春光作序，万物和鸣。莺初解语，好事正酿。


    季泠却觉得最近祸事全冲着她一个人来。


    祝扶春最近都抓不到季泠，却在下值后见到季泠风尘仆仆地从外头回来，总算逮到机会过去和她说说话。


    “季大老爷，怎么还没走呢？”


    季泠白了他一眼：“你闲着没事儿干？”


    祝扶春笑着拉过一张圆墩坐在她身边，他一看季泠露出不耐烦的样子就格外开心，似乎被他抓到了季泠的另一面。


    人总有窥探欲。


    “你究竟在忙什么？从去年冬天就开始，一直到现在。湖广有那么可忙的吗？”


    季泠愁眉苦脸道：“你又不是不知道，闫有德那龟孙子总是没事给我找事做。”


    季泠现在在祝扶春面前已经毫不掩饰与闫有德的不对付，张口就开始骂天骂地。


    “当时吏部怎么替你选了湖广这样的地方，要是你在我的手下，我保准让你顺风顺水的。”


    “可别了，你不如期盼我赶紧高升，超过闫有德去，到时候就轮到我对他颐指气使，耍弄逗乐。”


    季泠一边理着厚厚的黄册，一边有一搭没一搭地应和着。


    “你别在我这儿碍事儿了，再和你聊着，我事儿都做不完了，快些回去吧。”


    “真不用我帮忙？”


    “真不用！我自己能行。”


    祝扶春知道季泠说一不二的性子，也只好由着她去，他走后，户部衙门之内只剩下季泠一人。


    季泠理完户部之事，站起身抻了抻腰背。


    衙门内外漆黑，烛火只照亮她的侧脸与案牍。


    她恍然发现，自己何时不再怕黑了。


    曾经在建州读书时，她走夜路都要何咨宁作陪，若是自己一人，便如长出了顺风耳般，千里之外的风吹草动都能化作紧随于她的鬼魅身影，叫她心惊肉跳。


    如今，她却可以一个人坐在的衙门内，夜风将累张公案上的文书吹得沙沙作响，她再不草木皆兵。


    看来，汩汩而逝的时光也并非全是遗憾，至少滤走了孩童时期以为永无止尽的恐惧。


    季泠享受着独自一人的精神狂欢，为自己的大好未来再多点上几只蜡烛，将公案桌照得无比亮堂。


    她再一次伏案，眼下是处理京城书院的事情。


    书院之事已经由皇上定下，名为华峰书院，落于京郊龙华寺附近的一座山下，几月前就开始动工了。


    只是在招揽女学生一事上，频频受阻。


    最大的拦手便是钱莘。


    女学生一事甫一提出，钱莘就像有感应一般，立刻想到之前的古良学社。


    昔日《女界》一案早已由刑部结案，近两年来，古良学社已低调行事，再无明面的把柄可纠其错漏。


    可钱莘也不再是四年前的钱莘，如今他想要打压古良学社，逮捕其中人物，再不需要任何托凭。


    季泠和林微如今的身份和样貌人尽皆知，已经不便出现在学社之中。


    虽然公主已经替她将入府之前的过往抹的干干净净，可若有心之人抓住她的漏洞，那么，此事对于她而言，就是一个致命的把柄。


    虽然公主已经在朝堂上力排众议，可音讯却被层层围堵。


    季泠本想寻苏缘桢在学社内外替她传话，借学社在民间的力量，将华峰书院要招揽女子的消息传出去，不料屡屡受挫。


    真正需要这个机会的学子竟无从获得消息来源。


    她不能再坐以待毙了，辛辛苦苦弄个书院出来，到时候全便宜了权贵子孙，她和公主岂不是瞎忙活。


    钱莘……


    钱莘这一年来干的坏事可不算少啊……


    党同伐异，草菅人命。再这样下去，天下都要跟他姓钱去了。


    不过，她也不是全无所获。


    自华峰书院一事起了头，她与吏部和礼部多有交流，借了这股东风，她倒是得了意外之喜。


    也怪钱莘为人做事太过阴狠狭隘、目中无人，有些东西她得到的太顺利，反倒叫她生疑，多方验证之后，才放下心来。


    再加上两年前孙立言一案中，刑部搜到的东西……


    她不信徐行只找到刑部结案卷宗里那些轻描淡写的证据，一定还有更重要的东西被他按下了。


    她要找个时机，能够将这些东西物尽其用，然后再添上一把火，将它烧得更旺些。


    时机很快就到了。


    “六月十五，钱莘携子于流音阁设宴。”


