“主子，结完账了，咱们回吧。”


    巧慧去而复返，走近才发现，自家主子眼眶似乎有些泛红。


    立刻关切道：“主子，您怎么了？”


    “没事，适才临窗赏景，迷了眼。”


    乔嫣然已理好心绪，滴水不漏地笑了笑，“走吧。”


    此时临近闭市，明月楼的客人三三两两结账归家，只有喝得酩酊大醉的客人，不肯离去。


    一楼的雅间，门被一个醉醺醺的男子撞开，他几乎是被小厮半拖着往外走，不住回头，一边扬手一边叫嚷。


    “今，今天不算数，改日，改日小爷定要和你傅，傅，青山，不醉不归！”


    屋内剩下的食客只对他摆了摆手，没理会醉鬼的话，叮嘱他家小厮，“回去记得给你家主子灌碗醒酒汤，不然明日醒了，要疼得拿头撞墙。”


    小厮诶了一声，见主子好友独身一人，多关切了一句，“傅少爷，要不您将就将就，和我家少爷挤一辆车先回家吧！”


    “少操心，操心老得快。”周身摆满了酒壶的傅青山剑眉一扬，笑着催促小厮快带着醉鬼少爷离开。


    待屋内空静下来，他看着杯中余酒，怔愣半晌却未入喉，而是扬手撒在了地上。


    嘴角泛出苦涩，“从前，你老念叨让我少操心，如今，这句话我说千万遍，你却再也听不见了……”


    “红儿妹妹，是我对不住你……若我当初同你早日完婚，你便不会受乔家牵连，更不会命丧畜牲手里……”


    苦酒入喉心作痛，思念故人无可挽。


    傅青山痛苦地将脸埋入掌心。


    是他从前太过执拗，便是对红儿无男女之情，可青梅竹马的情分，早让他把对方当作了妹妹。


    他只想着待自己成功立业，总能将乔红儿从皇陵里接出来。


    谁料不过数月，就是天人永别。


    “小心！别踩着了——”


    门外忽响起一道婉转动听的女声，声量渐低，好似在同身旁的人说些什么。


    傅青山宽阔的后背僵硬一瞬，头猛然从掌间抬起，通红的星目，紧盯住，被半开的门遮掩，只露半身衣袂的身影。


    “哪个酒鬼如此糊涂，酒壶扔楼梯口！”巧慧气鼓鼓，还好是自己走在前头，要是把主子摔着了，麻烦可大了。


    “你都说酒鬼了，咱们还能把人揪出来说理？”乔嫣然把挡路的酒壶踢到边角，挽住巧慧的胳膊，“走吧，我都困了……”


    脚才抬起，还未落下，背后忽探来一只手，铁钳般牢牢抓住她的胳膊，猛地将她拽着转了个身。


    “红儿——”


    陌生的高大青年，在看见她面容的那刻，本就猩红的眼眶，眨眼便变得湿润。


    语气里充满了震惊，还有一丝绝处逢生的欣喜若狂。


    “真的是你！你没死，你竟然还活着——不是，我是说，你活着太好了，真的太——”


    在甩开对方的手并坚称对方认错人，和立刻安抚对方情绪免得引起旁人注意之间。


    乔嫣然没有犹豫，选择了第二种，向巧慧使了个眼色，让她留在门口守着，连推带哄，将陌生男子先骗进了雅间。


    “你拽疼我了。”


    乔嫣然垂眸看着被紧握住的小臂，柳眉轻蹙。


    似怨似嗔的语气，像雀羽抚心，让傅青山立刻松开了手，手足无措地向她道歉。


    “是我太莽撞了，没，没伤着你吧？”


    到底喝了不少酒，傅青山道完歉后才反应过来，重点不对，又追问道：“你怎么在这儿？你不是因安王而死了吗？”


    乔嫣然揉着被攥疼的手臂，一脸的欲言又止，似乎不知从何说起。


    实则脑子转得疯快，在思索眼前的青年到底是什么身份，跟原身是什么关系。


    她不过是在天上偶尔关注几眼乔红儿的日常，借尸还魂后，并未拥有原身的半点记忆。


    “此事说来话长……”


    乔嫣然拖着时间，将眼前人从头到脚打量了一遍。


    目光落定在他腰间的令牌上，那是皇宫当差的侍卫佩戴的令牌。


    乔红儿同旁人争执的时候好像提到过，她的未婚夫婿，是宫中侍卫……


    “不过，我是生是死，早已和傅少爷您，没有半分瓜葛了吧。”


    乔嫣然想起那封害死了原身的退婚书，半是试探半是真情流露。


    盯着傅青山的目光有怨有恨，就是没有半点依恋和信任，甚至往门口退了半步，隐隐有防备之意。


    看着从前那个，老跟在自己身后，青山哥长青山哥短的小丫头，露出这副陌生的神情。


    傅青山只觉得有一只大手将他的心狠狠攥了一把。


    狼狈又落魄地垂下头，“是，你该怪我的，若非我一意孤行，延后了与你的婚期，你也不会受乔家主支牵连被罚……”


