    黄七忽然有些明白，江砚为何这些天来一直把他们当“狗”养。


    不是侮辱，是剥皮，是脱骨，是在逼出狼性。


    帐外雪还在下，风将三百士兵的怒火和饥饿卷得更狂。


    “你们要饿死？！”江砚猛然大吼，声音穿透帐篷，直逼苍穹。


    “那就爬出去！舔雪、啃树皮、掏老鼠洞！哪怕挖三尺地，也要给老子刨出口吃的来！”


    “现在开始，分组行动！”


    “右营五十人，往西十里翻崖找冰蘑！左营往下游搜野禽，猎不到兔子就吃野狗！”


    “中营看我信号挖鼠洞！”


    “黄七！召‘隐犬’！”


    他说着，猛地一跃跳上木案，指着营地西南方：“听我哨音，开刨地道！我们今天就让汗王-“血狼”巴图鲁看看，疯狗是怎么在冰下开饭的！”


    而他身后，火光映着一地狼影，三百张布满寒霜的脸，重新压低身子，眼神疯狂，嗓子发出低低的嗥声。


    饥饿的疯狗，饿了。


    猎场，就在脚下。


    夜如墨锭，冰河沉寂。营帐是冰窟中的孤岛。江砚披着件单薄的黑裘，立于案前，指尖落在粗糙地图上冰河的墨线。


    “阿鬼。”声音轻若耳语。


    黑暗中一道影子无声跪伏在地，肢体精瘦。


    “带三十隐犬，”


    江砚的指腹划过冰面，点向对岸一抹猩红的印记，“今夜。渡冰河。割喉，胡骑的战马。”


    话音落地，帐中一片哗然。


    熊奎惊得差点坐起：“钻冰洞？你疯了？！冰层一尺厚，水下憋气半炷香就能冻僵成尸！”


    “割马喉？！”


    “敌营三千战骑，巡防层层，动静稍大，立刻打草惊蛇！”


    江砚没应声，只是眼神冷漠地扫了一圈，随后转向阿鬼。


    “你行不行？”


    阿鬼单膝跪地，舔了舔干裂的嘴唇，嗓音沙哑：“隐犬，听令！今晚，就给胡虏放一回寂静的血。”


    江砚点头：“子时准时出发。绕去冰面，避开月光。”


    熊奎还想开口，眼角瞥见那道跪伏的影子动了。


    阿鬼匍匐着爬向帐口冰封的河沿。他贴上冻层，接着，他开始舔舐那坚硬的冰面，舌尖一下，又一下，贴着透明的冰层滑动，发出细微的嘶嘶声。


    “这小子疯了？！”熊奎低吼。


    下一刻。


    随着阿鬼一口口舔舐冰面，他的舌头竟然开始泛白结霜，像是裹了一层细密的寒霜甲壳。


    阿鬼猛地站起，吐了口唾沫，啪地溅在冰面上，居然直接冻成了冰豆子！


    “舌头结冰，能降舌温，冻住表皮神经，短时间内抗寒、麻痹刺痛……这才是‘舔雪’的真用！”黄七低声说道，目光闪烁。


    熊奎震得喉结滚动：“操……所以那狗日的前几天天天逼人舔雪，不是羞辱，是……镀他娘的冰甲？！”


    江砚轻声：“蠢狗不训，永远咬不死人。”


    他说完，背过身，披上玄黑风裘。


    “今晚，看你们的狗牙到底多利。”