夜色如墨，东莱府衙的书房内却灯火通明。


    济国公赵承璟一身锦袍，眉头拧成一个川字，手指无意识地敲击着身前的紫檀木案。


    案上的名贵茶盏早已失了温度，一如他此刻冰冷阴沉的心情。


    堂下，几名心腹谋士噤若寒蝉，连呼吸都刻意放缓，生怕引燃这位王爷心中的怒火。


    “都说说吧，本王如今被一个黄口小儿逼得进退失据，下一步该如何走？”


    赵承璟的声音不大，却像一块冰坨子砸在众人心上。


    他的心已经有些乱了，被赵衡这种胡乱的招数弄的焦头烂额。


    他有心反制，但却不知余下人是怎么想的。


    一个留着山羊胡，眼神精刮的谋士立刻上前一步，躬身道：“王爷息怒！依下官看，那赵衡的根基全在那条所谓的龙脊之路上！他用高薪诱惑流民，甚至连禁军将士都敢挖！只要咱们釜底抽薪，断了他这个工程，他便成了无源之水无本之木，不攻自破！”


    “王爷可以朝廷监国之名，下达钧令！就说他赵衡私自募工，扰乱地方民生，引得军心动荡，强行暂停他的工程！他再胆大包天，难道还敢公然违抗朝廷的命令不成？”


    这话一出，立刻引来另一名身形微胖的谋士反对。


    “周先生此言差矣！”胖谋士急忙出列，“王爷，万万不可！那赵衡修建龙脊之路，打的是利国利民的旗号，此事早已上报朝廷，陛下那边也是默许的。我们若强行叫停，岂不是显得我们心胸狭隘，与国之大计作对？这正是落了下风，给了他口实！”


    山羊胡谋士周先生顿时急了，反驳道：“那依李先生之见，又当如何？难道就眼睁睁看着他用银钱把咱们三千禁军的魂都勾走？再过几日，怕是连守城的兵都没了！”


    “这……”胖谋士一时也语塞了。


    眼看堂下就要吵作一团，赵承璟猛地一拍桌案！


    “够了！”


    一声断喝，书房内瞬间鸦雀无声。


    所有人都惊惧地看向主位上的亲王。


    赵承璟缓缓吐出一口浊气，眼中掠过一丝与年龄不符的深沉与老辣。


    “遏制工程的手段，是下下之策。”


    他缓缓开口，声音恢复了平静，“龙脊之路连通北境与海港，无论是对军需运输还是商业贸易，皆是百利而无一害。本王不是分不清轻重之人，在这点上，本王甚至要支持他赵衡。”


    此话一出，左右谋士都是一愣，满脸错愕，彻底摸不清王爷的路数了。


    支持赵衡？那还对付他干什么？


    下一刻，赵承璟话锋陡然一转，嘴角勾起一抹冰冷的弧度。


    “不过，路要修，他赵衡的规矩却要改！他用这等下作手段挖我禁军墙角，瓦解军心，本王若不给他个教训，还真当本王是泥捏的了！”


    他站起身，走到众人面前，目光如刀，缓缓扫过每一个人的脸。


    “传我军令！”


    声音不大，却字字如铁，砸进每个人的心底。


    “自即日起，凡我禁军将士，有敢在夜间私自出营，前往龙脊之路工地做工者……”


    他顿了顿，谋士们都屏住了呼吸，以为将听到一场血腥的军法处置。


    “若被抓住，不罚本人。”


    不罚本人？


    众人再次愕然。


    赵承璟的脸上露出一丝残酷的笑意。


    “罚他们的上司！”


    “普通军士被抓，罚其所属伍长！伍长被抓，罚其所属什长！什长被抓，便罚都尉！”


    “抓到一次，当众领二十军杖！抓到两次，官降一级！抓到三次，褫夺军职，打入大牢，永不叙用！”


    这道命令如同一道阴冷的寒流，瞬间席卷了整个书房。


    在场所有谋士都感到一股寒意从脊背直冲天灵盖！


    太狠了！


    这根本不是军法，这是诛心！


    直接惩罚士兵，只会激起兵变，法不责众。


    可惩罚他们的上司，却是拿捏住了所有底层士兵的软肋！


    军中袍泽，最重情义，尤其是那些平日里护着他们，替他们扛事的伍长什长。


    谁愿意为了自己赚几个钱，却害得自己的顶头上司当众挨打受辱？


    这道连坐之法，如同一张无形的大网，瞬间将所有士兵都用道义和情谊牢牢捆住，让他们自己断了去工地赚钱的念頭！


    王爷的命令，第二天清晨便如疾风般传遍了整个禁军大营。


    命令下达的时候，正赶上数百名禁军士兵拖着疲惫的身体，怀揣着刚领到的一百文铜钱，兴高采烈地从外面潜回营地。


    他们还没来得及换下便装，就被赵承璟的亲兵队堵了个正着！


    “王爷有令！昨夜私自出营者，上司代为受过！”


    亲兵队长面无表情地宣读了军令。


    那些刚回来的士兵全都懵了，他们看着自己所属的十几个伍长被亲兵们从营房里粗暴地拖了出来，押到了演武场中央。


    “按倒！行刑！”


    “啪！啪！啪！”


    浸了水的牛皮军棍，带着呼啸的风声，狠狠地抽在那些伍长的背上！


    皮开肉绽，鲜血飞溅！


    “啊！”


    凄厉的惨叫声响彻整个大营。


    那些被罚的伍长，都是从京城一路跟着弟兄们过来的老兵，平日里最是护短。


    可此刻，他们却因为手下想多赚几个钱，而被扒了裤子，当着全营的面活活受辱！


    “头儿！”


    “都是我的错！你们打我吧！别打我们头儿了！”


    一个年轻士兵看得双眼血红，猛地冲了出去，跪在地上嚎啕大哭。


    可迎接他的，却是亲兵冰冷的刀鞘。


    赵承璟的手段立竿见影。


    所有拿了钱的士兵，看着那个曾经在战场上替自己挡过刀，在军官面前替自己说过话的上司，如今却因为自己而被抽得血肉模糊，每个人的心都像被刀子狠狠剜了一下。


    那怀里沉甸甸的一百文铜钱，此刻却变得无比滚烫，烫得他们良心不安，烫得他们抬不起头来。


    当天夜里，禁军大营一片死寂。


    再也没有一个人敢越雷池半步。


    前往龙脊之路工地干活的禁军人数，一夜之间，十不存一。