    乔嫣然半眯桃花眼，锐利的目光，将傅青山任何细微的动作表情都不放过。


    他很愧疚，可这愧疚却远远不够，似乎，少了些什么。


    “延后婚期？傅青山，你以为你对不住我的，只有这一件事吗？”


    她似怒火攻心，不退反进，步步逼近，甚至一把拽住了傅青山的衣领，强迫他和自己对视。


    和强硬的语气截然相反的，是她颤抖的手，惨白的脸，和无声的泪痕。


    借着从这具身体翻涌而上的怨气，乔嫣然吐出一句实话。


    “我并非因安王而死。而是因为你，因为你数月无音讯，我满怀期盼，等来的却是你的——退婚书！”


    “傅青山，你知道，白绫勒住脖子的滋味，有多痛吗？”


    这番话于傅青山而言，无异是平地惊雷。


    “什…什么退婚书？我，你…红儿妹妹，我没有，我从未给你寄过什么退婚书！”


    傅青山惊讶地瞪大双眼，语无伦次，急忙解释，“自从你被罚入皇陵，我一直在想办法救你出来，所以才没给你送信，是我不对，可我真的没有——”


    乔嫣然一眼看出傅青山说的不是谎话，可对于乔红儿而言，那封退婚书只是压死骆驼的最后一根稻草。


    但凡她对两人这段感情有足够的信任，都不会在收到退婚书后立刻寻死。


    “好，我信。”


    乔嫣然松开手，略松散的鬓发贴在她的脸颊，逆着烛火，当真有了一股，森然诡谲之感。


    “我信退婚书的事你不知情。可是你敢说，这份婚约，你从未想过放弃吗？”


    傅青山听见她的问题，颅内轰鸣作响，嘴半张着，半晌都没能发出一点声音。


    直到他的头又深深垂了下去，紧贴大腿的双手，从紧握成拳，到无力摊开。


    在他目光难及之处，乔嫣然冲着一直紧守着门的巧慧打了个手势。


    尔后，用心灰意冷的声音，对傅青山下了最后通牒。


    “就这样吧，你就当我死了。若日后再见，还请傅少爷高抬贵手，莫来攀认，便是于我乔红儿，最大的尊重。”


    被一个接一个噩耗冲击，傅青山只觉得酒意翻涌而上，头疼欲裂。


    等他鼓起勇气再抬头，眼前哪里还有人影。


    “红——”他仓惶几步想要去追，可刚到门口，就响起适才听见，那决绝而绝望的话。


    手重重捶在门框上，一下又一下，直到指节乌青，也丝毫察觉不到痛。


    “诶哟，傅少爷，您这是喝了多少，向来千杯不醉的，怎么醉成这样了——”掌柜的小跑过来，看似关心客人，实则心疼自家门框。


    傅青山解下钱袋子，直接扔给了掌柜，撑着他往外走，“赔你，剩下的，帮我叫辆马车。”


    “诶，您都老顾客了，见外了不是。”掌柜的麻利地将钱袋子塞入怀中，笑着搀住他往外走，“还是回您的宅子？”


    傅青山因为婚事和家里闹得不大愉快，从订下到后来父母又嚷着要退婚，双方就没达成过一致。


    逼得他后来一直在自己买的小宅子落脚，已有一两年未回过傅家。


    “不，去傅府。”


    先走一步的乔嫣然，和巧慧已经回到了别院。


    巧慧疑神疑鬼，确认没被尾随，才紧紧关上了院门。


    还不放心，又搬了重物，抵住门，才一步三回头的，扶着乔嫣然回了屋内。


    “主子，他就是您的未婚——”巧慧的话戛然而止，后知后觉不该提她的伤心事，硬生生改口。


    “他知道您还活着，会不会留后患？要不，咱们把这事告诉皇上，再过两日入宫，您就能见到皇上了！”


    “不行。”乔嫣然摇了摇头，一点点将衣袖翻叠，露出了红了一圈的小臂。


    “打些井水来，我这胳膊得敷一敷。”


    巧慧见那一片红，心疼不已，顾不上发问，急忙照办。


    浸湿手帕，借着冰凉的净水，敷在了她的胳膊上。


    “呸！他就是个人渣败类！悔婚不敢认，人死了知道哭坟了，下手没轻没重，简直是个莽夫！”


    巧慧义愤填膺一口气骂了一长串，见乔嫣然盯着她，才勉强平静下来，又紧跟着认错。


    “奴婢失言，您活得好好的……都怪那个人渣！”


    乔嫣然忍俊不禁，边笑边摇头，胳膊上的帕子险些抖掉了。


    “我没怪你，只是头一次听咱们巧慧说话这么利索，没想到是因为骂人。”


    “哎呀主子，都什么时候了，您还有心情调侃奴婢。”巧慧按住帕子，嗔怪一句。


    “您还是想想，怎么应对这飞来横祸吧。”