夜色如墨，将梁山泊的峥嵘轮廓彻底吞噬。


    白日里的喧嚣与热血沉淀下来，化作一股压抑在每个人胸口的期待。


    晨雾尚未散尽，一道黑影便如离弦之箭，在校场上卷起滚滚烟尘。


    李逵赤着黝黑的膀子，肌肉虬结，胯下那匹新得的乌骓战马被他催得四蹄翻飞，马蹄踏在坚实的土地上，发出雷鸣般的闷响。


    他昨夜几乎一夜未合眼，满脑子都是山寨武备稀疏的窘境，天刚蒙蒙亮，便再也按捺不住，直冲聚义厅。


    “哥哥！”李逵人未到，声先至，他大步流星地闯入厅内，身上蒸腾的热气与清晨的寒气撞在一起，形成一团白雾，“憋死俺了！让俺带五百个兄弟去济州城外转转，保准给哥哥‘借’回几车上好的铁料来！”


    端坐于虎皮椅上的宋江缓缓抬起眼，目光平静无波，只是轻轻摇了摇头。


    他没有斥责李逵的鲁莽，而是将一张泛黄的图纸“啪”地一声拍在案上。


    那声音不大，却让暴躁的李逵瞬间安静下来。


    “铁牛，你要抢，只会逼得孙彦卿那老贼一把火烧了官仓，与我们鱼死网破。”宋江的声音低沉而有力，充满了不容置疑的自信，“我要的，不是一堆废铁，而是他们——开门迎我。”


    说罢，他目光一转，落在厅下角落里的两道身影上：“时迁，朱富，你二人上前。”


    神行太保戴宗早已将二人唤至近前。


    宋江身体微微前倾，压低了声音，眼中闪烁着算计的精光：“朱富，你即刻换上绸缎，扮作郓城来的大盐商，我给你五百贯交引，作‘定金’之用，你以此为凭，务必混入济州盐帮的集会。时迁，我给你三日时间，三日之内，你必须潜入济州官仓，不管用什么法子，把那个盐运判官孙彦卿的账册底本给我拿回来。记住——”宋江的语气陡然加重，“不许杀人，只许‘听账’。”


    济州城南，最大的酒楼“望海楼”被盐帮包下，人声鼎沸。


    朱富一身华贵的湖州绸缎，手中摇着一把洒金折扇，操着一口地道的郓城口音，身后跟着两个扮作伙计的梁山小喽啰，抬着一口沉甸甸的箱子。


    他一进门，便将那口箱子重重顿在地上，朝着满座的盐帮管事一拱手，朗声道：“在下郓州王富，闻听济州盐利丰厚，特来拜会各位好汉，这五百贯权当见面礼，还望各位哥哥赏光，今晚酒水，我全包了！”


    豪掷千金的气派瞬间镇住了场面。


    那些平日里靠着官府荫蔽作威作福的管事们，何曾见过这等人物，立刻蜂拥而上，将朱富奉为上宾。


    酒过三巡，菜过五味，在朱富刻意的吹捧与金钱攻势下，这些人的嘴便再也把不住门。


    “官盐十倍售民，私船夜运东京”的惊天内幕，就在推杯换盏间被朱富一一套出。


    一个面色蜡黄、手指关节粗大的老秤手赵三秤，被灌得七荤八素，拉着朱富的袖子，醉眼朦胧地低语：“王老板，你可得小心……上个月，上个月的账目对不上，我……我就多嘴提了一句，当晚……当晚我家铺子就遭了火……”他话未说完，便被旁边的人一把拉开，但朱富眼中精光一闪，已将“账目”、“火”这几个字与接头暗号、关键码头的位置，死死刻在了心里。


    夜半三更，一道黑影如狸猫般悄无声息地翻过济州官仓的高墙。


    时迁贴着墙根，避开一队队巡逻的官兵，凭借朱富套来的信息，轻车熟路地摸进了孙彦卿的书房。


    他绕过书架，在墙上一块不起眼的砖石上轻轻敲击三长两短，只听“咔”的一声轻响，墙壁内竟弹出一个暗格。


    暗格之内，整整齐齐地摆放着三本厚厚的账册。


    时迁迅速将其揣入怀中，身形一闪，便消失在沉沉夜色里。


    三日后，梁山聚义厅。气氛肃杀，山寨头领尽皆在座。


    宋江将三本账册重重摔在桌上，展开其中一页，冷冽的目光扫过全场。


    负责山寨后勤的韩伯龙凑上前一看，瞬间脸色煞白，手指颤抖地指着账目：“这……这怎么可能！官仓进价三十文一斤的盐，到了百姓手里，竟要卖三百文！这济州一年盐利不下二十万贯，账面上竟无一文入国库？”


    “入国库？”宋江发出一声冷笑，那笑声里满是鄙夷与杀气，“你看这里！”他手指重重敲在另一行小字上。


    众人凑近一看，无不倒吸一口凉气，那上面赫然写着：“年输太尉高俅三万贯，盐利七成归私。”


