接下来的时间，商队开始摆开货物，与闻讯而来的部分族人进行小规模的交易。


    巴顿头领主要负责交易事宜，而那个狐族雌性则借着“逛逛”的名义，在划定的区域内更加仔细地观察着一切。


    她似乎对任何与技术、建设相关的东西都格外感兴趣，比如石头的垒砌方式、田地的灌溉水渠，甚至族人手中使用的改良过的石锄。


    她偶尔会试图和看守边界的年轻战士搭话，夸赞部落的强大，旁敲侧击地询问部落的战士数量、巡逻规律等。


    年轻战士牢记墨夜族长的嘱咐，要么憨厚地笑笑说“不清楚”，要么就直接以“这是部落秘密”挡了回去。


    沧溟将这一切都看在眼里。


    他召来一名心腹战士，低声吩咐了几句。


    战士领命，悄然退入阴影之中，快速向内城议事厅的方向奔去。


    消息必须立刻传递给墨夜和苏夏。


    鱼，不仅来了，而且已经开始试探性地触碰鱼饵。探子的身份，几乎可以锁定就是这个看似活泼好奇的狐族雌性。


    夕阳开始西沉，将天边染上绚丽的色彩。


    商队似乎打算在此过夜，帐篷里升起了袅袅炊烟。


    表面上，一切如常，交易在继续。偶尔还能听到商队成员和部落族人之间传来的零星笑语。


    但在这平静的表象之下，暗流已然涌动。


    沧溟站在阴影处，望着那片临时营地，目光冰冷。


    他知道，今晚，注定不会平静。


    对方在观察，在评估，而银风部落布下的网，也正在悄然收紧。


    这场看似偶然的邂逅，从一开始，就是一场精心策划的侦察与反侦察的较量。


    清晨的阳光驱散了林间的薄雾，洒在银狼部落新落成的“外城”广场上。


    由粗糙但坚实的石头砌成的房屋整齐排列，屋顶覆盖着干燥的茅草和宽大的树叶。虽显简陋，却透着一股前所未有的规整和生气。


    广场中央，一根奇特的顶端镶嵌着光滑晶石的木柱格外引人注目。


    这是苏夏“发明”的简易日晷。


    此刻正吸引着那支可疑商队成员的目光。


    商队大约有十几人，装束与普通行商无异，满载着兽皮、矿石、食物和一些来自远方的奇特贝壳。


    他们想要用货物交换银风部落，特有的食物和那种传闻中坚固的“灰泥”。


    负责接待的沧溟脸上挂着程式化的笑容，眼神却细细观察着每个人的言行举止。


    他早已注意到，队伍中有两三个人的眼神过于灵活。


    他们总是不经意地扫视着部落的防御工事、新建的房屋，尤其是通往内部部落的路。


    苏夏今天特意出现在了外城。


    按照计划，她需要像一个普通的部落雌性一样，既展示价值，又不显得过于刻意。


    她穿着一身利落的鹿皮短裙和上衣，长发简单地束在脑后。正蹲在广场边缘，指导几个年轻族人如何用砖石和灰泥加固一口公共水井的井沿。


    “对，灰泥要抹均匀，缝隙一定要填满，这样才结实耐用，不怕雨水冲刷。”


    苏夏的声音清晰而温和，她拿起一块石头，熟练地示范着。


    那几个年轻兽人学得认真，眼神里充满了对苏夏的敬佩。


    这一幕，自然落入了不远处正在“清点货物”的商队成员眼中。


    其中一名身材瘦小、眼神精明的狐族雄性兽人状似无意地凑近了些，假装对水井的构造感兴趣。


    “这位雌性，这个坑修得可真讲究。”


    瘦狐搭讪道，脸上堆起讨好的笑容。


    “这是做什么用的？”


    苏夏抬起头，露出一抹恰到好处带着些许自豪的微笑。


    “没什么，只是想让取水更方便、更干净些，做的水井罢了。让部落里面的兽人们都省力气。”


    “简直是妙极了。”


    瘦狐连连点头，他的目光却飞快地扫过苏夏的脸庞和双手，似乎在评估她的身份。


    “听说部落里这些新奇的东西，都是您带来的？您可真是兽神派来的使者啊！”


    苏夏心中警铃微作。


    这人恭维得太过直接，目的性很强。


    她保持着笑容，语气轻松地避重就轻。


    “我只是懂得一些我们部落祖先传下来的小技巧，是银狼部落的大家勤劳肯干，才能把这些变成现实。


    对了，你们商队远道而来，需要补充清水吗？这口井的地下水很甘甜。”


    她巧妙地将话题引开，既没有否认自己的作用，也没有深入探讨“技巧”的来源，同时表现出东道主的热情。


    瘦狐眼中闪过一丝不易察觉的失望。


    “那太好了，多谢这位漂亮的雌性。”


    他示意同伴拿来水囊，趁机又问道。


    “我看那边田里的植物规整，长势也旺得惊人，是特意种的吗？也是用了您部落传下来的法子？”


    “嗯。”


    苏夏站起身，拍了拍手上的灰，指向远处的田地。


    “土地就像我们的伙伴，你用心对待它，它就会回报你更多的食物。”


    她用了些简单易懂的比喻，符合她目前展现的“智慧雌性”人设。


    就在这时，一名族人推着一辆改良过的独轮车从旁边经过。


    这独轮车也是苏夏的“杰作”之一，在原有笨重木架的基础上，增加了简单的轮轴结构和扶手，运送货物省力不少。


    瘦狐的目光立刻被吸引过去，眼中露出真正的惊讶。


    这种运输工具虽然原理简单，但在这个兽世，尤其是相对闭塞的部落中，绝对算得上是“高科技”了。


    苏夏捕捉到他这一瞬间的真实反应，知道时机到了。


    她看似随意地对推车的族人说。


    “阿木大叔，小心点，别磕坏了轮轴，现在没多余的替换。”


    然后，她转向瘦狐，仿佛只是随口解释。


    “这车子比人扛省力些，就是制作起来麻烦点，对木料和手艺要求很高。”


    瘦狐的注意力已经完全被独轮车吸引，他忍不住走近几步，仔细打量着车轮和轴部的构造，喃喃道。


    “真是巧思……这能省下多少力气啊！”


    比兽人们扛东西强多了！


    苏夏心中暗忖：火候差不多了。


    她不再多言，只是安静地看着瘦狐研究独轮车。


    她知道，这种实实在在能极大提升生产效率的工具，比任何言语都更有说服力。


    它所代表的“智慧”层级，足以让任何有野心的兽人心动。


    瘦狐围着独轮车转了两圈，强压下想要动手拆卸研究的冲动。


    他深吸一口气，回到苏夏面前。


    他脸上的笑容更加热切，甚至带上了一丝敬畏。


    “这位漂亮雌性，您拥有的智慧，简直……简直如同神启。不知……不知我们是否有幸，能换到这种车子的制作方法？我们商队愿意出高价！”