没等巧慧问出，乔嫣然要如何应付傅青山。


    就到了新秀入宫的日子。


    宫外的东西带不进去。


    乔嫣然便只留了东州乔家的家书，和没花完的银票兑成的现银。


    轻装上阵，带着巧慧坐上宫里派来的马车。


    不算长的路程，巧慧正襟危坐，严阵以待。


    乔嫣然则挑开一点车帘，近乎贪婪地看着京城的街道。


    “到了，请小主挪步。”驾车奴才停稳马车后，低声提醒。


    巧慧先一步下了马车，尔后伸手，稳稳当当地扶着主子站定。


    乔嫣然抬头，只见一片熟悉的，四四方方的天。


    “乔妹妹！”一声轻快的呼唤，让乔嫣然收回目光，掩下难言的怅惘。


    回首笑意浮现，几步上前，扶住汪如眉的胳膊，“汪姐姐！”


    入选的八位新秀，都在一个地方下马车。


    再被等候多时的嬷嬷，接引至分配好的住处。


    汪如眉特地多等了一会儿，就是为了先和乔嫣然碰个头。


    “我问过了，我被分在东边的钟粹宫，你在西边的储秀宫。”


    叹了口气，汪如眉语气里不乏可惜，“一东一西，不大顺路，咱们也就能同路到岔口。”


    “只要有心，天涯海角也不算远。”乔嫣然甜笑着哄她，“时日还长，只怕日后妹妹日日叨扰，姐姐要嫌烦了。”


    “我可不会！”汪如眉立刻否认，手指轻点下乔嫣然的鼻尖。


    “你日日来，我便日日给你备好吃的好喝的伺候。”


    负责领路的嬷嬷，见两人聊起来没个尽兴，只好笑着出声打断。


    “两位小主，回宫的路还长着呢。”


    两人对视一眼，齐声笑了出来，这才作罢，亲亲热热地结伴前行。


    正要跨过门槛，身后又有马车停稳的响动。


    乔嫣然下意识回头看了一眼，只见车上下来的，也是个眼熟之人。


    那日站在落选的方秀女身边，劝阻未果后，明哲保身的秀女——蓝泠月。


    听说，被封为了才人。


    察觉到视线，蓝泠月回望过去。


    看清是乔嫣然后，她没什么反应，客气地颔首示意。


    乔嫣然自是颔首回礼。


    “瞧什么呢，脖子都伸出二里地了。”汪如眉好奇地也回头看。


    她已不记得及时隐身的蓝泠月，一眼看见好几辆马车，没看出什么特别的。


    “没什么。”乔嫣然摇了摇头，语气随意，“只是一只一晃而过的夜燕。”


    她们入宫的时辰早，天色还未过亮，有夜燕还穴实属正常。


    领路的嬷嬷闻言，立刻笑道：“宫里多把夜燕称蜜符。两位小主入宫见蜜符，是上上吉兆呢。”


    吉祥话谁不爱听，领完路，讨了口彩的嬷嬷便被乔嫣然给了赏银。


    为承新秀，东西六宫都才翻修过。


    乔嫣然看着大同小异的储秀宫，很是克制，才没有表现出熟门熟路之感。


    也是有缘，生前她被先帝晋封为敏嫔时，就住的储秀宫。


    不过这一回，储秀宫的主殿已有了主位，选秀前便已入宫的纯嫔。


    “咱们先去拜见主位娘娘。”乔嫣然低声吩咐巧慧道。


    主仆二人，行至主殿。


    还没搭话劳殿外的宫女通传，那宫女便先迎了上来。


    “奴婢见过妙宝林。纯嫔娘娘有言，体谅妙宝林初入宫，舟车劳顿需先安置，免了您今日问安。”


    没见着人，乔嫣然也不意外。


    应声后，依旧站在殿外，向殿门的方向欠身请安后，才折返去往自己所住的偏殿。


    目送乔嫣然离开后，那宫女才入内回话，“娘娘，妙宝林回去了。离开前，在殿外还行了礼。”


    纯嫔嗯了一声，手里捏着颗黑子，迟迟未落。


    宫女顿了顿又问道：“咱们宫还添了位吴御女，一会儿她到了——”


    “一样不见，客客气气的，让她先回偏殿。”纯嫔看准位置，落下一子。


    东偏殿。


    乔嫣然一入内，便有两个小太监和两个宫女跪地问安。


    除此外，还有内务府的太监，笑脸相迎。


    “奴才曹庆言，给妙宝林请安。这东偏殿，里里外外，奴才都已带着人修缮过了。”


    “若妙宝林住着有什么地方觉得不舒服的，只管派人来内务府吩咐一声，奴才立刻就来。”


    内务府和尚宫局，联手管着后宫大大小小的事宜。


    都说阎王好惹，小鬼难缠。


    伸手不打笑脸人，乔嫣然了然地认下曹庆言的这番示好。


    既未过于感激，也没浑然轻视，夸了句，“曹公公是实干之才。”


