冰冷的晨雾中，梁山聚义厅外的空气凝重如铁。


    杜迁昂首而立，身后十二名壮汉皆是晁盖旧部，神情肃穆，腰杆挺得笔直，仿佛十二尊沉默的石像。


    他们手中高高举着一卷黄绢，晨光熹微，映照出卷轴上四个古朴的篆体大字——白龙遗诏。


    “众家兄弟！”杜迁的声音洪亮，穿透薄雾，带着一种不容置疑的决绝，“昨夜三更，白龙滩的渔夫在河底打捞出一只千年石匣，内藏太祖皇帝梦中遗诏！诏书有言：‘后有郓城宋氏，代赵兴刘’！此乃天命所归，非人力可以违抗！”


    一石激起千层浪。


    闻讯赶来的众头领瞬间炸开了锅，议论声嗡嗡作响，汇成一股躁动的暗流。


    “阿弥陀佛！”豹子头林冲身侧，花和尚鲁智深双手合十，声如洪钟，“洒家不懂什么弯弯绕绕，若真是上天旨意，叫宋公明哥哥坐那鸟位，俺便第一个拥护！”他的话语质朴，却代表了相当一部分头领的心声。


    “天命？”人群中，混世魔王樊瑞发出一声冷笑，他精通法术，对鬼神之事最是怀疑，“天命若真，何必藏在河泥里，非要等到半夜三更才让一个渔夫捞出来？这般鬼祟，倒像是哪个耗子在暗中打洞！”


    话音未落，人群自动分开一条道路。


    宋江身着一袭素色长袍，缓步而出。


    他的脸上看不出喜怒，眼神平静得像一潭深水，仿佛眼前这场足以颠覆梁山根基的风波，不过是湖面的一丝涟串。


    所有喧嚣在他出现的刹那，尽数平息。


    他没有看任何人，目光径直落在杜迁手中的黄绢上。


    杜迁迎上他的视线，心脏不自觉地一缩，但还是硬着头皮，双手将遗诏奉上。


    宋江接过，指尖触及绢面，那是一种仿古的贡品丝绢，手感厚重。


    他缓缓展开，诏书笔迹古拙，力透纸背，末尾的玉玺印文更是斑驳残缺，确有几分历经岁月侵蚀的模样。


    他看得极慢，极细，似乎在研究每一个字的笔锋走向。


    然而，就在他指尖轻抚过一个“宋”字时，动作倏然一顿。


    他将诏书凑到鼻尖，轻轻一嗅。


    一股极淡，却又无比清晰的松烟墨香钻入鼻腔。


    新墨，尚未彻底干透。


    宋江的面色依旧平静，他不动声色地将诏书平整地置于身旁的石案上，目光转向杜迁，声音温和地问道：“杜迁兄弟，辛苦了。这石匣，是谁最先发现的？”


    杜迁心中一凛，却只能按预先的计划答道：“回哥哥，是一位名叫耿老道的云游方士。此人精通谶纬之术，夜观天象，说白龙滩有龙气升腾，这才指点渔夫下水打捞，寻得了这天命之物。”


    “耿老道？”宋江微微颔首，“请他来见我。”


    片刻之后，一个身形瘦小、山羊胡及胸的道士被带了进来，正是耿老道。


    他一见这阵仗，腿肚子便有些发软，颤巍巍地跪倒在地，自称昨夜梦中受白龙指引，才勘破天机。


    他说得神乎其神，唾沫横飞。


    宋江静静地听着，直到他说完，才突然发问，声音不大，却如一道惊雷在耿老道耳边炸响：“你昨夜，可曾在济州城南的石灰窑里烧过青石？”


    此言一出，耿老道脸上的血色瞬间褪尽，变得惨白如纸。


    他全身剧烈地一抖，仿佛被抽去了所有骨头，整个人瘫软在地，嘴唇哆嗦着，一个字也说不出来。


    满场头领，无不骇然。


    谁也想不到，宋江竟会问出这么一个风马牛不相及的问题，而这问题，竟有如此威力！


    当夜，军师吴用亲率一队心腹，突袭了耿老道在城外的居所。


    一番搜查，果然在灶台的灰烬深处，挖出了半块尚未雕刻完成的石碑残坯。


    残坯之上，赫然可见“代赵兴刘”四个字，其字体、笔锋，与那“白龙遗诏”上的字迹如出一辙。


    除此之外，还有一叠用朱砂画就的符纸，上面写满了“紫微临凡”、“赤帝再世”之类的谶语。


    铁证如山，耿老道在审讯之下，心理防线彻底崩溃，将一切和盘托出。


    原来，这一切的幕后主使正是杜迁。


    杜迁暗中资助，命他伪造天命凭证，其目的却并非真心要拥立宋江，而是要将他架在火上烤。


    这是一场恶毒的阳谋——宋江若当众拒绝，便是违逆“天命”，失了人心；若欣然接受，则彻底背离了梁山“替天行道”的初心，沦为与赵宋官家无异的篡权之徒，必将引起内部分裂。


