朔风卷着血腥气吹过梁山，将战后第七日的晨曦染上了一层诡谲的铁锈色。


    从东京城八百里加急送来的军报，如一块巨石砸入看似平静的水泊，激起暗流。


    徽宗震怒，一道圣旨削去了童贯的太尉爵位，命其闭门思过。


    而老谋深算的蔡京，则顺理成章地暂摄枢密院事，那只看不见的手，终于从幕后伸向了军权。


    几乎是同一时刻，一艘快船靠上了金沙滩，船上一名自称“钦差幕僚”的中年文士，手捧明黄帛书，声称奉了天子密旨，特来议和。


    聚义厅内，宋江高坐帅位，目光沉静地打量着阶下之人。


    此人名唤周通，面容白净，举止有度，一派京官风范，言语间更是滴水不漏，将朝廷的“诚意”说得天花乱坠，甚至许诺，只要梁山肯退兵，便可上奏天子，封宋江为一镇节度使。


    宋江脸上挂着恰到好处的微笑，仿佛被这天大的喜讯冲昏了头脑，频频点头。


    但他的余光，却早已将周通从头到脚扫了个遍。


    那文士袍的袖口，沾着几不可见的北地沙尘，绝非从水路日夜兼程该有的模样。


    而他身后那名充作亲随的汉子，眼神剽悍，目光在厅中诸将身上一扫而过，最终却频频投向窗外，那里，正是梁山新建的骑兵营方向。


    心中已有计较，宋江却不露分毫，反而朗声大笑，命人设宴，为钦差大人压惊。


    酒过三巡，气氛热烈，周通脸泛红光，愈发觉得这草莽头子不过是徒有虚名，心中大定。


    夜深人静，宋江的书房内灯火通明。


    赵铁脊被人搀扶着进来，他那条断臂用夹板草草固定，脸色苍白如纸。


    一见到宋江，他便挣扎着跪倒，声音因激动与恐惧而颤抖：“哥哥！那、那个‘幕僚’，我认得他！他叫周通，是蔡京府上的门客，专替蔡太师办那些见不得光的脏事！上回方腊派使者入京，就是他带着人在城外设伏，将使者一行灭口，伪装成山匪劫杀！”


    一旁的吴用闻言，羽扇轻摇，嘴角勾起一抹冰冷的笑意：“果然如此。这不是来议和，是来我们梁山内部种钉子，探虚实的。名为招安，实为离间。”


    宋江指尖在桌案上轻轻敲击着，那枚从童贯帅帐中缴获的枢密院金印，在烛光下反射出幽冷的光。


    他低声自语，像是在说给吴用听，又像是在说给自己听：“他们以为正面打不过，就想换个法子，从内里腐蚀我们……可惜，比起他们，我更懂得该怎么用滚烫的人血，去喂养所谓的忠心。”


    话音未落，他眼中杀机一闪，断然下令：“耿全，立刻带人封锁使团居住的院落，任何人不得进出，违令者，斩！”


    翌日，宋明媚的阳光洒满聚义厅，宋江一反常态，竟真的召集众将，与周通共议“归顺条款”，仿佛已然下定决心。


    当着所有人的面，宋江提出了一个让周通心花怒放的条件：“若朝廷能允我梁山自治三州之地，粮赋自征，兵马自练，哥哥我便可考虑罢兵休战，为朝廷效力。”


    这无异于画地为王！


    周通心中狂喜，在他看来，宋江已利令智昏，这正是他向蔡京邀功的绝佳机会。


    他连连应允，当夜便在驿馆内奋笔疾书，将这“重大突破”写成密报，准备送回东京。


    他不知道的是，当他将信纸塞入特制的信筒时，一道比猫还轻捷的身影已潜入梁上。


    鼓上蚤时迁，悄无声息地完成了调包。


    那封真正送出去的信，内容已截然不同：“梁山内部分裂，宋江刚愎自用，致人心不稳。黑旋风李逵、丧门神鲍旭等悍将，皆对其独断专行心怀不满，私下抱怨，或可为朝廷内应，从内攻破。”