    又让巧慧给了赏钱，才被东偏殿真正的奴才们，簇拥着进了屋。


    屋里确实打扫得干干净净，陈设摆件也都典雅合宜。


    可见这一字封号，确实补了她出身低微的短处。


    新秀中，独她一人得了封号的殊荣，于宫里的奴仆而言，就是需要上赶着巴结的噱头。


    “各自介绍吧。”乔嫣然落座后，对着四人下令道。


    四人中，先开口的，是个年岁不大但言行颇为老成的宫女，“奴婢素练，见过主子。”


    剩下三人见状，也依次应答。


    另一个宫女名唤玉簪，两个小太监，一个叫小顺子，一个叫小禄子。


    宝林的位份，侍奉的奴才有定数，两名宫女两名太监。


    宫女分配由尚宫局定，按理来说，乔嫣然带了一个侍女入宫，便只该再得一个宫女。


    可眼下却有两个，可见这是尚宫局的示好。


    而两个小太监更让她在意——小宁子并不在其中。


    想来也是，箫景鸿能给她新身份带她入宫已是难得，怎会为她考量到这等细节。


    只是不知小宁子如今被分派到了何处。


    等安顿好了，还得打听清楚，再找机会，把人要来才是。


    “我身边的规矩不多，对你们只有一个要求，那就是听话。”


    乔嫣然依旧习惯先立规矩后打赏，对着四人肃容训话。


    “做好分内之事，莫生不该有的心思。若缘分够深，咱们便得守望相助一辈子。”


    “若缘分不够......”


    她勾唇一笑，笑靥如花，语气却带着淡淡的凉意。


    “便好聚好散。”


    好聚好散四个字，听起来却更像是隐隐的威胁。


    素练等人，无论心里如何想，至少面上都是诚惶诚恐的应是。


    乔嫣然只留了巧慧在屋里侍奉，剩下的，暂且打发做各自的活计去。


    没了旁人，巧慧依旧跟木头似的杵在乔嫣然身边。


    “诶，都走了，怎么还站这么直。”乔嫣然伸手戳了戳巧慧的腰。


    巧慧被她戳得破了功，笑着避开，“主子，您别闹！”


    “这不是咱们都入宫了，不是在家里，奴婢自然得拿出个贴身宫女的样子。”


    如同乔嫣然适才给下面的人立威一样，巧慧也有此意。


    她知道，虽然侍奉宝林的奴才，并未有领头与否之分。


    可日后自己，就等同于主子身边的大宫女。


    要替主子管好其他人，就得震得住才行。


    言罢，看了眼屋外，确保隔墙无耳后，才低声道，“也不知小宁子现下在何处......”


    “不过您放心，奴婢定会守好您方圆半里之地。”


    乔嫣然一噎，“你还挺精确。”


    头一日，便无惊无波地过去了。


    次日要去慧妃宫里请安。


    巧慧早有准备，提前进屋，做好了唤主子起床的拉锯战。


    意外发现，往日硬要她把床上东西全拿走才肯起的主子，竟然已经下了床。


    “主子您怎么这么早就起了？”巧慧走近，见她眼下泛青，有些担忧和心疼。


    “可是择床没睡好？”


    乔嫣然没有择床的毛病，只有睡不够的毛病。


    可想来，无论是谁，回到死前之地，都难以好眠吧。


    “没事。”乔嫣然强忍住打哈欠的冲动，眼眶忍得红了一圈。


    “一会儿上妆，粉敷多些就是。”


    尚宫局给新秀们，量体裁衣，早备好了应季的宫装。


    乔嫣然挑了身颜色清淡又不至寡素的换上。


    手巧的玉簪给她梳妆，看着简单打扮，却难掩姝色的乔嫣然，赞不绝口，“主子当真是天生丽质，都不稍多打扮，便已是艳压群芳。”


    “头梳得不错。”乔嫣然对着镜子转了转头。


    夸了玉簪，临到出门，带上的却是素练。


    她已算早起的，出了东偏殿，却见已有人等候在了纯嫔的殿外。


    “吴御女。”乔嫣然走近后，凭衣着问好道。


    不知等了多久，原本因困意身形有些歪了的吴御女，还未回头，便先一下子挺直了腰背。


    许是这一下子挺猛了，只听她小声哎哟一句，手立刻扶在了自己的后腰。


    她身边的宫女比她还困，自顾自地打瞌睡，居然没反应。


    “别动！”乔嫣然伸手握住了吴御女的胳膊，阻止了她想要活动腰肢的举动。


    “闪了腰若乱动，会加重伤势。”


    吴御女闻言，立刻僵住了身子，急得声音都带上了哭腔，“那，那该怎么办？”


    最好的，便是立即回屋躺着，再去请御医。


    可眼看着就要到向慧妃请安的时辰了......


    僵持之际，纯嫔也从主殿走了出来。


    一眼看见自己宫里来的两个新人，纠缠在一起姿势，眉心一跳。


    “诶，怎么还打起来了！”