    “孙彦卿这狗官，口口声声‘维稳安民’，实则搜刮民脂民膏，以民血养肥了京城里的奸臣！”宋江猛地一拍桌子，豁然起身，“此等衣冠禽兽，国之蛀虫，若不除之，天理难容！”


    他当即下令：“时迁！将这账册抄录十份，附上我亲笔所书的《讨盐奸檄文》，交给耿二娘那些因贩私盐而家破人亡的苦主，让他们去济州四门张贴！我要让全济州的百姓都看看，他们吃的究竟是什么盐！”


    檄文的末尾，是宋江用血写下的一行大字：“梁山泊不取一粒盐，只问——尔等愿吃贼官之盐，还是活命之盐？”


    次日清晨，济州东市。


    官盐铺前人头攒动，数百名百姓将铺子围得水泄不通。


    耿二娘抱着自己瘦骨嶙峋的幼子，跪在铺前，当众哭诉：“我男人就是因为挑了几斤私盐想给孩子换口吃的，就被活活杖毙！如今官盐贵得跟金子一样，你们这是要逼得我们全家都去喝西北风吗！”


    一石激起千层浪！


    人群瞬间沸腾了。


    “砸了这黑心铺子！”“还我血汗钱！”愤怒的百姓如同决堤的洪水，推倒了柜台，掀翻了盐秤。


    “住手！谁敢作乱！”一队官兵手持水火棍冲了过来，高高举起，眼看就要朝着手无寸铁的百姓砸下。


    就在这千钧一发之际，一声石破天惊的暴喝从巷口传来：“梁山在此护民，谁敢动百姓一根手指！”


    只见李逵手持两把板斧，率领二百名梁山精兵如猛虎下山般冲出。


    他双目圆瞪，煞气冲天，官兵们被这股气势骇得连连后退。


    李逵却看也不看他们，大步流星冲到盐铺前，手中板斧左右开弓，“唰唰”几下，便将一袋袋码得整整齐齐的盐袋尽数划破！


    雪白的官盐如瀑布般倾泻而下，在地上堆成一座座小山。


    李逵将板斧往地上一插，振臂高呼：“济州的父老乡亲听着！从今日起，梁山为你们供盐！不分贵贱，每户三斤，每斤只要一百文！”


    死一般的寂静之后，是山呼海啸般的欢呼。


    百姓们纷纷跪倒在地，朝着李逵的方向拼命磕头，口中高呼：“宋公明哥哥活我全家！梁山好汉是我们的再生父母！”


    当夜，济州府衙内，孙彦卿气得将心爱的端砚摔得粉碎。


    他暴跳如雷，当即调集城防军五百精锐，由心腹都头率领，欲趁夜色突袭梁山在外设的运盐点。


    岂料，他的一举一动，早已在宋江的算计之中。


    城外十里的槐林坡，李逵早已设下天罗地网。


    他命人挖下陷坑，布下绊马索，自己则亲率一百骑兵埋伏于侧翼。


    官军仗着人多，气势汹汹地一头扎进埋伏圈，瞬间人仰马翻，阵型大乱。


    不等他们反应过来，李逵已如黑色旋风般率骑兵从侧翼杀出，只一个冲锋，便将五百官军杀得丢盔弃甲，狼狈奔逃。


    这一战，不仅大破官军，更是缴获了三车未来得及运走的官盐，以及……两车沉甸甸的生铁！


    李逵兴奋得仰天长啸，他让手下押送盐车，自己则亲手扛起一根数百斤的铁锭，风风火火地冲回梁山。


    只听“轰隆”一声巨响，聚义厅的大门竟被他用铁锭生生撞开！


    “哥哥！哥哥！”李逵将铁锭重重砸在地上，整个大厅都为之一颤，“俺把铁给你弄回来了！这回，咱们的刀枪管够了！俺还顺手……把他们城外的铁坊也给砸了！”


    全寨上下，爆发出雷鸣般的欢呼。


    宋江缓缓从帅位上走下，立于堂前。


    他没有看兴奋的李逵，也没有看那些欢呼的头领，只是静静地望着堂中堆积如山的盐包和乌黑的铁料，烛火映着他冷峻的侧脸，显得格外深沉。


    许久，他才淡淡开口，声音清晰地传遍每个角落：“传我将令，明日起，山寨设‘盐铁司’，由韩伯龙掌管。记住——盐，要按户分发，让百姓吃得起；铁，要集中起来，专造兵器，不许私藏变卖。”


    他的目光越过众人，投向窗外无尽的黑暗，心中默念：“资源在手，政令自通。这天下，终究是养得起百姓的人说了算。”


    夜深了，欢庆的喧嚣渐渐沉寂，梁山泊却比任何时候都更像一台开始缓缓转动的战争机器。


    宋江独自站在聚义厅外，山风吹拂着他的衣袍，带着初秋的凉意，也带着一股若有若无的焦炭气息。


    他望向山寨北麓的方向，那里，黑暗比别处更浓。


    但宋江知道，最滚烫的火焰，往往就孕育于最深沉的黑暗之中。


    铁，要烧得通红，才能锻造成锋利的刀枪。


    人心，亦是如此。