    季泠看着手中的短笺，以及后续所附的小字，嘴角轻翘。


    简直天助我也。


    “林微，六月十五那日，我要去流音阁见一个人。”


    “我陪你去？”


    “不，我一个人去。因为，你有另外的安排。”


    六月十五，万里无云，圆月当空。


    在这个月亮像忍冬花一样纯白绽放的夏日，她的胜利必然会如她所期待那样，在流音阁内留下万古长青的芬芳。


    流音阁内，金鼓喧阗。


    右侧二楼的门前，站着兵马司的人。


    一条连廊连着左右两幢阁楼，一位小二端着一壶热茶侯在左廊二楼的雅间门前，待门前的侍者通报点头后，方才弓身进入。


    里面是坐着两个男子。


    小二上了一壶太平猴魁。


    徐行提壶斟茶，林清许却摆摆手：“我不喝你这茶。给我上一壶熟水吧。”


    小二应下，退了出去。


    扇门轻开，徐行无意间往外一瞥，一个熟悉的侧影在双门夹隙中自成一副景色。


    “今日就先这样吧，我们后面再议。”


    林清许有些莫名其妙：“可我们还没讲完呢…”


    “我后头还约了人。”


    林清许顺着他的视线往外看，看见了一个穿着松花色满褶裙、梳着垂挂髻的姑娘，此时正在大堂中避开穿梭于人流间的侍者宾客，头须如风筝般高飞着。


    林清许促狭发笑：“好啊徐润旻，你素日清心寡欲，原来，都是躲在这里风流啊。”


    徐行收回眼神，指节轻敲着乌木圆桌。


    “行了，那我便成人之美吧。”林清许悠然起身，意味深长地看着徐行。


    徐行也不理睬他的调笑，只目送他的离去。


    在徐行的目光中，那个穿着满褶裙的姑娘提起裙摆，混入侍女之中，故作自然地上了二楼，而后右转，等候在门前。


    那扇灯笼锦隔扇门打开，侍女们鱼贯而入，她再无遮掩，想要装作过客，不经意地抬眼朝里头张望，却被奉茶而出的小二撞到，吸引来了侍卫的目光，她才慌张跑开。


    就在连廊中回头张望、忙乱躲闪之际，猝不及防地被人捂住了嘴，往一间屋子里扯了进去。


    那只掌心粗粝、骨节纤长的手彻底地罩住她的口鼻，却又像捕捉野兔的竹笼，微微隆起，在指缝中为她留下足以攫取生机的空间。


    可她仍然感觉到呼吸稍受阻滞，撞到那人掌心之中后，又扑向她的脸颊，几乎就要在她的脸上酝酿出梅雨时节的潮气。


    紧接着，季泠感受到身后之人因要使力困住她而略微紊乱的气息。


    那阵热气喷洒在季泠的侧颈处，诱得她暗生杀意。


    她能感受到，他靠在朱漆山柱上，而她被困在他胸膛前。


    他正在注意外头的动静。


    这倒是个好机会。


    季泠挣扎几瞬，试图挣脱他的束缚，结果却是枉然。


    身后之人将她的口鼻捂得更紧，这下连指缝间的空气也被隔绝在外了。


    季泠垂首，看向想要让她住嘴的这只手，猛一吸气，一阵凉气带动他的掌腹贴近她的唇鼻。


    随后，季泠毫不犹豫屈臂，往后用力击了一肘。


    身后之人许是未曾料到，肋骨被十足十地打中，痛得闷哼一下，松开了捂嘴的手。


    季泠大步急冲，穿过纱帘，正欲逃脱。


    将要伸手推开隔扇门时，那人又眼疾手快地扣住她的肩膀，她想转头看清来人，却受制于其禁锢而难以动弹。


    不等后方之人反应继续，季泠紧抓空档，弯腰扭身，从其双臂之下绕过，侧身之际高踢左腿，迎上那人印堂。


    经过先前那一肘，


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    他显然多了准备，闪身一避，出手敏捷，却仍未来得及抓住她转瞬即收的脚腕。