    信送出前，宋江又命人将一份伪造的副本，巧妙地塞进了周通贴身的官靴夹层里。


    做完这一切，他特意安排鲍旭手下的亲兵负责驿馆外围的“守卫”，并“无意”间透露了钦差大人有与东京互通消息的嫌疑。


    第三日清晨，天刚破晓，一声雷鸣般的怒吼便炸响在聚义厅前。


    丧门神鲍旭手提双板斧，双目赤红，如一头被激怒的凶兽，一脚踹开大门，怒闯而入。


    他二话不说，一斧劈在厅中案桌上，红木桌案应声而裂！


    “谁！是谁敢说俺鲍旭要背叛哥哥！给俺站出来！”他咆哮着，声震屋瓦。


    诸将哗然，不明所以。


    宋江“勃然大怒”，猛地一拍帅椅扶手，厉声喝道：“何人在此造谣生事，动摇我梁山军心！”他当即下令彻查泄密之人，一场声势浩大的搜查迅速展开。


    结果不出所料，鲍旭的亲兵从周通的官靴夹层中，“搜”出了那封指控鲍旭意图谋反的“密信”。


    紧接着，更多“证据”被“查获”，包括数封伪造的周通与蔡京之间的往来凭证，内容皆是如何分化梁山众将，为朝廷大军创造机会。


    人证物证俱在！


    宋江手持那封伪信，将周通一行人绑赴校场。


    面对山寨万余名将士，他声色俱厉，将那封信的内容公之于众，而后长剑直指周通咽喉，声如洪钟：“你们想要的，从来就不是什么和平！你们要的，是让我们梁山好汉自相残杀，血流成河！”


    “杀了他！”


    “为死去的兄弟报仇！”


    万余将士的怒吼汇成一股滔天巨浪，席卷了整个山寨。


    群情激奋，杀声震天。


    宋江顺势而为，高举令旗，断然下令：“将此奸贼，斩首示众！以祭我梁山战死的英魂！”


    手起刀落，血溅当场。


    周通的首级被高高悬挂在白龙滩的旗杆之上，迎着猎猎寒风，昭告着朝廷阴谋的破产。


    入夜，帅帐之内，烛火摇曳。


    宋江单独召见了鲍旭。


    没有了白日的暴怒，他神色平静，从袖中取出一份密信副本，递了过去。


    那上面，才是时迁真正换掉的内容。


    “兄弟，我知道你是冤枉的。”宋江的声音低沉而有力，“但我需要一场‘误会’，一场足以让所有兄弟都看清的戏。我要让他们知道，朝廷的所谓‘善意’背后藏着怎样的刀子，让他们明白，谁才是真正想毁了我们梁山的人。”


    鲍旭看完信，这个七尺高的莽撞汉子，瞬间明白了宋江的良苦用心。


    他双膝一软，重重跪在地上，虎目含泪，声音哽咽：“哥哥……哥哥为我洗刷冤屈，我已知足！哪怕是派俺去死，俺鲍旭也绝不皱一下眉头！”


    宋江亲自将他扶起，双手重重地拍在他的肩膀上，目光灼灼：“我要你活着。不但要活着，还要活得比谁都好。从今天起，你就是我宋江手里的一把刀，一把专门砍向那些想在背后挑拨离间、搬弄是非之人的快刀！”


    窗外，惨白的雪光映照着大地。


    一道黑影借着夜色，悄无声息地离开了帅帐，如一只夜枭般融入黑暗。


    那是耿全，他怀揣着一封由宋江亲笔写就的密信，正奉命快马加鞭，奔赴东京城内一座毫不起眼的府邸。


    那封信的内容，远比“周通任务失败”要复杂得多。


    它不仅描述了整个计划的破产，更在结尾处，用一种看似不经意的笔调，提出了一个致命的问题。


    而这个问题的答案，或许，只有那个至今仍被囚禁在梁山最深处水牢里的阶下囚，才能给出些许线索。


    此刻，那片潮湿的黑暗中，正锁着一枚能撬动整个东京棋局的关键棋子。