    消息传回，众皆哗然，纷纷请命严惩杜迁及其党羽。


    然而，宋江的决定再次出乎所有人意料。


    三日之后，他非但没有惩罚杜迁，反而下令在白龙滩大兴土木，设下九层高的祭天法坛，召集梁山全军观礼。


    是夜，月色如水，火把如林。


    宋江手持那卷“白龙遗诏”，独自立于高台之巅，衣袂在湖风中猎猎作响。


    他俯瞰着台下数万将士，目光如炬，朗声道：“天命若真，我宋江不敢推辞；天命若伪，亦是万千兄弟的民心所寄！”


    声音远远传开，振聋发聩。


    他话音刚落，便向一旁喝道：“周明远何在？”


    神算子周明远立刻出列，登上法坛旁的观星台，高声宣布：“禀大都督，昨夜天象异变，紫微星斗移位，光华大盛，正落于我梁山水泊正中！”


    “乐和何在？”


    铁叫子乐和随即率领千人唱诗班，引吭高歌，一曲新编的《白龙颂》响彻云霄，歌词激昂，颂扬着天命所归的壮丽景象。


    更令人瞠目结舌的还在后面。


    一支快马从东方疾驰而来，为首的女将正是林昭雪。


    她翻身下马，单膝跪地，高举着半块残破的石碑，声若金铃：“启禀大都督，末将奉命率轻骑突袭东京外围，于宋太祖永昌陵前，寻回失落多年的断碑！碑文有载：宋继赵统，天道昭然！”


    那石碑，实则是石将军韩天寿连夜伪刻，做旧而成。


    但在此时此景，无人会去质疑。


    刹那间，万众沸腾！


    就在群情最激昂的一刻，法坛四周，早已埋伏好的火器营同时点火。


    只听一阵惊天动地的轰鸣，数十道炽热的火流冲天而起，在夜空中交织、盘旋，竟幻化出一条摇头摆尾、鳞甲毕现的巨大火龙！


    “天火”巨龙腾空，将整个梁山水泊照得亮如白昼！


    所有人都被这神迹般的一幕震撼得无以复加，纷纷跪倒在地，高呼“天命”。


    混乱与狂热之中，杜迁脸色煞白，他没想到宋江竟能将一场骗局，演绎成如此宏大的天命盛典。


    他不甘心，越众而出，正要嘶声揭露真相。


    一道黑影如鬼魅般闪到他身侧，一只铁钳般的大手死死按住他的肩膀。


    杜迁回头一看，正是行者武松。


    武松此刻身披执法都统的玄铁甲，眼神冷冽如刀：“大都督尚未称帝，你便敢在祭天大典上咆哮生事，是为乱臣！给我跪下！”


    一声爆喝，武松膝盖猛地一顶，杜迁双腿一软，重重地跪倒在地，再也说不出一个字。


    全场瞬间鸦雀无声，只剩下火把燃烧的噼啪声。


    宋江立于那漫天烈焰之前，缓缓举起旧日那面写着“替天行道”的杏黄大旗，亲手将其投入祭坛的火盆之中。


    熊熊火焰瞬间吞噬了旗帜，火光映照着他的半边脸庞，阴晴莫测，宛如神魔。


    一面崭新的帅旗，在旗杆上迎着夜风冉冉升起。


    黑底金字，上书四个鎏金大字——天命惟新！


    风起，旗展。


    就在此时，远方一骑哨探飞驰而来，人未到，声先至：“急报！童贯余部勾结淮西王庆，已合兵一处，犯我济州边境！”


    杀气瞬间冲散了祭典的狂热。


    而那面被焚毁的杏黄大旗，尚有半片焦黑的残纸被风卷起，飘飘荡荡，落向幽深的湖心。


    水波荡漾间，依稀可见其上残存的“代赵”二字，正缓缓沉入无边的黑暗之中。


    白龙滩祭坛的烟火尚未完全熄灭，那混杂着草木与丝绢气息的灰烬，被猎猎湖风卷起，如一场诡异的黑雪，洋洋洒洒，飘向水泊的每一个角落。