    不过一息，一阵利风随着扬起的秋波蓝衣袂，划过半圈涟漪般的细尘，一把冰凉的匕首贴在他的脖颈上。


    匕首在她右手中横握着，只要他敢对她有任何动作，她即刻就可以收力，喇开他的咽喉。


    还不及她完全转身、为获胜而欢庆，几乎同时，那人就把她的手腕紧紧钳住，将匕首从脖子上带离几分。


    季泠吃痛抬头，惊呼出声：“徐先生？”


    徐行捂着肋间，却没松开她：“你怎么这么大力气？”


    她眼中的狠厉还未来得及收起。


    季泠尴尬一笑，往后退一步，右手腕一转，将匕首放在徐行手中。


    徐行淡然转身，仿佛先前命悬一线之人并不是他。


    “身手不错。”


    季泠大步跟上，坐在徐行对面，虽然极力压制，可她翘起的嘴还是出卖了她的得意。


    “先生谬赞。”


    长灯环绕，烛火送明，徐行这才看清她的装扮。


    今日的季泠，与往常很不一样。


    怎么说呢？似乎多了几分刻意的乖巧。


    从前没见过她留过小姑娘的刘海儿，在建州时，她也是将头发利落梳起的。


    她还要上值，定不能真的将头发铰了，看来是假的了。


    徐行的眼神似有若无地从她刘海处飘过，季泠抬眼瞅了瞅，发丝挠着她的眼皮，叫她眨个不停。


    原来是她今日的眼睛不一样。徐行的视线下落。


    刘海遮住了她的浓眉，她的双眼便格外圆钝，显得讨巧又无辜，倒是与今日的装扮相得益彰。


    只是，他记得，她的眼角本是有几分锐意的，总外溢着精怪的机灵与狡黠。


    复又想到她此前装扮成舞姬的模样，心中暗叹，原来如此。


    季泠的眼睛滴溜溜地乱转，扫过圆桌上两个杯子，状若讶异道：“先生早备好茶要请我来？”


    徐行顾左右而言他：“你怎么每次做坏事都被我抓住？”


    “那一定是先生与学生心有灵犀吧。”


    徐行看着她，听到心有灵犀这个词时，眉头松动了一分，季泠越过杯沿，察觉了这个微小的变化。


    “据我所知，今夜在这里设宴的，是钱大人和他的儿子。”


    季泠不说话，只转动着手里的茶杯把玩。


    徐行见她不配合，又换了一个轻松的话题：“你一个人来的？此次又是要探听什么消息？你如今也是朝廷命官了，身份还不便利，怎么还是亲自来摸查？你身边没人了？”


    季泠立刻装出可怜模样，委屈起来：“先生又不是不知道我，一个无足轻重的可怜的六品小官，还不能被人发现是个女子，朝堂内外，又有谁，值得我信任呢？”


    徐行虽然看出来她是故意这么说的，可无奈的是，季泠说的确是实话。


    他轻叹道：“你不应该选择对付钱莘。他虽做事目无法度，但是却御下有方，党羽众多，不是那么好解决的。”


    “可是先生，他要杀我。”


    徐行明白，她指的是先前学社的事情。


    “眼下他不会。”


    “可我记仇。”季泠收敛了笑意。


    “就算加上你手里头的东西，你又有几分把握？你才入朝不过两年。他在朝耕耘的日子，比你岁数都大。”


    连他和谭谦都不敢贸然行动，季泠简直是在玩火自焚。


    “先生在说什么？”


    “别装傻，季泠。你借着我的名头去调查证据，我并非全然不知。”


    “先生为什么怀疑是我？我只是一个女子，哪有那么大的本事？”


    徐行被季泠顾左右而言他的态度弄的有些恼火了，不免冷了声：“现在你知道你只是个女子？你不担心隔墙有耳？也不担心身份暴露了？你的身份，可是把时时悬顶的铡刀啊，季泠。”


    季泠微微眯起眼睛，就如她曾经学射箭时瞄准箭靶那般。点了口脂的唇角挑起一个志在必得的笑容：“先生错了，只要有利，任何身份都可作利器。”